卡斯塔纳周围环绕着一个小行星带，帝国生物武器实验室就嵌在其中一颗庞大的小行星之上，小行星周围是众多硕大的深灰色碎岩，寻常的飞船在经过这里时绝不会冒险深入其中。
    实验室由坚硬的精钢建成，拥有一座宽阔的星港，上面停着几艘大型运输飞船，停泊平台上的警示灯闪烁着明晃晃的红色光芒，主控制区灯火通明。
    一艘处于隐形状态的长梭形星灵穿梭机缓缓地降落在停泊平台上，一个又一个手持曲光战刃的黑暗圣堂武士连连不断地折跃至平台表面，霎时间光影扭曲，仿佛在午夜现身的幽灵。
    停泊平台之上并没有来往巡逻的帝国海军陆战队，但到处都是监控设备与红外线仪，除非是幽灵部队，不然绝没有人能神不知鬼不觉地潜入。
    不过这次来的是星灵的黑暗圣堂武士，在他们面前监控就成了无用的摆设。
    几分钟的时间内一支满编的黑暗帝国暗影卫队就在停泊平台上登陆了，他们聚集在穿梭机周围，等待着西维亚的命令。
    “执行长，暗影卫队已经集结完毕。”莎多克林娜带着白色的刺蛇面具，声音冰冷。
    即使她再如何不满，也不能改变现在西维亚已经成了自己顶头上司这个事实。
    如今西维亚已经被编入欧雷加之拳的作战序列，成为新编的第三执行队队长，该执行队专门负责执行对人类混合体实验室的搜查与剿灭任务。
    西维亚是一位极为强大的黑暗圣堂武士，她的能力毋庸置疑，但终究太过年轻，资历尚浅，不过159岁。星灵是相当长寿的种族，这个年纪以人类的观念来换算，大概也只是豆蔻年华的少女。
    她继承了母亲的学识和天赋，在暗影疾行仪式中一鸣惊人，奈拉齐姆长老议会中的老人私下里谈论说西维亚会是下一个沃拉尊。师承著名的暗堂大师塞尔莫斯，年纪轻轻就掌握着庞大的虚空幽能，对虚空之道的通彻理解让许多德高望重的暗影导师都自愧不如。
    黎初诺看重的是她的能力，年龄在他看来根本无关紧要，也许西维亚现在尚还缺乏指挥的经验，但他愿意给她证明自己的机会。
    保护瓦尔基里的任务只是其未来步步高升的一个踏板，以她的实力想要在人类世界中护卫欧雷加大人的宠臣算不得多么困难。
    而黎初诺需要自己的得力部下去熟悉人类的世界，在未来黑暗帝国的部队很可能会与瓦尔基里的真理之刃一起作战。
    此时瓦尔基里已经在亡者之港站稳了脚跟，黎初诺也已委派了其他黑暗圣堂武士担任她的保镖，让西维亚能够腾出手来。
    “准备潜入吧。”西维亚说。
    此刻西维亚的装束已与之前大不相同了，她穿戴着覆盖全身的漆黑色盔甲，各个部位的接合都显得协调且不生硬，盔甲上有着鳞甲般的细密纹路，镶嵌着美丽的阿古斯水晶。
    这身盔甲出自黑暗帝国首席相位技师阿涅辛之手，远比其表面看上去的要轻便得多，背部焊着长梭形的幽能增幅器，盔甲下衬着柔软的丝质紫色长袍，长袍的下摆很长很宽，奔跑起来就会猎猎作响。
    “从哪里潜入？”莎多克林娜左顾右盼，目光落在实验室入口的那扇钢铁大门上。
    “正门。”西维亚不假思索地回答说。
    欧雷加大人安插在游骑兵里的内线已经发来消息，休伯利安即将抵达卡斯塔纳星系。
    游骑兵的指挥官吉姆·雷诺准备调查这个实验室，只是他和他的部下尚且不清楚里面究竟关着怎样可怖的怪物，也许心底里还把这当做无关紧要的公费旅游。
    她本可以等游骑兵抵达后跟在他们身后冲进实验室，让人类在前面开路以减少损失，但那是在人手不足时才会有的考量。
    如果西维亚手中只有几个黑暗圣堂武士，那她肯定会选择这么做，只是现在她的手里有一支超过一百人的精锐暗影卫队。
    那就直接莽进去好了。
    “拔刀吧，黑暗圣堂武士！”莎多克林娜点点头，觉得这个主意不错。
    “为了伟大的欧雷加！”
