走了多久？齐一鸣完全没有印象，这里的一切都是灰暗而单调的，仿佛这世界不知经历了什么，只剩下一片尘埃废墟。在这里，齐一鸣无法施展魔功，甚至不能跑动，就连基本的呼吸，都成为了一件极为痛苦的事情。每一次吸气，无数的粉尘吸入口鼻，让齐一鸣几乎窒息，只得大口咳嗽，然后再继续痛苦的吸气。每一步都走得缓慢艰辛，齐一鸣不知道自己从醒来之后走过了多远，一百里？还是一千里？灰蒙蒙的天地让齐一鸣难辨方向。干裂的嘴唇提醒着齐一鸣连日来没有水喝身体的干涸，可这里又怎么会有水呢，这里根本什么都没有，除了令人绝望的看不到边际的灰色。
    小菊怎么样了？无法再与小菊联系，齐一鸣不知道自己身上到底发生了什么？为何会来到这样一个灰暗的世界。难道这就是悬崖下的世界？无边无际的灰暗和尘埃，自己侥幸没有摔死，却会被困在这里无法解脱？最近一段时间，齐一鸣越来越感到绝望，这里实在太单调了，没有任何生命，甚至没有色彩。耳中唯一能听到的声音，便是挪动双腿踩在那不知道有多厚的尘埃上面发出的轻微声响。
    恐惧、怀疑、绝望、不甘，各种莫名的悲观情绪充斥着齐一鸣的内心。齐一鸣摸了摸腰间那两条还有温热的长鞭，这是这几日支撑他继续前行的力量，在这里齐一鸣的心中总是冒出各种沮丧的念头，孤立无援，毫无希望，唯独腰间传来的温热还提示着自己是个活人的事实。
    继续前行，也许就此倒下放弃会比较容易，可是，也许还会有着那么一分的希望，齐一鸣感觉自己已经用尽了最后的力气，此刻身体只是机械的麻木前行。即便在多年之后，再回忆起当时的情形，齐一鸣都坚信，那便是末日来临的感觉。
    眼前出现了那一道不属于灰色的色彩时，齐一鸣以为自己已经陷入幻觉，但这感觉未免太过真实，伴随而来的还有“汩汩”水声，以及吹拂到面颊上的那一丝丝清凉水汽。即便是幻觉，也真的再也走不动了，齐一鸣像个朝圣者历经千辛万苦的到达了心中的圣地一样，再无牵挂，一头栽倒下去。
    冰凉的溪水冲刷着齐一鸣满是灰尘的头发，干涸的身体不需要任何指令便开始牛饮清冽的溪水。一边呛着水，一边贪婪的想喝的更多，齐一鸣剧烈的咳嗽着，不断吐出大量的黑灰浓痰。洁净的水流带走了齐一鸣的满身尘埃，而脑袋里那些绝望沉重的念头也一扫而光。一身轻松的齐一鸣从溪水中坐了起来，伸出双臂，用力舒展向上，那里有着一望无际湛蓝天空。
    一阵大风刮过，齐一鸣浑身颤抖，接着喷嚏一个有一个的爆发出来。“好冷！”齐一鸣哆哆嗦嗦的从小溪中爬了出来，这才注意到，这并非是什么小溪，而是秋水河上游的源头。自己进山之初，就是在离此地不远的一片梅林为师父寻得了几枝上好的雪梅，准备回去让九娘作为酿制“醉梅香”的原料。
    大片的雪花打着转飘飘洒洒的落了下来，开春以后竟然又下起了雪？正好，上次收集的雪水早已不知道丢到哪里去了，正好趁此机会再从新收集一番。想起自己此行的目的，齐一鸣深感庆幸，要是打着为师父酿酒找材料的幌子出来，最后两手空空得回去，想必师父那脾气是不会轻易饶了自己的。至于为何耽搁了这么久，齐一鸣心有余悸的回头看了看那片令人绝望的灰色天地，大雪势急，放眼望去，整个天地一片银装素裹。其实连齐一鸣自己都不敢确定，那片灰暗的世界是否真的存在过，那种发自内心的冰冷绝望，更让他此刻不会再去回头探寻。
