大跃进跟着吃了两年大锅饭，到了1959年就吃不上溜了。像人家孩子少的，扒点儿树皮，煮点儿树叶，刨点儿草根儿，再挖点儿野菜也就熬过去了，可是梅儿跟冯二春生的五个孩子，都是能吃能喝蹿高拔节长身体的时候，越是没东西吃就越都胃口大开，整天眼巴巴地看着妈妈等着要可以吃的东西。
    一个月两个月还挺得过去，可是到了1959年春夏之交青黄不接的时候，家里就熬不过去了。先是梅儿的父母身体不行了，因为他们舍不得吃舍不得喝，再分有点可以吃的东西就都留给孩子和怀了孕的兰儿吃。梅儿的父亲就不行了，总不吃东西脸都绿了，后来没了抵抗力，一场风寒就没起来，喝了几副坐堂老中医的汤药也没能起死回生，就睁着眼睛离开了人世。
    梅儿的母亲芳儿见自己的丈夫走了，也不行了，也卧……不起，奄奄一息了。这时候梅儿就去找坐堂老中医，求他一定要救活母亲。坐堂老中医就说，这么的吧，我跟你母亲的关系你也知道，我就把你母亲接到我的家里来调养治病吧——我也就一个人，条件相对好一些，兴许就能救活你的母亲呢。
    梅儿听了就没犹豫，就让木头把母亲芳儿背到了坐堂老中医的家里。时隔几十年，两个有情人又到了一个屋檐下。坐堂老中医就无微不至，倍加呵护，终于让梅儿母亲的病情得到了缓解和稳定。这就让梅儿松了一口气。
    可是家里那一大家子人梅儿还是要操心费神哪——那五个半大孩子没一个不喊饿的。兰儿倒是不喊饿，可是谁又能让一个怀了孕的人挨饿呢。木头就到处给兰儿弄吃的去，每天坚持到海边去赶海，赶回些海蛎子什么的就给兰儿熬汤喝，可是也没调料也没味道，吃了几天兰儿就吃多少吐多少，甚至还没等吃就开始干呕了。看得木头又心疼又无奈。
    梅儿就更是心疼啊！走投无路没办法就到家里去找郎德才，说冯二春不能上班家里就大大地减少了收入，生活就很困难，能不能给算个工伤，或给些补助，也好让我们全家度过难关。郎德才就说，工伤是肯定不行，群众会有意见；补助也不能给，那样大家更会议论纷纷。
    虽说把冯二春放了回去，但是结论并没有最后做出来。拖一阵子再说吧，等群众再没什么反应了，都把冯二春给忘了，再做个结论。到那个时候，该给他什么再给他什么吧。梅儿听了就说，那你也不能看着我们一家人都扎脖儿喝西北风等着饿死呀！现在家里就石木头一个人挣一份儿最低的工资，可是我们全家十一口人，加上你儿子郎进进就是十二个人，光靠石木头的那点儿学徒工的工钱，连喝稀饭都不够。
    郎德才听了就说，别拿养我儿子说事儿，那是你自己愿意养他，你要是烦他，就把他给我送回来，要不就把她丢到大马路上去让他自生自灭……听了郎德才的话，梅儿的心里就骂道，真是个没有人……畜生啊！可是嘴里却说，我哪能做出那样的事呢，管怎么说他也是一条生命啊；他娘不在了，也得有人管他呀。我当时抱他回家可没有任何企图和要求的呀。
    郎德才听了就说，可是你现在就有了呀。梅儿就说，现在情况不同了呀，我们家十一口人，除了冯二春和石木头都是农业户口；现在闹饥荒，大锅饭也没的吃了；冯二春的手也残疾了，不能上班干活了，没了他的工资我们家确实面临困难呀；要不你就安排我去上班，给我个什么活儿我都能干。
    郎德才听了就笑了，过来就搂住梅儿说，谁说没领情，我不是把你男人给你放回去了嘛！梅儿就说，放回去有个屁用，成了一个废人！
    郎德才一定是觉得梅儿比他的那个年轻的寡妇强一百套，就开口说，我咋不开恩呢，我不会让你们家里的人饿死的。现在是全国的形势都不好，到处都在闹饥荒。不是我不想照顾你们家，是现在的条件不允许呀。
    梅儿听了就说，怎么不允许了，你不能多给我们家粮食，还不能多给我们家安排一个人工作，多挣一份工资，多一个工业户也行啊。
    郎德才就说，你家谁能工作呀，你？你那么大岁数了，厂里要是录用了你，群众就会闹翻天了。梅儿听了就说，那就录用我女儿，她可是正年轻呢。郎德才听了就说，你女儿？哪个女儿呀——你大女儿不是有红癍狼疮吗，那体检能合格吗！
