阵地早已构筑好了，当面的国军第二兵团却行动迟缓，久久没来进攻。而三百里外，我军已突破济南城墙。
    这的确是比打开封还的阵仗。据纵队首长说，济南有十一万国军，是开封城的近四倍，且全是国军主力部队。
    前不见敌人的影子，后听不到枪炮，张大缸、边鹏和李中等人有些百无聊赖。他们每天做的事情就是检查部队和工事。工事已经修的非常完备，完备的可以在防炮壕里生火做饭。
    而国军就在离他们不远的地方，从一百二十里，到一百里，再到八十里，他们一天只行进二十里路，速度并不比蜗牛快出多少。他们更像乌龟，背着坚硬的壳子在秋日里的凉风中缓慢的行进着。
    漫长的等待后，焦躁的心境在战壕里蔓延开来。他们期待着国军来攻，以检验花了大量时间和力气来修筑的整齐但坚固的工事。
    终于，侦察兵报告，敌人的行军速度加快，距离我阵地已不足二十公里。可敌人又不着急了。
    张大缸也确信了自己的判断。敌人肯定发现我打援部队已做好精心准备，他们已无心再浪费时间和士兵们的性命，去打一场毫无意义的增援战斗。
    “敌人不来，那我们就打出去！”李中对张大缸说：“咱们立即向纵队请示，主动出击。”
    张大缸摇摇头：“算了，咱们的任务就是坚守住阵地，别节外生枝了。”
    “可济南城就快打下来了。”边鹏瞪着眼睛说：“再不打，咱们连个毛都捞不着！”
    “哈哈，国军第二兵团有三个整编师，咱们要是主动出击，搞不好，咱们得掉一身毛。”
    李中笑着叹了口气：“是啊，咱们的牙还没坚硬到不管什么敌人都能干掉，那就让他们多活些时间吧。”
    被疏散的百姓又回到两军对峙的阵地前，挥动镰刀、锄头等农具收割成熟的庄稼。独立旅留下一线阵地的战士，其他人员也走向田间地头，帮助百姓们收割。
    突然，敌人向一线阵地开炮。炮弹很密集，气势很凌厉，把张大缸也震到最前沿的一团阵地上。
    没人怀疑敌人要发动进攻了。但蹊跷的是，敌人只是用炮弹来进攻。他们打一阵，停一阵，再打一阵，又停一阵。
    打完两轮，灰暗的天空下起了雨。国军又在淅淅沥沥，已经发冷的雨中打了一轮炮，便消停了。
    第二天早上，雨停了，云彩渐渐散去。侦察兵也回来报告：“敌人撤退了。”
    此时，独立旅也接到纵队转发野司的命令：“济南已被攻克，打援部队应利用一切可以利用的时机，打击敌增援部队。”
    张大缸立即召集各团长开会。侦察兵又报告说：“敌人已经撤退到五十里之外，而且速度极快。”
    “晚喽，我们错失机会喽。”四个团长加一个特务营长说。
    “呵呵，可之前咱们要主动打增援部队，恐怕贪多嚼不烂。”张大缸笑着摆了摆手：“不管他了，全旅立即帮助驻地百姓秋收。”
    十天后，一个晴朗的夜里，独立旅踩着路上的落叶，悄然离开了完好但已经废弃的战壕。他们接到了命令，返回独立二师。
    八纵也一起走。八纵领导舍不得独立旅了，打了两次报告，请求野司首长将独立旅划拨给八纵。野司首长没同意：“不是有人告独立旅的状么，怎么，现在又看出人家的好了？”
    “那不是因为之前不了解吗？”
    “现在知道了？可知道有什么用，人家总归是独立二师的人，你们不要有什么想法了。”
    “首长，独立二师也是解放军的部队，也归野司指挥。只要首长您一句话，独立二师不同意也得同意。”
    “哦，那既然这么说，你们也听我一句话喽？好，那我就下个命令，把你们八纵划归独立二师指挥。”
    “啊，首长，我们可是纵队啊。”
    “人家也是独立师，相当于纵队，怎么，不服气？”
    “嘿嘿，服，服气。”
    “如不出意外，以后就要打大歼灭仗了，所有的事情与这个相比，都比苍蝇大不了多少，同志，胸怀要高于大山，目光要放远四海呀。”
    “是，首长。”
    回去的路上，须绕过南四湖北岸，但已全是解放区。他们公开地白天行军，但很多人又不知道他们的部队番号。
    度运河时，张大缸和李中不由心潮澎湃。十年前，他们充其量不过是散兵游勇样式的游击队，那时的居大队长为了打据点，还要借机抢。现在，仅仅是独立旅，光大小火炮就有三十五门，还不算六零小炮和掷弹筒。
    张大缸望着遍地的，刚长出不久的冬小麦，感慨地对李中说：“如果不死，我一定再回来，祭奠那些牺牲的战友。”
    “是啊，要不是行军急，我现在都想去。”李中狠狠地点了点头。
