第二天，天边刚有些亮色，店铺门外遍响起了一阵脚步声。
    齐一鸣整夜未睡，这会儿听到响动便推开了窗户查看。幽暗的光线中，一个廋高的身影已经进了后院。
    看那急匆匆的样子倒是有几分像猴急，只是自己离去时，猴急不过十四五岁，个子更是比自己还低了半头，眼前小院中这个青年，真的是候吉宝么。齐一鸣此时突然觉得时间仿似跟自己开了个玩笑，原本熟识的人们都变了模样。那个曾经唤自己一声哥哥的瘦小猴急，此时早已该是个青年小伙，错过了时光的两人，都该如何面对眼下的相见呢。
    那人直奔廖老爷子的屋子而去，却被迎上前的老爷子带向了齐一鸣所在的小屋。齐一鸣这下已经有了七八分的把握，这来者不是别人，正是当年那个毛头小子候吉宝。起身开门相迎，齐一鸣双唇轻启，话到嘴边却又咽了回去，该如何称呼这个已经比自己还要大些的小弟呢。
    倒是那青年直直扑向齐一鸣，二话不说的将齐一鸣死死抱住，“哥！”
    猴急如今已经是李家铺子的二掌柜，当近些年，他早已不参与店铺的经营，更是极少在各类活动之中露面。廖老爷子对外面宣称，家中这位侯少爷生性懒散不喜经营，只爱享乐。久而久之，人们便也逐渐习惯了不再多打探这位不成器的少爷的消息。然而，事实上，猴急这些年来从未松懈，比起在商海中小心掌舵李家铺子沉浮的廖老爷子，他肩上的担子并不轻松多少。
    情报消息，原本就是需要悄声行事，不可锋芒毕露的行当。猴急牢牢记得齐一鸣走时的交代，以及自己心中这位哥哥在提及虎贲轻风部时，眼中的那种期待。猴急早已把齐一鸣的愿望当作自己的努力的目标。
    原本想在虎贲占领的北境经营一套独立的情报系统，简直就是刀口舔血的买卖。曹胖子外粗内细，哪里会容得在他的卧榻之侧由他人安寝。猴急在最初的一两年内谨小慎微不敢施展拳脚，他和廖老爷子商议之后，在临近虎牙关一代收购了大片荒山，目的便是在此秘密训练一些情报人才。为了掩人耳目，廖老爷子每年春天还会购进树种、花苗，遣人种植在这片区域，把这样的一片秘密基地包装的仿似李家铺子的正当营生一般。
    然而，出乎廖老爷子与猴急预料，在五年前，六皇子曹靖与他的谋臣邵奇峰邵公子竟然亲自登门，曹胖子单刀直入的要求入股虎牙关南面的苗圃生意。廖老爷子听的心惊胆战，以为猴急那边的事情已经败露，六皇子上门这是要寻李家铺子的麻烦来了。
    就在廖老爷子心里打鼓，不知如何应对的时候，邵公子则直截了当的告诉老爷子，他们已经大致了解廖老爷子以及猴急的图谋。胖子更是放了狠话，李家铺子的情报系统可以运作，但是必须能够为胖子本人所用，当然啦，胖子心宽体胖心胸开阔，是不会介意另一位真正的“掌柜”指挥这套系统的。
    廖老爷子对于齐一鸣与六皇子的关系是有所耳闻的，但是这肥斯夜半三更突然到访，提出如此让人不能回绝的要求，廖老爷子只得把所有的疑问吞回肚子，默默点头应允。胖子走后，猴急那边最大的危机倒是算是过去，望着桌上留下的各类精晶、宝石，廖老爷子哭笑不得。
    猴急和廖老爷子一直认为，不论是商业斗争亦或是两国交战，情报都是重中之重。手下培养的情报人才能力如何倒是其次，忠诚度才是两人最先考量的标准。年纪太大的人难免被世俗沾染，私心杂念过重都难担大任。猴急最终从铺子里的子弟中选拔出一批十二岁左右的孩童，带入深山中悉心培养。
    两年前，猴急亲手培养的第一批特殊人才走出那边深林，他们肩负着沉重的使命，在林中做了最后一次汇集。从此之后，这些年纪十七八岁的少男少女会更名易姓，改头换面的开始全新身份的生活。总共二十二位少年，那日也许便是他们最后一次的见面，互道一声珍重之后，他们的身影消失于密林之中，从此天各一方。
    猴急讲的轻松，这些年间带领手下走南闯北无数次陷于危机的经历，此刻从他口中说出，就仿似吃顿午饭那样轻松。齐一鸣却是鼻尖一酸，他深深明白，因为自己走时一个不切实际的想法，猴急与廖老爷子付出了怎样的心血。
    而自己，却只是在山谷中度过了两月时间，齐一鸣每每想起他们热血奋斗的艰辛岁月，便会产生些许懊悔之意，若是当初自己没有执意远走，也能为他们多少分担一些吧。猴急看出齐一鸣情绪低落，又扮作他当年最爱做的鬼脸，“哥，想啥呢，是不是想媳妇了啊。”
    看到猴急挤眉弄眼的装成猴子样子，放在他如今少年老成的一张脸上，令廖老爷子与齐一鸣都是忍俊不禁。齐一鸣拍拍猴急的肩膀：“不许瞎闹啊，老大不小的人了。”余光却看到，为了让齐一鸣顺利的拍到自己，猴急还微微弯曲了膝盖。
    经过猴急的调剂，方才小屋之中的沉重感一扫而光，三人齐聚，剩下的只有重逢的喜悦。廖老爷子甚至带来了私藏已久的一小坛女儿红，要与大家分享。然而就在此时，门前却传来一位店铺伙计的声音。
    “廖掌柜，店外有人寻咱家少爷来了。”
    几人俱是一头雾水，这伙计说的含糊，也不知来者何人，更不知这人寻的是哪位少爷。猴急面色不善的起身，齐一鸣和他自己都是刚到前脚店铺，这人后脚便跟来，而自己的手下竟无消息传来，这让猴急觉得在一鸣哥面前大折了面子。
    “我去看看！”猴急还未出门，那来人竟然已经不顾店铺伙计的阻拦，闯到了后院。
    “少爷、少爷，您在哪儿啊？”齐一鸣一愣，这不是叶玲儿的声音。
    猴急此时已经推门而出，摆出一副要与来人大战三百回合的架势，只是待他看清来人的模样，那紧握的双拳不禁松垂下来。
    “姑、姑娘，你好。”