冬城原本并不叫冬城，而叫浮土城，因为这里有着终年不散的尘土。直到元悦的师父凛冬当上城主，这座城市才被改名，更名为冬城。
    不过，这并不影响冬城跻身于魔域四大主城之一，纵然尘土飞扬，也依然有数不清的魔修来到这里。
    因为这里有最繁华的街道，有最纸醉金迷的花市酒楼，楼上莺歌燕舞酒香四溢，即使是深夜，也能将周围映得恍如白昼。
    这里还有最热闹的集市，售卖着来自魔域各处的奇珍异宝，其中夹杂着来自灵域的稀罕物件。而在这堆数不尽的珍宝里，最稀有的当属魔域傀儡大宗师穆如清的人形傀儡。
    傀儡本就属于极其精巧的物件。在傀儡之中布设阵法、嵌入灵石，便能让傀儡听从主人的指令，完成各种各样的任务。
    小到打扫卫生、运送物资，大到捏肩捶腿、看家护院，傀儡的功能日益完善，价格也由低到高不等。
    不过，这类傀儡统一有个缺点——就是不像人。
    他们或如圆饼，或如飞盘，有些傀儡虽然有着与人类相似的身体结构，但表面上覆盖着一层粗糙的铁皮，一看便知不是人。
    而穆如清做出的傀儡，非但从形态上像极了人——肤如凝脂，目若秋水，举止动作都与人很相似，更重要的是，它们能与人类对话！能完成简单的交流与反馈，甚至能根据主人的情绪做出不同的调整！
    这样的傀儡甫一问世，便受到热烈的追捧。纵然价高，也有富豪魔修趋之若鹜。
    能够拥有一只穆如先生做出的人形傀儡，不仅是为了满足日常上的生活需求，更是为了彰显尊贵的与众不同的身份！
    自此以后，穆如清“清庭坊”的招牌前就从来没有空过，今日倒是个例外，坊前没有排队的长龙，只有一波正被劝退的客人。
    “非常抱歉，今日我家先生有约，有贵客将至，恕不能接待您了。”一位样貌十五六岁的年轻少女躬身垂首道。
    她穿着一件红色的小袄，手里捧着一本名册，另一只手拿着一杆毛笔。
    少女脸蛋红扑扑的，梳着油亮的双丫髻，看起来可爱又乖巧，让人不由心生好感。可若是仔细观察，便会发现“她”与人有所不同。
    少女的脸上始终挂着微笑，从头到尾几乎没有变过，而那一双眼睛虽然水汪汪的、炯炯有神，但眨眼的次数未免太过平均，像是被人设定好了次数，每过两息便会眨动两次……
    眼前这个小丫头并非是人，而是穆如清做出的人形傀儡，唤作小红。
    站在小红对面的客人十分客气，掏出一把上品灵石放到小红手里：“小红姑娘。”
    他恭敬地作了个揖道：“我是从海城那边过来的，路途遥远，不日就要回去。您看可否行个方便？”
    小红摇了摇头，脸上仍挂着和刚才一样的笑容：“不行呢。这两日无论如何是不行的。”
    她眨了眨眼，掂量了一下手里的灵石，翻看完名册后又眨了两次眼睛：“如果您非要见我家先生订制傀儡，就只能等到五日以后了，这已经是为您加急安排的了。或者，您也可以去旁边的集市转转，看看有无先生在售的傀儡。”
    客人听后摇了摇头。他特意从海城赶过来，就是为了能让穆如清完全按照他的要求，制作出一个巧夺天工的人形傀儡。如果是从市集上淘来的，那还有什么意思？
    客人思量以后，只得答应：“好吧。”然后招呼身后的仆从预付定金。
    小红把客人的姓名和预约时间登记下来，送他出门，没想到刚一出门，就又撞见有人来找穆如清。
    客人想在小红面前留个好印象，令仆从帮忙将人拦下，告诉他今日穆如先生不空闲，要想订制傀儡只能改日再来。不料拒绝的话还没说出口，小红已经笑着道：“公子，您来啦！我家先生等您好久了！”
    刚刚被拒之门外的客人顿时与仆从大眼瞪小眼，讪讪让开。
    等到那人随小红进去以后，仆从才敢凑上前来小声嘀咕道：“主人，那人是谁啊？就是穆如先生等待的贵客？”
