“踢踏踢踏踢踏——”
    马车碾过雨后的泥泞，最终停在一片空地之前。
    “怎么不走了？”
    洛千芒看着远方遥远的道路，问了一句。
    “哎呦，客官，前面去不得，去不得，太危险啦！”
    车夫跳下马匹，苦苦解释道。
    “再加点钱，能过去不？”
    看看手里的地图，目测步行还得再走个半天。
    “这个……”
    听到加钱，车夫眼底闪过一抹挣扎之色：
    “客官啊，您是不知道，前面危险着呢！
    “早就听说上三家和春辞皇室有矛盾，这不，最近出了点事儿，直接打起来了，一天天没完没了的……
    “我有个朋友，接了个活，准备把一群客人拉到春辞去，结果刚到边界就倒霉，恰巧碰上了，现在一个都没回来！估计不是给捉去就是被误伤干掉了啊！”
    “踏！”
    听他这么一说，洛千芒估计这车夫惜命，不会为了点小钱就把自己扔进危险里去。
    加上身上钱财本就不多，也就只能步行到边境看看了。
    “客官啊……你不会真的打算到边界去吧？”
    看到他下了马车，自顾自地继续朝路上走，车夫好心劝道：
    “那儿危险得很，死了不知道多少人啦！虽然报名上场杀敌表现好的话还能得到上三家青睐，但战场上想活下来，要么凭实力，要么凭运气啊！还不如做做小本生意咯！”
    当然，等他说完，洛千芒已经走出去老远了，然后才听见青年远远地回了一句：
    “知道了，谢谢提醒。”
    “哎呦，现在的年轻人啊，话也听不进……一个个觉得自己有点本领就跑去瞎掺和。”
    车夫无奈地跺了跺脚，翻身上马，调转马头：
    “这都第几个了都，看上去都像个有教养的贵族公子，怎么我说的话从来不听啊。”
    ……
    鸿蒙和春辞发生交战的地域是一片空旷的荒土，定为两国边境之地的一部分，自此出发，向相反的方向走个一两天，刚好是属于两个帝国的不同城池。
    由于战火常年笼罩此处，很少能够看见有什么杂草，灌木，放眼望去只有光秃秃的一片，以及偶尔几块残损的岩石或是低矮的小丘。
    “连驻地都找不到，去哪探听消息啊。”
    洛千芒坐在一棵古木的枝桠上，远望一片黄土中的残兵断箭，破甲烂布：
    “这些看起来都是几个月前的了……”
    “喂，树上的，鬼鬼祟祟在那干什么呢？”
    正迷茫地低声喃喃，不料树下突然传出陌生之人的嗓音，打断了他接下来的规划。
    朝下望去，只见一负剑青年身着宽大黑袍，抬头仰望树上的自己。
    遇到个活人了？
    洛千芒挑了挑眉。
    看这打扮似乎还是家族族服？
    “叫你下来呢！”
    看到他一脸沉思状，青年的嘴角抽了抽，干脆抽出长剑，“咔”地一下给砍在了可怜的树上，直接把这棵不粗的树拦腰折断……
    “轰隆！”
    幸亏他反应及时，但在听到背后那树砸地时的可怜轰鸣时还是感到一阵无语。
    “你是哪家的？这身穿着我怎么没什么印象？路人？”
    黑衣青年大大咧咧地跑到他面前，抱着剑将他浑身上下都打量了一遍：
    “来报名参战的还是想到那头去啊？诶我和你说嗷，如果想到那边去呢还是早点打消这个念头吧，为了防止进奸细，现在两帝国直接把门锁了，莫说是路人，没有本国家族证明的商队都进不去！”
    “我只是来找人的。”
    被观察的同时，洛千芒同样在端详这个看起来比自己还高上一些的陌生人。
    “找人？！找谁啊。”
    青年的眉毛顿时一个抬高一个下低：
    “嘿，要不是咱的巡视真的严密得很，我都要怀疑你是敌国来的了！
    “现在是非常时期，找啥人啊。”
    “打听消息也不行？”
    “不行，除非你跑到附近家族挂个名，正式参战，否则别说消息了，连根毛都找不到。
