布里莱尔的视线穿过比阿特丽丝和艾谢尔肩膀之间的空隙，停在绿衣裙的少女的身上。
    “我又不会吃人，你妹妹还真是怕生。”佐伊讪讪地笑着。
    比阿特丽丝把布里莱尔推上前，“这是佐伊，你还记得她吗？”
    “记得。不但记得，我很早之前就见过她了。”
    “咦，真的吗？什么时候？”
    布里莱尔摇摇头，表示想不起来了。
    “或许是既视感吧。”艾谢尔说。
    “不可能。”她断然否定，又补充了一句，“我记性很好的。”
    比阿特丽丝觉得气氛突然变得奇怪起来，于是她赶紧转移话题，“你今天怎么会想到来我家？”
    “只是想和你随便聊聊天。”她一面看向布里莱尔，一面说道。
    “请柬，你们各位都收到了吗？”佐伊啜了口茶。
    “你们真的决定结婚了吗？”比阿特丽丝和艾谢尔对视了一眼，问她。
    “我们决定在你和陛下举行婚礼之前，先把一切都办好。”
    “不用那么急吧？你们好歹先订婚，再从长计议啊。”
    “洛瑞尔希望我以克罗那公爵夫人的身份参加你们的仪式。他很重视。”
    比阿特丽丝“嗯”了一声，想了想，道，“佐伊，你最近还好吧？”
    “很好啊，有什么问题吗？洛瑞尔很有心，给我添置了不少珠宝和礼服。”佐伊气定神闲地喝了口茶。
    “那……斯蒂勒先生呢？”她忍不住问道。
    “比阿特丽丝。”艾谢尔在桌下推推她。
    谁知道，佐伊没什么反应，倒是在一旁默不出声的布里莱尔突然站了起来，“他怎么样了？”她的语气很急促。
    佐伊感觉到她的视线正笼罩着自己，不知怎么的，她有点害怕比阿特丽丝这个妹妹，她觉得她像个冰雪做的假人，没有活气。
    “他也很好。刚写完一部新作品。你放心吧。”她还是柔声答道。
    比阿特丽丝回想起了妹妹初来诺索尔家的那天，正是在奥拉瑞凡特的陪伴下。她也一直很纳闷布里莱尔怎么会跟这个诗人扯上关系。她曾试图问过妹妹，可终究没得出个答案。
    “那克雷尔呢？他还好吗？”
    佐伊一脸不可思议地反问道：“你……认识克雷尔？”
    她和克雷尔之间交集并不多，两个人的关系处得挺僵的。她甚至还有点恨他。如果没有他的话，她想，奥拉瑞凡特会快乐得多、自由得多。
    “我已经好久没有见过他了。”布里莱尔掰了掰手指，“多少年了呢。”
    “布里莱尔是怎么认识他们的？”
    她摇摇头，又不说话了。
    比阿特丽丝的视线再次和艾谢尔交汇了。她突然对自己的妹妹、对佐伊感到不安。
    虽然最近这段时间里，她和艾谢尔似乎陷入了一种尴尬的局面，愧疚和迷茫令她下意识地躲开他，可在她内心深处，她最信任的还是他。
    这种信任似乎是无条件的，很盲目。它和个人的感情无关。比阿特丽丝很爱布里莱尔，也喜欢佐伊，但是至少现在，她不信任她们。
    四个人围坐在一起，不约而同地陷入了难以言语的情绪波动中。这种说不清道不明的忧愁和彷徨郁结在胸口，像是一把煤炭，天知道什么时候它会伸出鲜亮的火舌，开始燎灼心肺。
    在过去被埋下的因的种子，不断被欺骗、伤害和隐瞒所滋养着。随着时间的流逝，原本小而坚硬的颗粒终于绽放出来一枚嫩芽来。
    然后，终有一日，它“哗”地长成了参天大树。
    巨大的、繁茂的树冠一摇晃，呼啸声颤动大地。
    布里莱尔的眼珠像是两注清水，却又深不见底。
    佐伊害怕这双眼睛。
    “嗯，有句话我不知该问不该问。”她挺起胸膛，慢慢张开嘴唇，“有谁知道白色教会的吗？”
    “不是已经消失了吗？”比阿特丽丝一脸的狐疑。
    艾谢尔接口道：“是消失了，成为了历史。”
    “这我当然知道，我是想了解一些更多的内容。”佐伊道。
    “为什么你会问起这个？”艾谢尔不解地看着她。
    “我只是对这段人人避而不谈的历史感兴趣罢了。”佐伊垂下眼睛。
    比阿特丽丝皱眉，“难道你今天来就是想打听这个？”
    “当然不是，只是突然想到了，所以……”
    “真是扫兴啊，佐伊。比起这个，你还是多关心自己的婚事吧。再说了，我们怎么会知道啊。”比阿特丽丝撇撇嘴。
    “也是啊。”她相信比阿特丽丝并不了解白色教会，但是她绝不相信她不在意。从自己说出这四个字起，比阿特丽丝的神色就变了，艾谢尔也是，她发现。
    “人类解释一切自然现象的终极的理由，就是神明。风暴、雷雨、地震、海啸，既然无法预测它们何时发生、为何发生，那么最简单的方法就是将一切归于超脱现实的意志的主导。不仅如此，这种意志，还可以控制人的精神。”布里莱尔的声音不大，可是一字一句非常清晰，语调平稳，措辞讲究，有种在布道的感觉。
