残阳如血，天地一片沉寂，就连鸟儿也早早飞回树林。
    张大缸再一次站在北关路口，几度哽咽。他身后是被炮火摧毁后的残垣断壁，前面就是城门，城楼上挂着膏药旗。北关到护城河之间是五百多米的空旷地。但张大缸没有印象。他们进攻时一米开外不见人影，撤退时只顾得撩腿。
    张大缸抬头，两颗眼泪流了下来。暮色里的城门楼在愤怒在哀怨，在手榴弹硝烟中和鬼子一起飘散的杨排长向他招手，绝望凄厉的喊声从城里传来——留在城里的兄弟，就连伤兵也被鬼子用刺刀捅死。
    居大队长拍了他一巴掌：“现在不是难过的时候。”张大缸仿佛从梦中醒来。是啊，用居大队长的话说，他们还有活要干，就是干掉石二炳。以前他只是路边的一个屁股放坏水的臭虫，但自从他认日本人为亲爹，势力一日比一日膨大。可这家伙却比鬼子还坏，欺男霸女，无恶不作，还急急地谋划城里缉私队。不除此贼，济宁城将更加黑暗和血腥。但这是一场不同以往的战斗。用专业术语说，这叫刺杀。
    两人来之前，做了精心的装扮。身穿粗布衣裤，衣裤上打着补丁，裤脚上满是泥点，似乎刚趟过泥泞不久。两人还各系一条已油亮亮的腰带。由于头上脸上搓过黄土，让两人显得蓬头垢面。张大缸手中提着木桶，木桶里放着两把瓦刀、线锤、沫子、灰铲等器具。
    互相检查一番，没有破绽，两人迈步向城门走去。地面飘着似烟的氤氲，似乎游魂在轻轻飘荡。城外一片空旷，不见一个人影。两个月的时间不长，北城两千人伤亡的惨烈仍在沉重地压在当地老百姓心里。人们宁可绕道，也远远避开这里。所以，北城的鬼子伪军盘查不严。
    城门口的六个伪军弯腰塌背地打着哈欠，挖着耳朵。他们后面，两个鬼子背枪站在门洞两侧，鄙夷地瞪着六个软踏踏的家伙。
    鬼子的眼神叫人相信，他们随时都会抬起穿着翻毛鞋的脚，踢向伪军。事实上，每天鬼子都揍伪军。他们以此为乐。但现在，两个鬼子厌烦了，已没兴趣再揍伪军。伪军也就恢复常态，该干嘛就干嘛了。
    可看见有人走过来，还是两个人，伪军立即端起枪，恶狠狠地瞪着他们，瞬间由羊变成龇牙的狗。
    “站，站，站住，干什，什——”
    “干什么的？”一个伪军流利地接过结巴伪军的话头。
    居大队长拎起张大缸手中的木桶，弯腰笑着说道：“老总，俺们是泥瓦匠，城里有人叫俺们来修房。”
    “这、这、么晚了，谁——”
    “谁叫你们来的？”另一个伪军接茬说道。
    “老子说话别他，他娘的，啊，插嘴！大，大，晚上，修，修什么房？给老子搜！”
    居大队长捅捅张大缸，两人边举手边装作害怕地说道：“俺知不道啊，晌午东家叫人捎信，让俺俩赶紧过来，说是要给皇军住。您老要是不让俺们进，俺们就走了。说实话，俺们也不敢来。”
    两个伪军在居大队长和张大缸身上搜了一遍，没发现其他物件，冲结巴伪军摇摇头。
    结巴伪军瞪着眼睛说道：“你，你们——”
    “老总，俺不进城了，俺走，皇军的活俺也不干了。”张大缸缩着脖子，拉着居大队长要走。
    “回，回，给老子回来，老子是让，让，让你们进，进，进去！”
    “那俺们进去了。”居大队长弯腰冲伪军笑笑，拉着装作不情愿的张大缸抬腿就走。
    “进——进——”结巴伪军还在说着，居大队长和张大缸已走过鬼子，进了城门洞。
    “这——这么急，老子的话——还——还没说完呢！”
    一个伪军笑着说：“排长，您要说完，那还不得等到天亮？皇军还，还，还急着住房子呢！”
    “你，你，你他娘的不，不学好！”结巴伪军伸手去打笑话他的伪军。见他们闹得太过分，后面的鬼子骂了一声：“八嘎！”
    结巴伪军转过头，瞪着鬼子。一个鬼子上来，一声不吭地将他踢到在地，又站会去。结巴伪军从地上站起来，满不在乎又看着鬼子。鬼子没再踢他，而是无奈地摇摇头。
