二蛋冲到街上的时候，战斗已经结束了，却听到一个院子里传来居大队长的喊声。他和张大缸立即来到对过的小院，看到居大队长正在小院内抱着赵大康，着急地喊着：“副大队长，副大队长——”可赵副大队长再也没醒来。
    鬼子的尖叫声划破宁静的夜空，也惊醒了路对过院子里的伪军。他们惊慌失措地爬起来，拎着枪挤出屋门，想冲出院子。而赵副大队长在居大队长冲进院子后，才反应过来，带着二中队冲进第一个院子。他举着一把刀，冲在最前面，与伪军迎面撞在一起。一个伪军被赵副大队长撞趴在地，而赵副大队长伸左手，将迎面的另一伪军提起来，摔在地上。他刚喊出：“缴枪——”
    鬼子拼刺刀的时候没有人开枪。可伪军不是鬼子。他前面的伪军头头冲赵副大队长开了一枪，盒子炮的子弹正打中他的心口。赵副大队长的胸口被击穿，打进了他身后另外一队员的体内。赵副大队长还是使出最后力气喊出：“缴枪不杀！”他如山的身体才晃了两下，倒在地上。
    后面的队员在中队长带领下，涌入院子，举刀一阵乱砍，直杀的伪军哭爹叫娘。一阵乱战之后，剩下六个伪军趴在地上投降了。伪军头头抱着打过子弹的盒子炮钻到屋里趴在床下。他不但向赵副大队长开枪，还接二连三地向其他队员们开枪。队员们冲进屋里，像抓狗一样，扯着腿把他拉了出来，押到院子。
    队员们点燃火把，将赵副大队长和其他牺牲和受伤的队员抬出院子。赵副大队长和二中队的六名队员牺牲了。
    居大队长抱着赵副大队长的遗体，阴沉着脸吼道：“开枪的伪军在哪里？”
    队员们将浑身颤抖地伪军头头押了过来。赵副大队长吼道：“给我砍了！”
    没有人动。从另一个院子跑过来的邓博伟低声说道：“大队长，这个伪军已经投降了。”
    居大队长轻轻地放下赵副大队长，站起来，举起大刀，铁青着脸吼道：“老子今天还就犯错了！”
    一旁的二蛋将怀里的手雷交给了张大缸，悄悄地跳到伪军身后，双手握刀，嘴里大喊着：“大队长，别，别啊——”他做出想拦居大队长的姿势，脚下却故意一滑，刀尖捅进了伪军的后背。
    二蛋猛然一用力，半截刀捅进伪军头头的身体，伪军头头疼的惨叫一声，趴在地上。由于用力过猛，二蛋也差点趴到伪军身上。二蛋连忙站了起来，嘴里嘟囔着：“哎呀，脚滑了，对不起啊，俺不是故意的，俺脚下滑了。大队长，兄弟们，俺真不是故意的，再说，用你们的话来说，俺现在还是国军。”说完，二蛋站起来，左手拔出刀，右手捂着屁股走了。他的屁股感到了凉。
    清点敌我双方的人数，十三个鬼子的魂魄飞回了东瀛老家，三十一个伪军被毙，剩下的十三个伪军投降。抗日大队损失了三十五个人。和鬼子肉搏的一中队伤亡最重，二十一名同志受伤牺牲。
    居大队长下令让伪军将鬼子的尸体抬到村西面的坑边，又让张大缸用毛笔在一张大窗纸上写了“血债血偿”四个大字，扔在鬼子身上，祭奠被他们杀死的百姓。然后，居大队长强压住怒火，给投降的伪军讲了政策，放他们走了。
    在伪军走之前，二蛋拿着从死去伪军身上脱下来的裤子，命令一个身材与他相仿的伪军换上，自己则穿了活着的伪军裤子。他穿上伪军的裤子，扭头看到居大队长在看着他，赶紧满脸堆笑地说道：“大队长，这不算违反纪律吧？”
    恨透了伪军的居大队长摇摇头，说：“如果你能吧手雷上交就好了。”
    “啊，手雷没在我这，我全给缸哥了，缸哥，手雷呢？”二蛋喊着，离开了居大队长。
    “这家伙真贼！”居大队长感叹道：“他和向东、大缸能留下来，该多好。”
    二蛋却没能留下手雷。张大缸很不好意思地将手雷交给了一中队长，因为队员们将缴获的武器交到各自中队长手上后，都用眼睛看着张大缸。张大缸也只好低着头，交了上去。二蛋埋怨张大缸：“脸皮厚，吃个够，脸皮太薄，吃不着。咱们仗都打了，你还有什么不好意思的？”
    张大缸瞪着眼睛说：“你怎么变成地主老财了，咱那小屋都快变成弹药仓库了，你还这么贪？”
    大队没再回树林，也没赶往南四湖岸边。他们背着牺牲的战友，抬着受伤的队员，径直走向运河，返回土岗。
    而鬼子和伪军抢来的粮食，他们没动。那是老百姓的粮食，他们被杀了，可还有亲戚，他们亲戚会回来给他们收拾衣物，重新下葬。
