4370年9月
    白羽等人回到海军学院的补给空间站，开始搜刮各种物品和设备，当几个人穿着太空服，在失重条件下，合力拆走生命装循环置后，空间站只剩了一个外壳，白羽满意的看着船舱里的东西，下令返航，一艘巡洋舰和一艘驱逐舰组成的编队，加速后，跳进了跃迁轨道，几个月后，这个没了能力护盾发生器的补给空间站，被一块较大的战舰残骸击中，彻底解体，‘小白’这个名字，也在没有出现过，而另一个‘声名狼藉’的雇佣兵组织，则自此崛起，他们自称‘黑色王牌’，而联邦情报总局，则称呼他们为‘退役者’。
    经过三天的忙碌，白羽等人回到自己的空间站，刚踏进空间站，已经准备好闻那股尿.骚.味的的白羽，却大吃一惊，垃圾和污物都被清理了，合金墙壁被全面清洁，虽然没有粉刷，却被上了一层金属保养油，不仔细看，还以为是崭新的。
    “这个家伙效率够高的！”李德士惊叹道。
    克劳缇娅摇摇头：“会不会才把气闸大门这一段收拾干净？”
    可是，随着众人继续深入，并没有发现表里不一的情况，里昂，正坐在酒吧里，跟老杰克一起忙碌这什么，桌子上堆放着很多电路板，空气中还弥漫着一股焊接电路时，助焊剂熔化的味道。
    “不错嘛，效率很高，口头表扬一次。”白羽放下东西，夸奖道。
    可没想道里昂和老杰克谁都没理他们，继续手头的工作，白羽好奇的走过去看了一会，顿时明白里昂是如何一个人，就把空间站收拾的井井有条了，他正在修理一个小型的机器人，空间站自动清洁机器人。
    突然，里昂把手里的工具一扔：“不行，确实修不好了，这些东西坏了多少年了？电路板都锈穿了。”
    “年轻人，要有耐心。”老杰克头都没抬的继续焊补工作，虽然焊功远不如里昂，而且好不容易焊好的焊点极为难看，但是却没有停下手里的工作，几分钟后，老杰克把修好的板路嵌进自动清洁机器人的体内，打开开关，水桶一般样子的机器人立刻运行起来，从门口跑了出去。
    “哦，你们回来啦，收获怎么样？”老杰克站起身，活动着有点僵硬的腰背问。
    罗伊点点头：“还不错，基础设施都拆下来了，连维修通道里的管道和线路我们都拆干净了，哦，里昂，这玩意我们也拿回来了。”
    里昂翻着白眼从罗伊手里接过那台仅剩个空壳子的电热炉，没好气的扔到一边。
    “里昂，你就是这么清洁空间站的？”白羽吃惊地问。
    里昂点点头：“是啊，不然现在恐怕连垃圾还没清扫光，别说清洁墙壁了。”
    “不错，这些机器人哪来的？”
    “海盗们留下的，早几年手头富裕的时候就买来用了，后来坏掉了，没人会修，就都扔到仓库了，足足有60个，这不，剩下的这几个坏的实在太厉害。”老杰克指着剩下的几个机器人说。
    “这么多啊，可是我们沿路走过来，怎么一个都没看到？”克劳缇娅奇怪的问。
    “哦，我先是让它们清理舰船停泊位，毕竟现在没有舰船，比较好打扫，然后再去清理通道和生活区，对了，既然你们回来了，就把垃圾清理出去吧，都堆放进一个集装箱货柜了。”里昂轻松的说。
    李德士自告奋勇：“我去吧，垃圾货柜扔到哪？”
    白羽想了想：“直接抛到恒星的引力轨道，这样最省事了。”
    李德士点点头出去了，老杰克重新倒了一杯咖啡：“好了，我就是临时帮下忙，休息下大脑，我回实验室了，罗伊，这是我需要的东西，想办法尽快帮我搞到。”
