看得到老板娘焦急的表情，听得到老板娘焦急的呼唤，只是声音似乎从天外飘来，宁执汗出如浆，带着死鱼般的腥臭味道。
    老板娘把几张凳子拼在一起，抓着宁执躺在上面。没有别的办法了，只能听天由命，这不是生病，更不是伤势复发，少年猎人看着要多怪异就有多怪异。
    汗水湿透可以抵御初冬寒风的棉甲，打透外面的斗篷，滴滴答答落在地上，少年脸色苍白，身体烫得厉害。
    宁执体内似乎燃烧着一个火炉，把体内的水分蒸发出去。老板娘无奈叹口气，端来一碗热茶，用汤匙喂给宁执。
    宁执睁着眼睛看着天花板，渴，一碗碗茶水喝进去，化作汗水淌出来，外面天色已经漆黑如墨，宁执的手指微微动了一下。
    骨折的左臂骨头痒，右臂的伤口痒，钻心的痒，宁执五指收缩舒张，当他握紧拳头，终于支撑着身体坐起来。
    老板娘捂嘴打个呵欠说道：“总算活过来了，赶紧滚蛋，别在这挺尸吓人。”
    宁执看着脚下的水洼说道：“我帮你擦地，我从小就会做这个。”
    老板娘丢给宁执一块抹布还端来一盆水，知道欠了人情的宁执沉默蹲在地上擦拭地面的污渍。地上的水洼腥臭，宁执身上的衣服也是如此。
    看着宁执专注擦地，老板娘问道：“上一次你们好几十人来吃馅饼，今天只有你一个。”
    宁执低头，老板娘说道：“听说城主对抗什么金荆伯爵惨败，死了好多赏金猎人。”
    宁执把麻布在水盆里洗涤着说道：“今天是金荆伯爵的生日，所以我们得到了一个抽生死签的机会，我抽到了唯一的白棋子。我要送给老师，他不要，他让我做个男人，无论多么艰难也要活下去，照顾好团里的家眷。”
    少年委屈的泪水滴落在水盆里，旋即他飞快用手臂擦去泪珠，不能哭。老师说过，哪怕伤痕累累，男人也要流血不流泪。
    宁执的身体忽然僵硬，右臂被弹片割伤，原本抬手的动作也很难，现在怎么活动自如了？而且骨折的左臂也似乎也能活动了。
    老板娘翘着二郎腿说道：“看你不像是有担当的样子，你走进铺子的时候要死不活，你就这样承担起照顾家眷？”
    宁执解开吊着的左臂，试探着双手拧干抹布说道：“她们不相信我，认为我出卖了铁崖团，才换来了自己活命的机会。铁崖团有什么能让我出卖啊？她们为什么这样诬陷我？”
    老板娘微微沉默，少年的声音哽咽，在淳朴少年的心中，被人误解的痛苦比死亡更加可怕。
    少年蹲在地上双手奋力擦拭水渍，老板娘说道：“换个角度想，是她们不要你，是这样吧？你就不用承担这份责任了。”
    宁执再次停下来，说道：“不是这样，我活下来了，我就要承担起责任。她们误会我，我可以不和她们在一起。但是她们要吃饭，团里只得到了一半的佣金，花不了多久。”
    老板娘嗤笑道：“你连住的地方也没有吧？风雪天你睡在大街上？你兜里的钱能让你住几天客栈？”
    宁执继续奋力擦地，地擦干净，他要找一个落脚地，北地的冬天不是开玩笑，会真的冻死人。有身份的人称这里为北野荒原，普通人更愿意用北地来称呼这里。
    老板娘继续打击道：“金荆伯爵带着大军跨海而来，赏金猎人已经遭到了沉重打击，你还有谋生的门路？”
    宁执的身体再次僵硬，是啊，整个团全军覆没，其它的赏金猎人团队也是如此，孤身一人的宁执能做什么？讨饭去养活那群憎恨他的家眷？
    老板娘看着愁眉不展的少年说道：“你看这么温暖的店铺，让你热得满身大汗，还有馅饼羊汤作为伙食饭，雇你当个万能工不算屈辱吧？”
    宁执抬头看着老板娘，傻呵呵的。老板娘掰着手指头说道：“擦地、刷碗、剁肉馅、活面团、烙馅饼、煮羊汤、烧炉子、外加洗衣服。”
    宁执吞吞口水，这些活没问题，都能做，都会做。老板娘说道：“既然你这么热切，那就不给工钱了。如果你能出去捕猎，肉带回来我照市价收购，算是你的外快。成不成，一句话。”
    宁执痛快说道：“成。”
    老板娘捂着鼻子吼道：“成？你不快点儿把自己洗干净，你彤姐快要被臭死了。”
    火炉很暖，有两个炉眼，一个可以煮羊汤，一个用来烙馅饼。裹着床单的宁执坐在小板凳上，举着自己洗干净的衣服凑近火炉。