    “啊对了忘了和你说一句，挂名呢可不是过家家，一旦上去了手里不挂十条人命就一声不吭地逃跑，那你就会被全国悬赏，最后被捉起来关进大牢。”
    青年一脸不屑地回答。
    了解了下大致的情况，洛千芒稍加思索片刻，做出决定。
    “你们家族的驻地离此处近吗？”
    “唔，也就走个一盏茶时间吧。”
    “那带我去吧。”
    “等下，你真要挂名参战？”
    “嗯。”
    “就为了打听个消息，至于么……”
    ……
    路上。
    “哎，既然这样估计咱以后就是绑在一条船上的蚂蚱啦，我叫萧剑凌，你叫啥。”
    一路上，看着对方那认真的样子，某青年觉得自己这样骗人貌似不是太道德。
    “洛千芒。”
    “？！等等，你就是那个洛家少家主？不是啊，你放着荣华富贵不享受，跑来这干啥？”
    “早就不是了，徒有虚名而已。再者，我先前和你解释过我的目的。”
    ……
    没过多久，两人便来到了萧家驻地。
    “你先在此待着，我去与内院人员报告一下。”
    不顾附近族人异样的目光，萧剑凌吩咐一声过后，一溜烟儿便跑走了，边跑还对边上的人招呼：
    “去去去，看啥看？”
    望望他那飞驰的背影，洛千芒无奈地站在原地，打量四周。
    鸿蒙帝国是没有皇室的，虽然以前有，但因为昏君无能，被上三家推翻后主掌政权。
    到了这种国家受到侵犯的时刻，光凭上三家肯定无法全部抵挡，所以会到各城之中强征大型家族的人员，前去驻守参战。
    而考虑到危险和利益并存，这些家族一般都会派几百名外院子弟前往，再加上两三个内院主张管理。
    再来看看萧剑凌这儿。
    “你带了个路人回来？”
    内院那几位中年人看着面前的青年，放下手中棋子。
    “哎呀，其实也不算路人吧……是洛家的少家主……”
    萧剑凌半跪在地上，强笑道：
    “似乎是和家里出了点矛盾所以溜出来了，然后被我撞上啦……”
    这番说完，他起身悄悄跑到了一位领导的耳边嘀咕了几句：
    “别想着把他送回去，带过孩子你也知道嘛，只是耍脾气闹闹。而且最近也没啥事。他顶多住几天就走了。”
    这话言外明显是在说：这几天让他住在这儿一段时间，安排好点。
    那几位中年人沉默了片刻。
    “下次要和家族提前说一声，好让我们有准备。”
    “好的！”
    ……
    出去之后，萧剑凌忍不住揉了揉自己的脸。
    靠，来这啥都没学到，骗人揉合瞎吹技术倒是涨了不少！
    ……
    “话说，你到底想打听谁的消息啊。”
    跑回洛千芒边上，带着他到处转悠并初步了解驻地情况，青年不禁意间提了一句。
    “凌启辰。”
    洛千芒止住脚步，想了想，凝视他的背影，回答。
    “踏！”
    萧剑凌前进的速度一缓。
    “你问他的消息，做什么？”
    蓦地，他的语气稍微变得有点冷，好似十二月的寒冰。
    “受人所托。”
    这莫名的反转使得洛千芒有些诧异。
    “近几年的历史学过没。”
    “略知一些。”
    “你可知永安凌氏是怎么灭亡的？”
    “被墨萧两家连攻……”
    说到此处，他好像明白了为什么。
    “为了以绝后患，逃在外面的凌氏的人头现在值多少钱，你恐怕不是很清楚。若我们有消息，还会轮得到你？”
    萧剑凌寒声说完，便不再发言。
    洛千芒被他态度的突然转变噎了一下，目光恰好落在他的额前和耳畔。
    傍晚的暖阳照耀，借这柔和光彩，他分明看到……萧剑凌的乌发间，有几根较短的白色线条隐约深藏。
    “看啥呢，战场上操劳过度有白头发什么的不很正常。”
    走了半会儿，萧剑凌注意到他异样的目光，翻了个白眼：
    “我少年时期就有，老毛病。