    罗伊接过清单，看了一眼：“行啊，我优先去搞这些东西。”
    白羽凑过来问：“什么东西？”
    “实验用的材料，不过看起来不好搞，等李德士回来，让他联系下以前的黑市商人问问。”罗伊把清单伸到白羽面前。
    白羽看了一眼，吓了一跳：“这么多，这都是些什么啊，这个，这个是小型能源核心，这不是战舰上的东西吗？呃，他要超大型硬盘干嘛，我的天！这么多！这玩意可不便宜。”
    罗伊神秘的笑了笑：“你的右手，想不想换一个？”
    白羽抬起右手看了看：“换这个干嘛？我挺满意的，这么长时间，从没出过故障。”
    “我是说从娘胎里带出来的那种。”罗伊撇撇嘴说
    白羽彻底被搞糊涂了，难道这个老杰克能砍了谁的胳膊给自己移植上？还没等她问，老杰克就一头冲进酒吧，疯狂的喊道：“快让那个谁回来……”
    克劳缇娅接话道：“李德士。”
    “管他是谁！垃圾不要扔！我的研究数据！”老杰克歇斯底里的喊道。
    罗伊吓了一跳，立刻冲向舰船艇泊位。
    白羽摇摇头，罗伊从来没有这么惊慌失措过，她掏出通讯器：“呼叫李德士，收到请回答。”
    “李德士收到，请讲。”
    “出站了没？没出站原地待命，否则立即返航。”
    “知道了。”
    老杰克顿时捂着胸口瘫倒在沙发上，白羽看了他一眼，老头冷汗都冒出来了。
    “老杰克，出什么事了？”白羽问。
    老杰克缓了好一会，才慢慢的说：“那些清洁机器人，把我实验室里的所有东西，全都当垃圾给……”
    白羽立刻看向里昂，一副幸灾乐祸的样子，可是老杰克下一句话，就让在场的所有人如遭雷击：“其他的倒没什么，可是里面有一个关于克.隆体技术的数据硬盘，联邦科学院都没我这份全。”
    ……
    ‘你的右手，想不想换一个？’
    ‘我是说从娘胎里带出来的那种。’
    罗伊的话瞬间浮现在白羽的耳畔，白羽顿时呼吸急促了起来，先是一脸惊讶的看了看老杰克，然后立刻把里昂扑倒在地，挥舞着全金属的拳头吼道：“你小子认命吧！”
    话说李德士才出站没几秒钟，正在准备进行跃迁前的加速，这是他第一次单独驾驶战舰，能源核心还没完全熄灭，只要重新启动就行，并不费事，而且不需要战斗，所以他一个人就够了，虽然只是飞到恒星附近，丢个‘垃圾’，但还是让他兴奋无比，由于人手较少，白羽下令所有人都要学会战舰各个岗位的实际操作，所以包括里昂和李德士在内，基本上都能在战舰的各个岗位互换了。
    说来也是白羽等人运气好，如果不是李德士并不熟悉导航员的操作，完全按照理论一步步操作，这才没有进入跃迁通道，不然，整个宇宙最伟大的发明，就会跟垃圾一起进入恒星‘温暖’的怀抱了，李德士接到通讯后，立刻掉头反回了空间站，刚一离开气闸，就看见白羽等人一窝蜂的冲进来，然后打开货舱里的垃圾货柜，垃圾瞬间被倾倒出来，形成一座小山，散发令人窒息的臭味，白羽突然吼了一声：“找啊！”，所有人就跳进了垃圾堆里翻找起来，李德士彻底傻眼了，就是信用卡丢了，也不至于这么玩命吧！这时候，老杰克气喘吁吁的跑过来，也跟着跳进垃圾堆，嘴里还嘟嘟囔囔的念叨着：“硬盘……我的……数据硬盘……”
    李德士明白了，原来是老杰克的研究数据丢了，他叹了口气，只能跟着翻找起来。