    “罢了！师父问起，就说不慎跌入悬崖，耽误了行程吧！”身上浸透冰水的衣物结出粒粒冰渣，齐一鸣试了试运行魔功，出其意料的顺利，沿着血脉运行的魔功带着令人温暖安心的力量，只运行了两周天，齐一鸣就感到身体恢复如常，连贴身的衣物也变得干燥舒适了。
    “先回去吧，免得大哥师父他们牵挂。”齐一鸣心想，至于那个一头水蓝秀发笑容干净的身影，记忆中悬崖上被抛弃的一幕浮上心头，还是让这一切深埋心底吧。
    当一头乱发、衣衫褴褛的齐一鸣出现在六皇子在巨丘城的府邸时，几个脸生的侍卫把他当做叫花子拦在了门外，无论齐一鸣怎么说自己就是住在这里，离开不过一个月的时间罢了，这些侍卫都好不为所动，甚至几乎要拳脚相向。就在齐一鸣忍无可忍，打算用魔功把这些无理取闹的侍卫教训一番的时候，外出采办九娘倒是适时出现在门口。
    “小四七！”九娘吃惊的将手中的菜篮都掉在了地上，“你还活着，真是太好了！”好容易躲开了九娘一把鼻涕一把泪的热情拥抱，在侍卫们诧异的眼光中，齐一鸣昂首挺胸的进了小院。
    “九娘大人，这些侍卫怎么都是新人，袁大哥他们呢？”袁大哥便是当初与二哥一起进山，巧遇从那山洞中逃出的雷刚与齐一鸣的那队黑衣人队长。
    “他们随六皇子去虎睛城了。小四七啊，这大半年你去哪儿了？”九娘拿出手绢细细的擦拭着自己的鼻涕眼泪，看见齐一鸣头上还有些污垢，又把那手绢伸了过来。
    齐一鸣赶紧躲开身子，这才反应过来九娘的话，“大半年！我出去了明明也就一月左右的时间啊！”
    “哼！你还知道回来！”冷冰冰的声音吓得齐一鸣一哆嗦，师父这回看来也是动了真怒了。
    “师父！”齐一鸣只喊出这两字，就再无法说什么，太多的信息汇集，自己身上究竟发生了什么？为何平白就丢掉了半年的时间。这时间内大哥、二哥，师父他们又该怎样操心着急。而玄境国内，娘亲又怎么样了？
    “收拾洗刷干净，跟我去闭关。”容不得齐一鸣辩解什么，曾虎摔下这句话便转身离去，留下齐一鸣在原地呆立。
    九娘看看齐一鸣，又看看离去的曾虎，终于还是摇摇头，叮嘱了齐一鸣一句：“你还是快点按你师父交代的办吧。”便追着曾虎的背影而去。
    “这是何苦呢？”九娘好容易赶上了大步流星的曾虎，“那孩子失踪那段，你天天都让六皇子派人去山里寻找，自己也去了雪山不下五、六回。如今他总算平安回来了，你又这样不冷不热的？”
    “哪里有这样不省心的弟子，害得老娘还以为真是自己师徒缘分太薄，凭白的伤感一阵子！”曾虎气呼呼的说道。
    “其实他也是个孝顺孩子，”九娘把刚刚齐一鸣交给自己的雪梅和雪水拿在手中，“你也看得出这大半年不论发生了什么，那孩子都受了不少得罪。可是如今回来了，还是惦记着先把这些给我，让给你酿酒！”
    “我何尝不知道他是个本性纯良的孩子，只是，九娘，你也知道的，这天下，要大变了！”曾虎停住脚步，望向远方天空，神色颇为担忧。
    “事态已经严重到了这个地步？”九娘知道最近一段时间曾虎都颇为心神不宁，还常常乱发脾气。
    “秃胖子那里已经连续六日没有任何消息了！”曾虎叹了口气，“这天下，再不是那个你我可以纵情逍遥的天下了！”