郎德才终于把自己打累了，才把竹儿丢弃在一边，又去扮演兰儿的木头哥哥去了……
    竹儿收到了郎进进从新疆寄来的信，说他提干了，还说年底就要提成副团职了，竹儿似乎看到了希望，才忍受了一切，坚持活了下来。但她字字血，声声泪的回信却让郎德才给发现并扣了下来……后来郎进进反复来信问竹儿为什么不给他回信，竹儿才知道自己从前寄出的信都被郎德才给扣下了……最后还是通过曹智勇，才将信真正寄出，那时候已经是1975年的秋天了……
    郎德才对竹儿再也不像从前了。自从发现儿子郎进进跟自己争竹儿，他就开始对竹儿也产生了怀疑，特别是竹儿对他冷若冰霜的态度，就已经开始对竹儿进行虐待了。而竹儿就是一味地忍受，他越是对自己虐待，自己就越是坚忍和冷漠。这就更激怒了郎德才，他将郎进进“发配”到新疆后，本以为没人跟他争抢竹儿了，可是事与愿违，他的如意算盘被竹儿的默默抵抗给打得落花流水。他从竹儿的身上再也找不到从前的乐趣了，有的只是这就恶性循环地让他变本加厉地……和折磨竹儿，周而复始，暗无天日……
    也许竹儿对郎德才的反抗仅仅就是将自己的遭遇写信告诉远在新疆的郎进进，后来连同母亲兰儿的遭遇也都写进信里告知郎进进。郎进进的信不敢直接写到家里，就写到竹儿的学校。可是在1975年年末的时候，郎进进的信还是让郎德才的心腹给发现并交给了郎德才。
    郎德才不但封锁了郎进进的来信，还严密监视竹儿的信件。从郎德才发现郎进进的信，到防控竹儿给郎进进写信，后来郎进进就再也收不到竹儿的来信了，自己写多少封信也都如同石沉大海。郎进进终于在1976年春节前后，再也忍不住了，他要行动了，要做一件惊天动地的大事了……
    其实，在过去的一年里，郎进进已经开始行动了，只不过做得不显山不露水而已。
    郎进进突然接到部队的紧急通知，说必须在大年三十就归队，他就背上行囊，火速行动，立即赶回了部队。本以为是“苏修”又要侵犯我们伟大祖国的神圣领土，就要开赴前线去跟“俄大鼻子”开战了呢，没想到一到部队却一点儿紧张的气氛也没有，除了正常的节日戒严，到处都是过年的氛围。
    正在郎进进纳闷的时候，黄政委就来了，对他说，行李就别打开了，你得到了军区的调令，马上出发要到新疆军区去出任某营部的副政委，任务紧急，必须连夜出发。郎进进知道军令如山，本想部队离家很近，还能找机会再跟竹儿约会，可是突然要去遥远到了天边的新疆，他的心里就无限地失落。
    他就问，怎么把我突然调到那么远的军区了呢？
    黄政委说，这都是你父亲的意思，他觉得你在东北进步太慢，都参军两年了才到了副排职，这回调你到新疆，就是要把你的头衔一下子提到副连职，干两年就提你到副营职。到那个时候，再把你从新疆调回来，兴许就能成为副团级了呢。
    此时的郎进进已经对提他到什么官职不太感兴趣了。过去想提干是为了能早日有带家属的资格，可是现在的情况不同了，他将来要带的家属被别人，不，不是别人，而是自己的父亲给抢占了，而且根本就不给自己留任何余地地顺手就将自己给弄到了连春风都不度的玉门关以外，以提干为名，将自己赶出了圈外。郎进进当时就想反悔，就不想去新疆。
    可是黄政委却严肃地对他说，虽然我跟你父亲是最要好的战友，但一旦你的调令形成你就必须执行，不然，我跟你父亲在军界可就不好做人了——你可千万别耍小孩子脾气，这样会毁了你的大好前程的。郎进进知道一切都无法改变了，也就只好默认了这种安排，心想，为了竹儿，自己还是要忍，到新疆再说，弄好了也许一两年就回来了呢。
    于是，郎进进就在无奈和惆怅当中，离开了东北，坐上西去的军车，一路颠簸，用了半个多月的时间才到了遥远的新疆……
    到了新疆郎进进就给竹儿写了信，告诉了他的地址和情况。竹儿的头一封信是在一个多月后才收到的。看了竹儿被父亲虐待的哭诉，郎进进心里就一剜一剜地疼着，就赶紧给竹儿回信，说让竹儿一定要坚强，一定要等他回去解救她。竹儿的回信又是过了一个多月才回来，信上说，生不如死呀，进进哥，你快回来救我吧……