    部队迅速通过南四湖，不久返回独立二师驻地。居师长、赵政委和黄参谋长亲在列队迎接归来的他们。
    “你们从夏天打到秋天，还打出了独立二师的气势，我和赵政委代表留守的全体指战员，向你们表达最高的敬意。”居师长笑呵呵地说：“你们休整两天，补充冬季的服装后，立即开展训练。”
    “师长，就休整两天啊？”张大缸问道。
    “够了。呵呵，原因我就不说了，我怕我说出来，你们的屁股可就坐不住喽。你们先休息吧。”居师长卖了个关子，又说：“兴华啊，现在师部可比你们阔多了，师部的老余已经准备好了上百头猪，就等着你们回来消灭了。”
    “哈哈，保证完成任务！”张大缸乐了。其实他也已经知道野司的作战计划了，很宏伟，而且宏伟的叫人迫不及待。
    两天后，独立旅按照师部的训练计划开始了整训。匍匐前进，射击，爆破等单个士兵战术进行完毕，又进入了步炮协同，拉练等科目。
    训练的要求是极其严格。黄参谋长还亲自坐镇指挥。仅仅五天过后，张大缸就发现，那一百多头猪的补充就消耗光了。每天晚上训练结束，炊事班总是抬着一干二净的菜盆和汤捅回来。老余拨着算盘，咬着牙又买了上百头猪。
    张大缸打电话给居师长，请求支援。居师长让他去找师部老余。师部老余很爽快：“兴华，我现在是手头有粮心里不慌，说吧，要多少？”
    但疲惫却不是菜里有肉就能彻底解决。十多天过去了，李中笑呵呵地对黄参谋长说：“参座，战士们都说，这训练还不如去打仗呢。”
    “哈哈，那就让战士们停下来吧。居师长已经给我打过电话，让我明天和他去野司开会，可能就要打仗了。”
    “真的？”李中兴奋地喊道。
    “开会是真的。可我不知道你是因为不训练了还是因为要打仗的而高兴？”
    “当然是因为要打仗了，嘿嘿。”李中摸着脑袋，笑道。
    新发下来的冬装已经没有了原来的颜色，全都是黑乎乎脏兮兮，吸饱了尘土，还有汗水浸泡后的油腻。张大缸也不例外。那白色衬衣的领子又黑又黄。他想去看看肖盈和木兰，所以想洗干净再去。但恐怕时间不允许，就这样脏兮兮地骑着战马去了野战医院。
    小木兰已经一岁半了，扎着两个羊角小辫儿，圆圆的脸蛋，一笑两个小酒窝。她已经学会了叫爸爸，但看着胡子拉碴的张大缸，扭头趴到肖盈怀里，叫着“妈妈”，大声哭开了。
    张大缸有些不知所措。肖盈埋怨道：“你看看你，全身上下没有一处干净的地方，还瞪着俩大眼睛，孩子看见你不哭，才怪。”
    肖盈把小木兰交给李梦，自己找同事借来一身军装，给张大缸换上，又把张大缸的脏衣服清洗干净。
    张大缸笑着，接受了肖盈的尽心尽力。但晚上，衣服还没干利索，张大缸穿着还沉甸甸的军装，骑马回了旅部。
    他回来的也很及时。部队已接到战斗预先号令，要迅速补充弹药。独立旅不用补充，他们的弹药很充足。他们所做的就是把从车下卸下来，放入仓库中的弹药再搬出来，继而装到马车便是了。
    这很快。一个上午就完成了。第二天上午，部队接到了命令，迅速向南开进，遇到敌人，就地歼灭。
    时间已是深秋，有了初冬的模样。淡淡的晨雾中飘着丝丝的冷，而战士们的精神异常的矍铄，包括操着那浓重河南方言的新兵，他们扛着汉阳造和三八大盖儿，昂首挺胸地走在湿漉漉的土路上。
    部队行进的不快也不慢，完全按照上级的命令，预期地完成行军任务。可第三天头上，居师长来了，眉宇紧皱地对张大缸和边鹏说：“敌人提前进行了收缩，我们第一仗要歼灭的黄维兵团已做好了向西靠拢徐州的准备，如果让他靠拢过去，野司先歼黄兵团的作战计划就要泡汤了。野司命令我们，要加快行军，务必将黄兵团拦截在曹八集以东地区。”
    张大缸看了看地图，不觉心中一沉。莫说还有敌人，就是没有敌人，他们全速答道曹八集至少需要两天以上时间。而机械化的曹兵团驻守在新安。他们若想撤退，只用一天时间，便可退却到曹八集以东地区。如此之下，又在敌人已开始收缩的情况下，身处徐州外围的黄兵团会立即闻风而动。
    张大缸抬眼看了看居师长。他没说话。但他的表情在告诉居师长：“除非发生奇迹，不然这将是一次不可能完成的任务。”
    居师长笑着说：“精诚所至，金石为开，兴华，执行命令吧。”
    “是！”张大缸扭头对赵宇杰说：“赵参谋长，告诉战士们，我们的任务是向南进攻，而且是全速进攻！”