阴暗的水牢，黢黑的铁链，门外更有重重禁军把守，青阳王城中最是森严的牢狱，乃是用来关押十恶不赦的重犯之处。
    萧缓没想到，有朝一日，会在此地见到舜汮。
    冰凉的水没过她的腰胯，浸透了衣衫，水面上飘着几张镇妖符，墙壁与拴住她的铁链上也都贴着不少。她静静地垂着头，望着从小窗外映照在水面上的几缕白月光，不知在想些什么。
    听说她昨夜欲在深巷中行凶，被恰好路过的禁军统领秦朔拿住，而后压到了这里。
    此事传到萧缓耳朵里，已是第二日早朝了。
    她凝眸望着牢中被严密禁锢的女子，沉声问：“阿汮，这究竟是怎么一回事？”
    秦朔上奏时曾提起近日在民间兴起的“红衣妖邪”之说，不少百姓皆可指证，在帝都作祟的妖邪，正是那温府侍卫，舜汮。
    可萧缓不信。
    “你我相识七载，今日却有那么多人将你视作妖物，阿汮，你到底想干什么？”她站在覆满青苔的石阶上，一字一句地问。
    舜汮抬了抬眼，忽而一笑：“你总算肯来见我了，缓缓。”
    铁链轻晃，幽暗的水牢中，回响着冰冷的撞击声。
    “你真的是妖吗？”
    “这重要吗？”她轻笑道，“阿恪不是妖，依然被人陷害，人心中的妖邪，比真正的妖邪可怕多了不是吗？”
    不是何时流传开的谣言，到最后，竟然令人深信不疑。
    凡人啊，可真是容易动摇呢。
    若不是她将事情闹得满城皆知，恐怕也无法在这见到萧缓。
    她看了看自己身上贴的道符：“以妖法作祟，祸乱青阳，整整七年毫无变化，缓缓你看，我已经是传言中的天降妖邪了。”
    “阿汮……”
    “我不擅权谋，亦不懂人心，唯一会的，便是闯祸了。”她静静地说道，“高阳止死的那夜，我跟在阿恪后面进了南正阁，阿恪他没有杀人，那串流苏是我遗落在房梁上的，不关阿恪的事。”
    “你可知‘红衣妖邪’之事，朝中已有不少人将你与高阳大人的死连在了一起，甚至有传言，说你妖性大发，闯入南正阁，害了诸多性命！”萧缓捏紧了拳头，目光灼灼地望着她，“他们要我将你治罪，当众斩首——阿汮，这罪名，你如何承担得起？”
    沉默了良久，舜汮动了动胳膊，想往前走一些，却被那些道符所禁锢，浑身都僵得厉害。
    这些道符似乎都是高阳止留下的，他确然有些本事，若她真是妖邪，恐怕此时已经倒在牢中，动弹不得了吧。
    堂堂神兽麒麟之后，竟然会被凡人所设的道符所困，不知此事若是传到仙界，葶洙宫的脸，是否都要被她丢尽了。
    “缓缓，你可还愿意相信我？”
    “我信你。”萧缓不曾有丝毫的犹豫，“即便满朝文武，天下百姓都说你和温相是妖邪，我也不会怀疑你们！我自幼受温相教诲，他是什么人，我怎会不清楚，这等莫须有的传言，分明是在趁乱滋事！我更不会不信你，阿汮——”
    “可你不仅是萧缓，你也是青阳女帝。”舜汮叹息道，“阿恪说过，你女帝要心系天下，我不想让你为难……”
    “所以你就让自己代替温相，成了‘天降妖邪’？”萧缓心中又气又急，“我不知你用了什么法子，能在几日内令青阳城上下，那么多百姓官员，信了这邪门的传闻，但我不会信那些鬼话！”
    “缓缓。”她无奈地笑了笑，吃力地抬起手，隔着牢门握住了萧缓的指尖，“不能再这样下去了，如今所有人都怀疑我，你便能将阿恪放出去了。我总觉得此事蹊跷诸多，却不知从何查起，阿恪一定有法子的。”
    萧缓紧紧抓住了她的手：“若是他也查不出来呢，你要怎么办？”
    承受了所有罪名的你，我该如何救？
    “他可以的。”舜汮笃定地看着她，“我信他。”
    萧缓的手微微地颤抖着：“你怎么能这么胡闹呢……”
    “俗话说置之死地而后生，别担心我，若是能抓住真凶，都是值得的。”她忍着道符的桎梏，慢慢把手收回来，“缓缓，你听我说，如今所有人的注意力都在我这‘红衣妖邪’身上，你找个借口，让阿恪插手此案，告诉他去找秦朔。我不知如今还有多少时间来查案，或许过不了多久，我便会被定罪，你只需顺势而为，不可出手救我，可记住了？”
    萧缓阖了阖眼：“我从未觉得，做女帝，如此无用。”
    妖邪之说，实在闹得太大，她便是想力保舜汮，可若是阿汮执意如此，她也无法堵住悠悠众口。
    自她登基以来，似乎一切都变了，她不求他们都能一如既往，只是不希望有朝一日，曲终人散，物是人非罢了。
