闻人酌呼吸凝滞了。
    刚刚那些画面是什么？是他的记忆，还是他的幻想？
    他似乎遗漏了什么至关重要的细节。
    那天夜里，他真的没有进过尊上的房间吗？
    这个原本毫无悬念的答案，突然在这一刻产生了动摇。
    他浑身僵硬地坐着，很想离尊上远一些，免得那些诡异的妄念再次发作，可他又怎么都不舍得把肩膀抽开，尊上这般信任他，毫无防备地靠着他睡着，竟让他有种微妙的满足感。
    正在他内心进行激烈的斗争时，对面的楚厌突然伸了个懒腰，她揉揉眼，带着浓重的鼻音说：“你这香到底是用什么调的，助眠效果也太强了。”
    闻人酌回过神来，还没给出答案，就听她哈气连天道：“不行了，我去外面吹吹冷风。”
    说罢，起身去了车前。
    马车日行万里，周遭景色迅速倒退，由荒野步入雪原，从夜阑峰到晴霄派的这段距离，也不过行驶了两个时辰而已。
    他们抵达晴霄峰山脚时，何醉刚好醒来。
    魔尊缓慢而迷茫地睁开眼，像只刚从冬眠中苏醒的小动物，安神香让他浑身放松，放得太松了，以至于手脚发软，好一会儿都动弹不得。
    闻人酌端起茶盏，低声唤他：“尊上。”
    何醉浑身没劲儿，便就着他的手饮尽了那盏茶，淡淡的甜味伴随着清冷的花香一并冲入唇齿，在热茶的滋养之下，全身都舒服起来。
    他眼神渐渐清明，像一把蒙尘的宝剑被重新抛光，他按下对方的手，抬眼向车窗外看去，只见一片白雪苍茫，群峰覆盖在雪被之下，满目肃杀之气。
    “尊上，”闻人酌提醒道，“我们到晴霄峰了。”
    “嗯。”
    何醉在他搀扶下起了身，五指在襟前虚虚一拢，一缕魔气自指尖逸散开来，身上那件黑色的貂裘瞬间变成了一件雪白的狐裘。
    他走下马车，在冰天雪地里站定，微垂着眼帘，被寒风吹得低咳两声，苍白的面容掩在领口狐毛里，气质似与平常截然不同——俨然一朵娇弱可怜的小白花。
    楚厌听到他们下车的动静，刚好回过头来，她看到对方的瞬间，那个才咬到一半的“尊”字突兀地卡在了嗓子眼里。
    她打量对方半天，才疑惑道：“尊上？”
    “怎么？”何醉被雪地上反射的阳光晃得眯起眼来，“为何停在这里？”
    楚厌大概觉得尊上这身打扮十分少见，不由多看了他两眼：“再往前就是晴霄派的护山结界了，我们的马车由魔气催动，不太好掩饰，贸然入内会有暴露的风险。”
    “那便走着进去吧，”何醉将神识铺展开来，群峰内外情形皆一览无余，“这结界范围倒是又扩大了，能撑得起这么大的结界，晴霄派的实力确实比一千年前更强了。”
    他说着，抬头向远处望去。
    “晴霄峰”是一片群山，这些山少说有几千座，被称为“万顷雪海”，群峰此起彼伏，从高空向下俯瞰，会发现这些山的走向刚好可以组成某种图案——晴霄派的派徽就是由此演变而来。
    而群峰中最高的那一座被称为“主峰”，溯玄仙尊的仙府就在主峰之上，闻人酌想要寻找的赤雪草王，也生长在那里。
    何醉看着那些静默矗立的雪山，唇边忽然勾起一抹意味不明的冷笑。
    一千年前他被逐出晴霄派时，从未想过自己有朝一日还会回来。
    这座熟悉又陌生的雪山，千年过去，仍不变一如昨日。
    唯一值得庆幸的是，他的处境不同了。
    同样的错误，他绝不会再犯第二次。
    他的眼神和雪峰之上的积雪一样冷，低声道：“从现在开始，你们不要再喊我尊上。”
    楚厌：“那喊您什么？”
    “师兄。”
    “……师兄？”
    何醉信口编起了故事：“你我三人皆师出同门，师父是个无名散修，终日云游，不思进取。距离他上一次出现已过去三年有余，数日前他传来书信一封，说跟着他混没有前途，让我们自谋出路，正巧听闻晴霄派正在广收弟子，便来碰碰运气。”
    楚厌眨眨眼：“乍一听好像没什么问题，但是……这么个不靠谱的散修，是怎样收到尊上这样出色的徒弟的呢？”
    “是师兄，不是尊上，”何醉把手拢进袖中，将神识全部收敛，整个人气息立刻弱了下来，“也不是什么出色的徒弟，不过平平无奇筑基初期——走了，上山。”
    楚厌将马车收回储物空间，三人携一狼顺着山间小路往雪山深处走去。神鸟加持的魇术顺利骗过了晴霄派的护山结界，没有识别出他们魔修的身份。