    4个小时后，在克劳缇娅的欢呼声中，众人终于结束了这场史无前例的垃圾搜索行动，众人簇拥着把数据硬盘捂在胸口的老杰克离开了，白羽临走前还恶狠狠的命令里昂把货舱收拾干净，李德士看着里昂可怜兮兮的眼神，看来这小子这次闯的祸不小，李德士微笑着说：“忙着，我去洗个澡，真是……太臭了。”
    除了老杰克，众人都梳洗完毕，而里昂刚刚把垃圾倒掉，正披着一件军大衣，在强换气的模式下刷洗舰船的货舱地板，白羽明令他不许再使用那些可怕的‘破坏分子’。
    白羽头上搭了条浴巾，看着老杰克几乎空无一物的实验室，顿时打了个哆嗦，真不愧是海盗买的清洁机器人，既然最重要的东西找到了，那就行了，估计谁也没有勇气再次进入那个垃圾堆了。
    白羽想了想，对唉声叹气的看着一块孤零零数据硬盘的老杰克说：“新的，全都换新的。”
    老杰克立刻跳起来，抓着白羽的肩膀，使劲摇晃道：“真的，你说的都是真的？”
    白羽看着自己刚换上的雪白制服，肩膀又被老杰克抓出了乌黑的脏手印，赶忙肯定的点点头。
    老杰克这才欣慰的松开白羽，兴高采烈的去洗澡了，临走还不忘带着那块数据硬盘，让它跟自己一起进浴室。
    酒吧里，罗伊看着正在打喷嚏的里昂说：“你就是把他卖了，也不值老杰克的一件实验设备。”
    白羽倒没在乎这些，她瞥了眼里昂的惨样，决定放过他：“谁知道老杰克就是‘那个’院长，我还以为他只是从事医学专业的。”
    罗伊摇摇头：“那是以前，他可是联邦科学院最少见的科学奇才，各种行业都有涉猎，甚至说是无一不精，战列舰舾装的425毫米磁轨舰炮就是他主持改良的，射程增加不说，射速增加到了6倍，他甚至还提出了各级磁轨炮过载使用的极限曲线图，使磁轨炮过载使用，进入了一个有据可查的规范时代，更不用提他最伟大的克.隆体技术了。”
    “这样啊……”白羽突然笑了起来。
    众人都很奇怪，李德士愁眉苦脸的说：“你还笑得出来，就我们手里那点钱，下个月的伙食费，还不知道从哪里来呢！”
    “今天真是我们的幸运日，你们想想，如果我们给老杰克投入大量资金，岂不是相当于联邦科学院的直接支持，各种新式武器、新式舰船……”白羽笑着说。
    李德士翻了个白眼：“先说钱的事，没钱都是白扯，你就是让我经营黑市，也得有个本钱吧，而且那不是一朝一夕的事情。”
    白羽笑眯眯的摇摇头：“没本钱，我们就去做无本的买卖喽。”
    罗伊一听下了一跳：“你不是要去当海盗吧？抢劫商船确实利润可观，但是……”
    “我可没说抢劫商船，我们要去抢劫海盗，专抢那些抢商船的海盗，抢海盗不犯法吧。”白羽语出惊人的说。
    “这倒是，可是海盗手里的东西是抢的别人的，如果他们来要怎么办？”克劳缇娅担心的问。
    “自己掏钱买，按成本价，不然拉走，反正我们抢的是海盗，那是战利品，告到哪里都有话说，大不了让4418来搞定。”白羽不讲理的说。
    罗伊犹豫的说：“我还是担心……”
    白羽立刻打断道：“担心下个月的给养吧，要不是海盗有点库存，我们都快实行配给制了，大家想清楚，要么去打劫海盗，要么集体去联邦情报总局‘打秋风’。”
    李德士学坏时间不长，所以不懂：“‘打秋风’是什么意思？”
    “敲竹杠。”
    “吃大户。”
    “蹭饭……啊嚏！”
    -
    4372年6月、宁静星域、伊瑟塞尔星系、退役者空间站
