几乎是那人才走过来一步，桑汀便急匆匆捂住了嘴，踉跄着步子后退，热泪滚落脸颊滑入指缝之中，血腥味并着咸咸的泪水在嘴里蔓延开来，又酸又涩。
    时隔两年，再见故人，没有欣悦感慨，她反而是怯的。
    江之行的神色因而变得复杂，“汀汀，真的是你。”
    桑汀垂头拿袖子抹去泪珠儿，这才迟钝的点了头。沉默时，耳畔响起在御花园那日，夷狄王说，'死的死了，逃的已逃，没有谋逆心思的，朕不会赶尽杀绝。'
    大晋覆灭后，江之行还活着，他一皇室子孙，还安然无恙的生活在东启皇城。
    霎时间，先前那股子荒诞又大胆的念头猛然袭上心头，比雨后春笋更茁壮，扎根似的在她心上飞速生长。
    ——趁今夜大好时机，趁江之行在，他们自小相识，有多年的故交情分，父亲出事那时他亦伸了援手，他必定会帮她的。
    逃吧，往后再不要回去了，再不要活在夷狄王的恐惧之中……
    桑汀吸了吸鼻子，温软嗓音似溪流，在寒凉的夜里缓缓淌开：“殿下，这两年，你过的如何？”
    江之行垂眸瞧了眼身上的陈旧青衫，眼里划过嘲讽，俊逸面庞却不显露分毫，他笑着，道：“丧家之犬，侥幸留下条命罢了。”
    桑汀抿了唇，两手心被石块和粗砺石板碾得血肉模糊，她不知疼痛的暗暗绞紧。
    那句话在舌尖绕了许多回，却始终说不出口。
    “你呢？”江之行默默看向桑汀，说话时，已不动声色打量过她全身，“当年是我护不住你，才叫你顶了江宁出城，受了那些苦楚，可我后来听说，皇…他待你不错，今夜怎会在此？”
    桑汀摇头，只摇头。
    江之行不由得自嘲的笑了一声，仰头望到两个随风晃动的大红灯笼，上绘有牛郎织女鹊桥相会之景，他想起往事，眼神有些微空洞，“汀汀，若当年没有出这些事，今时今夜，你我已是夫妻了吧。”
    桑汀蓦的低头，避开那样的目光，于江之行，她没有什么男女情意。
    是那年除夕宫宴上，老皇帝酒上尽兴，亲口说下，等她及笈，便赐与三皇子兆王殿下，是为兆王妃。
    金口玉言，皇命不可违，何况女子到了年纪总归要嫁，她平常的应下，没有欢喜，也不觉伤神。
    谁知次年，父亲就因党派之争入狱，实则父亲出事，多半是老皇帝半醉半醒允下的这桩亲事惹的祸端。
    太子殿下与三皇子江之行兄弟不合已久，几年来不相上下，明争暗斗拉拢权臣，父亲刚正不阿，不曾站队，可这婚事，已无形中将她们桑氏一族推到了风口浪尖，推到了太子殿下的对立面。
    当时的情形逼人，前线屡屡战败，都城隐有动乱，内忧外患老皇帝已然分. 身无暇，太子监国，大力打压皇子一党，江之行落了下风，她的父亲他们桑家，最终成了这场权力掠夺的牺牲品。
    她及笈那日，是孤零零的出城送降书，最后跌在夷狄王的怀里，昏迷两年。
    然而眼下江之行这话，却叫桑汀冷不丁想起夷狄王。也想起刚从牢狱中出来的父亲。
    夷狄王才帮过她。
    像就此逃跑这种念头究竟有多蠢？
    如今两条，甚至三条命都攥在她手里。
    是啊，她怎么能逃呢？
    桑汀低头急匆匆说：“殿下，我还有事先走了。”
    “桑汀！”江之行忽而上前几步，要拦住她去路，桑汀为难抬头，想要委婉拒绝，却在瞥见站在光影暗处的高大男人时，浑身一颤。
    竟是夷…夷狄王…
    他站在那里有多久了？
    他……
    这身子的反应比心绪快，桑汀三五步躲开，与江之行擦身而过时，压低了声音急道：“你快走，快走！”
    闻言，江之行伸到半空的手一僵，这两年东躲西藏，他比谁都要清楚身后是什么。