    仆从刚才特意多看了两眼，那人一袭白衣，戴着一顶白色帷帽，看不清面容，但观他打扮，从头到脚没有一件名贵配饰，绝不可能是魔域有名的世家子弟。
    仆从想不通这样一个人，怎么会被傀儡大宗师如此特殊对待。
    客人也在深思。
    那人身上确实没什么稀罕的宝物，可他手上的那柄剑却是足够引人注目。
    而且就在刚才，那白衣男子从他身边走过的一瞬间，他分明感觉到一股凌凌的剑气以及一股说不清道不明的清朗气息，让他不知不觉地下意识后退一步。
    这样的气息，绝非泛泛之辈，会是谁呢？
    ***
    江陵随小红进屋之后便将帷帽摘下。小红回身将大门闭合，又按动机关，连同院门也一并关上，不再迎接来访的客人。
    屋子里的窗帘自动放下，遮蔽住屋外晴朗的日光。黑暗在屋内蔓延生长，不久又有微弱的淡绿色光芒从各个角落逐渐亮起。定睛一看，原来是一颗一颗细小的石头。
    “这是魔域的萤石，不会对魂魄造成影响。”昏暗的房间里响起一道女声，一位身材曼妙的女人从楼梯上缓缓走下。
    她挽着一段银色的狐裘，绣着梅花的黑色薄裙包裹住她曼妙的腰身，勾勒出美丽的线条。
    女子一手扶着栏杆，一手拿着细长的烟杆，红唇在烟嘴处轻轻一吸，有淡淡烟气从她口中吐出。
    她看起来从容又妖娆，举手投足间皆是风情万种。如果不是亲眼见到她，大概极少有人会相信，那样精巧绝伦、技艺精湛的傀儡是出自于一个女子之手。
    “穆如清。”江陵微微颔首。
    穆如清点了下头算是答应。
    她似乎有些心急，在走下最后一级台阶时明显踉跄了一下。如果不是这样，如果不是小红尚未来得及通报她便已经现身，江陵大概真的要以为她像表面看上去那样淡定了。
    “咳咳！”穆如清轻咳了两声掩饰掉刚才的尴尬，把手里的烟杆交给小红，也不绕弯子，直接问道，“她呢？”
    江陵从怀中取出龙鳞甲。
    那上面环绕着一团淡淡的光晕，便是元悦的魂魄。
    穆如清的手有点抖，她深吸一口气，强迫自己镇定下来，然后接过来龙鳞甲道：“阿悦？”
    穆如清试探性地叫了一声，龙鳞甲上的光晕动了动，像在回应她的呼唤。
    可惜一代宗师穆如清，在傀儡制作上有着惊人的天赋，对阴阳之术却是一窍不通，捧着龙鳞甲端详了半天，也参透不了里面的玄机，最后只得看向江陵。
    “呃……你知道她在说什么吗？”
    场面一度陷入尴尬。
    江陵提示她：“你这里不是有制作好的傀儡？让她附身上去，便能说话了。”这也是元悦的意思。
    穆如清这才想起来，她刚才太过激动，竟然把这个给忘了。
    她确实为元悦精心打造了一只傀儡。
    那还是四五年前，江陵亲自造访，以高价委托她制作一只人形傀儡。
    穆如清也是那时才知晓，原来元悦的魂魄一直滞留在地府没有往生，而江陵这些年来一直都在想方设法接她回来。
    穆如清答应了，她破天荒地没有收钱，足足耗费三年光阴，倾尽了毕生心血，终于做出来一件足以碾压以往任何一件作品、在各方面都堪称完美的傀儡！
    “小红，小红！”穆如清清醒了，高声叫道，“去把江……”
    话说到一半，穆如清忽然打住。
    江陵虽然委托她制作傀儡，还专门为此找寻了大量珍宝与材料供她使用，但他并不想让元悦知晓。
    就在去地府的前几天，江陵还特意传书给穆如清，叮嘱她对此守口如瓶，不要告诉元悦。
    穆如清不知道江陵为什么要这么做。明明是对一个人好，却偏偏不想让她知道，这种做法穆如清实在无法理解。
    她还记得元悦生前与自己喝酒时，两个人曾达成过共识——此生若是喜欢上一个人，那么无论对他做了什么体贴事，一定要让对方知晓，否则自己一片好意付之东流，岂不是亏了？？
