胖老板干咳一声，语带诱惑：“水头还有一个规矩，如果欠贷的人参加核尸挑战大赛，只要能杀进季赛，就免去他所有的债务。”
    “是吗？”他不由心动，虽然曾对自己说过，打死他也不会再看这种泯灭人性的杀戮游戏，更何况参加了，但生存才是第一位的，活下去可是他最大的目标。
    “小明，我可是看着你长大的，几年前你还是个弱不禁风的瘦小子，现在长得多壮实，而且你每次掘荒的物品都比别人多，说明你身手不错，又有头脑，要是参加核尸挑战大赛啊，一定有戏的。”敢情胖老板留意他已久。
    “胖子，就算我参加比赛，就算能杀进季赛，对你们又有什么好处啊？好像没听说选手可以代表某一方比赛的。”他一边斟酌，一边不解地问。
    “嘿嘿，小明果然聪明。选手是不代表某一方参赛，不过，我们水头和另外两个巨头都开了赌盘，各自支持的选手只要取得好成绩，就会为庄家赢得筹码。”胖老板点到即止，但该说的都说了。
    “哦，原来如此。”他心中了然，自己只有两个选择，但结果是一样的，他逃不脱被送到爆炸区工作的命运。
    虽然只看了两场核尸挑战大赛，但他明白，自己从未受过搏斗训练，也没杀过核尸，根本不可能夺取周冠军，而要在月赛里通过喋血核尸的挑战赢得月冠军，更是不可能完成的任务，还不如留着这条小命去爆炸区苟延残喘。去追寻父亲的足迹，这不一直是他的梦想吗？
    “胖子，我不喜欢做别人的筹码，也不会参加什么核尸挑战大赛，如果我还不上欠贷，就去爆炸区。”他说出了自己的决定，扬长而去。
    “小明，不要把话说得这么死嘛，你再考虑考虑？”胖老板并不死心，在他后面喊了一嗓子。
    “不用考虑了。”他挥挥手，留下潇洒的背影，心头却无比的沉重，上天在给了他人生中最美丽的一道风景之后，又通过一次借贷和一场雪，把他的人生逼进了一个绝境。
    接下来的每一天，他不得不忍受着水铺伙计的定时骚扰，伙计的话就没有胖老板那么好听了：“小明，现在是你欠贷的第……天，你所欠的通票总计……做人要自重自爱，快想办法还贷，不要留下信用污点，以后在黑市就没有立锥之地了……”
    终于有一次，他被伙计催得恼火，当着周围人的面，破口大骂起来：“你们烦不烦啊？老子知道欠你们的帐，别整天催命似的，回去告诉你们的死胖子，到时还不了，该怎么办就怎么办，别妄想我参加什么狗屁大赛。”
    伙计也不甘示弱地跟他对骂：“你借贷的时候怎么就不烦，难道是我们求你的吗？你要不要脸啊？还没见过你这样的人呢……”
    保安过来维持秩序，自然是站在伙计的这边，板着脸训斥他：“老老实实呆着，否则赶你出去！”
    长这么大，他还没受过这样的委屈，瞪着双眼，双拳握紧，但人在屋檐下，不得不低头，只有忍气吞声，生生咽下这口气。
    他恨不得马上离开堡垒，回到自己的小窝，一个人度过剩余不多的美好时光，但外面的辐射值实在太高了，人体如果遭受了那么高的辐射当量，会在两周之内死亡。
    他不知道自己怎么熬过这度日如年的日子，伙计催债的话越来越难听，后来完全变成了人身攻击和人格羞辱，他惟有默默承受，前所未有的绝望、无助、愤懑充斥了他的内心，甚至产生自毁的冲动。
    终于有一天，在伙计又一次的聒噪之后，他忍无可忍地站在堡垒的门口，想要冲出去，接受核辐射的洗礼，但在那一刻，耳边忽然响起了父亲的一段话：“儿子，几乎每个人都会经历过一段黑暗的时期，你会感觉老天爷都把你抛弃了，爸爸就有过这样的感觉，那是核爆炸后的初期，我甚至想开车带着你去撞墙，但我挺过来了！儿子，是你给了我坚持下来的勇气。当你经历了最坏的遭遇之后，你会发现，还有比这更坏的吗？再坏又能怎么样？这就是人生，没什么大不了的，这个世界上，就没有过不去的坎！只要活下去，就有希望……”
    他如梦初醒，是啊，他都已经这样了，再坏又能怎么样？为了父亲，他也要好好地活下去，不能随便糟蹋自己宝贵的生命。
    半个月过去了，外面的辐射值已经降到正常人可承受的水平，可以戴着口罩无防护外出几个小时，不少住在黑市和临近的幸存者纷纷离开堡垒回家，而被灰雪困在家里半月的幸存者也前来黑市采购。
    他背包里的食物和水几乎消耗殆尽，但最黑暗的日子也熬到头了，他迫不及待地夹在离开的人流中，向西大门走去。
    路过水铺的时候，胖老板喊住了他：“小明，别硬撑着，再给你三天的期限，早做决定哦。还有，掘荒的时候千万注意核尸、猎人什么的，别把小命丢了。”