    可是汀汀……只一瞬，他迈开大步子，身形很快隐没于巷子深处。
    桑汀忐忑又惶恐地朝稽晟走去，一步一步像是踩在刀尖上。
    她一遍遍的安慰自己：只是走失了而已，事发突然，不怪她的……
    手臂忽而一疼，随即是被大掌紧紧攥住的窒息感。
    桑汀身子僵住，仰头便对上男人比夜色寒凉的双眸，她死死咬住下唇，硬生生将恐惧哭意逼回去。
    稽晟居高临下的睨着人，声音透着愠怒：“想去哪？”
    只单单这三个字落下，却是沉重而尖锐的，直击人心，那两瓣樱桃唇上便渗出大大的一滴血珠儿来，湿润了干燥的双唇。
    桑汀暗暗垂下脑袋，血腥味再度在舌尖蔓延开来。
    她的心思，没有一点能躲过那双骇人的琥珀色眸子。
    稽晟勾唇冷笑，寒凉的嗓音在桑汀耳畔回绕，如地狱魔音般的，“朕的皇后，方才是想去哪里？”
    男人不说话时周身气息已是十分寒凛，如今嗓音沉沉的，仿若话里带了小尖刀子，会往人身上割。
    桑汀实在抵不住这样压抑的躁怒，她硬着头皮，伸手去扯了扯男人的袖子，艰难开口：“……去，去…要去找皇上…”
    “然后呢？”稽晟的眼神远远落在那幽暗的巷子口，嘴角笑意越发凉薄。
    鬼知道他在这里站了多久。
    眼下再听这话，东启帝简直要被这个女人气得心肝脾肺爆裂，偏偏半分发作不得，悉数被压在胸腔里，来回翻涌着，灼烧着。
    这双手已经整整两年没有碰尖刀利刃，亦未沾染鲜血，可在方才那一瞬，他想活活将那个男人大卸八块。
    小姑娘就和那个男人那么相对站着，娇娇怯怯，哪里有平日待他的畏惧生疏？
    若是她没瞧见自己，今夜岂不是就这么跟别的男人走了？
    真是好样的，连桑老头也不要了是吗？
    无边静默中，稽晟终于低声重斥道：“说话！”
    他话音方才落下，因隐忍怒气而青筋勃. 起的手背上便传来“啪嗒”一声。
    桑汀双肩微微颤着，吞咽了一下，“我，我…方才事发突然，他们好多人都挤过来，声音也好大，我没有抓住你，唤你的时候…你已经不见了……后来我要去找你，可我不知晓你在哪里，也…也不知该怎么唤你，在外边不能唤皇上，所，所以我才去找路人打听——”
    好一个路人。
    真当他稽晟是瞎的吗？
    “好了，先回去。”
    稽晟脸色阴沉的打断这话，俯身将人抱起，步子迈得又急又大，惊得桑汀闭紧了嘴巴，再不敢多说半个字，窝在男人硬邦邦的怀里，身子比木头僵。
    稽晟的脸色变得更难看，瞧这可怜巴巴的模样，不知晓的还以为是他欺负了人。
    好，谁叫他生了一副“恶鬼”的皮相。
    合该他当恶人，什么坏事合该都是出自他的手。
    这厢将人抱上马车后，稽晟却没跟着进去，先回身示意大雄。
    浓浓夜色中，他目光阴狠，无需过多言语，大雄便已颔首应下，手按在腰间大刀，其后随着几个侍从，直直往先前那巷子追去。
    ……
    桑汀在软垫上坐下，心中忐忑不已，气儿都没喘匀，身上的毛领斗篷就被男人大力扯了去。
    如此猝不及防，她蓦的一慌。
    桑汀防备的缩到边上，声音止不住的发颤：“你要做什么？”
    稽晟坐下便冷幽幽的瞧她。
    桑汀不由得更慌乱，发髻上的珠花簪子轻微晃动传来清脆声响，她心头一紧，甚至已经预备伸手去拔下一支来。
    稽晟却似看穿了她一般，毫不留情的讥道：“蠢货。”
    桑汀一怔，双手就此顿住，恰此时车窗被敲了两下。
    稽晟掀开车帘子，接过其阿婆递来的干净毯子和药箱，先把毯子丢到她身上，“盖好，把手伸出来。”