    “赶紧走吧，这时间估计该吃晚饭了。”
    ……
    敌国还没有多少举动的时候，驻地里的生活就很轻松，也很乏味。
    无非就是吃完饭后，抽签抽一些人负责夜晚值班，剩下的人下棋，到处游走，看书，练武，样样都有。
    “哈欠——”
    萧剑凌懒懒地看着篝火上的烤鱼，专注地抬手比划地平线，似乎是在估测月亮升起的时间。
    洛千芒也没闲着，专门去看了看交战区域的地图和家族分布情况，心里做起下一步打算。
    “不好了！不好了！”
    渐渐入深的夜里，一名夜巡的外院子弟忽然从灌木丛里狼狈冲出，手里攥着一纸书信，嘶声竭力地大吼：
    “上三家里头的欧阳刚刚来信！要求方圆十千米内所有家族成员立刻前往支援！西南方向近两千米处的驻地遭到春辞帝国进攻！已经打起来了！”
    “伤员和我报到的人留下来守驻地，其余人，拿上武器，现在上马，和我一起前往支援！”
    简陋木屋中，内院一中年男子推开木门，抓着长鞭，背负箭筒弓矢：
    “萧剑凌，萧承鼎……”
    约二十来个名字稀稀落落地报出后，马蹄踏地，脚步迈动，火把呼啸的声音混乱了驻地。
    刚出来的洛千芒刚好听到那中年人报自己的名字，微微一愣。
    扫视四周，阑珊灯火间，他猛然瞥见负责驻守的萧剑凌神色不对劲，丢下烤得半熟的鱼，鬼鬼祟祟地瞅瞅四周，趁乱跑进附近的灌木丛。
    月亮升起来了。
    今天是满月。
    ……
    “咔嚓！”
    干枯的树叶破碎于脚底。
    洛千芒小心翼翼地跟随着前方那模糊的影子，走入了树林。
    跑了大约十多分钟，最前头的萧剑凌停在了一处石缝间的小潭前。
    他随之停下步伐，躲入一棵树的阴影中，无声紧盯青年的一举一动。
    “哗啦！”
    清澈的水流自萧剑凌指尖洒落，于月光下反射着柔和的银芒。
    捧起小潭里的水，洗了把脸，青年苍茫的叹息回荡树林之间。
    多疑了？
    洛千芒如此想着，退后一步，却又刹那停下，瞳孔一缩。
    月光下，萧剑凌头上的那几根白发竟以肉眼可见的速度生长起来，一簇垂落额前，弯成月牙，两簇挂于耳畔，轻拂双肩。
    晚风吹过，撩动着他那黑白相间的长发，仰头望月，眉宇间平添了一股不属于这个年纪的沧桑。
    “特征其实很明显，他小时候遇到了点意外，后来有些头发变白了，额前挂了一弯白色的月牙，白天可能看不着。只要到夜晚，接触到月光，这白发就会长出来，月圆之夜更为明显。”
    这就是他要找的人……
    “嘶啦！”
    猛然回神，只觉觉身畔冷气吹过。
    洛千芒面色一白，连忙向边上扑去，打了个滚。
    剑气直接穿透碗口粗细的树干，炸出一大片干枯的树皮。
    “你……都看到了？”
    长剑锋芒显露，萧剑凌的目光中有杀意翻腾而起。
    “轰啪！”
    树木倒下，砸起一地灰尘落叶。
    “你就是凌启辰……为何……”
    话未说完，萧剑凌已如发狂的猛兽，一剑劈下。
    “锵！”
    面对对方的进攻，洛千芒只得架起双剑堪堪防御。
    “停下！我只是受人所托前来探听消息的！没有其他意思！”
    他连忙退后，解释道。
    “切，探听消息……”
    萧剑凌根本不等他解释，一剑横扫下去，刹那击断数棵高树：
    “想要我命的人多得去了……派你探听消息……掩饰罢了！”
    听他这么一说，洛千芒心里确实有片刻恍惚。
    但回想关于墨书文的事迹，以及他在封龙谷观察的一切，他几乎可以断定，墨书文绝不是那种为了点小钱去断人后路的人！
    “锵！”
    由于他本只是来打探消息，不想伤到萧剑凌，加上对方力重灵巧，很快洛千芒便落入了下风。
    “啪！”
