萧蓁凑着郡主咬耳朵：“哎！你这师兄倒是不错嘛，你们这两年朝夕相处，感情不错吧！你瞧阿艺那横挑鼻子竖挑眼的样儿！”
    郡主白了一眼萧蓁：“什么朝夕相处，在江南师兄要上学的，回了京我又住宫里，哪里来的朝夕相处，阿艺那性子，除了我林家的兄弟，他对哪个不是杯弓蛇影的。”
    萧蓁眼神飘忽，嘴里说的却不是那么个事儿：“阿艺这不是喜欢你嘛，我可跟你说，这两年你不在，皇后铁了心的要把阿艺和她娘家侄女凑对儿呢，你也别吊着他了，赶紧跟皇上表个态吧，以后有你哭的。”
    郡主手里捏了根杂草瞎甩着：“我哪里吊着他了，早就跟他说清楚了，就他认死理，我倒是希望他找个贤惠漂亮的王妃呢，但宋词清不行，表兄妹结亲不利子嗣。”
    说起来，他们这群小伙伴，除了林琛成亲了，其他都还单着呢。不说萧蒙那个大龄剩男，就是萧蓁，这眼瞅着也十七了，寿王府前几年就给她挑着，她哪个都瞧不上。用她自己的话来说，那是曾经沧海难为水，天天跟这么一群人中龙凤的小伙伴处着，哪里还瞧得上那些凡夫俗子。好在皇室女子大多晚嫁，萧蓁目前还不是很突出。
    郡主一行人坐在一处休息了一阵，吃了些下人随身带着的零食，又打马跑起来。如今开春了，虽还有些寒意，也有些勤劳的小动物出来觅食的，萧艺几人打到了对兔子和一只野鸡，那两只兔子通体雪白着实讨喜，萧蓁便不舍得吃它们，嚷嚷着给放生了，至于那野鸡，自然被他们架在火上烤作了午餐。所以说，无论哪个年代哪个种族，长的好都吃香。
    下午郡主等人在一处山涧间玩，他们以前常来的。郡主在涧水间突起的石头上跳着，从这边跳到那边，似一只灵活的小兔子。萧艺和林瑞陈枫三人在石滩上轮流比划功夫，萧蓁在一边呐喊助威。
    兰玉树不是个活泼的人，和萧艺他们也玩不来，干站着又尴尬，干脆从袖袋里掏了支竹笛出来。初春阳光和煦的午后，各自玩乐的少年少女，悠扬的笛声，在清幽的山涧间飘荡。原本玩的开怀的几人，不知为何都停了下来，沉浸在笛声里回忆不自觉飘忽。
    兰玉树一曲终了，发现大家都看着他，还以为自己煞了风景，正要表达歉意，郡主往他这边过来：“方才听到笛声，还以为是蒙表哥在这儿呢，以前我们出来玩，他总是随身带一支笛子，常常兴趣所至便随时随地吹了起来，他不比你精通音律，吹的都是些动听又简单的曲子，我们都极喜欢听，常常跟着哼，阿艺还会跟着舞剑，不过蒙表哥很早便去了军中，上回见面还是三年前出国孝时，上回这般出来玩都不记得是什么时候了。”郡主絮絮叨叨的说着，回想到以前的快活日子，嘴上就停不下来：“看我，师兄怕是不知道他，蒙表哥是阿蓁的亲哥哥，寿王府的世孙，大我七岁，一直都是我们这群人的大哥哥，待我也极好，师兄方才吹笛子，我们都想到他了。”
    兰玉树笑着抚慰她：“蒙世孙知道你们这群朋友惦记他，便是在苦寒的边关，心里也还是暖的。”
    萧蓁在那边扬声道：“今年皇上四十大寿，皇室宗亲都要来贺寿，我哥哥下月底可能就要回来了，到时候咱们一定要拉着他出来玩！”
    萧蒙都二十二了，这次回京势必要解决终身大事，下回进京还不知道是什么时候呢。寿王世子妃从去年年底便马不停蹄的赴宴，势必要一次性解决一双儿女的亲事。
    说到皇上大寿，几位皇室儿女又来了兴头：“阿宝，你今年给皇上准备了什么寿礼？我还记得先帝五十大寿时，你给他画了副画，那可是惊艳朝野呀，当年你才多大，如今总不能比当年逊色。”
    “当年你又才多大，还记得思齐送了什么礼？听别人说的吧，那画你见过估计也不记得了。”陈枫毫不嘴软的嘲讽。
    萧蓁炸了毛：“我就是记得，当年我都四岁了，怎么会不记得，你以为谁都是你呀，陈三忘！”
    陈三忘是萧蓁给陈枫取的外号，因为陈枫记性不太好，有点健忘，人家刚跟他说的事，他当时应的挺好，转头就忘了，过几天又会想起来。这要是小事还好，要是大事急事，等他过个几天，黄花菜都凉了。陈家也意识到这点很严重，给他配的两个小厮都是记性顶好的，当他的备忘录。