    说话间，他打开了药箱，拿了一瓶创伤药和棉纱布出来，侧脸线条刚硬透着凌厉，这是不容人拒绝的霸道。
    桑汀脸色有些不自然，羞愧难堪齐齐涌上来，她无意识的伸出双手，露出血肉模糊的一块。
    只听得男人意味不明地嗤了一声。
    嵌入手心的碎东西很快被挑出来，随后撒了止血药粉上去，桑汀没忍住疼：“嘶！”
    “现在知道疼了？”稽晟瞥了她一眼，和那个野男人说了那么久的话，倒是不见喊疼。
    姑娘家皮子嫩，都是他一点一滴养着的，稽晟到底是不忍心，手上力道慢慢轻了去。
    桑汀黯然低头，眼眶热热的，有酸意。
    “稽晟。”
    她没反应过来，小心开口问：“……皇上说什么？”
    “朕叫稽晟。”稽晟不耐烦的重复，“现在叫一遍。”
    桑汀顿了顿，咬着字眼，生怕叫错了，“稽…稽晟。”
    “再叫一遍。”
    “稽…稽，稽——”
    稽晟烦躁的把药瓶子丢回药箱，凶巴巴的道：“不准结巴！”
    桑汀猛地一抖，这回竟是脱口而出：“稽晟。”
    东启帝的脸色这才好看了些许。
    马车辘辘，驶向皇宫，二人再无言。
    半响后，桑汀提着心思回了坤宁宫，等着她的只有稽三姑娘早早准备好的洗脚水，稽晟下马车便回了东辰殿，没有多说什么，可这反倒叫她放不下心来。
    这事…就这么过去了吗？
    -
    时值深夜，赵柳巷深处的小院子里，昏暗的灯光尚未熄灭。
    江之行负身立于木门前，身形清瘦修长，窗外月光倾泻进来，青衫上未干的血渍便显得格外刺眼。
    狭窄的堂屋中午，还坐着一十六七的女子，她神色忧愁问：“皇兄，你今夜当真看见表姐了吗？”
    江之行回身，语气无奈：“阿宁，我几时骗过你？”
    江宁愣住，不知怎的，手心冒出冷汗来。
    江之行默了默，走过来在她对面坐下，眸光深邃，蕴着深意道：“汀汀心善，又与你亲近，当年之事不会怪你和你母亲。”
    “可她差点就死——”江宁忽的想起民间流传的那些，未说出口的话被咽下，转而不敢置信问：“表姐当真得夷狄王盛宠，要封后了吗？”
    江之行神色一黯，垂于身侧的手骤然握成拳，然后很快的，不甘怨愤被他不动声色的压下，他温和说：“阿宁，如今我身份多有不便，你进宫去可好？”
    怕江宁不懂，江之行又和声补充：“我使法子让你进宫，去找汀汀，给我带几句话。”
    江宁怔愣半响，反应过来后直接白了一张脸：“皇兄，你还想复国吗？”
    闻言，江之行俊逸的面庞滑过一抹阴冷。
    今夜险些命丧那粗鄙之辈，他才是名正言顺的皇子，大晋江山的后继者，这江都城真正的主人！
    凭什么叫那蛮夷夺了一切？
    这皇位是他的，桑汀也是他的！
    江之行看向江宁，所有激愤情绪全然敛下，只剩温润如玉的笑：“阿宁，难道你就甘愿，这么见不得光的活着到老到死吗？没有华服玉食，没有身份地位，甚至连平民都不如，你愿意吗？”
    江宁没说话，暗暗揪紧了衣襟。
    见状，江之行把袖子撸起来，露出那道血淋淋的伤口，“阿宁，今夜我能平安回来，你可知晓代价是何？”
    江宁震惊的捂住嘴，连连摇头，不敢再看那样可怖的伤口。
    江之行自嘲的瞧着那伤口，继续道：“死士没了五个，伤了三个，才换我捡回这条命，再过一个时辰不到，皇宫侍卫便会搜到这处，生死逃亡的日子从未过去，更不会停息，你以为，哪里会是长久之地？”
    “阿宁，不复国，你我连命都保不住，你愿意过这种日子吗？”
    一字一句敲打在人心上，良久，江宁终于忍不住掩面抽泣，低低应声：“好，我去。”