    倏忽间上百道深绿色利刃长燃，冰寒的虚空幽能如潮水般蔓延开来，坚硬的平台表面都浮现出蛛网般的裂隙，停泊平台上的电路立即迸溅出火花，片刻中所有的监控设备都陷入瘫痪状态。
    西维亚朝着实验室大门奔跑起来，背后的幽能增幅器开始展开，深绿的虚空幽能在其双臂的护腕上凝聚，形成狂暴的气旋，黑暗圣堂武士们周身环绕着黑雾，紧随其后。
    一股无匹的幽能冲击波自西维亚的体内涌出，那是以幽能凝聚而成的，百米宽的深绿色弧形刀刃，钢铁大门刹那间被一分为二，切口好似被酸液腐蚀一般地迅速融化，紧接着就轰然倒地。
    连接着大门的粗壮电缆齐根断开，火光迸溅，像暴躁的群蛇一样狂舞起来。
    刺耳的警报声长鸣。
    ……
    休伯利安号，客舱。
    克里斯·戴尔正伏在柔软的床上躺尸，姿势就像个肚皮紧贴冰面高速滑行的帝企鹅，只是他的身材称不上圆润，且四肢僵硬不动，倒更像个没有丝毫生机的干尸。
    这是地嗪成瘾的症状之一。
    床边的桌子旁正坐着马汀·柯德，他捧着一杯速溶咖啡，单手飞速地敲击着键盘。
    “我费尽心力才弄到这个情报的，根据一份自克哈得来的机密文件，游骑兵得到了一处帝国生物武器实验室的坐标。”马汀突然说，语气中带着毫无保留的厌恶。
    据可靠情报称，这个帝国生物武器实验室使用“外星生物活体”进行基因重组实验，这些所谓的外星生物活体指的就是星灵和异虫。
    当然这之中也不排除会出现人类实验体的可能，人类的疯狂科学家一向都是极度丧心病狂的，像马汀这种亲历过泰伦联邦早期幽灵计划实验的幽灵对此深有体会。
    为了激发幽能携带者潜在的能力，幽能计划的研究人员往往会采取极残酷甚至灭绝人性的手段折磨参与幽灵计划的孩子。
    尽管人类的幽能都大同小异，没有什么本质上的区别，但有些极特殊的个体拥有某种无法解释的超能力。
    比如神乎其技的狙击天赋，准确无比的直觉，某个记录在案帝国现役幽灵特工甚至能使用自己的幽能让目标燃烧起来。
    只不过因为这名幽灵的能力太过特殊，极具研究价值，帝国才没有将她投入战场，秘而不宣。
    在那些泯灭人性的研究者们眼里人类与野兽没有任何分别，参与这种生物实验的科研人员多半要么都因伦理上的精神压力而变成了偏执的疯子，要么渐渐被抹去了人性，变得麻木不仁。
    “卡斯塔纳行星，其上资源匮乏，不过其表面储存有大量的铍元素，位于泰伦帝国疆域的边缘地带，与克哈相距甚远。”
    “费尽心力？得了吧，这艘船上就没几个人带着幽能屏蔽器，想要读懂他们的思想还不简单，您可别给自个加戏了。”克里斯抬了抬头。
    “我说，伙计，我们大老远跑这儿来就为了几顿皮？”
    “当然不是，雷诺认为这可能与帝国的阴谋有关，傻子都能猜得出来，蒙斯克养了那么一大票的科学家，还将之作为高度机密，总不是让他们研究怎么养猪的。”马汀没好气地说。
    “与幽灵计划有关吗？”克里斯声音一冷。
    “不，是混合体。”马汀说，“大人已经确认了，这个实验室在秘密培育星灵与异虫的混合体。”
    “还好不是异虫跟人类的，怎么说，雷诺知道这事吗？”克里斯问。
    “反正我没告诉他。”马汀面无表情。
    “那个叫西维亚的星灵有消息吗？我记得欧雷加大人让我们与她保持联系来着？”克里斯又问。
    “他们已经开始行动了，如果我估计没错的话，等雷诺冲进实验室以后，大概就能看到黑暗帝国的战士与混合体英勇搏斗的场景了。”马汀说。
    “那就有意思了。”克里斯忽然翻身从床上坐了起来。
    “你还有地嗪？”
    “我没有。”马汀黑着脸说，“托什让你克制着点吸，不然就真疯了，没人能证明这玩意摄入多了，会不会真的被埃蒙给直接控制了。”
    “我的精神状态很好。”克里斯眼眶深陷，用布满血丝的眼睛盯着马汀说。