    穆如清不能理解江陵的做法，但她既然答应了，便不会反悔。于是，穆如清当即改口道：“不用了，不用你去拿了，我们一起过去。”
    穆如清双手托着龙鳞甲，让小红在前面带路，与江陵一起走向她的工作室。
    通往工作室的走廊里有光，穆如清便命飞行的傀儡将光线挡住，然后再走。
    清庭坊别的都缺，唯独不缺傀儡。
    走到地下工作室，那里有专门负责驻守、保卫安全的铁皮傀儡。
    铁皮傀儡看上去远不如小红那样精致，没有形似人皮的特殊材料包裹，但他们个个高大魁梧，手上脚上包括身体里都配备了各种锋利的淬了毒的武器，战斗力强悍。
    除非供给灵力的灵核被毁，否则他们便可以一直战斗下去，也是清庭坊出品的热销款傀儡之一。
    为首的铁皮傀儡“眼皮”一翻，确认了穆如清的身份后，便让开身体放他们通行。
    工作室里的傀儡就更多了，有简易的、没有被设计成人形的低阶傀儡，有粗略的、只搭建了骨架的半成品傀儡，还有已经制作得差不多了、但最后被弃用在一旁的残肢断腿。
    在两张搭建了繁复阵法的工作台旁，还有好几只八爪鱼一样的傀儡，挥舞着长长的机械手臂，在用材料去焊接傀儡的关节与骨架。
    “滋滋——”“咣咣——”
    工作室内的声响不绝于耳，一派忙碌景象。直到走到深处，这些响动才略微收敛了一些。
    小红站在一扇巨大的铁门前，她伸出手掌，掌心里忽然裂出一道口子。手上的皮肤飞快向旁排列、分布，露出一只细小的、钥匙状的铁器。
    小红将铁器与门孔相契合，门内传出一阵“啪嗒啪嗒”机械运转的响声，不一会儿，门开了。
    和工作室的热闹场景不同，这里十分安静，甚至有些冷清。宽大的屋子里只有一张高级工作台，台上摆着各种制作傀儡的器械与材料，台旁立着一件被黑布蒙起来的物体。
    即使黑布没有被掀开，江陵也知道那是什么。
    他的指节微微收紧了些许。
    第10章 她抬起头来，对上江陵琥……
    穆如清命小红将黑布揭开，一位亭亭玉立的少女便出现在众人眼前。
    她皮肤白皙，头发黑亮，柔软的发丝垂落在鹅蛋般的脸颊两侧，发端末尾微微向内打着卷儿。
    少女的脸颊上有一层淡淡红晕，不突兀，很自然，像是春天里刚刚在花丛中跑过，樱花般的唇瓣微微开合，下一秒仿佛便会有悦耳的笑声传出……
    只可惜少女始终闭着双眼，长长的睫毛一动不动，像是睡着了一般。
    江陵默默握紧手心。
    即使是再一次见到这只傀儡，他还是忍不住在心中赞叹，感慨穆如清技艺之高超，几乎让他信以为真，以为这就是位活人。
    傀儡的样子并不是仿照元悦制作的，可因为知道元悦的魂魄即将借由她苏醒，江陵的心跳稍稍加快了两拍。
    穆如清将傀儡少女的手抬起，把龙鳞甲放到她手中，然后问江陵：“现在要怎么做？就等吗？”
    附身和夺舍一样是禁忌之术，知道咒术运行法则的人极少，而能够顺利施展出来成功附身的人，从古至今也是寥寥无几。
    穆如清不知道江陵怎么想，她只觉得自己紧张极了，比以往任何一次测试傀儡时还要紧张。她忍不住地就会去想：万一失败了怎么办？
    然后穆如清就听到江陵的声音。和以前一样的沉着、镇定。
    “她一定可以的。”
    穆如清捏着手指叹了口气。她心说元悦最好可以，不然她这三年的心血可要白费了。
    天知道她为了让这只傀儡活灵活现，看起来与真人毫无分别下了多大的功夫。单是皮肤的材料就试了成百上千次，更不要说那双灵动又逼真的眼睛！
    除了她，还有江陵。
    穆如清做傀儡虽然辛苦，但更辛苦的是收集那些材料。