秋风乍起之时，肃王的判决也下来了。死刑已免，流放滕州。比恐惧的多一点侥幸，比期待的多一些残忍。千里之外，此生再难相见，未曾死别，却已生离。
    碧倾得到消息后，大哭了一场。不顾裴珣的阻拦，抛下两个嗷嗷待哺的婴儿，来到了雍王府。却被门房告知，暮贞早上便离开了王府，去向不明。仆婢们大胆猜测，约摸是去了宝昌寺。
    如果此时求神拜佛还有用，碧倾觉得自己会跪求便满天神佛的。她实在不明白妹妹怎会做出这样毫无意义的事情！
    风吹过来，几分萧瑟。银杏树早于其它花木，敏锐地感知到了秋意，率先落了叶子。萧萧落木委了一地，金黄澄澄，好似刻意铺就得锦毯一般。
    暮贞确实在佛寺，却不是寻常去的宝昌寺，而是对天后有着特殊意义的感业寺。
    今日的求见，是最后一点可怜的希望，是残存凋敝的前路。她一身简素至极的浅青衣衫，钗环尽除，脂粉不施，若不是如云如雾，光泽美好的秀发，她和寺中的女尼没有半分差别。
    天后今日所带侍从极少，衣裳也很低调，看着只是一个寻常进香而来的大家主母。可是，有哪一家的主母能这般明艳灼人，雍容大气。她此时跪在蒲团之上，双目紧闭，下颌微垂。仍能让人感受到久在上位的无限威严。即使不再年轻，但依然有着不可亵渎的美，仿佛一株绽放的正好的牡丹花，只会让别的花朵羞惭退缩。
    只有这样的容光和智慧，才能走出这座尼寺，登上权力巅峰吧！其他的女人，只会在青灯古佛的寂寞中枯萎，唯有她盛放如故。
    “孤恨透了这里，本以为此生不会再踏足此处。但是昨夜想起了很多前尘往事，发现记忆最深处还在这里。”天后自蒲团上起身，寺中的尼姑们已经被远远打发走了。此刻正殿之内唯余她们二人。最受信赖的上官婉儿守在殿外的银杏树下，久立不语，好像已成一座雕像。
    这才是天后身边人应该有的样子。父亲曾经告诉她，伴君如伴虎，君王身边的人，平日里应该是聋子和瞎子，有用时却要眼明心快，这样才能活得长久。可是告诉她这些的人，却身在牢狱之中，马上要被押解到千里之外。他曾经是草原上孤傲恣意的狼，强逼着自己成了一只顺服的羊，偏偏还是不够。别人想要折断他已经不再尖锐的爪子，拔掉他已经磨钝了的牙齿，将他彻底放逐。
    暮贞打内心觉得悲凉和绝望。
    “妾求天后怜悯！”她跪了下来，额头触地，用最卑微可怜的姿态。
    “丫头，若是你当年身处孤的境况中，你会如何？”许久之后，天后走了过来，微微扶了扶她。抬起了她的脸，用一种辽远的声音问了她一个好像和此事毫无半点关联的问题。
    她看着天后的脸庞近在咫尺，刚毅又睿智的眸子紧紧盯着她。让她怔愣了片刻。
    这是个她从未想过的问题。
    不待她回答，天后朱唇曼启：“命由己造。当年孤一遍一遍地告诉自己，与其等别人来就自己，莫不如自救。只要有一丝机会，孤不会放弃。”
    天后的声音清冷倔强，响在空空的殿内。
    “求娘娘指点。”暮贞又拜了一次，瘦削的肩膀微微颤抖。
    “你先回答孤方才的问题。”天后道。
    若是她……又会怎么做？
    殿上青烟缭绕，檀香袅袅，佛带着慈悲的笑容俯瞰众生。
    思索了一会儿，暮贞才有了出乎本心的回答：“青灯古佛，了此残生。”
    “果然！”天后微不可查的叹了一声，语气失望，“当初只觉得你心思纯净，安然淡泊，最是能抚慰贤儿那颗浮躁的心。可是，想来也是孤错了，你们从来都是两路人，你改变不了他，他也左右不了你。”
    天后的手停在她的头顶发间。似抚慰，似无奈。
    “你记住一点，事已至此，无可挽回。若你能守得好雍王妃的位置，你父亲便安好无虞。如若你退缩放弃，谁都救不了你。”天后的这句话分量极重，她觉得头顶乌云密布，压得无法喘息。
    “贞儿愚钝，还是不明白。”她隐隐感觉到什么，却还是想要完全弄明白。
    “贤是陛下最喜欢的儿子，而贞儿，你却并不是他满意的儿媳。这么说你明白了吗？”天后冷然道。
    “既然众生平等，那佛便不会只怜一人。”
    地上的坚硬冰凉从膝头悄然往上，心都跟着刺痛起来。命运的残忍让她觉得无措又惶恐。她以为自己修炼到百毒不侵，如今才知她的冷静自持只是一种可笑的伪装，只为了包裹起自己的脆弱和蠢笨。她可怜又可悲。
    腹上有隐隐有了疼痛之感。素日的担忧恐惧，让她瘦得如一张薄纸，脸色苍白，虚汗直流，她好像一只受不住风雨的白梅花，凌寒盛开却逃不过零落成泥。
    看着这样的暮贞，天后又疼惜，又无奈。