    背靠树干，望着面前青年狠戾的神态，比翼被一点点地压下，发出不堪负重的吭鸣。
    “墨书文你可认识！”
    他尽力架住对方的剑，抱着试一试的态度，问道。
    “嗤，墨书文？”
    萧剑凌冷笑一声：
    “谁会关心一个想要自己性命的人的姓名！”
    清冷的月光顺着树叶的缝隙间流淌而下，照耀于这片不大的空地上。
    眼看对方剑芒越来越近，洛千芒咬了咬牙，打算不再继续收敛。
    但在决心下定的前一秒，目视萧剑凌的脸庞，不知为何，他忍不住想起来了封龙谷中的紫袍青年。
    “那一个看起来比你小，容颜有你二分相似，身边带着只黑兽的青年呢？”
    此话一出，萧剑凌的动作瞬间一滞，脸上流露出不可置信的神色。
    本以为戳中了关系会有所奏效，没想到下一秒后，黑衣青年的眼底闪过一丝愤怒与仇怨。
    “轰！”
    几乎是用尽了最大力气，一抹剑气宛若穹中月牙坠落，直接把洛千芒身后的树从上到下劈成两半！
    险险擦过剑缘，他看着那棵树向两侧歪斜，惊诧于萧剑凌的力气。
    要知道他手里的武器就是驻地里普普通通的铁剑而已……
    “你们……对他下手了？”
    萧剑凌抖落剑上污秽，咬牙切齿，好比一只被触了逆鳞的龙。
    若是观察细致，便能发现，他的剑终究是没有多坚固，那一劈下去，剑身上豁了个口子。
    洛千芒一听他这话，立马反应过来，知道他估计是误解了自己本身的意思。
    “唰！”
    只是不给他任何继续说下去的机会，萧剑凌已经近身，长剑横着抵住他的双臂，左手掐住他的脖子，撞上树干：
    “他现在在哪里……你们对他做了什么！”
    事到如今面对一个愤怒到极致无法继续解释的人，感受着越来越困难的呼吸，洛千芒只好放弃和解，干脆先把对方打服。
    “咔嚓！”
    放下比剑，抓住萧剑凌的剑身，翼剑迅速往那豁口上一敲，将这脆弱的铁质材料崩为两段。
    待到注意力全程集中在洛千芒身上的萧剑凌意识到情况不对，欲要退走，他已经反握住他的手臂，朝树上一掼。
    “扑通！”
    树叶宛若蝴蝶飞舞，落了他一头。
    “你冷静些。”
    洛千芒按着他的背，不得不把翼剑架在他脖子上。
    “冷静……呵……”
    瞥向眼下的寒芒，冰冰冷冷的剑身贴着皮肤，看上去随时都可以割出一条血痕。
    萧剑凌闭上眼睛，吐出一口浊气，再睁眸时，散去浑身气力，不再反抗。
    “技不如人，要杀要剐悉听尊便。”
    凌乱的发丝下，青年的面庞显得无比平静，早已抛去了生死。
    “我说了，我只是来探听消息的，没有其他恶意。”
    洛千芒移开翼剑，丢到地上，与比剑平放一起，为表诚意：
    “先听我说完，看样子你似乎与他认识，而他认识墨书文。
    “我记得他身边的那黑兽说过，墨书文似乎不是真名，真名好像叫做……
    “银狼？”
    “银狼？”
    萧剑凌轻念了一声这个名字，眉毛一皱。
    ……
    “之前是我冲动了，抱歉，多有得罪。”
    事情的来龙去脉理清之后，两人一边向驻地方向行进，一边交谈。
    路途中，萧剑凌向洛千芒歉意地谈了几句。
    “无妨。”
    他其实也没把刚才发生的事放在心上：
    “只是……我很好奇，既然萧氏是你的仇敌，为何你还在萧氏驻地里假用着萧氏的名称？”
    “其实到边境来，一是为了磨练自己，二是为了避避那些在找我的人。”
    萧剑凌目光黯了黯，摘掉衣袖上的树叶：
    “是我无能，导致了永安凌氏的覆灭。现在剩下的人已经不多了……东山再起，怕是只能凭借寥寥火星。”
    说着说着，他突然止住了步伐。
    洛千芒转头望去，只见不远处驻地的方向一片火光，飘来一股淡淡的血腥味和惨叫喊杀声……
    五一五日连更嗷。