“首领。”
    落杉匆匆赶来，正好撞见离开帛楼的淅，他面色凝重，自然不是在庆祝淅平安归来。
    “有要事禀报，请随我来！”
    落杉急转身，领淅至一处隐蔽的巷子，而巷子的前后，皆有落杉的部下看守，其中还包括落杉的军师伏奎。
    为找淅，落杉扩大搜寻范围，故最后知道淅和艾冉已平安回城，且消息还是从解散的外族兽人那里知道的。
    然而在回蛇兽族部落的路上，落杉无意间发现了一具尸体，初步断定，等级非凡。
    淅走近一看，不觉一怔，这面目全非的样子，实在难以识别。
    “首领，我们在回部落的途中发现了这具羽兽尸体，死亡时间不超过一日，岚晶已被人夺走。”
    伏奎见淅，连忙代落杉详细禀报。
    “羽兽？”
    淅长眉微蹙，立刻想到了那只叫布琪雅的雌性，她自称是高级羽兽，但也不排除是杼匀。
    但兽体面部被毁，且身体也无一处正常，被烈火焚烧，岚晶又被夺，实难判断身份。
    等等……
    岚晶！
    被烈火焚烧致死，乃一个漫长的过程，高级兽人具有自毁岚晶的能力，岂会凝结出岚晶供人取走？
    所以答案只有一个，那就是死后才被焚烧的！
    “首领可有怀疑对象？”
    落杉不敢直接指艾冉的同类，但坂圠森林能出现的羽族，除了跟艾冉相关，恐难再有其他。
    淅没有接话，但已基本锁定布琪雅和杼匀。
    “首领，你能确定她的能级吗？”
    落杉问道。
    “不能。”
    见淅都不确定，在场的兽人皆露慌张之色。
    无法识别该具兽体的能级，说明她比在场的所有兽人都高级，而她又被人杀死，甚至夺走岚晶，那杀她之人必然高于她的等级。
    这也便意味着他们蛇兽人生存的环境又开始变得被动，不再是坂圠森林最强的兽族。
    “除了等级更高之外，还有另一种可能，就是猎杀者是在趁其不备的时候下的手。”
    伏奎一边看着尸体，一边继续分析，“但有能耐趁其不备下手，并成功夺得岚晶，也绝非等闲之辈。”
    “能得这么宝贝的岚晶，哪怕是低级兽人，现在也都成高级兽人！”
    落杉酸道。
    这能级高得不可估量的兽人岚晶可比他猎获的野兽兽晶强多了，他服用近乎百枚才达强者三阶。
    “首领宠爱城主，蛇兽族人尽皆知，但事已至此，首领不能再坐视不管，宠爱无度！”
    伏奎严肃道。
    他也认为石城的名望引来了蛇兽族无法控制的威胁，让才崛起不久的蛇兽族再次陷入被动。
    “跟那小雌性有什么关系？”
    落杉纳闷道。
    伏奎跳过落杉，继续劝说淅，“首领，石城的发展不可无度，这所谓的商贸，终究是弱者之间的行为，但它不断扩建，却会引起外领域的兽人们好奇，这样的发展趋势，跟实际的力量抗衡能力是极其不符的！”
    这具无法识别的高级尸体，便是最好的提醒。
    意味着坂圠森林所有低于该兽体的兽人，都可能成为一具死尸，甚至无法抵抗成为岚晶的命运。
    “并非明智之举，望首领三思！”
    伏奎恳求道。
    这片森林好不容易受蛇兽族主控而安宁，不能因为首领的结侣雌性如此胡闹而深受威胁！
    淅明白伏奎的意思。
    而这也正是淅不久前的担忧，但光是提醒，艾冉就以暴怒，让她停止对石城的发展，显然不可能。
    “我会考虑。”
    淅说着便转身而去，既然无法制止媳妇的任性，那就只能由他善后。
    “伏奎，你说的是什么，牛头不对马嘴的。”
    落杉看问题只看表面，听不懂伏奎的话，那双碧色的竖瞳里，也只盯准尸体凝结的岚晶落到了谁人之手。
    “首领没有下令调查，定是自己去查了，以防万一，落杉，你也得查一查，确定这具尸体的真实身份。”
    伏奎答非所问，还对落杉提出了要求。
    好在落杉早已习惯伏奎的做派，倒也不发火，只是听了以后更为费解。
    落杉追问道，“岚晶都已经被人夺走了，还查它做什么？”
    尸体被烧成这样，怕是连野兽都不一定愿意吃。
    “因为只有查清楚这件事，你才有可能获得比这更珍贵的岚晶。”
    伏奎此言一出，落杉双眼放光。
    “即刻起，都给我打起精神来，坂圠森林就由你们开始排查，询问各兽族兽人，是否见过可疑羽兽。”
    落杉立即吩咐手下展开调查。
    就算不能直接确定，但她既然出现在这片森林，自然会留下相应足迹，说不定还有兽人见过。
    “至于坂圠森林以外，我叫恣栮同我一起去调查。”
    落杉本以为伏奎会夸他终于考虑周全了，谁知伏奎立马变了脸色，并急忙制止，“万万不可！”
    “为何？”
    落杉不解。
    “不可声张，收好尸体，决不能让其他人再发现这具尸体的存在，尤其是恣栮。”
    伏奎叮嘱道。
    “那你为何要我带回尸体，还告诉淅？”
    落杉纳闷道。
    “淅毕竟是首领，是坂圠森林等级最高的兽人，此事由他把关，最为安全，加上他若是能把我的建议听进去，劝阻艾冉，必然对蛇兽族有利。”
    伏奎了解淅的性格，越是棘手的事，淅越不可能吩咐下面的人去办，他只会选择自己处理。
    “行吧，就听你的好了！”
    落杉妥协道。
    “先别急着走！”
    伏奎叫住落杉，同时蹲下身，掰开尸体一块烧焦的肉块，细细观察，发现肉质是新鲜的，说明她死了没多久。
    而淅和艾冉出现的时间，也是不久前。
    这会是巧合吗？
    伏奎这么一联系，想到淅自行调查更显可疑。
    “淅可能知道些什么……”
    伏奎喃喃自语。
    会是那只一直纠缠淅的环颈雉兽吗？
    但若真是她，淅自然能一眼识别，岂会在他伏奎询问的时候，淅还露出不确定的表情？
    “落杉，”伏奎抬眸，笃定道，“你得暗中留意一下淅的动态，说不定比你亲自跑出坂圠森林调查还要管用。”