    有惊无险地走进城里，居大队长微微虚了一口气。而张大刚再度哽咽。
    天就要黑了，战斗留下的痕迹依然清晰。临城的窗子没有重镶，仍张着愤怒的嘴，墙上的烟色，经历两月的风吹雨打，还未褪去，还似乎散发着硝烟的味道。他又听到了那两天的枪炮声。
    居大队长推了他一把。两人沿大街向前走过一条胡同，就被人叫住：“这么晚才来，东家都等急了！”
    随后，两人被领进一处无人的宅院。接他们的人叫刘宝，新近去了维持会当差。走进屋里，刘宝关上门，低声问道：“大队长，我刚听说，有人在长沟度打晕两个伪军，抢走了两杆枪。”
    “哦？难怪今天北城的伪军还搜身。”居大队长说道：“幸亏没带枪。”
    “可蹊跷的是，有人说是抗日大队干的。”
    “还有这事？”
    “我也纳闷。”
    “算了，先不管他了。说说石二炳的情况。”
    “这王八蛋正在太白楼喝酒，估计跟以前一样，九、十点钟回去。”
    “行，我知道了，你去忙，主意安全。”
    “大队长，”刘宝迟疑了一下，说：“我觉得还是给你们送两把枪，石二炳似乎嗅到什么气味，今天他总带着四个保镖不离身。”
    “他那是显摆。”居大队长说：“你不要回来了，太危险，我和兴华见机行事。”
    “好的，大队长，匕首在砖堆里。”刘宝转身走了。离开房门之前，刘宝又转身回来：“大队长，今天在北城站岗的是不是有个结巴？”
    “是啊。”
    “他是马三拐的表弟，我看他人并不很坏，正想办法接近他。”
    居大队长点点头：“好，还要多观察常四海。”
    “行，我知道了。我走了，十点我去洞口等你们。”刘宝说完走了。
    这座院子还未被鬼子征用，所以不用修葺。但它的主人离开了济宁。济宁城一半老百姓没有离开，却终日在鬼子枪口下，过着战战兢兢的日子。张大缸扒着窗缝向外望去，前面两条街只有太白楼上还亮着灯，传来大呼小叫的声音。那是鬼子军官和汉奸头子在喝酒，那石二炳也在其中。而其他人家，天没黑就关门躲在黑暗里了。
    张大缸悲愤地摇摇头，回身坐在居大队长身边。屋内同样没有点灯，但居大队长手中的两把匕首发着寒光。
    一个小时后，已是晚上九点，居大队长将另一把匕首交给张大缸，低声说了三个字：“干活了。”两人悄悄走出院子，沿胡同向西，走过两条南胡同，再往南拐过三家，就来到石二炳姘头住的院子前。一路上，他们连人影也没碰着
    居大队长拉了拉张大缸，低声说：“沿着小胡同一直往南，到城墙下，再往西走三十米，有一个小房子，出城的洞口就在小房子后面的杂草下，千万记住了。”
    “早就记住了。”黑暗中，张大缸冲居大队长眨眨眼睛。居大队长还告诉过他，那洞口是刘宝等人偷偷挖的。
    “好，上！”
    两人攀上墙头，又轻轻地攀下来，半蹲着，轻手轻脚地向门口走去。
    屋里传来一声叹息，是石二炳的姘头。她叫嫣红，本是济宁城小红楼的妓女。石二炳看上了她，每次去都会叫嫣红陪。后来，石二炳破落，没了嫖资，还去。那小红楼的老板不是一般人，官黑两道通吃，没人敢在他面前造次。老板叫人将石二炳打个半死。石二炳也就记下了仇。当上维持会长，石二炳便挑唆鬼子抓了小红楼老板，理由是通共抗日。小红楼老板哭笑不得：“石二炳，你能找个稍微正当的理由吗？像干我这行的人，也会通共？我知道你想什么，行了，你把我放了，嫣红人就是你的了。”石二炳冷笑着说：“看你还算识相，可你还欠我的。”小红楼老板头一低：“打吧。”
    逼嫣红从“良”，石二炳又霸占了一处离太白酒楼不远的院子。鬼子没来之前，他还只剩两间快塌的小破屋。
