通往凉城的山间小径十分崎岖，故而一般是不会有人放着宽阔的官道不走的，然而今日，扶毓已经顾不上这么多了。
    今日折损在温恪手中的兵马难以计数，光是想想他都觉得心疼，若不一雪今日之耻，他寝食难安！
    凉城遭袭，更是令他始料未及，他需得尽快赶回去，城中只有扶夷在镇守，他如何放心得下。
    憋着一腔的怒火，在小径中穿行，扶毓恨不得长出一双翅膀飞过去才好。
    而此时，四下密林中，一片死寂，黑暗中，渗出丝丝寒意，钻心刺骨。
    枯黄的草丛后，伸出一只手来，无声地做了个手势，四下晃过几道黑影。
    扶毓停了下来，警觉地环顾四周。
    “将军？”随行的人疑惑地看向他。
    “看来今日，有人并不希望老夫回到凉城啊……”
    话音未落，一柄红缨银枪破空而出，直逼他面门！他立即拔剑来挡，将其格开，侧身一避！
    待定神看清来人，他不禁冷笑：“竟是你这小丫头。”
    舜汮抬眼轻笑：“好久不见了，扶大人。”
    ……
    与此同时，萧缓立于凉城下，与温恪共看这时局。
    “阿汮可有消息了？”她问。
    “陛下放心，阿汮她自有分寸，算算时辰，也快了。”他转而吩咐下去，再攻城门，与守军纠缠，不得放一兵一卒离开凉城。
    林中。
    打斗声不绝于耳，十余名宫廷暗卫都是奉萧缓之命前来协助她，她能及时从凉江上游赶回此处埋伏，也多亏了他们。
    从昨日起，她便用山石将水流堵住，火烤了上游冰层与两岸冰川，按温恪的指令，以第三道白烟为信，移开山石，将融化的江水释放，一举淹了江上兵马。
    温恪同她说起这个计划时，她尚且有些犹豫，毕竟水流难以控制，万一温恪他们没能及时撤到上游，便会被殃及。
    然她最终还是这么做了。
    他说得对，这一仗他们输不起。
    待江水涌至下游，她便从南岸朝凉城进发。她不知温恪是如何料定扶毓会从北岸回援凉城，吩咐她在此处埋伏，无论是官道还是小径，此处都是回到凉城的必经之地。
    扶毓的身手不容小觑，便是到了这个年纪，挥出的剑依旧颇为凌厉，挨得近了，剑气便如利刃在脸上剐。
    跟随扶毓一起从北岸回来的人皆被暗卫拦住，将士擅长的是堂堂正正的厮杀，若是在战场上，刀剑相接，尚且不好说，可眼下不同，他们岂能与精于一招毙命的宫廷暗卫相提并论。
    不过转眼间，便有数人毙命。
    这些暗卫的手段，舜汮是见识过的，将他们交给她时，萧缓就曾告诉她，这些人，是天子手中最为锋利的剑，若是今夜她拿不住扶毓，可命他们将其就地格杀勿论。
    她谨记着温恪的话，今日所做的一切，都将化为盛世的垫脚石，这些死去的扶家军是，他们也是。
    手中的长枪如流水行云，穿风而过，她这些年从未有一日懈怠过自己的功夫，当初选择了这件长枪，不过一时兴起，哪成想真就这么练下来了。
    扶毓的剑并不快，却十分沉重，每接一次，都震得她虎口发麻。如此骁勇之人，若还是盛年，只怕更难对付。
    她从不觉得偷袭是卑鄙之举，正所谓兵不厌诈，战场之上，成者为王败者为寇，自古便是如此。
    这一仗，她要让阿恪赢。
    以长枪架住重剑，她顺势朝下一滑，借力使力，将枪往上一抛，整个人遁至扶毓左侧，擒住他的左臂，往后一拧！稍一用力，便令他的左臂脱了臼，抬手接住落下的长枪，自他腋下穿过，将他左右臂绕着枪杆一缠，狠狠往他右腕处来了一记，震得他长剑脱手！
    她素来是不喜欢拘泥于一种打法的，与他这般打下去还不知得多久才能擒住，她没工夫和他在这耗着。
    几番缠斗下来，她已将扶毓的剑踹出数丈远，枪身一转，锋利的枪头便抵在了他喉间。
    她淡淡一笑：“扶大人，奉劝你还是莫要负隅顽抗。”
    四下暗卫已将闲杂人等尽数格杀，上前将扶毓强行摁住，她收回长枪，就地放出白烟。