    只有这一套衣服，洗了就没有换洗的衣服，必须在天亮前烤干，要不然就要光着膀子开工了。
    炉火的光芒照亮了宁执，他清楚看到右臂的伤口已经结痂，而且伤疤有掉落的迹象。
    还是有些饿，宁执吞吞口水，眼角余光落在右手无名指的指环上，就是这个指环让宁执饿得要死不活，出汗出到虚脱，也是这个指环让他伤口疯狂愈合。
    老师知不知道这个秘密？宁执不清楚，他只知道这个指环一直伴随着老师，在生离死别的时候，老师把指环交给了他。
    无论多么艰难，无论承受多大的委屈，也要承担起男人的责任。老师或许预见到了宁执会受到误解，所以他才要让宁执勇敢承担起责任。
    棉甲的水汽蒸腾，变成了氤氲的白雾，搭在架子上的裤子也快干了。没有丝毫的困意，就是感觉还是饿。
    幸好找到了一个包吃包住的好老板，就是吃多了会不会让彤姐生气？彤姐是好人，不过一顿几十张馅饼？是不是很过分？
    外面天光泛白的时候，宁执拿起从彤姐那里借来的针线，开始缝补衣服上的破口。
    新三年、旧三年、缝缝补补又三年，铁崖团不宽裕，辛苦做任务也赚不到多少钱。
    这套棉甲还是今年冬末春初做了一个收益比较丰厚的任务，老师和团长说了一嘴，才给宁执买了一套全新棉甲，现在已经有点小了。
    外面传来敲门声，这么一大早有人买馅饼？宁执把线头咬断，飞快套上衣服的时候听到彤姐的脚步声。打着呵欠的彤姐快要来到店门口了，猛然想到她现在已经不是孤家寡人，她已经膨胀到雇佣了一个万能工。
    彤姐大声喊道：“宁执，开门接客了。”
    宁执飞奔而出，手脚麻利打开门闩，门外站着一个穿着黑色铁战甲的梦魇骑士，没有扣下面甲，这是一个容貌清丽的俊美女骑士。高挑的个头比宁执高了半头，一双本来水灵的大眼睛冷漠，显得气势极为压人。
    女骑士也是梦魇骑士，依然是敌人，宁执脸上灿烂的笑容顿时消失，双手抱着肩膀摆出臭脸子问道：“干啥？”
    彤姐一巴掌抽在宁执后脖颈呵斥道：“怎么和客人说话呢？笑迎八方客，听到没有？”
    宁执弱弱说道：“听到。”
    女骑士说道：“一千张馅饼，一个小时后开始取，给你留出时间，每个小时取两百张。”
    彤姐飞快掐指计算，平时一天也没可能卖出一千张馅饼，这是大生意。彤姐满脸笑容说道：“您通达，一个小时后您来取馅饼。宁执，和面……不对，剁肉馅……不对，你赶紧去打猎，肉不够了。”
    每天是量入为出，不可能存储太多肉类，彤姐的馅饼店牌子不倒，就因为她是真材实料，而且不用不新鲜的肉。
    问题是随着金荆伯爵入主苍北城，两天前就开始缺肉，狩猎的猎人不敢轻易进城，城里的人也不敢轻易出去。
    一千张馅饼，需要一百多斤肉，两头膘肥体壮的野羊才能剔出这么多肉，主要是有些部位的肉不适合做肉馅。
    宁执冲回火炉旁，取回自己的猎刀往外冲，彤姐揪住宁执的耳朵问道：“知道哪里有野羊？带了早饭没有？”
    宁执说道：“别，疼，我知道，来到苍北城的路上看到过。早饭不吃了，我现在就走。”
    彤姐松开手指，宁执飞奔而去，女骑士迈步走进店铺，她要亲眼盯着老板娘如何烙馅饼，免得被人下了什么额外的作料。
    铁崖团改善伙食的时候，就是自己捕猎，打猎是基本的生活技能。如果不是因为打猎赚钱太少，铁崖团肯定可以依靠捕猎养家。
    宁执提着猎刀冲到东城门口，城门打开着，宁执在城门口微微停顿，对着把守这里的战士说道：“梦魇骑士要吃馅饼，我现在去捕猎？”
    那两个战士对视，其中一个人挥手，宁执这才继续飞奔而去。不能不考虑地头蛇的可怕，这是随着铁崖团到处流浪学会的常识。凡事礼数到了，就会减少许多不必要的麻烦。
    铁崖团进入苍北城是从东门进入，在离城几里路的丘陵地带就有野羊群，当时因为急于谈成大生意，团队才没有捕猎。
    一路狂奔的宁执没有察觉到他的体力格外旺盛，虽然依然饥饿，但是他脚步异常轻快，冲到了丘陵地带也没有喘息的迹象。
    捕猎野羊就能在彤姐那里赚钱，当然宁执会少收一些，折算自己的饭钱。虽然包吃包住，宁执也不想把彤姐吃破产，毕竟他现在的饭量实在太诡异了。