    梅儿听了就灵机一动说，说来也怪呢，她这一结婚怀孕还就好了，好的干净利索呢！郎德才听了就狐疑地说，怎么，当时我让你把你女儿介绍给我的时候，你就说她得了红癍狼疮；现在要找工作了，你又说她好了，好得一干二净了，你是不是成心调理我呀。梅儿就说，怎么会你，情况确实如此呀。
    郎德才就说，什么如此呀，我看你就是不想让我接近你女儿，怎么，怕我也上了你女儿？梅儿就索性说，是又怎么样，哪有又跟妈又跟女儿的，那不成了天下奇闻嘛！郎德才就赶紧接话说，你不就是又跟爹又跟儿子吗。
    梅儿听了就说，我哪是自己跟的呀，我是被你们爷俩强迫的。郎德才就说，强不强迫的反正你是又跟爹又跟儿子了，可是我只跟了妈却没跟着女儿，你说亏不亏呀。
    梅儿就觉得这个禽兽居心不良，就说，那你就别想了，一是我女儿已经结婚了，二是她现在已经怀孕了——你要是有人心有人性，就帮我个忙，给我女儿安排个工作，也缓解一下我们家的困境；你要是一点不念旧情，还打什么歪主意，那也就算了，我们家是死是活也就跟你没关系了。说完，梅儿就丢下郎德才转身就回家去了。
    第二天下了班，郎德才竟亲自给梅儿家送去半袋米，半袋面，还有二斤菜子油。梅儿出来开门，见了他就惊讶地说，你怎么来了！郎德才就说，我来看我儿子，顺便也看看你女儿。梅儿知道他想看兰儿是没安好心，就说，看你儿子行，可是看我女儿不行。
    郎德才就说，怎么不行啦，你女儿是妖怪呀。梅儿就说，我女儿不是妖怪，你倒是妖怪！郎德才见家里别的人过来了，就说，行，我是妖怪，你女儿是仙女——说着就小声地在梅儿的耳边说，我打听了，你女儿根本就没病，而且是个天仙一样的美人儿——我一听就赶紧来了！
    梅儿听了就说，你要是看你儿子我就让你进屋，你要是有别的想法，那你就请回吧。郎德才听了就说，看你小气的，连屋都不让我进哪，你就不怕错过了录用你女儿当工人、变成工业户口的机会？
    梅儿听了就说，你要是录用她当了工人，我就谢谢你；你要是有别的企图和打算，那我们宁可都饿死也不会如你愿的。郎德才就说，我说你小气你还真小气啦，我也没说要跟你女儿上炕啊，我就是说要在看我儿子的时候顺便看看你女儿，看看她是不是有病，是不是够招工的标准和条件——就把你给吓成这样啦！
    梅儿就说，谁知道你葫芦里卖的是什么药哇！郎德才就说，我能卖什么药，我卖的就是能让你们家都能活命的药；也就是你们家，换了别人，想买我的药还不卖呢！
    梅儿听了他的话，心里就想，兰儿也结婚了，也怀孕了，自己多看着点儿，凡事都自己去盯着，也不会有什么麻烦；要是真的让兰儿当了工人，有了工业户口，那连她肚子里的孩子都跟她幸福一辈子呀！何况现在确实家里需要有人去上这个班呢——这么想着，梅儿就说，你可是领导，你可得讲点儿身份，你要是需要女人，就只管要我好了，别的你要是胡思乱想，我会跟你拼命的。
    郎德才听了就说，说对了，你自己别胡思乱想就行了。说完就推门进了梅儿的家。
    郎德才抱起自己的儿子一眼就看见了兰儿。兰儿见他用火辣辣的目光盯着自己，就羞红了脸，低下了头，忽闪着美丽的大眼睛去看地面。郎德才没见到兰儿的时候只是听说兰儿长得好看，可是他没想到兰儿除了好看还如此柔媚娇羞，这就让他的银心大动，几乎不能把持，就那么呆呆地望着兰儿，就想野兽见到了可口的猎物一样，立即垂涎三尺起来。
    这情景就被梅儿看到了，赶紧对兰儿说，这是你郎叔叔，他要录用你当工人呢，快给郎叔叔行礼，谢谢郎叔叔！梅儿想用辈分来打消郎德才对兰儿的垂涎。郎德才在听到兰儿娇柔地说了声“谢谢郎叔叔”之后，竟更加那个了，就觉得自己是见到了仙女下凡，竟对兰儿的谢谢只“啊啊”地点头而说不出一句话来……