第23章忍辱负重两三载左寻右觅几度秋（1）
    想当年，刘老四为了得到雁门关内青龙山下的那一堆土丘里面的东西，不惜以自己的亲闺女桃花为诱饵，我们就已经能够看出刘老四的性格特点了，为了达到自己的目的，只要他的手里面有这样的牌，只要是他能做到的，他一定会不顾一切、不择手段。要想进入小鬼巷177号大院，他想不出还有什么别的点子，摆在他面前的，也只有以菜换粪这一条路径。
    这对刘老四来讲也算是与时俱进，过去，他肩不能挑担，现在他挑起了担子，而且是粪担子；过去他虽然干得是挖坟掘墓的勾当，但从没有这么猥琐和憋屈过，现在他心甘情愿的干起了自己做梦都没有想过的丢人现眼的买卖三，他老婆就是这么说的：“你不嫌丢人现眼啊，也不怕集子里面的人笑话。”刘老四的回答是：“你知道个啥，真是头发长见识短。”
    刘子季确实有见识，在他看来，小鬼巷177号院子里面的孟旅长来路不明是已经确认的事情了，记得，清东陵被盗以后，孙殿英虽然派自己的心腹秘密的出手过一些东西，但大部分东西已然销踪匿迹，比埋在坟墓里面还要严实，当时时局动荡，社会混乱，姓孙的能乘乱盗宝，就一定有人浑水摸鱼，一是因为东西太多，二是由于这些东西太晃人的眼睛，太容易唤起人的占有欲，这个孟旅长就是其中之一，旅长都不想干了，那除非有比旅长这个官衔更吸引他的东西，买下小鬼巷177号，就不是一个小数目，房子烧了，没有费什么劲又盖起来了，这得有多大的家底啊，特别是孟太太手指上面戴的金手指，其来头一定不小，刘老四干挖坟掘墓、出手文物已经有些年头了。他见过各种各样的金银珠宝，但套在手指尖上的金手指，还不曾有过。
    银手指倒是见过一次，那是刘子季十九岁的时候，刘老四跟着他爹在湖南湘西盗过一座大墓，是一个土司夫妇的合葬墓，他们在女主人的手指上发现了四枚手指，是银子做的，头上不是尖尖的，有一点秃，也不长，只超出手指一公分左右，所以，刘老四断定孟太太手上金手指非同寻常。
    那么，孟家的——说得准确一点是孟旅长的东西还在小鬼巷177号吗？刘老四虽然不能十分肯定，但按情理分析应该还在，因为，这个姓孟的死于脑溢血，事发突然，即使想做一些安排已经来不及了。那么，孟太太会不会把东西带走了呢？姓孟的不大可能把这么隐秘的事情和盘托给他的老婆，听大姐说，小鬼巷子里面的人从来就没有看到孟家有过小孩，可见这个女人和姓孟的一样，也是来路不正，他们的女佣人也说过孟旅长死后，孟太太在屋子内外找东西，她在找什么呢？她找的东西一定就是刘老四要找的东西。
    和大家达成口头协议的当天下午，刘老四就开始上岗了，他将各个院子后面的茅坑清扫了一下，把茅坑周围的砖头和石头理一理，重新码一码，在粪缸的周围铺了几块条石或者城墙转，这样，人站在或者蹲在上面也利索、舒服一点。各院子里面的人都夸刘老四做事认真细心周到，把茅厕交给这样的人放心。不过，177号院子里面的房客更得好好感谢刘老四，因为，他在这里工作的时间最长，工作最细致，当时，177号院子里面一共住了三户人家，东西厢房各一家，后院稍微好一点的东边的两间房子住着一户人家，西头两间是破败不堪，屋顶露雨，窗户残破，门框倾斜。
    刘老四把茅厕情理完毕之后，又爬到最西边的那间破屋的上面，将漏雨地方的屋瓦重新拾一拾，顺一顺，还借了一把锤子，要了一小把钉子将门和门框敲一敲，钉一钉，再把里面的杂物搬到另一间屋子里面，最后把里面清扫了一下。刘老四这是要干什么呢？他想在必要的时候，歇一歇，住一住。
    我们千万不要忘记刘老四到小鬼巷177号来的目的。这间屋子经刘老四一收拾，还真不错呢。刘老四在清理茅厕、修葺房屋的时候，对后院里面的格局已经有了一个初步的了解，他那两双眼睛在那堆砖石和废墟上面停留的时间比较多一些。他在进出后院、路过中厅、假山和池塘的时候，也特别留意了一下：中厅上面是天花板，刘老四估摸了一下，天花板与屋顶之间大概有三米左右的空间，留这么大的一个空间做什么用呢？在中厅的天花板上面没有到天花板上面去的通道，刘老四估计。通道应该在东厢房或者西厢房里面的天花板上面，而且可以肯定：一定有通道；再看看中厅的地面，是那种米字型的方砖，四块拼在一起，有一米见方，中厅的地面比前院和后院的地面要高出一尺，无论是从前面，还是从后面进入大厅，都要上三级石阶。刘老四在向东厢房的房客借水桶的时候，还朝东西厢房里面瞅了瞅：东西厢房里面的地上铺着地板，又比大厅的地面要高出七八公分。刘老四到井上打水的时候，也没有忘记东看看，西瞧瞧。
    刘老四走进177号的第一天，就把目标锁定在了东西厢房的天花板上面和地板的下面，除此之外就是后院，尤其是后院的那一堆老废墟旧遗址的下面。
    大约一个星期以后，刘老四如期而至。这是一个阴雨天，初春的雨下得总是那么有耐心……，刘老四穿着灰黑色雨衣，挑着一个粪担子，粪担子上面还有一床被子，被子是用一个塑料薄膜裹起来的。刘老四做好了在小鬼巷177号过夜的打算。这在旁人看来，是再平常不过的事情了，可对他刘老四而言，却具有非同寻常的意义，这标志着他的工作已经进入到了实质性的阶段。
    刘老四首先到其他院子里后面的茅坑视察了一下，其实他这次来是多余的，各个院子里面的茅坑里面的粪水离缸口还远着呢？天上下着毛毛细雨，虽然一时半会淋不湿衣服，可是不经意之间身上就全湿透了。刘老四在这时候出现在小鬼巷，院子里面的人，尤其是177号院子里面的三家人，真可谓是感动不已，下着雨还惦记着咱们院子里面的这档子事情，真是难得，今天晚上就不要回去了。小鬼巷里面的人哪里能晓得刘老四心里面的打得是什么算盘呢？他所惦记的可不是各家的茅坑，他今天来原就没有打算回去，瞧，被子都带来了。
    刘老四将前几天收拾好的那间屋子，重新收拾了一下，从西院墙边那堆砖石之中搬来了一些稍微整齐的砖块，码成两堵墙，高度和长板凳差不多高，又从旁边那间堆放杂物的屋子里面搬来了一块旧门板，放在两面砖墙上面，然后到隔壁那户人家借了一个水桶，要了一块抹布，这户人家姓郝，四十岁左右吧，夫妻两个都很客气，男人给刘老四找了一张半旧不新的草席，女主人还翻出一床就旧被褥，郝家看刘老四来住，自然很高兴，后院就他们一家，既孤单又冷清。现在有人来做伴，正中下怀。