冬日的冰雪远去了，初春的料峭也融进漫山的绿色里，破土而出的庄稼又迎来新一年的仲春时节。
    那一年是公元一九四八年，那时还被称为民国三十七年。
    在过去的六个多月里，独立旅仿佛大地一样蛰伏了。敌人没有进攻，他们也只是小打小闹地收拾了小股的杂牌部队。其他的时间，全旅都在练兵。
    山峦平原安静了许多。龟缩在城镇的国军似乎很享受这种安静。他们安于现状地游走在城里的大楼之间。但战士们按捺不住了。他们看着春天里的一天比一天的生机盎然，求战的心情也一天比一天热烈。张大缸、边鹏，还有李中、赵宇杰一边带着部队进行训练，一边在努力地寻找着目标。
    老周来了。他带着一队民兵给部队送夏季的布军鞋。前来迎接的张大缸高兴地握着老周的手，却埋怨道：“老周，邹峄的敌人很多，都特点通知你们不要来了，你怎么还这么犟，万一被敌人知道，又要扫荡根据地了！”
    老周笑呵呵地说：“是，他们又增加一个营，现在有三千多人了，他们的任务不仅仅是防守县城，还要守护邹峄境内的津浦铁路，哪里顾得上我们。老张，我给你说啊，这些家伙就孤立地分散着，还都沿大路活动，我都想劝你回去揍他们一回。”
    张大缸的眼睛亮了：“对呀，你带民兵破袭铁路，他们势必会出城护路，我们就在背后袭击，这就叫螳螂捕蝉黄雀在后，只要我们隐蔽行动，不被敌人发现，就一定能成。”
    “不光这样，我们还可以先围攻南山的国军据点，来个围点打援。”
    “好好，走，老周，跟我去回旅部，咱们这就制定作战计划，并向居师长报告。”
    邹峄县城距离独立旅驻地一百多里，只需一夜行军便可到达。这对于已经多次进行远距离奔袭的独立旅来说，是轻而易举的事。张大缸觉得居师长没有理由反对。
    事实也似乎如此。居师长在电话里听到张大缸的报告，问：“你们旅的月份训练任务完成没有？”
    张大缸答道：“爆破、攻城，还有街道巷战，我们都完成了，嘿嘿，我们还把全旅拉倒附近的有楼的镇子上，打过几个幻想团，算是进行了实战锻炼。”
    “好，你和边鹏立即到师部来。”说完，居师长挂了电话。
    一旁的李中、赵宇杰问：“师长不同意？”
    张大缸摇摇头，笑呵呵地说：“我觉得师长可能嫌我们打的小，你俩就陪着老周等好消息吧。”
    张大缸和边鹏一去就是整整一天。老周等的不耐烦，准备先回邹峄山区根据地的时候，张大缸和边鹏回来了。张大缸不好意思地握着老周的手，说：“老周，就先让邹峄的敌人多活几天吧，我们有了新的任务。”
    老周差点没跳起来：“啥任务啊？”
    “现在还不知道，就是让我们继续进行爆破攻城训练，但我可以肯定的说，不是打邹峄县城。不过，师长说了，适当的时机，可派一旅去打邹峄的敌人，到时，师长会派人与您联系。”
    老周点点头说：“那行吧，我回去等消息了。”
    新的训练任务下达了，不止是原来的攻城训练，还有昼伏夜出的急行军，两天一次，每次都要奔袭五十里路，而且是全员全装。
    到阳历五月中旬，师部又下达了战斗预先号令，号令中明确指出，多准备马匹车辆，多备弹药干粮和医药用品。这些工作都要在隐蔽中进行。
    “要打打仗喽！”赵宇杰看着地图，却不知道打哪儿。
    其实张大缸已经猜出了一半儿。昨天去师部，他留意了师司令部桌子上的地图，居师长在上面画了一个红色箭头。箭头的方向直指遥远的西南方向。
    居师长对张大缸说：“这次任务到底去还是不去，去哪里，我们还在等待上级的命令，现在我还不方便说，但有一句话，只要接到命令，你们旅必须当天夜里就全部出发。另外，我还打算将特务团划拨给你们。”
    “您是说老田的那个散兵游勇团，他们的番号下来了？”张大缸笑着说。
    “兴华，你说这话，我就不爱听了，我的团咋成散兵游勇了，你们旅的司机不都是我给你们训练出来的？告诉你，还别小看了我的团，比你哪个团都不差，用师长的话说，我这是特种团。”
    田三的话在掀开里屋的门帘前说了一半，后一半，是站在张大缸面前说的。
    张大缸赶紧捂住嘴说：“哎呀呀，要知道老田同志在这儿，就不这么说了。”
    “那你还想咋说？”田三白着张大缸问。
    “老泥鳅团呗。”张大缸说完，笑着躲开了。
    田三瞪着眯眯眼，喊道：“兴华，你小子学坏了！师长，你管不管啊？”
    居师长摘下帽子，露出了花白的头发说：“你们的事我就不管了，操不了那么多心喽，留给黄副师长吧。”
    “嘿嘿，那肯定是黄副师长亲自带我们去了。”张大缸笑嘻嘻地问道。
    “那是当然，我不去谁去？”黄副师长拍拍腰间的手枪说道。
    张大缸看着黄副师长，微微点了点头。
    他已经知道要去哪个方向了。那应该属于河南的某个地方，但这次任务似乎需要高度保密，他也只能猜出大的方向，也没有告诉任何人，包括他的参谋长赵宇杰。但他知道，如此之下，一旦命令下来，就将会是天崩地裂火山爆发。