    可现在，竟到了随时都有可能要她下旨杀了舜汮的地步。
    萧缓离开水牢后，舜汮才稍稍松了口气。
    水中飘着的道符已经令这水变成了符水，泡在其中，身子都有些发沉。
    就如她方才说的，她也不知还有多少时间，她此次闯的祸着实不小，若要收场，只怕不易。届时群情激奋，说不准她真会被当众斩首，现出原形，她只是个修行不足的小麒麟，若是用浸了道符的刀子来砍她，不知会不会真的送命……
    走一步看一步吧。
    亲王府。
    萧濯回到府中时，仍在为今日早朝禁军统领秦朔所奏之事烦扰。
    当日在城外，她放走了舜汮，原以为她会就此离开青阳城，没想到她不仅回到城中，几日内还将那妖邪之说引到了自己身上，如今就连南正阁命案的凶手，都与她脱不了干系，此事着实令人头疼。
    她原本也不信舜汮是妖邪，只是那夜天显异象，分外诡谲，她至今也想不通那时究竟发生了什么。直到城中传言，说舜汮乃是天降妖邪，她不禁开始怀疑，此事有几分真假。
    若那夜的事，是她用了妖法所致，确实不容小觑。
    她并未将此事呈报上去，如今也只她一人知晓。
    “殿下对那秦朔所奏之事，有何看法？”扶夷问道。
    他今日也在朝堂上，亲耳听到秦朔将昨夜如何抓捕逃犯的情况一一详述。
    萧濯揉了揉眉心：“红衣妖孽的传闻在城中传得愈发厉害，如今连官府都压制不住，看来百姓已经全然信了此事。”
    “若我没有记错，那‘红衣妖孽’乃是当年在青阳山上，和殿下一同救下我的姑娘吧？”
    “嗯，阿汮与我相识多年，可称得上是至交。”萧濯道，“没想到，她竟成了‘红衣妖孽’。”
    “此事殿下信吗？”
    “我不知道……”萧濯叹了口气，“南正阁的案子还未了，又闹出这等事来，如今乱得很。”
    扶夷意味深长地笑了笑：“我斗胆问殿下一个问题——殿下心中，可希望她是？”
    萧濯一怔：“此话何意？”
    扶夷的指尖缓缓抚过那琴弦：“若舜汮姑娘真是天降妖邪，乃我青阳大患，即便不杀，也必须驱逐，她将再也不能回到青阳城，亦无法再迷惑温右丞，殿下心中，不高兴吗？”
    “放肆！”她拍案而起，怒不可遏地瞪着他，“扶夷，你可知你自己在说什么荒唐话，阿汮怎么可能是青阳大患！她不过是……她不过是……”
    “不过是什么，殿下的友人吗？”扶夷浅笑，“我与殿下成婚数载，殿下即便心中无我，也无需在我面前违背本心。扶夷并非痴傻之人，怎会看不出那位舜汮姑娘乃是温相的心上人，即便她学识不精，琴棋书画一窍不通，依旧不费吹灰之力便抢走了殿下心中的人，殿下忍耐了这么多年，还没忍够吗？”
    萧濯面色发白：“我与温相，已经没有任何关系了，你休要胡言。”
    “哦？”扶夷随意撩拨了一下琴弦，清脆的弦音如振聋发聩一般在屋中回响，“世间万千事，情字最难解，就如我恋慕着殿下，即便殿下只将我视为姻亲的对象，也无妨，殿下心里，就能放得下温怀瑾？”
    “放不下又如何，本王还能将他如何！”那一声弦音，仿佛激起她心中千层浪，压抑多年的愤懑如洪潮涌来。
    当年之事，虽说已成定局，但她始终难以释怀。
    她嫁给了扶夷，皇位交予缓缓，而温恪，眼里心里就只有阿汮。她有什么，又能做什么，这些年除了扶夷，谁也不知她心中的苦。
    她曾将自己的一颗真心，捧到那人面前，小心翼翼，满心欢喜却又忐忑不安地爱慕着，可到头来，却被掷在地上，碎成一地渣滓。
    她清楚地记得，当她对他说，她要嫁给扶夷时，他说的话——
    臣，恭贺殿下大喜，这桩姻亲后，扶家与皇家，终成秦晋之好。
    看，她爱慕了数年的人，足以让她在那一瞬，万念俱灰。
    扶夷莞尔：“殿下失了皇位，失了心上人，扶夷都看在眼里，殿下之痛，非常人可以想象，您为了青阳不遗余力，却什么都得不到，委实可叹。眼下妖邪之事闹得满城风雨，若是找不到真凶，那位舜汮姑娘的下场，不知会如何。扶夷自然知道，殿下心慈，不希望看到友人殒命，但即便是为了青阳社稷，也不能将此妖物留在城中，留在温相枕边……”
    她心口突突地跳，神色凝重地望着他：“那你觉得我该如何做？”
    扶夷弯了弯嘴角：“自然是，以大局为重。”
    ……