    来到运河岸边，闻讯赶来迎接的赵政委流下了眼泪。他哽咽着说：“将牺牲的队员就葬在运河边吧。他们是为运河百姓报仇牺牲的，就让大运河永远记住他们！”
    队员们将牺牲战友遗体安放进墓坑当中时，东方通红的太阳已冉冉升起，洒下温暖的光。队员们对居大队长临时改变的战斗造成的牺牲，没有任何的怨言，他们只有鬼子的愤怒。他们埋葬好战友，整装度过运河时，脸上写满了刚毅。
    二蛋捅捅张大缸：“缸哥，俺怎么觉得他们没有穿军装，却更像打鬼子的军队，俺都不想走了。”
    回到土岗的院子，推开门，看到坐在床上的黄连长，一股莫名的怒火在张大缸胸膛内汹汹燃烧起来。他彻底爆发，他歇斯底里吼了起来：“俺不走了！就是你枪毙俺，俺也不走了！你们国军只知道逃跑，撤退，撤退，逃跑，俺不当你们国军了！”
    黄连长被惊住了。他脸上还挂着笑容，呆呆地看着张大缸就像吃错药般地将枪、大刀，子弹带、手榴弹袋摔在他面前的桌子上，然后后退一步，又开始狂呼起来：“这些都给你，你可以枪毙俺，现在，就能枪毙俺。俺的命就是你救的，俺现在就可以还给你。可只要你不枪毙俺，俺就正式加入抗日大队！”
    张大缸的吼声。吓得他身后的二蛋和李木头傻在哪里，尤其是李木头真成一块木头。
    黄连长眨眨眼睛，问张大缸：“你说啥？不当你们国军了？狗日的，出去打了一仗，就把老子当成你们了！老子真枪毙你，信不信？”
    “打吧，你打吧，反正俺不想再干国军了！”
    “老子还治不了你了！你再跟老子吼一个？”
    “您是长官，俺不吼了，可是您都听到了，俺想留下来，请长官批准。”
    “哎，这才像话。老子当过你的长官，以后不管到了哪里，就是你小子当了师长军长，老子还是你的长官，不能在长官面前大呼小叫！”
    张大缸低下了头。
    “打了几仗，看把你能的！尾巴都翘上天了！”黄连长吼道：“我什么时候说过你想留下，老子就枪毙你了？老子说过这话吗？说过吗？”
    “没，没有？”
    “那你冲老子吼个鬼，最可气的，说什么你们国军，你他娘的一蹄子把老子给撅到天边啦！”
    “我一时心急——”
    “哎呦呦，还不说俺了，改说我了。老子告诉你，什么时候都不能由着性子来，要是在打仗，你脑子一发热，就他娘的有可能完蛋。现在你是一个人，死的可能是一个，将来呢，你可能是连长，营长，团长，师长——”
    “还有可能是司令。”一旁的二蛋说。
    “闭嘴！就这熊样还当司令呢，手下兄弟不跟着倒血霉！”黄连长又骂道：“你不冷静，你意气用事，就可能让跟着你兄弟白白死掉，懂不懂？”
    “您说的太远了，连长，俺，我——”
    “叫老子营长！”
    “营——您狗屁营长，一共就俺们四个兵。”
    “哈哈，那老子也是营长。”黄连长笑了：“对了，这一仗你们怎么打的，怎么让你一下子变成了疯狗？”
    张大缸深深地喘了一口气，低沉地说道：“居大队长本来想打石桥的伪军，可听说鬼子伪军屠杀了马家桥的百姓，于是改变计划，拼死灭了杀害百姓的鬼子和伪军，给乡亲们报了仇。我跟二蛋都觉得抗日大队才是打鬼子的部队，他们死了三十多个兄弟，还有十几兄弟受伤，可他们没有一句怨言。俺还以为他们打鬼子打伪军只是为了壮大自己，可现在俺不这么认为了。”
    “哦，这样啊——”黄连长陷入了沉思。
    “所以俺和二蛋都想留下来。”
    “你呢，木头疙瘩？”
    李木头的眼睛终于动了动，但毫不犹豫地说道：“俺听长官的。”
    “好吧，老子同意了。”黄连长严肃地看着张大缸：“这事你跟居大队长和赵政委说了么？”
    “没有呢。俺想，这事得先告诉您。”
    “哈，行，小子，心里还有老子。对了，你去找居大队长和赵政委的时候，随便说一声，俺也不干国军了。”
    “啊，您可是河南人啊！”
    “河南人怎么了，河南就不能留在这里打鬼子了么？老子小时候跟爹妈讨饭，去过安徽，到过江苏，还来过山东，老子不止是河南人，更是中国人！”