    嫣红没门插门。居大队长和张大缸轻轻推门进去。嫣红并没有吭声。她以为是石二炳回来了，便躺在床上一动不动。可随即，嫣红发觉不对，那挨千刀的石二炳从来没这么安静过。她刚要坐起来，张大缸就跃上来，捂住她的嘴。嫣红吓得双腿直翻腾。
    居大队长低声说道：“只要你不说话，我们就不伤害你，明白吗？”
    嫣红使劲地点点头。
    张大缸松开了嫣红。这一会，他差点被嫣红身上的胭脂味给呛晕过去。
    居大队长又说道：“不过，你想活命的话，还要受点委屈。”
    嫣红平静地说道：“你们想干啥，说就是了。”
    “得把你捆上，再塞上你的嘴。”
    “行，柜子里有绳子，是我准备上吊用的。”
    反手捆好，嫣红问道：“你们是谋财还是要命？”
    居大队长说：“好吧，也不瞒你了，我们来就是要石二炳的狗命，他投靠日本人——。”
    “太好了，我愿意帮你们。可你们先别堵我嘴好吗？我想和你们说说话。”
    黑暗中，张大缸和居大队长相互看了看，同意了。
    嫣红说，她六岁时在家门口玩，突然来了三匹马，其中一个人将她抱上马，捂着嘴就走。等她娘出门，三匹马已经跑出村子，再也追不上了。“我看着娘在喊，我也经常梦到娘在喊我。”
    “你知道是谁掠的你吗？”居大队长问道。
    “小红楼老板。”嫣红说道：“我跑过，被抓回来，打个半死，我也想杀过这个混蛋，是他让我变得人不人鬼不鬼，可我没机会下手。他的打手天天盯着我。”
    “据我所知，那家伙不是济宁人。”
    “我也不知道他是哪里人。但我还记得我是哪里人。两位大哥，我帮你们杀了石二炳，你们能把我带出城去吗，我想回家。”
    “行！”
    门外响起了动静：“你们四个在门口给我站好喽，明天老子让你们去小红楼快活！”
    “好嘞，谢谢石爷！”
    “哈哈，你们石爷是什么人物啊？祖坟都冒青烟了，跟着石爷，包你们这些兔崽子吃香的喝辣的——”醉醺醺的石二炳已来门前。他双手推开门，趔趄着闯进来，腔调变得无比猥琐：“嫣红，你主子爷爷来啦——”
    “石爷，来嘛，嫣红等好久了——”
    嫣红的声音也带着胭脂粉的味道，躲在房门后面的张大缸听了，差点用手抓自己的胸口。可他没有，而是向石二炳扑了过去。
    “嘘，别让那个狗日的听见——”石二炳的话还没说完，张大缸已左手捂住他的嘴，握着匕首的右手一横，割断了石二炳的喉管。
    张大缸觉得一股腥热的血喷在他手背上。他原本想着要与石二炳搏斗一番，须连扎数刀才能结果他的狗命。可石二炳再也没有发出任何气息，他的身子猛然抖了一下，便软下来。他也再不能作恶多端了。张大缸轻轻松了一口气。但他闻到了比胭脂味同样烦人的血腥味。
    嫣红声音颤抖是喊了两声：“石爷，石爷——”
    居大队长已过来，解开嫣红胳膊上的绳子，低声说道：“死了。你换上衣服，准备走。”
    张大缸轻轻地将石二炳的尸体放在地上，然后和居大队长轻轻地退到门口，打开房门，走过院子。哪里还有四个汉奸。
    “吱呀”大门闪出缝隙，居大队长和张大缸跃出大门。四个站岗的汉奸站着说话，
    只见寒光一闪，两个汉奸双手捂住了脖子。另外两个汉奸还在发楞，两把匕首又刺向他们的心口。两个汉奸呆呆地喊着从天而降的杀手，惊愕的张着大嘴，喉咙地呕了一声，再想喊，已被有力的大手堵住嘴，身子挣扎了两下，脖子便没了力气。
    干净利落地杀死四个汉奸，将他们拖进院内，取下盒子炮和子弹，嫣红也从屋里走出来。三人走出大门，看看两侧没人，径直走向胡同，奔向南城。
    刘宝正在等他们。居大队长说：“完活了。”
    “好，她是？”刘宝问。
    “没时间解释了，我们赶紧出城。”
    沿着洞口，爬出城外，越过护城河，三人消失在黑暗之中。刘宝又小心地堵上洞口，悄无声息消失在城里的黑夜之中。