    张大缸来到了运输连。他要帮着战士维修马车。旅里已有五辆载重汽车，但那几十个橡胶轮子远远不够，大批的物质还需用马拉的那些大木轮子承载。干过车把式的张大缸成了编外的维护战士。
    那些大木轮子的轮圈、辐条和轮轴全是用质地优良的木料制成，轮轴上需要不断地沾满豆油，用来润滑。加固辐条、润滑轮轴，给轮圈镶上保护的铁皮成了运输连战士最近的主要工作。
    张大缸正蹲在地上，忙的不亦乐乎，李中急冲冲地跑了过来：“呀呀，你怎么在这里？”
    “怎么了？作战命令下来了？”张大缸腾地站了起来。
    “哦，那倒不是，是肖盈姐送药来了，找你半天，没找见，就回去了。”
    张大缸点点头，又蹲了回去：“行，我知道了。”
    李中也蹲下来，左右看看，小声地问：“你咋不和肖盈姐成亲呢？”
    张大缸笑了笑，才问：“为什么要成亲呢？”
    “你们不都打了结婚报告。”
    “那有什么关系？”张大缸扭头看着李中：“你不也说了，等打完仗再娶亲。”
    “我，你，我和你们不一样。”
    “一样的。”张大缸低头检查着轮毂，小声地问：“二蛋，如果那次我们没有被姓马的连长抓走，你猜我们这会儿在干啥？”
    “我上哪知道去！”李中挠挠头说：“反正咱俩不会当汉奸，最多仍在村里赶车种地。”
    张大缸摇摇头说：“我想，咱们也一定扛起了枪。”
    “应该是，哈哈，但说不定咱们已经殉国喽，谁知道呢。”
    “是啊，很有可能，所以等到战争结束的时候，我们真不一定还能活着。”张大缸将拿着凿子悄悄轮毂，说：“唉，让战争早点结束吧，哪怕现在就让我们回去赶车种田，也好呀。”
    “你今天怎么了，没发热吧？”李中看着张大缸问。
    “发什么热啊，”张大缸笑笑：“你提到成亲，我心里面忽然有些堵得慌，我也想早点打完这场仗，我担心战争拖得太长，耽误了人们在土地上耕种。”
    “哈，你是不是看了昨天的报纸，上面写着，富饶的土地应该开满幸福的花儿？那记者肯定是大城市来的，酸溜溜的乱写，富饶的土地上应该长满庄稼，怎么开满花呢，花儿能当饭吃？”
    “你乱说什么，人家写的是飘满幸福的花香。”
    “都一样。”
    “不一样，人家那是寓意。”
    “行，你是旅长，你说了算。”李中不跟张大缸争了，抬起屁股，要走人。
    “二蛋，你知道么？”张大缸叫住了李中。
    “知道啥？寓意？我不知道，也不想知道，我只知道地里该长庄稼。”
    张大缸笑了。他知道李中故意给自己别着玩。他说出了自己的猜测：“以后的仗肯定都是大阵仗，也肯定越打越激烈了，你我都做好准备。”
    “啥准备？你是说那个？”李中做出了倒地的动作。
    张大缸笑着点点头。
    李中笑了：“哪天不准备着，想想我这个没爹没娘大字不识一箩筐的苦孩子，都干到副旅长了，就是现在呜呼，也值了。不过，你就是为了大爷大娘，也得好好活着，真不知道，他们这些年是怎么过来的。唉，要是没有他们老人家，我早被饿死了。”
    “那你就好好活着，如果我死了，就替我为他们养老送终。”
    “你在这放啥屁呢？”
    “哈哈，好，那我们都好好活着。”
    “你今天到底怎么了，你脑子里长啥了，连师长都没说过今后的仗该怎么打，你在这儿装神弄鬼的干啥？”
    张大缸眨眨眼睛，说：“师长心里肯定知道，但他不说。”
    “你凭啥这么说？”
    “你不相信？”
    “我信，要不你是正旅长我是副旅长呢！对了，以后不许再叫我二蛋。”李中起身一拍屁股，走了。
    “熊样！”张大缸回头看了一眼李中的后背，嘴里骂道：“就看你吃饭时狼吞虎咽的样子，你就永远是二蛋！”
    回头，张大缸看着手里的凿子，又自言自语地说：“死，到底是个啥滋味呢，这东西还不能试，试一下就可能真他娘的回不来了。还不能死，南宋的路老先生不是说了么，死去元知万事空，但悲不见九州同——”
    “旅长。”一名年轻的战士在他身后轻轻叫了一声。
    “哇——”正专心致志的张大缸吓了一跳。他扭头看着战士，笑呵呵地问：“啥事？”
    “旅长，开饭了。”战士将手里的碗递给张大缸，笑着说：“旅长，快吃吧，连长说了，这段时间大家辛苦，让炊事班做菜时放了肉片。”
    “哦，是么。”张大缸扔下凿子，在衣服上搓搓手，接过来，仍笑呵呵地说：“哎，活着真好，还能吃上肉。”
    “嗯？旅长，您说什么？”战士不解地问道。
    “啊，没事，没事。麻烦你先替我拿着，我得洗洗手，呵呵，对了，怎么只有菜，没有馒头？”
    五天后的早上，居师长和黄副师长带特务团赶来了。居师长师长命人摊开一张地图，指着上面的红色箭头，对张大缸说：“奉野司命令，今夜天黑之后，全速赶往河南开封，六百里路，你们必须在六天内走完，而且只能在夜间行军，国民党的飞机可成天地在天上转悠着呢！”