叶鸣曾经隐隐约约听陈梦琪提起过：她的母亲是北山县人，而且就姓佘。只不过，因为她知道叶鸣有点反感她的舅舅佘楚明，所以很少在他面前提起外公家的事情，也没有告诉他她外公家的详细地方……
    于是，叶鸣转头又问李旭华：“北山县姓佘的人多吗？是不是一个大姓？”
    李旭华忙答道：“据我所知，北山县所有姓佘的人，基本上都集中在我们镇的滴水村和荷叶村，其他乡镇几乎没有这个姓。”
    叶鸣心里已经了然：这个滴水村，肯定就是陈梦琪的外公家，也是佘楚明的故乡。刚刚自己所看到的那个背影，如果不是陈梦琪，也肯定是她的表姐或者表妹——因为陈梦琪的身材长相包括言行举止，与她的母亲极为相像。她有个表姐表妹与她长得相似，也就不奇怪了……
    好像是为了验证他的判断似的，李旭华又说：“叶书记，说起这滴水村佘家院子，还出过一个不大不小的人物呢，就是原来省城的副市长佘楚明。这一家子原来非常显赫：佘楚明的父亲原来是北山县国土局长，他自己不用说，官至副厅级，而且在省城很有实权。他的弟弟佘楚清，原来也是国土局的副局长；姐姐佘楚英，嫁给了新冷县一个亿万富翁，名叫陈远桥。
    “只可惜，前两年佘楚明忽然被纪委和检察院查处，被判处死缓；他的弟弟也涉及到了他的贪腐行为，被民安市纪委查处，在看守所上吊自杀；他姐夫也没逃过厄运，因为受不住压力而跳楼自杀，公司全部被查抄，亿万家财一夜之间全部荡尽，正应了《红楼梦》中的一句话：好一似食尽鸟投林，落得片白茫茫大地真干净！据说，佘楚明的外甥女，本来是一个无忧无虑的千金小姐，还是一个小有名气的电影演员，因为受不了这巨大的家庭变故，一下子疯了，至今下落不明——”
    他刚刚说到这里，叶鸣忽然一声断喝：“够了！你说这么多干吗？我又不是来向你了解佘楚明家里的事情的。还有，我劝你居心仁厚一点，在人家遭难的时候，不要用这种幸灾乐祸的奚落语气。如果佘楚明现在还在位，你敢用这种语气议论他吗？”
    原来，刚刚李旭华提起陈梦琪精神失常和失踪的事情，一下子戳到了他内心的隐痛，令他一下子暴怒起来，忘记了自己此刻的身份，忍不住痛斥了李旭华一顿。直到看到他张口结舌、莫名惊诧的表情，这才察觉自己反应过度了，有失县委书记沉稳内敛的风度……
    李旭华本来是想讨好叶鸣，却莫名其妙引发了他的怒火，还被教训了一顿，有点丈二和尚，只好连声检讨说：“叶书记，是我不对，不该背后议论别人，下次我注意点。”
    此时，游船已经靠岸。叶鸣往后一瞧，发现那两艘满载“游客”的客船也已经往上游开过来了，估计是在船上指挥的人不知道叶鸣等人要上岸进村，以为他们的船沿湖溜转一圈就会走，所以迫不及待地想将那些假扮游客的村民送回村子里去。
    刘广文见状，急得暗自跺脚，心里怒骂李经理是个不开窍的大蠢货，可又不敢当着叶鸣的面打电话让大船再去湖里转圈，只好满头大汗地站在船尾，焦急地盯着那两艘大船，生怕它们加快速度驶过来，那就糟糕透顶了。
    幸好，大船上的李经理好像察觉到了什么，当两只大船距离岸边只有两百米左右时，又掉头往下游开去了。
    叶鸣看到刘广文汗流浃背、仓皇失措的表情，心里有点好笑，也不说什么，率先离开游船，跳上简易码头，然后拾级而上，很快就来到了堤坝上面。杨建华、李旭华、刘广文紧紧地跟在他身后，也登上了堤坝顶。
    堤坝上面是一条村级公路，东边通往镇**和县城，西边通往滴水村和荷花村。
    堤坝的北面，是一大片荷田。此时正是荷花盛开的时候，满田野里闪烁着金光，一簇簇荷花有的带着水珠乍开，有的含苞吐蕾，有的像个含羞的少女似开非开。一朵朵饱满的莲蓬，挤满荷田，空气中似乎能够闻到莲子的清香。
    细看那荷叶，大的似磨盘，有的舒展似伞，那荷叶上的水珠，有的像情人的泪珠，有的分散成细小的碎珠，在荷叶上滚来滚去，闪烁着斑斓的光彩。远远望去，在周围翠绿群山的映衬下，在红红的晚霞映照下，那一团团的荷花，像一团团红云，一层层的丹霞，如胭如染，令人如入仙境。
    目光越过荷田，再北面就是一座东西走向的险峻山岭。山岭正对堤坝的一面，中间是一面光溜溜的、直上直下的悬崖，就像一面悬挂在山岭上的大镜子。一道巨大的瀑布以雷霆万钧之势，从山顶上倾泻而下。即使远隔几里路，从堤坝上仍能够隐隐听到瀑布发出的“轰隆隆”的声响。
    在荷田的东西两侧，各有一条被那道巨大瀑布砸出来的小河。清凉的河水在不宽的河道内流淌，像两条曲曲弯弯的银色玉带，从荷田中穿流而过，再通过堤坝底部两个涵洞，注入到梅山湖中。
    李旭华见叶鸣盯着荷田和对面的瀑布出神，脸上露出欣悦的表情，知道他也被面前的美景震住了，刚想趁机说几句凑趣讨好的话，叶鸣却忽然指指对面山崖下影影绰绰露出来的一栋别墅，皱着眉头问：“那瀑布下面孤零零的一栋别墅，是谁建的？这么美的自然景色，却凭空冒出来一栋房子，岂不是大煞风景？你们镇**没有将这一片荷田和悬崖下面列为自然风光保护区吗？”
    李旭华迟疑了一下，答道：“叶书记，我们确实曾经想将这一带列为自然风光保护区，不允许村民在荷田和悬崖下面建房子。但是，那栋别墅的主人很特殊，就是我刚开始跟您介绍的省城副市长佘楚明。他原来在国土规划部门工作多年，跟民安市、北山县的领导很熟悉。所以，前几年他回家乡建别墅，看中了悬崖下那块风水宝地，一下子就批好了用地手续，我们镇**也不好阻拦。”