    萧蓁陈枫两人吵吵嚷嚷的，倒忘了问郡主的事儿，郡主正好要保密，也就揭过了这话题。
    一行人傍晚回城，在鸿运楼用过晚膳后才各回各家，萧艺不放心让郡主和兰玉树独处，又跟着郡主去了公主府。
    第二日萧艺邀了公主一家去英王府参观，当初萧艺出宫开府时公主母女已去了江南，皇后派人给他办了个不小的宴席，太子夫妇帮忙招待宾客，总算没出什么岔子。除了当初的乔迁宴，英王府再未宴客，公主一家没回来时，萧艺平时放假都呆在军中，极少回京，英王府也极少住。
    因此今日萧艺乍然带着公主一家去英王府，杀了那些奴仆一个措手不及。
    英王府作为京中唯一一家正一品的王府，占地面积极大，比公主府大了两圈不止。皇后秉持着让萧艺压其他皇子一筹的想法，对于英王府的施工建筑很是用心，底下人也不敢偷奸耍滑，把王府建造的美轮美奂。
    英王府是按着七珠亲王的规制来建的，府卫五千，奴仆四百，府内院落密布，却因主人极少回来，院落放着落灰，奴仆偷奸耍滑，公主一行人并未打招呼就上门，见到的就是奴仆们吃酒赌钱掐架的景象。
    公主气得不行，叫了王府长史和管家来问话，两人都是战战兢兢你推我让。公主知道他们互相串通推诿责任，打量着她一个姑母不能管侄子府上私事，她还偏就要管了！
    公主让他们带路往园子里去，英王府的花园当初修建时移植了许多奇葩异卉，如今因着刚开春，花木还未发芽，便只是光秃秃的。但公主是什么人，眼睛毒着呢，问管家这里原种了些什么花。管家自然不敢隐瞒，报了些名贵花草，又说这花木难养，死了不少，因着王爷不常住府中，又不宴客，后来便移植了些普通花木。
    公主又叫他指出那几株名贵花木的地方来，便是冬天枯死了，根总在那儿，春天还是会发芽的。
    管家支支吾吾说不知道，公主便叫了打理花木的园丁来，几个园丁也是支支吾吾指不出来，直到公主忍无可忍发了脾气，他们才哭嚎着说园子里的名贵花木都被几个管事移了出去换钱，园子里现在就剩些普通花草了。
    公主两眼喷火瞪着管家和长史，让他们带着去库房。
    两人听说公主要去库房，果然面色大变，支吾着说库房钥匙放在家里，又说库房钥匙分了好几份，要找好几个人拿，忒麻烦。
    公主不与他们纠缠，指了个小丫头叫她带路，直接让白霜砸了库房门进去。
    库房被这些人搬的差不多了，名贵的摆件珠宝字画一个不见，现银也没影儿，只剩些大件的家具摆设落了厚厚一层灰。
    管家与长史已是面色青白跪地求饶，公主冷笑一声：“当初英王出宫开府皇后娘娘可是全程监控，英王府库房里有什么她想必非常清楚，你们去跟她解释吧！”
    管家长史连连告饶，他们真没想到宁国长公主会来王府视察。他们是王府的家奴，当然不敢私吞主家财务，只是因着萧艺不管事，皇后也没在意他们，他们便打了些歪主意，拿府中值钱的物件去当铺换银子，然后去市面上放印子钱，能赚不少。那些东西都是活当，待英王要娶王妃，他们再把东西赎回来填满库房，如此神不知鬼不觉，他们能大赚一笔，何乐而不为。
    管家和长史以及府中几个管事都串通好了，谁拿了什么东西都得登记在簿子上，管家和长史一人一份，以防谁拿了东西不还的。
    这两年他们都这样，偶尔萧艺要参加什么宴席送礼的，他们都提前备好，萧艺也懒得挑，他们给什么他就送什么。平日里萧艺的衣食住行他们都料理的妥妥的，样样精心。平安喜乐虽然机灵，只是宫里出来的，对俗物就没那样精通，又因为萧艺常在军营，他们俩便也在军营伙房里做个兼职，就近照顾萧艺。
    如此，英王府就成了这群蛀虫的天下，偶尔萧艺放假回来，他们都早早布置好，一派祥和景象，谁能知道内里如此。
    这次也是他们失策，以前只要是月底萧艺放假，不管他回不回来，管家都会安排好。这次因着郡主一家回来，他们知道萧艺必要和郡主粘糊，定然没时间回王府，谁知道，他会带着公主一家来府里呢！