    凉城脚下，秦朔一眼瞅见，立即来报：“温相，陛下，看到白烟了！”
    温恪眸光一闪：“传令撤退！”
    萧濯赶至凉城脚下时，萧缓的兵马已尽数撤走，满地的狼藉混杂着冲天的血腥味，熏得她头疼。
    她在北岸时，被几个暗卫缠住了，待将其解决后，再淌过凉江回来，已经晚了。
    所幸凉城并未被破，扶夷与孩子也安然无恙，她才稍稍松了口气。
    待入城后，扶夷突然问及扶毓去向，她闻之不禁皱眉。
    “祖父先我一步回到南岸，怎的还没到城中与你汇合？”
    扶夷心头一沉：“我一直在城中，从未见过祖父。”
    “这怎么可能，祖父一个时辰前就该到了才是……”
    扶夷沉思片刻，道：“我立即派人去找，许是路上出了意外，耽搁了。”
    城中的探子一路搜寻，不消半个时辰，便回来了——带回了林中十余具尸体。
    这些人萧濯与扶夷并不陌生，他们都是扶毓的亲兵，跟随扶毓东征西战多年，挨过多少生死关头，没想到今日竟不明不白地死在了林中。
    这些尸首中并未找到扶毓，可眼下的情形，只怕是凶多吉少。
    扶毓乃是扶家家主，他的失踪对于扶家来说无异于晴天霹雳，且如今扶毓生死未卜，自然是人心惶惶，若是此事传到军中，只怕军心不稳，更是一发不可收。
    扶夷看着眼前横陈一地的尸首，心中焦虑不已，扶毓出事，凉城被袭，这两件事绝不是偶然。
    圈套。
    这定然是温恪设下的圈套！
    他集结了兵力围住了凉城，明明久攻不下，却依旧纠缠不休，没想到是早有打算。他到底是小看了温恪的城府，他能深得两代君王倚重，心思怎会简单，今日发生的一切，恐怕都在他的算计之中。
    耳边窸窸窣窣的低声议论吵得人静不下心来，扶毓在时，扶家上下无一敢违抗其命，倒也安稳，倒不是他不能理解几位叔伯心中的担忧，祖父的安危他亦时刻牵挂，然而便是在这吵翻了天，也争不出个所以然来。
    “够了！”萧濯拍案而起，“祖父只是下落不明，你们在此信口臆测，是何居心！”
    闻言，其中一个扶家旁支的人便上前解释：“殿下，眼下战事未果，大事未成，正是生死存亡的时候，扶大人此时不见踪影，我等怎能安心？”
    “难不成在这杞人忧天，就能找回祖父？”扶夷怒道，“眼下最是要紧的，是找到祖父下落，此事暂且不可外传！”
    “可……”
    “报！——”门外突然有一人急至，手捧一支羽箭，箭上还捆着一封信与一包东西。
    扶夷上前接过：“此物何处来的？”
    “是方才从城外射到旗杆上的，不知是谁干的。”说罢，他便退下了。
    扶夷将此物拿给萧濯：“殿下，您来看看。”
    萧濯将信件和包裹拆下，展开看了内容，脸色陡然沉了下去。
    扶夷将那包东西打开一看，里面装着一支银簪，乃是男子用来束发之物。
    “这是祖父的发冠上的！”他一眼认出。
    萧濯捏着那封信，竭力忍着怒意，道：“祖父眼下在萧缓手中。”
    “什么！”四下一惊。
    若说扶毓下落不明令人心生不安，这个消息便足以致使人心动荡。
    能在凉城附近将人抓走，显然是早有预谋，抓住扶毓，便等同于拿捏住了扶家，扶毓若是有个三长两短，这一仗的结果，便真的不好说了。
    “萧缓想用祖父与我们和谈，让扶家开城投降。”萧濯攥着那封信，面色铁青。
    调虎离山，声东击西，不得不说温恪这一招，使得漂亮。
    “他们以扶大人的性命要挟，我们该如何应对？”众人平日皆对扶毓唯命是从，此时失了主心骨，难免失措。
    “慌什么！”萧濯怒道，“便是祖父不在，扶家的嫡孙还在，我还在，这一仗，未必就会输！”
