榆树胡同林家。是林家二房的宅子，二老太爷夫妇买的宅邸，林琰林琛回京任职都有官邸，但林琰身为长子，要留在父母身边孝顺，辞了工部给他安排的官邸，换了每年领取邸金，算是一项收入，林琛则带着妻儿住在官邸中，休沐时带着妻儿去父母家中吃饭。
    朝中有明文规定，一家不许有两人在朝为官，前些年林琰林琛兄弟俩都是轮流进京的，哥哥当京官时弟弟便外放，弟弟当京官时哥哥便外放。如今两家的孩子都大了，林家的根基在京里，他们的孩子嫁娶最好也在京里，便都回京来了，为了响应这一政策，二老太爷只得把林瑞分出去，让他另立门户。
    林家近日愁云笼罩，林芷萍从宫里回来后关起门来谁都不见，送去的饭菜也不怎么吃，她娘急的不行，想去喊隔房的芷晴来安慰她，林芷萍隔着门说不许去，谁都别来，她不想见。
    林琰有两个儿子，林芷萍是最小的女儿，林家二房又没有庶出孩子，她在家里也是众人娇宠，这一进宫可是胸怀大志的，现在狼狈归来，让她面子上怎么过得去？若真就定了韩再华，她选后无望了，也就罢了，可偏偏皇家吊足了她们胃口，她觉得自己还有机会，家里就不能帮帮她吗？
    林芷萍在家里闹了几天，家里非但没有依着她，反而还开始为她相看亲事了，听下人说寿王妃遣了官媒来，为王府的世子求娶她。
    她才不要呢，她要嫁给皇上，是要做皇后的，萧奇仪日后只是个郡公。她才看不上。
    母亲和祖母都来劝她，说寿王世子挺好的，在京中世家子弟里算是佼佼者，只是比起陛下差了些，可陛下只有一个呀！
    “陛下是只有一个，可他又不是只能娶一个。我……”
    “你闭嘴！你疯了不是。你难道还想入宫为妾不成？”
    一向慈和的祖母忽然发怒，林芷萍吓得不敢吭声，如果她真的不能做皇后，那她愿意放下/身段，凭她的身份，进了宫怎么也能得个妃位，日后生下的子女也是公主皇子，说不定还能母凭子女贵呢。
    可家里人不会同意的，当初她想参加选秀，祖父母都不同意，说堂姐都不去，她去干什么。她不乐意了，堂姐不去她为什么不能去？还好爹娘是支持她的，只是爹娘和太后私交不深，祖父母又不肯为她说句话，她在宫里也没得到太后什么恩宠，反而还让韩再华拔了头筹。
    “我没这么说，宫里不是还没定下么？只要圣旨不下。我就还有机会，我哪里不如韩再华了，姑母为什么选她不选我？”
    “韩姑娘绝不会像你一样没选上皇后便在家里发脾气，折腾家里人，人家如今正接受宫里嬷嬷的教导，学习宫廷礼仪修身养性，你呢，日日在家里闹腾，你姑母多毒辣的眼光，还看不出你什么斤两，她说你不适合，你就是不适合，便是她日后没选韩姑娘，也不会再回过头来选你，你死了这条心吧！”
    老夫人拂袖而去，她温婉了一辈子，儿子孝顺儿媳贴心，老了竟要做个不慈的祖母，也不知孩子们会怎么怨恨她。本来两个孙女她都很喜欢的，芷晴大方爽朗，芷萍知书达理，可她却偏偏为了选秀之事和家里犟上了，如今选秀失败更加左性，方才言语中透露出来的意思，若她没做上皇后，还想去选妃么？他们林家丢不起这个人，太后也丢不起这个人。
    老夫人回房后越想越气，让下人收拾东西，她去次子家住几天，老太爷是妇唱夫随，夫人要走自然也跟着了，这家里最近乌烟瘴气的，他呆着也不舒服，等他们一家子掰扯清楚了他和夫人再回来吧。
    老父母都走了，林瑞也呆不下去了，虽然这是父母的宅子，但大哥大嫂带着侄儿们住在这儿，日后这宅子定然就是大哥大嫂的了，父母在还好，父母一不在，他就像个外人了，干脆也辞行了，今年过年就不回来了。
    林琰留他：“还剩两个月就过年了，这时候你还走哪儿去？近来家里事多，我确实顾不上你，你带着齐铭白日里去哪儿玩都行，或是去宫里找太后和太上皇，晚上回来住就行……是不是没钱了？要多少我给你。”
    林瑞嘿嘿傻笑，最后一句忽而就回到了小时候，大哥比他年长五岁，他还挂着两管鼻涕时，大哥已经是个翩翩少年郎，会跟着家中长辈出门应酬了，身上零花钱也多，出门总会给他带零嘴儿和小玩意，一干小伙伴无不羡慕他有个好哥哥，嗯，两个。
    后来他也成少年郎了，却不务正业游手好闲，大哥已经出仕，明明还要养妻儿，却还是会给手头散的小弟一些零花钱。甚至他不肯出仕要闯荡江湖，除父母支持外，大哥虽然不多说，也默默承担了赡养父母的重任，若两个哥哥有一个和他计较，他都不能这样洒脱。
    “哥，我还有钱，我就是在外头野惯了，回了京呆不习惯，大家都有事情，谁像我这样闲呀，我和齐铭回京这么久，京里京外都玩遍了，没哪里好去了，呆在家里也不自在。”
    “外头还能比家里自在？我又要说你了，总和一个男人混在一起终究不是长久之计，你们可以是志同道合的玩伴，却不会有家的感觉，家里还是要有个女人，便是领养个孩子，一家三口也好。”
    就是因为他没成家，在其乐融融的哥嫂家中才不自在呢，阿琛带着老婆孩子来他们家，怎么没见不自在？
    林瑞笑意收敛，沉声道：“他不是玩伴，我走遍大梁，哪个地界都有几个朋友，玩伴哪里都有，但一直陪在我身边的只有他，我们是发过誓要一起走下去的人，若他是个女子，我定会娶他过门，可他不是，但除了那个名分，旁的我也不会少了他的。”
    林瑞和齐铭的事情家里都知道，但大家都是无奈接受，林瑞就是伤了身子，他找个女人也比找个男的强啊。他每年都带着齐铭回京过年，二人形影不离的，京中早有风言风语，说林瑞一直不肯成家，是因为他断袖，前几年林国公还在时没少为着这事责怪弟弟，是二老太爷一直给儿子扛住压力，如今换成了侄子当家，总不敢来盘问叔父，而且林瑞和宫里太后私交甚笃，林国侯作为隔房的堂哥，也不好多管。
    还好林瑞和太后一家子关系都好，虽然不出仕，回了京还是有不少人想和他套近乎，倒也没有人敢拿这事出来说。只是年纪越大家里人越为他操心，总不能一辈子就这样吧，日后父母过世了，哥嫂侄儿各成一家，他回了京里都没地方呆了。其实别说日后，现在林瑞就有不适感了，毕竟，他成的家不是传统意义上的家。