    经过为期不足两年的疯狂打劫，宁静星域变得再也无法宁静，整个星域的海盗，都知道有这么一伙人，在跟他们抢生意，最令人崩溃的是，那艘漆着一张黑色扑克牌的巡洋舰，到处打劫自己，只要你刚刚抢完商船，这艘恐怖的巡洋舰就会立刻从某个漆黑的角落里钻出来，张嘴就是自己无比熟悉的台词：‘停船、熄火、打劫！’
    撇开海盗们心里的恶心和别扭不说，这艘巡洋舰的古怪规矩也是人尽皆知，你们打劫来的东西，我们只要一半，其他的你们可以带走。当然有不服气的，可是都被这些打劫海盗的‘海盗’教训的服服帖帖，你人少，他们就会毫不留情的全歼你，你人多，他们掉头就走，可你总有落单的时候吧，曾经有一个规模很大的海盗团刚刚打劫完毕，就碰上了这条巡洋舰，海盗团差点没把肚子笑破，而这艘巡洋舰也一句话没说，掉头就离开了，仿佛刚才就是句玩笑，可等海盗们又干了一票，心满意足的回到自己的家，全都傻了，自己的空间站，被炸的跟蜂巢似的，里面的弟兄也都死光了，仓库被搬得精光，连停泊位停着的一条快要报废的护卫舰都拖走了，最显眼的位置还留了张背面漆黑的王牌，然后……然后地方舰队就来了……
    从此海盗们都战战兢兢，不是怕碰上海军，而是怕碰上这条比海盗还要海盗的巡洋舰，据说有些海盗决定离开宁静星域，去‘安全’的地方发展，有些则哭着干起了正当行业，剩下的……只能老老实实的把东西留下了，反正他们只要一半，恶心和头痛，是死不了人的。
    比海盗更恶心、更头疼的是联邦海军的地方舰队，他们也是最近才知道还有干这一行的，可就是没人知道他们从哪里来的。听说被打劫的商船，有的想要回货物，他们就很客气的谈起了价格，而且只要成本，让商船拿现金或者舰船折算买回去，如果不愿意，那好，理都不理你，掉头就走。
    如果只是商船，问题还不大，写份报告就是了，毕竟打劫商船的是海盗，而不是那条诡异的巡洋舰，可是连军队的补给舰都碰上了这种情况，那就不能不管了，虽说地方舰队江河日下，但也是海军，还是要脸面的，正当他们想设圈套围堵这艘漆着‘黑色王牌’的巡洋舰时，联邦情报总局通过当地海军的分军区司令部发来命令，‘躲那条巡洋舰远点’，口气颇有点惹不起的意思，海军们当然不会咽下这口气，他们开始偷偷计划围堵行动，可是，没有人能抓得住它，而且那艘巡洋舰自始至终，连一炮都没开过，就像个幽灵。
    于是，各种传说都开始盛行，海盗们开始迷信起了‘黑色王牌’，认为那是海盗们的冤魂所化，它看不下去海盗们的堕落，所以现身，要教教大家‘规矩’，什么规矩？抢劫的时候，给人家留一半，不能竭泽而渔，还得给人留条活路，这就是规矩，海盗的规矩。
    有些海盗开始半信半疑的执行起这条规矩，蹊跷的是，凡是这么做的海盗，都再没见过那艘巡洋舰。
    而海军，则干脆理都不理，追都不追，不然就是自己找气生，人家见到你连炮都不开，舰船规避动作那叫一个风骚灵活，还故意带着你围着自己的辖区兜圈子，好像知道你驻地在哪一样，这不是瞧不起人嘛！干脆，装没看见，眼不见心不烦。
    而商船们，则发现宁静星域的航道要安全的多，只要你不反抗，海盗们绝不伤人，还会把账算的仔仔细细，留下一半的货物，如果恰巧是单数，海盗们还会客客气气的请你留下，甚至有些海盗知道自己被抢过一次，就会立刻离开，好像自己的商船船队晦气似的。
    白羽坐在退役者空间站的酒吧里，无聊的要死，罗伊笑着问：“今天不去打秋风？”
