大概是五十年前的老物件。
    作为曾经的当铺伙计，我这点仔细还是有的。
    五十年前是什么概念，叶鹿现在的年龄也不过四十来岁，五十年前应该就是叶鹿父亲与他母亲刚刚完婚的时候。
    刚刚新婚，正是年轻人春风得意马蹄疾的时候，又怎么会写出这样灰暗的信件呢？
    再看信件的内容，我看了半天，也没有看出个所以然来，写这封信的时候，叶鹿父亲的情绪似乎十分激动，甚至有些丧失理智，通篇有很多字不达意，甚至是通篇重复的现象出现。
    唯一能够作为线索的，只怕就是信封之中被压在信件最下面的一张黑白色的照片。
    这张照片上面一共有十来个人，但是这些人物之中据叶鹿辨认，似乎只认识他的父亲，而且由于年代太过久远，不光叶鹿的记忆发生了变化，就连这张照片也褪色褪的厉害，画面上整个人有些模糊了，叶鹿所谓的辨认只能够说是连猜带蒙，按照他的话来说——气质比较像……
    不过照片上面透露出来一个很重要的信息——牌坊！
    在华国古代的封建社会，竖立一块牌坊可以说是最大的荣耀，这象征着一整个家族的荣誉，而这张黑白照片整个背景就是以这个牌坊为主。
    当年拍一次照片可是件大事，将拍照的地点选在了这个牌坊前面，那意味着这个牌坊很有可能对叶鹿家族有着极为特殊的意义，应该就是叶鹿家族中出了大官或是贞洁烈妇，才会被特地赐予这样的荣耀。
    “状……元……故……里！”我仔细辨认着黑白照片中牌坊上的大字，在这行“状元故里”的字样之上，还有一个大大的“叶”字，这是表明状元出自“叶家”。
    “呵，您祖上居然还是个状元郎！”殷树森眼尖顿时咂咂嘴。
    虽然清廷是满汉分开科举取中，但是能成为满人的状元也不是一件简单的事情。
    叶鹿挠挠头：“难道我父亲还真的是出自书香门第？怪不得这一手毛笔字这么好看！”
    殷树森眯了眯眼睛，用手拍了拍照片，笑道：“有了这么一张照片那么很多事情就好办了，一个出过状元的家族，而且还是姓叶的，我就不信中国历史上会有很多个！”
    “那我们去哪里开始查？”我却泼了一盆冷水：“历史上面的很多记载都已经模糊不清，甚至有的皇帝都记不清名字，更何况两三年就会冒出来的一个状元。”
    “不，状元这个东西可是天下文人最向往的，古代华国以文官集团治理天下，状元就是其中他们最具代表性的人物，哪怕一个状元到最后做不了多大的官，但是只要治史官员不傻就绝对不会错过任何一个状元不去记录，我反而觉得状元比皇帝好找！”殷树森想了想：“我正好有路子能够接触到这方面的东西。”
    ……
    关于历朝历代的状元记录，应该在修史的书籍之中寻找，能够找到的可能性很大，但是也不排除一些地方志等人文风俗类的古籍之中有所记载，正好我跟着来，便让殷树森抓了壮丁，安排我去看人文风俗类的古籍。
    我以为自己得了个好差事，至少人文风俗类的书籍要比史书少太多太多了，也没有什么意见直接屁癫屁颠就开干了。
    我不知道，殷树森在心中暗笑，虽然史书要比人文风俗类的地方志要多出甚多，但是史书是按门别类，整个一个大系统分好的，想要找那一部分只要按图索轶就能够找到，反倒是那些地方志很多都是地方自己修编的，不光内容真假不一，而且没有一个统一的规格，找起来十分的费时费事，可谓是大海捞针。
    大概三个多小时后，我才算是明白了过来，自己在这边的书架里翻江倒海，师父殷树森却安安静静地坐在书桌前面反正一本索引记录，顿时心中就不平衡起来，吵着要回去。
    殷树森无奈地揉揉眉心，看看时间也不早了，便带着我出去吃了个晚饭……
    我在书海中查了好几天，总算是从清朝上百个状元之中发现了一个比较靠近的存在。
    乾隆十年：叶准。
    整个清朝一百一十四个状元之中，也只有这么一个姓叶的人家，这个叶准也是当时不得了的人物，最辉煌的时候曾经做到过一品大员，也算是清朝官场当中的佼佼者了。
    “江苏江省……”我揉了揉有些干涩的眼睛，精神却异常的激亢，总算是功夫不负有心人，终于是找到了。
    不过究竟还是要亲眼看看，才能够作出下一步的猜想。
    我想了想，将关于这位叶准的资料都抄录了一边，然后带着抄录的资料去找叶鹿。
    毕竟那里很可能是他的祖籍所在，说不定还有亲眷遗留。
    不通知他不好。
    原本叶鹿还有些犹豫，后来我一说可能家里出事是因为祖坟出了问题，而祖坟说不定就是在江省，他这才同意前往，不过要带上他的夫人一起。
    当天下午，我就订了四张去江省的火车票，原本按照我的想法，是我、殷树森加上叶鹿夫妇四人一同前去的，可惜师父殷树森觉得广城说不定还有东西可以深挖，决定兵分两路同时进行我也不勉强，就退了一张票，三个人下午就出发了。
    从广城到江省并不远，火车上不过是一天的事情，我跟在他们身边，叶鹿夫妇也很放松并没有惹事，一路无事就来到了江省。
    下了火车，我并一下车随便逮住人就问关于叶家的事情，最方便快捷的还是去江省这边的史料馆，想必其中保存的地方志应该有这方面的记载。
    我出示身份证明之后很容易就在史料馆找到了关于这个叶家的记载。
    叶家就算是在当今社会也属于江省的名门望族，在江省苏西县有一个叶家镇，整个镇子上面都是姓叶的人家，据说这些人都是当年叶准的家族后裔，不过现在的叶家和广城的叶家恐怕没有了多少联系，不过这帮叶家人还有一个祖宅，比那些没房子的倒是幸福了很多。