    “国君能用它来约束人民的行为。不能做有违国法、伦理、道德的事情，因为会遭受惩罚。而人民也能以此进行自我约束，并且在某种程度上对统治者进行约束。倘若国君做了悖逆之事，那么，这种无形的意志也一定会给国家降下灾难。是非对错的认识最先即是由它决定的。它也是日后宗教的雏形。”
    “这跟白色教会有什么关系吗？”比阿特丽丝的声音有点颤巍巍的。
    “白色教会也是遵循这个原理而诞生的。”艾谢尔道。
    “随着人类思想的进步和文明的发展要历经一次又一次漫长而痛苦的蜕变，其中自然有宗教的蜕变。由原始宗教到国家宗教，再到世界宗教。但是，宗教不是万能的，人才是万能的。”
    “什么意思？”
    “宗教可以成为人类手中的政治武器。哪怕是小小的区域内的宗教，也是非常强有力的。”艾谢尔望向布里莱尔，“你是这个意思吗？”
    布里莱尔面无表情地点点头。
    “等一下，说到这里，我好像有点明白了。”比阿特丽丝咽下嘴里的软糖，道，“假设一个政治集团反对现有政权，可他们的武装力量不够，怎么办呢？再假设那国家历史悠久，是个古老的国家，那么……”
    “为什么要假设？”佐伊眨眨眼睛，“你直接说是我们国家不就行了吗。”
    比阿特丽丝不置可否地笑了笑，接着道：“越是古老的国家，扎根于其土地上的陈腐、狂热就越是牢固。所以，那个政治集团能做的，就是利用一个新兴宗教来获取国民的支持与现有政权作斗争。”
    “这便是白色教会的由来吗？”
    “这只是我们的推测罢了。谁知道呢。”
    佐伊长长地叹了一口气，满怀惆怅的样子。
    “难道这和奥拉瑞凡特有关？”比阿特丽丝问她。
    “我不敢确定他告诉我的是不是真相。”佐伊不愿意再多说什么。
    比阿特丽丝想不出宽慰她的话，她只想尽早结束这个话题。她有预感，事情的内核是她无论如何都不敢也不能触碰的禁区。
    比阿特丽丝的妹妹，我曾经是见过的。我的记忆力一向很好。那时候，我刚认识奥拉瑞凡特吧。
    她一边回忆着，一边叉起一颗草莓，送进嘴里。
    没错，我看见他和克雷尔一人提着一个篮子，急匆匆地从家里出来。
    “你们要去哪儿呀？”我问他们。
    “去探望病人。”克雷尔告诉我。
    其实，我才不关心他们要去哪儿呢。我关心的是篮子里的东西。
    慢慢一篮都是食物，非常精美的食物。我别说吃，就是见都不曾见过。还有一篮是衣服，比玛瑞戈尔德任何一件都要漂亮得多。
    奥拉瑞凡特看穿了我的心思，“这些是别人托付我们的东西。”
    我求他们能不能带上我。
    克雷尔坚决不肯，还是奥拉瑞凡特心软了，“好吧，仅此一次。你可别跟别人说。就是你妈妈都不行。”
    我一口答应了下来。我们要去的地方很远，路上的时间都够我睡几个午觉了。等到了那里，我不由得大失所望。
    根本不是我幻想中的神秘的、仙境一般的地方，只是一座普普通通的疗养院而已。斑驳的围墙外生长着几棵树，还有茂盛的蓟草和荆棘。里面立着栋颜色暗淡的建筑。看管大门的嬷嬷一开始不让我进去，可她们似乎认识奥拉瑞凡特和克雷尔，后来还是同意我进去了。里面很安静，很干净。干净的一部分原因是因为里面除了寥寥几个修女根本不见人影。
    我很害怕，后悔来这里了。可是有什么办法呢。我只好硬着头破跟在奥拉瑞凡特后面。
    我也没有见到想象中的仙女或是公主，那个女孩子，我不知道该怎么形容。
    她缩在一间黑洞洞的古古怪怪的房间里，看见我们来了也不说话，只是挪着步子走过来。
    跟着我们的修女打开门上的一扇小窗，对了，她的房间就像是监牢一样，用铁栅栏封了起来，中间留着一扇类似于铁门的东西。
    她默默地接过两个篮子，放在一边也不说话。只是看着我们。
    我害怕极了，想走开却迈不动步子。她一双眼珠晶莹透亮，仿佛有吸力一般。
    她穿着白衣服，长长的白发像件斗篷披在身上。她是有血有肉的活人吗？
    那天我回去后，做了一晚的梦。梦里全是她。
    我没有问奥拉瑞凡特她是谁。他若愿意告诉，自会告诉我。他没有对我吐露什么，也自有他的理由。
    这桩经历被我们很默契地埋在了记忆深处，不再去触动。
    我就装作什么都不知道，装作自己从未见过那个纯白的女孩。
    现在回想起来，我终于明白为什么自己在见到比阿特丽丝的瞬间，会有似曾相识的奇妙的感觉。
    佐伊放下刀叉，抬起头。
    她们是孪生姐妹啊。
    幸运的姐姐和不幸的妹妹。
    命运的残酷性再一次在我眼前被证实了。
    “要领导一个宗教集团，没有一个精神领袖可不行。上帝给了国王权杖却没有给他圣彼得的钥匙。了不起啊，那位大人！他创造了神明，更夺下了神明手中的钥匙，将其献给了人间的君主！”
    佐伊忘了，那天回去的路上，克雷尔曾说过这样一段话。
    悲伤、愤怒掺杂着戏虐的话语，不知说给谁听。