    “不去，现在整个宁静星域的海盗，油水都少的可怜，费半天劲，又是盯梢，又是窃听，又是设伏，结果捞不到多少东西。”白羽郁闷的说：“再这样，我们只能去隔壁的星域‘打秋风’了。”
    “还不是你，非得给人留一半，结果海盗们都按照这个规矩来了，你听说过海盗打劫商船，不能伤人，还得留一半的吗？都是让你吓得，我们再去打劫一半的一半，能有多少油水！”里昂叼着根烟不满地说。
    “我觉得挺好的，听说这个月宁静星域的地方舰队要被集体授勋，说是为了表彰他们出色的完成地方治安工作。”克劳缇娅捧着杯果汁笑着说。
    罗伊笑着附和道：“是啊，两年内宁静星域的海盗少了足足三成，现在宁静星域的海盗相当排外，进来混饭吃可以，但要守规矩，凡是进来不守规矩的，立刻剿灭，呵呵，免得‘黑色王牌’再次出现。”
    “话说李德士的黑市怎么样了？”白羽问：“这两天都没见到他。”
    “嗯，给老杰克进货去了，顺便把咱们手里的货销出去。”罗伊说：“真是不容易，为了能卖个好价钱，要跑几十个星系。”
    白羽伸了懒腰说：“等这批货出手，老杰克的实验室要的最后一批设备和材料就全齐了，一开始还以为是些实验设备，没想到那些消耗掉的材料比设备还贵，真是个无底洞啊。”白羽想了想又说：“虽说是大家一起过日子，可总得给个提成、奖金什么的，这样吧，实验室建成后，咱们手头暂时就宽松了，以后再打秋风，所有参加的人分一半，另一半用作日常的开支。”
    罗伊想了想就点了点头，毕竟是增加大家积极性的好事情，现在这几个人，都是同生共死一路闯过来的老伙计，但万一以后来了新人，人家可不一定愿意无偿奉献，虽然，两年内，联邦海军学院有四届学员毕业，但他们连一个人都没给退役者们送过来。
    这时候，克劳缇娅的个人终端接到信息，她看了一眼后说：“白羽，情报总局的通讯请求，可能是4418先生。”
    “哦，总算来活了，我还以为联邦情报总局解散了。”白羽立刻向通讯室走去。
    “气色不错啊，大名鼎鼎的黑色王牌。”4418看着白羽说道。
    “还好啦，你一直不派任务，我们总得找口饭吃不是。”白羽嬉皮笑脸的说，语气轻松的，就好像是自己这群人找了份扫地洗碗的活。
    4418摇摇头：“黑色王牌的记录，在我办公室已经摞了快一米高了，看来让你们这么闲下去，确实不是好事，有个活，需要出趟远门，你们愿意去吗？”
    “说来听听。”白羽挺感兴趣。
    “保护一支联邦科学院的科考队，进行科考活动。”4418说道。
    白羽立刻挠了挠头，没兴趣的说：“保姆的活？干嘛不找地方舰队？”
    4418耸耸肩：“地方舰队要是敢去，我就不找你们了。”
    白羽吓了一跳：“不会是……艾玛的地盘吧？”
    “不是，是你姐姐的地盘。”4418先生轻描淡写的说。
    白羽一听不是去艾玛帝国境内，顿时松了口气：“那还好……呃，你刚才说是谁的地盘？”
    4418眨眨眼：“你姐姐，白翎的。”
    “血袭者！！”白羽吓了一跳，还不如去艾玛帝国呢，被抓了运气好就不用死，只是当奴隶，可血袭者，能剩下个全尸就很不错了。
    “对，本来这个任务由联邦情报总局的特勤处派人参加，可是考虑到突发情况，还是由你们去比较好。”4418先生说。
    白羽立刻明白了：“我姐姐终于有消息了？”
