加尔尼特同他的亲信大臣们围坐在一起，银烛台投下的交错跳动的光影，映得每个人的脸庞都阴沉沉的。
    “你们是怎么看的？日后米查大公国还有卡吕布狄斯的动向。”加尔尼特晃动着酒杯，问道。
    “陛下，就臣来看，您与其在意其他国的动向，还不如先出台国内的政策为好。”一位枢密大臣马上接口道到，他素以快人快语著称，加尔尼特一向很喜爱他。
    “我同意。陛下，不仅如此，您还可以出台两类政策。”
    “两类？”
    “外松。内紧。”
    “说来听听。”
    “您刚即位，朝廷里不够稳定难免的，所以，何不先杀鸡儆猴，拿某些不安分的人来开刀呢？”
    加尔尼特斜眼看向坐在一边的洛瑞尔，“你怎么看，克罗那公爵？”
    “我……这个……没必要吧。”洛瑞尔慌里慌张地说道，他这几天一直魂不守舍的。
    “你一向宽厚，好吧，我不问也罢。”加尔尼特转过头，示意那个大臣继续说下去。
    “至于外松嘛……您可以暂时减轻赋税，提高中产阶级乃至手工业者的待遇、福利，如此一来，不但提高了您在国民心中的地位，更是能为您赢得宽政爱民的美名。最重要的是，您不仅威慑了朝廷内的政治集团，也在一定程度上消除了人民心中对新王的疑虑和不安。”
    加尔尼特喝了一口葡萄酒，“说得很好。我还年轻，又刚登基，今后还需要各位多多的扶持啊。”
    “陛下，哪里的话。”几个贵族赶紧说道。
    “无论如何，一个如此辽阔的大国是很难凭一人之力支撑起来。我不会愚蠢到妄图去塑造一个万能的王的偶像。毕竟，宙斯也是有了神杖和号角之后，才能呼风唤雨、招雷唤电，不是吗？”
    “陛下真乃虚怀若谷的明君。”一个伯爵说道。
    “不，您错了。”加尔尼特微笑，“我只是善用能臣与贤臣罢了。就这样，各位也累了，先回去休息吧。我已经派人将一些薄礼送至各位的家中。对了，克罗那卿还请留步，我还有些私事想同你商榷。”加尔尼特有意无意地提高了声音，“是关于莉迪娅郡主的事。”
    众人向国王道别后便纷纷离开了，偌大的会议室只留下了他们两人。
    加尔尼特慢悠悠地又从柜中取出一瓶酒 ，转头对洛瑞尔说道：“再来喝两杯？”
    “不用了。”洛瑞尔的声音闷闷的。
    他一笑，还是给他倒上了一杯。
    “你是怎么想的？”加尔尼特问他。
    “什么怎么想的？”
    “佐伊的事情。”加尔尼特侧过身子道。
    “我不知道，这些日子我心里一直很乱。”洛瑞尔呆呆地坐着，“艾莉森好像很不高兴，跟我大吵大闹了好几次。”
    “早知如此，你当初又何必答应下来。”
    “我是为了救佐伊，看当日的情形，如果我不站出来，天知道佐伊会怎么样。你父亲的脾气，你又不是不知道。”
    加尔尼特听了，嗤然而笑，“唉，老好人，你的婚事一旦宣布，天知道会有多少女孩哭得昏天黑地。佐伊还真是幸运啊。”
    “罢了，就这样吧。就算你父亲不提这桩婚事，我也是迟早要成婚的。”洛瑞尔一口喝干杯中的酒，把酒杯重重地一顿，“只是可怜了佐伊和她的恋人，活生生地被拆散了。”
    加尔尼特看着他，一时不知该说些什么。
    “唉，洛瑞尔……你……你准备什么时候举行婚礼啊？”他憋出这句话来。
    “你呢？”
    “我？当然是看她的意思咯。”
    “那我们就在之前先把婚礼给举办了吧。你说呢？”
    加尔尼特望向窗外，夜已经很深了。
    长流苏的缎子窗帘飘动着，透进了一抹蛋青色的月光。
    *
    对所有注定要离开的时光，请抹去它们的痕迹。
    对那些诗化了生命的岁月，请将它们拥入怀中。
    不要学恒河边骄傲的孔雀，只奢望用晨星来装点翎毛。
    爱人的眼泪，永远是胸前最美的珠宝。
    不要学无知的旅人，只幻想能从欢乐中榨取一滴痛苦的酒浆。
    一直都有人为你的诞生，采撷着无忧的红草的芬芳。
    我们都不是白昼尽头孤独的夜梦。
    太阳的足迹，经过月下的花田，经过层层的芒果林，经过春日的荠菜地。
    被濡湿的窄窄的小道上，留下了浅浅的印记。
    看啊，我的羊皮靴的边缘，正绽放着小小的泥点。
    克雷尔搁笔，长叹一声。
    上午，一辆马车停在了斯蒂勒兄弟俩的屋前，一个水绿色衣裙的少女款款走了下来。
    她径直走到门口，敲了敲门。
    门开了，走出一个满脸憔悴的少年，满头金发乱糟糟的。
    “奥拉瑞凡特。”
    她静静地与他对视着。
    “进来再说吧。”
    “真是好久不见了。”
    “是啊。”他不冷不热地道。
    佐伊跟在他身后走着，皮鞋踩在地板上，发出“笃笃”的声音。
    “克雷尔呢，他还好吗？”
    “挺好的。那你……母亲呢？”
    “她当然过得很好。”
    奥拉瑞凡特的脚步有一瞬间的凝滞。
    “你呢？”他问道。
    “就这样吧。我……”
    “进来再说吧，”诗人推开书房的门，“请进。”
    两人面对面地坐下来，中间隔着张矮矮的茶几。
    “喝茶吗？”
    “不用了。”佐伊低头玩着手指。
    “你来找我是有什么事吗？”奥拉瑞凡特递给佐伊半条巧克力。这种巧克力味道极甜，是佐伊最喜欢的。
    “谢谢。”佐伊接过，象征性的啃了一小口，“真甜啊。”
    奥拉瑞凡特笑了一下，脸上稍稍恢复了点神采。
    “我这次来，是要把这个给你。”她把一张信封推到了他面前。信封上印着月桂树的花纹，上面盖了个火漆。
    “这是什么？”
    “这是请柬。”
    “请柬？什么意思？”
    “请你去参加我和克罗那公爵的婚礼啊。”佐伊一字一句地说道。
    奥拉瑞凡特犹豫了一下，“那恭喜了，佐伊。”他颤抖着伸过手，想拿过请柬。谁知手指还没碰到呢，就被佐伊给一把夺了过去。
    “你……”
    只见佐伊一下一下慢悠悠地撕着信封，接着，抬手把碎片狠狠地掷在一边。
    纸片像是雪花一样飘落了下来。
    “是我失策了！我失败了！”她的眼眶迅速地红了，“我幸幸苦苦策划了那么久，谁知道……谁知道……”
    “佐伊！”他按住她的肩膀，“你……你别哭啊。我在这儿，你告诉我到底怎么了？”
    “玛瑞戈尔德会嫁给他，是我的错。奥拉瑞凡特，是我的错！我……”
    佐伊捂住脸，眼泪顺着指缝淌了下来。