    闻人酌落后了何醉半个身位，自他听到“师兄”二字起就有些走神，注意力都集中在那上面，以至于后面的话全然没能听进去。
    师兄……
    这个称呼太过陌生了。
    相比“尊上”而言，又太过亲切。
    他从没想过此生竟有机会用这样亲切的称谓称呼尊上，一方面告诫自己不过是为了隐藏身份，另一方面，心底又隐隐有种渴望，觉得“师兄”还不够，还可以再近一些。
    何醉没有留意那道一路都黏在自己身上的目光，他抬头向前看去，远远地看到前方出现了一个人影。
    那人顺着山路快步往山下走，表情不知是沮丧还是愤怒，他一言不发地从三人身边经过，看都没看他们一眼。
    感觉到陌生气息的瞬间，闻人酌骤然从胡思乱想中惊醒，他本能地将何醉护在身后，一脸警惕地盯着那人，直到他消失在视线尽头。
    魔尊大人倒是毫不在意，他顺手捋顺了袖口上的狐狸毛：“放轻松点，这里可是在晴霄派的护山结界内，不会有什么人敢为非作歹——看刚才那人的打扮，不是晴霄派内弟子，修为不过炼气中期，应当是海选没能通过，失望而归的吧。”
    他说着在对方肩头轻轻一拍，略微踮脚，附在他耳边轻声道：“你不过是个普通散修门下的普通弟子，我们只是普通的师兄弟关系，不要时刻紧绷得像个随时能为我赴死的属下，会惹人生疑。”
    他声音很轻，温热的鼻息扫到闻人酌脖颈皮肤上，带起一串羽毛擦过般的酥痒，后者浑身一颤，本就绷紧的脊线非但没有放松，反而绷得更紧了，说话竟开始结巴：“是……是。”
    何醉觉得他这反应相当有趣，没忍住劣性发作，轻笑出声：“转过身来。”
    闻人酌本能遵从，机械性地回转过身，却不敢跟他对视。
    何醉：“叫声‘师兄’来听。”
    闻人酌：“……”
    左护法被这一句话搞得浑身僵硬，第一次对“遵从尊上命令”这件事产生了犹豫，但最终还是理智占了上风，他低着头，耳根染上一点点不易察觉的薄红：“师……师兄。”
    或许是这“师兄”二字喊得太过别扭，何醉听罢，竟心情很好似的大笑起来，却不慎呛到冷风，引发一连串激烈的咳嗽。
    他捂住嘴背过身去，继续顺着山路向前走，边咳边道：“走吧，我们快些进山。”
    没人留意到在他转身时忽而变淡的表情，他分明是笑着的，那笑意却好像浮在表面上，没有渗透到眼眸深处里去。
    师兄。
    一千年前，晴霄派新入山门的弟子们也会喊他师兄。
    何醉独自走在了最前面，纤瘦的身形融进风雪当中，好像随时都能消散。
    楚厌远远地注视着他的背影，声音极轻地说：“今日的尊上与平常不同，在我的印象中，他很少会这么开怀大笑。”
    闻人酌向她看来。
    楚厌神色复杂：“可晴霄派，不应该是个能让他感到愉快的地方才对。”
    闻人酌皱起眉头，好像听懂了什么，他快步向前走去，迅速追上了何醉的步伐。
    他刚想开口，对方却用手指抵在唇边，冲他做了个“嘘”的手势，示意他往前看。
    前方视野骤然开阔起来——这是一片空旷的平台，脚下云石雕刻着派徽，应当是海选场地无误。平台中央立着一块一人多高的大石，这石头晶莹剔透，反射着细碎的阳光。
    晴霄派每十年举办一次收徒海选，每次进行十天，他们来之前准备工作浪费了不少时间，因此只赶上了海选的尾巴。
    此刻场地里空空荡荡，除他们以外，一名来参加海选的弟子也没有，只在平台一角聚集着几个身着晴霄派道袍的人，凑在一起交头接耳：
    “今年这到底怎么回事啊，入门标准已经一降再降，是个单灵根就行，再不济品级高点的双灵根也行，结果居然到现在……才招到二十人？”
    “谁说不是呢，照这样下去，修真界怕不是要完蛋了，十年才出二十个单灵根，还有一半以上都是凡品，这要怎么才能和魔族抗衡？”
    “说起魔族——这一千年来魔族是愈发壮大了，都怪那个离惑魔尊，想当初魔族都是给初阶弟子试炼用的，想杀多少杀多少，现在可好，这群东西在他整顿之下居然能跟我们抗衡了，每次去剿灭魔族都要有弟子负伤。我就不明白了，当年掌门为什么要放他离去？这种欺师叛道的魔修，就该早点除之以绝后患！”