    他坦然道：“胖子，三天后我铁定回来找你。放心，我死不了，说不定这两天找到什么宝贝，把你的帐一打总还了呢。”
    他嘴里这样说，心里也知道不可能，如果他是个采矿者，或许有这样的好运气，采到一块大矿石就够了。
    一想到采矿者，他的心底又浮现出那个夺去他初吻的小丫头，虽然依旧不知道她的名字，甚至不知道她真实的全貌，但他知道，自己这辈子是忘不掉她了。
    外面的空气清寒，已经看不到残雪，他找到自己的自行车，离开黑市，小心翼翼地穿过废弃的建筑物，从一条捷近的荒芜小道，回到了彩虹小区。
    一进家门，他就放下背包，把自己扔在了沙发上，摊开四肢，什么也不想，享受那久违的宁静和缱绻。
    如果说他刚离开黑市的时候，还有一丝斗志的话，那么现在，这丝斗志已淹没在舒适的家的氛围中，他只想就这样窝在家里，把最后的储备吃光喝光，然后踏上寻父之路。
    他就这么躺到中午，被一泡尿憋着，离开了沙发，到卫生间里撒完尿，顺手从浴缸里舀了一瓢水冲马桶。
    就在这时，他看到小强在从水里探出头，嘴巴一张一张地对着他，它竟然还活着，整整半个月没人喂食呢。
    他忙给小强喂了鱼食，看着它一口一粒地吃进去，满足地摇着尾巴，心里突如其来地一阵感动，一条小金鱼尚且如此顽强地活着，自己为什么向命运妥协？难道就这么认命，没做任何抗争，就这么走进别人安排的坟墓？他至少要努力一把，即便失败了，也死而无憾。
    他消失的斗志被一条小金鱼激了起来，自己还有两天半的时间，出去碰碰运气，也比在家里坐以待毙强。
    这样想着，他立即行动起来，把所有的储备装进背包，还有那台陪伴他无数个日夜的笔记本电脑，尤其记得把上次遗忘的多功能军刀绑在了小腿上，最后，他用一个罐子装上小强，无比留念地扫视了一眼熟悉的房间，毅然向门口走去。
    他没有锁门，下楼的时候，故意踩着自己布下的防线，让一片“叮铃铃”的铃铛声为自己送行。他这是破釜沉舟了，不打算再回这个庇护他长大成人的小窝，义无返顾地走向不可预知的未来。
    他先到了彩虹桥上，把小强放生在小清河里，看着它扑通一声，在清澈的河面上激起一团小水花，他心中念叨：“小强，你自由了，自己保重，我也保重……”
    他骑着自行车，速度飞快地下了桥，正考虑去哪个方向掘荒，忽然感觉车把一抖，车身一滞，就连人带车地向前翻去，眼前的世界跟着翻转过来，他看到地面倏地接近，头部一痛，眼前一黑，就什么也不知道了。
    不知过了多久，他昏昏沉沉地醒来，鼻子里首先嗅到一丝烤肉的香气，耳朵则捕捉到一阵女子的哭喊声和男人的狂笑声。
    他立刻发觉自己的手脚被捆在了一起，像个粽子似地躺在地上，明白发生了什么事——他又中了猎人的圈套。
    他不敢乱动，继续装作昏迷，偷偷地微张双眼，从细缝中观察自己的处境，随即看到了有生以来最惨绝人寰的一幕：这是一个空旷的房子，中间熊熊燃烧着一堆篝火，篝火上方搭着一个半人高的大铁架，一个烤得半焦不黄的人体挂在其上，很明显地可以看出男性特征；三个穿着皮衣、敞着胸口的男人，围坐在一个烧得通红的平底锅前，每人手里拿着一把尖刀，正从人体上切下兀自血淋淋的条片，放在平底锅中，一边拨动一边浇着作料，滋滋冒烟，不时叉起一块往嘴里送；篝火旁边立着一个大字形木桩，一个全身赤裸的年轻女子被绑在上面，眼里露出绝望的恐惧，扭着头不敢看篝火上的人体，嘴里发出迷乱的尖叫——“老公、老公……”
    即便他已经有了思想准备，但是真正看到了人吃人的场面，还是忍不住浑身痉挛起来，还好三个男人正在专心烧烤吃肉，不时调戏着边上的女人，没注意到他的变化。
    “美女，吃一块你老公的肉，吃饱了好好陪我们哥仨玩………”
    “嘿嘿，表现好的话，我们就先吃刚抓来的小子，最后才吃你……”
    “来，帮你煎一块人扒，想吃三分熟还是七分熟的？这可是没有污染的新鲜人肉，目前最健康最有营养的食品……”
    听到女子崩溃的呜咽，他也几乎崩溃，女子的遭遇固然惨绝人寰，但他也逃不掉变成人扒的厄运，这样的死法，比被核尸吃掉还可怕吧。
    他心如死灰，原以为自己已经历了最坏的，却不曾想老天爷对自己太“厚爱”了，没有最坏，只有更坏！将他从一个深渊抛到另一个更深的深渊，他此刻身陷的，是一个即将被人活杀生烤一片片吃掉的绝境……