艾尔，黑暗帝国安提奥克湮灭城。
    帝国第三相位技师工程团初级工程师拉瑟拉准时醒来，从她加入帝国以后分配到的居所中走出。居民区“金色树冠”中如潮的扎库林卡莱工程师正在涌向湮灭城的中心广场。
    地底世界不见阳光，较于地面寒冷得多，拉瑟拉换上一身更厚重的绒皮外套挤进了汹涌的人群。
    这座建于地底世界的巨型城市生活着约两百万扎库林星灵，他们大都是被困在艾尔的卡拉星灵难民。拉瑟拉能够在乌涅拉心灵网络中感受到这些难民出身的扎库林星灵复杂的情绪，她已经知晓发生了什么——时隔六年，抛弃所有难民逃往萨古拉斯的同胞们终于回来了，但他们显然是为夺回艾尔而非营救早已被遗忘的同胞。
    在过去，安提奥克行省繁荣的星灵城市生活着数千万星灵，当虫群来临之际，安提奥克行省内卡拉星灵在圣堂武士的保护下向前往通往萨古拉斯的萨尔那加传送门，但只有很少的一部分星灵成功地通过传送门抵达萨古拉斯。
    为阻止异虫借由传送门进入萨古拉斯，萨尔那加传送门在更多的星灵抵达以前就已经关闭。未能及时通过传送门的星灵和自愿留下掩护族人的圣堂武士在那时都已经失去了希望，所有人都没有想到塔萨达尔杀死主宰以后异虫失去了控制，不再有计划地寻找和屠杀星灵，毕竟在那个时候主宰手下的脑虫还没有尽数死去。
    于是圣堂武士们继续保护着卡莱和执法官返回了安提奥克和其他已经沦陷的城市附近，藏身于人迹罕至的雨林中。这些城市仍能为他们提供庇护，在一些保存较好的断垣残壁中，星灵难民依然能够掘取掩埋于其中的生活必需品和药品。
    尽管在与野兽和流窜的野生异虫的搏斗中，星灵难民的数量越来越少，但他们依然对救援的到来心存希冀。只是随着时间的流逝，一年又一年过去了难民们却始终等不到救援舰队，希望也就变成了绝望和憎恨。
    就在这时，欧雷加的黑暗帝国的救援到来了。扎库林们都曾对卡拉的背弃者们心怀恐惧和仇恨，可最后却是一个由黑暗圣堂武士领导的星灵帝国拯救了他们，逃往萨古拉斯的同胞反而是自始至终都无动于衷。
    拉瑟拉也已经得知，起初救援队主要由欧雷加之拳的黑暗圣堂武士组成，因为古老的偏见黑暗圣堂们不得不采取强制措施，甚至使用武力进行救援。现在扎库林星灵则接替了黑暗圣堂武士进行救援工作，他们毕竟曾是卡拉星灵的同胞也都是被遗忘者，救援时所遇到的阻力就要小得多。
    正因如此，艾尔各个湮灭之城收容难民的工作逐渐顺利起来，最初的地下城欧雷加之城人口已经超过了六百万，最小的湮灭城也有二十万人。黑暗帝国在将近两年的时间救出了约三千万卡拉星灵难民，至此地表之上的星灵难民几乎都已被转移至地底世界。
    前往中心广场的过程中，拉瑟拉遇到了几位一起来到艾尔的达拉姆星灵，他们简单地问候过后就一起结伴而行。
    面积广阔的中心广场外摩肩接踵，站满了扎库林星灵，其内部几近空无一人，只有十几位黑暗圣堂武士在里面巡视。这座由萨尔那加巨石建造的广场能够屏蔽一切心灵信号，连接乌涅拉的扎库林星灵也不愿意进入其中，那里无疑是一座能够囚禁心灵的牢笼。
    拉瑟拉和同伴们在广场入口值守的卡莱军士中找到了文学家索温的身影。黑暗帝国没有阶级之分，任何人都能够成为战士。为应对即将到来的末日，赢得最终之战，黑暗帝国迫切地需要大批忠诚可靠的军队。
    圣堂武士需要几十年上百年的培养，学习格斗和近身战的技巧直至成为精通此道的大师，他们也必须高阶圣堂学习如何掌握卡拉中的能力直到学会约束幽能使自己不致伤害到其他人，才能自狂热者教团中得到自己的第一把幽能护腕。而相比之下手持枪械作战的卡莱军士只需经过更简单的训练就能形成战斗力，因此索温幸运地赶上了卡莱军士团的第一次艾尔大征兵。
    由于某些政治原因的考量，军士团会提拔一些来自达拉姆的卡莱任作军官，加之索温虽然是一名文学者，没有经受过任何格斗技巧的训练，但是在训练和执行任务时表现得忠诚勇敢，有着出色的领导才能，他很快就从新兵晋升为带领五人小队的队长。
    值得一提的是，索温认为自己之所以能够得到晋升，其对萨尔那加文化的了解和宝贵的幽默感同样帮了大忙。
    手持中子步枪肩背玛科希斯之剑，肩甲上绘有猩红色闪电标志的索温看起来威风凛凛。他终于实现了自己一直以来的的梦想，摆脱了卡莱身份的束缚成为了一名伟大的战士。
    值得一提的是，卡莱军士团并非只征召原属卡莱阶层的扎库林星灵，圣堂武士同样能够加入，只不过响应的圣堂武士是少之又少。圣堂武士阶层普遍认为放弃传统的战斗技巧，躲在其他战士的身后使用远程武器是不荣耀的。
    “战争就要开始了，你也许马上就要被派往前线。”拉瑟拉和同伴们走到索温的身边，其中一名擅长雕刻各种动物和星灵人物小型木雕的卡莱对他说。
    “要是这样，我会感到无比的光荣。”索温扶剑以立：“在欧雷加大人的预言中，卡拉被黑暗者埃蒙腐化的那一天就要到来了，黄金舰队乃至整个卡莱都将成为他的奴仆。我们必须尽可能地拯救那些被埃蒙腐化的同胞。”
    “只有伟大的乌涅拉才能拯救他们！”
    “可是时至今日，我仍然不相信那个埃蒙能够仅凭卡拉就能控制我们......”另一位建筑工程师说道。
    “谨言慎行！乌涅拉中没有秘密，真理教派的高级祭祀在心灵之海中注视着我们每一个人。而且你很快就能验证欧雷加大人的预言了。”
    大家都不再说什么，没多久中心广场上就升起了一道遮蔽天空的投影屏幕，在那之上，一名星灵执行官正率领成千上万的达拉姆狂热者向着浩浩荡荡涌来的虫群发起冲锋。
    在艾尔的每一处凐灭之地，无数双淡紫色的眼睛都在抬起头注视着这一幕。同时这段影像也将被完整地记录并传回拜舍尔以及其他的黑暗帝国核心世界。