    4418点点头：“是的，她前段时间不方便跟你联系，每次只是提供情报，再核对一下你的近况，就匆匆切断了通讯，现在问题不大了。”
    白羽的眼泪开始在眼眶打转：“哼，‘前段时间’，说的跟一两个星期似的。”
    “是我用词不当，这次科考的地点，艾里迪亚星域的希尔星系，白翎会想办法见你，你只要按时护送科考队往返就行了。”4418轻松地说。
    白羽皱皱眉头，似乎对4418的语气很不满，4418看出了她的想法，忙补充道：“有一点你可以放心，你姐姐已经是血袭者24个黑衣主教中，声望最高的了，据她提供的情报，现在她的领地，囊括了艾里迪亚星域80个星系中的6个，而希尔星系，恰巧是其中之一，从孤独星域的埃加罗尔斯星系通往希尔星系的航道，全是她的地盘，所以你们只要伪装成血袭者，一路都会很安全。”
    白羽微微笑了一下，看来老姐混得不错：“酬金是多少？”
    4418想了想：“任务分三个，第一，白翎会交给你一个信息盘，就是那种有立体影像功能的信息盘，你见过的，里面有血袭者的重要信息，把它安全的带回来，直接交给我，酬金150万仙，第二个任务，护送科考队，完成科考任务，他们不会逗留太长时间，抵达目的地后一周内，不管科考结果如何，他们都会撤走，酬金400万，这笔钱由联邦科学院直接拨给你，至于最后一个嘛……”
    “哦，看来任务不轻松哦。”白羽笑着说。
    4418点点头：“科考队里有一名语言学家，回头我会把他的资料发给你，想办法干掉他，但必须制造成意外，如果你没把握，就不要下手，事成之后，情报总局会以例行补给的名义，配发给你1艘特里斯坦级护卫舰，另外再付你400万仙。”
    白羽顿时惊呆了，光是一艘特里斯坦级护卫舰的价值，就远远超过了上面两个任务的酬金，更不用说还有400万仙了，要知道特里斯坦级护卫舰的造价，远超过其他类型的护卫舰，性能极其优越，因为其体型像个手脚粗短的胖子，又被海军们亲切的称为‘小胖子’。
    “那个语言学家是大总统的情敌？”白羽开玩笑的试探。
    4418摇摇头：“你知道的越少就越好，不过我可以给你点提示，他不是联邦的人。”
    白羽立刻明白了，艾玛间谍呗，那就无所谓了，杀了赚赏金：“明白了，我们什么时候出发。”
    4418立刻给白羽传输了一份加密的资料，里面有科考队的行动时间、路线和人员名单，其中有个叫穆雷的家伙，名字是红色的，名字下面写着：‘联邦科学院，资深语言学家、人类学家’。
    白羽点点头，突然想起了什么：“如果让这个家伙死于意外，联邦科学院会不会扣我的酬金？”
    4418立刻尴尬的笑了起来：“会，如果有任何一个人不幸遇难，事后联邦科学院不会付你一个子。”
    白羽这才体会联邦情报总局的精明之处，原来完成第三个任务，第二个任务等于作废，白羽笑着问：“科学院就不怕出了事后，我把所有人丢在血袭者手里不管？”
    “不怕，你们之间签的合同，没有这一条，所以，你理论上是不知道的，反正事后你也不敢起诉科学院违约。”4418耸耸肩说。
    “那我全杀了可以吗？”白羽开玩笑的问，这要比制造事故简单多了。
    4418竟然认真的想了想：“随便你，不过老杰克在你那里的事情，他们可能会捅出去，虽然他们肯定不知道你空间站的具体位置。”
    “我靠！”