    郎进进就赶紧给竹儿回信说，我真想连夜就飞回去呀，可是这里是远隔几千公里的部队呀，你还是要忍住呀……又隔了一个月，竹儿又来了一封信，说你爸是个禽兽哇，根本就不管我的感受和痛苦，想怎么样就怎么样，我真是痛不欲生啊……
    郎进进看到信就哭了，心想，自己怎么就如此无能呢，怎么就连自己的女朋友都解救不出来呢？郎进进就痛苦万分，食不下咽，外焦内火，人就病倒了。到医院一检查，也没什么大病，但就是打不岂精神来，住了两个星期的院也没见好转。这时候同病房来了个病号，是特务连的，就因为动作灵敏，善于爬高上树，大家就都叫他山猫。山猫住院是在一次训练中马失前蹄，崴了脚脖子，一照x光，是踝骨骨折外加肌腱断裂。
    山猫住进病房没两天就跟郎进进混熟了，郎进进也觉得了来了可以说话的战友心里好受多了。没多久俩人就到了无话不说的程度。郎进进就问山猫，你那么灵巧，怎么就把脚脖子给伤了呢？山猫就说，我跟你说你可永远也别对别人说。
    见郎进进点头，山猫才说，不是意外，是我故意扭伤的。郎进进就瞪大了眼睛看山猫。山猫接着说，特务连的训练太累了，好像不把人给累死不算完事——知道不，自杀好几个了！郎进进就吃惊地问，那不是自绝于人民吗？
    山猫说，是呀，可是他们实在受不了非人的折磨了，再加上他们听说即便活下来，通过了训练，将来跟苏联的克格勃去较量也是九死一生，在劫难逃，就想，还不如提前死了算了，省得再遭这分洋罪。郎进进就问，那他们都是怎么自杀的呀。山猫也不知道郎进进的心理活动，就从怀里掏出一把精致的小刀，直言不讳地对他说，用这种藏刀，割脖子也行，割手腕自也行，最狠的扎自己的心脏，扎进去再怎么搅动一下，那就必死无疑了。
    山猫的话让郎进进有些恐怖，但他还是对山猫手里的那把精致的藏刀感起了兴趣。他就问，这样的藏刀，那里弄的？山猫听了就更神秘地说，这可是秘密，你要是不告诉我一个秘密，我是不会告诉你的。郎进进听了就说，那你想知道我什么秘密呢？山猫就说，我也不想知道你什么秘密，都说你得的是心理病，你就把你的病根儿告诉我就行。
    郎进进听了就苦笑了，他说，我的病根儿很简单，就是我的女朋友被我最好的朋友给抢去了。郎进进还是没把他父亲的……行经给说出来。不过山猫听了也就信以为真了。他就说，那你是失恋了呀，这样的心病最好治了。郎进进就说，怎么治呀。山猫就说，既然是你最好的朋友抢了你的女朋友，那你就该让给他，女人还不有的是呀，等你提了营长团长，什么样的漂亮女人找不到哇——我跟你说，新疆的女人可漂亮了，个个都像外国人，要是能跟她们结婚，生的孩子就像混血儿，别提有多漂亮了……
    山猫的话郎进进一句也听不进去，他的话题还是回到了藏刀上。他说，我把秘密告诉你了，你也把藏刀的秘密告诉给我把？山猫见郎进进一门心思要弄藏刀，就狐疑地问，你该不会是想用藏刀自杀吧。郎进进听了就笑了，他说，怎么会呢，我这个人永远都不会自杀的。山猫就又问，那你是要用藏刀去杀你最好的朋友？郎进进就说，怎么会呢，你不是说了吗，既然是最好的朋友，那就让给他好了，自己再重新找一个，兴许比原先的更好呢！
    山猫听了这才放下心来，对郎进进说，等我脚好了吧，到时候我领你去。郎进进听了就说，都说伤筋动骨一百天，等你的病好了，要等差不多三个月，我可等不及。山猫听了说，那你就先用我这把。郎进进听了就说，我不要你的，我要自己拥有一把，我还要刻上自己的名字——快把弄藏刀的地址告诉我吧，回头你叫我怎么谢你都行。
    山猫听了就说，我不是不告诉你，我是怕你找不着。郎进进就说，只要你把地址告诉我，而且不是假的，我就能找到。山猫一看再也没什么理由不告诉了，就对郎进进说了地址，还说了去那个地方和那家的注意事项……