    他越说越激动，音量不免抬高了几分，其他弟子忙冲他比了个禁声的手势：“嘘，你小点声，在背后乱嚼掌门舌根，传出去了小心罚你。”
    “都别说了，有人来了。”
    借着极佳的听力，他们的交谈一字不落地落进何醉三人耳中，闻人酌听到居然有人在大庭广众之下诋毁尊上，登时拧紧眉头，看向他们的眼神仿佛想把他们全杀了。
    何醉在他手臂上按了一把，示意他不要轻举妄动。
    那几名晴霄派弟子朝他们走来，其中一人道：“三位是来参加海选的吗？请到那块试灵石前，向里面注入灵力。”
    何醉瞄他一眼——这几人身上的道袍是晴霄派高阶弟子的款式，修为在元婴期以上，而闻人酌的修为虽远不及溯玄仙尊，却也有化神初期，若真放任他杀光这几个不知天高地厚的小崽子，倒也不是什么难事。
    不过没那必要。
    他身为魔尊，并不在意这些正道弟子几句不痛不痒的诋毁。
    他冲对方微笑起来，声音温和无害：“只需要往里注入灵力就可以吗？”
    何醉本来站在闻人酌身后，被他高大的身形挡住大半，这一开口，那晴霄派弟子才注意到他，眼中顿时划过一抹惊异——这人未免生得太好看了，他漆黑双眸中笑意盈满，白皙的脸颊小半陷在领口狐毛里，厚实的狐裘也掩藏不住纤瘦的腰身，整个人看上去无比柔软温和。
    就是嘴唇缺乏血色，气息孱弱，似有几分病态。
    他不自觉地多看了对方几眼，直到被闻人酌过于凶恶的眼神盯得发毛，才莫名其妙地收回视线，不太明白这人为什么会对他有这么大的敌意。
    他咳嗽一声，回答了何醉的问题：“是，注入灵力即可。”
    何醉点点头，正欲上前，楚厌却抢先一步，冲他眨眼：“师兄让我先来可好？”
    何醉心领神会，由她先去检验试灵石：“师妹想先来，师兄自然要让着。”
    那晴霄派弟子在他们中间打量一圈，犹疑道：“你们是一起的吧？她唤你‘师兄’……你们可是已有门派？”
    楚厌走到那块大石面前，把手放了上去，委委屈屈道：“师父是个不靠谱的散修，一个人云游在外，乐不思蜀，不要我们了，叫我们另则他路。我们久闻晴霄派盛名，想来碰碰运气，几位仙长可以给个机会吗？”
    她这话说得实在楚楚可怜，话音未落，便见那试灵石上泛起点点青芒，青芒越来越亮，翡翠一般剔透可人，试灵石表面竟冒出几株柔嫩的草叶来。
    那晴霄派弟子顿时眼睛一亮——试灵石上灵力能够凝为实质，至少是地品灵根。
    还是稀缺的木系！
    他内心欣喜，说话都客气了几分：“这位师妹太见外了，我晴霄派素来广纳人才，怎么可能不给机会？师妹这木灵根资质卓绝，我派青如长老门下刚好缺一位亲传，师妹的灵根再合适不过，如果师妹愿意，我可替你引荐。”
    “真的吗？”楚厌满脸难以置信，一副没见过世面的样子，“长老？亲传？我可以吗？”
    “可以可以，非常可以！”晴霄派弟子难掩欣喜之色，觉得对他充满敌意的闻人酌都顺眼不少，面带笑意地冲他一伸手，“请。”
    闻人酌木着一张面无表情的脸，还在对他乱说尊上坏话耿耿于怀，他也把手放在试灵石上，石头先是安静了片刻，随即“呼”地一下燃起了熊熊烈火。
    这回站在远处的几名弟子也惊讶地向他们看来——这三人当中居然已经出了两个地品单灵根，他们口中的散修师父究竟何许人也，能一连收到两个资质极佳的弟子，居然还弃之不顾，简直暴殄天物！
    负责接待他们的晴霄派弟子激动万分，兴奋得手都有点抖，他朝落在最后的何醉看来，眼中满是期待：“请。”
    何醉微笑点头，将掌心轻轻覆在试灵石上。
    石头上火焰已熄，还残留着几分余热，也不知闻人酌有心还是无意，让原本冰冷的石头变得格外温暖。
    他的手刚放上去，试灵石就发出了一阵骇人的“咔啦”声，原本剔透的石头内部突然泛白，像是起了一层浓重的雾，这雾气迅速充满整块灵石，并从内部蔓延到表面，结出一层厚厚的冰霜。
    浓郁的寒气开始扩散。
    这寒气似比晴霄峰终年不化的积雪还要冷，那块已经使用千年、经历过无数风霜的试灵石承受不住这样的寒气，顷刻间浮现出无数裂纹，“哗”地一下碎裂开来。
    何醉看着那满地碎石，脸上露出十分逼真的茫然无措，他尴尬地收回手，眼中透出一丝慌张：“抱……抱歉，我的灵力有时候不太受我控制，这试灵石……我要赔吗？”