    “唯今之计，先将祖父救回来要紧，若是温恪捏着祖父的命与我们和谈，扶家势必陷入被动。”扶夷接过她手中的书信，仔仔细细将信中内容看了一遍，“和谈在三日后的凉江边，我们可事先设下埋伏，殿下与之周旋之时，趁机救回祖父。”
    萧濯点点头：“此事交由你去办，务必将祖父救回。”
    ……
    此时，舜汮已然押着扶毓按计划顺利与温恪汇合，为防营地被扶家探出，兵马尽数化整为零，散入山林间驻扎。
    扶毓被单独关押起来，派重兵重重把守，以防不测。
    “阿恪，你是怎么料到他会在今夜潜回南岸的？”扶毓被带走后，舜汮好奇地问了一句。
    要知道她从凉江上游一路到此，若是扶毓没有来，她今夜便是白跑一趟。
    他笑道：“扶毓的性子急功好利，又不肯服软，今日在我手中损失了那么多人，他势必不会甘心，想要卷土重来，与我决一死战。若是他上岸后瞧见凉城被袭，心中自然会慌，况且那城中可是他唯一的孙子，他不可能弃之不顾，必然快马加鞭往回赶。只是我起初尚不能肯定他会走官道还是抄小径，便将动静闹得大了些，他一乱，自然想快些赶回城中，从那条路过，就撞上了你。”
    她恍然大悟：“噢……敢情你从头到尾都在算计他啊！”
    “谋事在人成事在天，今夜天时地利人和，乃是我青阳气数未尽，方能如此顺利，我不过是顺势而为。”他狡黠地眯了眯眼。
    “得了吧，若论谋算之术，能有几人及得上你，这扶毓撞在你手里，也是倒了八辈子血霉。”她揉了揉尚有些酸麻的双手，嘀咕着，“一个年过半百的老爷子，手劲儿倒是不小，他手里若是拿着个锤子，还不得把我抡扁了……”
    他莞尔：“扶毓早年确实力大无穷，那把重剑下，不知有多少亡魂，若非他狼子野心，谋朝篡位，如今应当还是我青阳边境的战神，只可惜……”
    都说人心难测，数十年过去，当年守卫青阳，立下赫赫战功的将军，终究是没能迈过那道心结。孰是孰非，早已无从论断，只是那颗千疮百孔的心，再也经不起蹉跎。
    扶毓的怨恨与不甘，他并非不懂，只是立场各异，所见自然不同。
    他曾在先帝榻前立誓，此生拥立陛下，尽心辅佐，守护这山河万里，至死方休。
    他忘不了先帝临终时看他的眼神，凌厉而执着，仿佛要穿透他的骨血，看穿他的魂魄。
    她紧紧捏着他的胳膊，逼他答应扛起这重担，否则，她死不瞑目。
    先帝的执念，是青阳江山，是如今的陛下，而他的执念，便是那日的誓言。
    山坡上寒风猎猎，吹得人睁不开眼。
    舜汮走到他身边，望着山下的凉城和不远处潺潺而逝的一江水。
    “阿恪，我们能赢吗？……”
    他的长发在风中翻飞，如墨染漆夜，眼中倒映着明亮的灯火，如璀璨的星辰，温柔而坚定。
    他似是不经意般轻轻握住了她的手，同她并肩而立。
    “嗯。”
    ……
    萧缓亲自去见了扶毓。
    此事是瞒着温恪与舜汮的，她避开那两人，倒是有些话想同他说。
    扶毓被关在山坳中的帐子里，用铁链严严实实地捆着，四周都钉了木桩，算是个临时的牢狱。
    就连扶毓都没想过，还能见到她。
    “女帝陛下胆量不小，来见我这反贼，竟连一个护卫都不带，就不怕我杀了你？”他冷笑道。
    萧缓摇了摇头：“孤不怕你，扶毓，你不过是个可怜人，孤来见你，是同情你一生求而不得，到头来将一腔怨愤，发泄在孤与皇姐身上。”
    扶毓脸色一白，旋即释然：“区区一个黄毛丫头，也敢同情老夫？”
    “孤不知你究竟用了什么法子，迷惑了皇姐，让她随你造反，不过孤是个记仇的人，扶家带走了孤的皇姐，孤总要也给你找点不痛快。”萧缓走近了些，面含笑意，“孤听先帝说过，皇祖母还在世时，你就被外放到边城了，连她最后一面，都没见到。”
    “那又如何？”
    她凝视着他的双眼，一字一句道：“当年你功高震主，权势滔天，便是皇祖母，也镇不住你，但你可知皇祖母的死因？”