石子陵笑道：“你对我的摄魂大法倒是了解颇多，看来你们‘暗黑之道’与‘死恶夜门’同属魔教的分支是不会错的了。”
    “谁说我要杀你了？我要杀你，上次到你那里算命的时候就可以动手了，何须等到今日。”
    空明子苦笑道：“原来上次施主就已看出了我的身份，既然知道我是上次伏击你的刺客，为何不早点动手对付我呢？”
    石子陵说道：“你不过是收人钱财替人消灾的杀手而已，我已经知道谁是买凶雇你们来杀我的主谋，自然会对付他的，杀不杀你其实并没有那么重要的。何况上次与你的交谈，触发了我在武道上的一些顿悟，我就更没有杀人之心了。”
    空明子叹道：“石施主宅心仁厚，将来必有后福。不过，就算你不杀我，老道士只怕也熬不了多久了。”
    石子陵说道：“我知道你重伤在身，不然刚才也不会任由那个黄庭派的人杀戮而不反抗了。”
    空明子一楞，说道：“原来石施主早就来了，我们刚才的对话你都听到了？”
    石子陵笑道：“怎么，是不是我听到了不该听到的话？”
    空明子一时沉默不语。
    原来石子陵从苏府那里听到了南宫夏对刺客的叙述后，立刻想到此事十九八九是空明子率领暗黑之道的杀手干的。别的将领都领着一批军兵去挨家挨户搜索了，石子陵却直奔回龙观而去，想当面问问空明子究竟是什么人雇他刺杀南宫夏的。
    谁知道才到了回龙观外，就听到里面有破窗之声，石子陵扩展开听力，立即听出有两人先后从道观后奔出。他觉得事有蹊跷，当即循声跟进，等来到竹林后，默默的躲在不远处听着他们的谈话。
    空明子重伤在身，根本没有觉察到石子陵的潜入，那个黄庭派的黑衣男子实力与石子陵相距甚远，且由于深更半夜在竹林深处，也完全没有想到会有人窥伺在旁。
    石子陵听到那名黑衣男子是黄庭派的人时已小吃了一惊。他曾听南宫夏说过，黄庭派原是三清教的三大分支之一，只是两百年来日趋式微，慢慢的已被人淡忘了，没想到在这里居然碰上了一个，而且还是买凶杀南宫夏的雇主。
    听他们所言，此人的目的似乎并非只是要杀南宫夏，而是想要得到南宫夏身上的一份东西，而他抵押在空明子那里的那块玉佩更是可以到什么玉佛寺换取一份图解？
    “图解？”
    当石子陵听到“图解”两字时心中确实非常震撼，没想到在这竹林深处，两个与刺杀南宫夏有关的刺客会谈到图解。除了“九元通关，天人合一”的图解外石子陵想不出还有什么另外的“图解”值得这些人如此兴师动众。
    听下来那黑衣男子凭玉佩可以到玉佛寺换取一份图解，而他想从南宫夏身上得到的十有八九也应该与图解有关。
    至于空明子做为暗黑之道的重要人物既然知道图解之事，可见暗黑之道很可能也知道“九元通关”的秘密。真不知道这个“九元通关天人合一”的传说究竟牵连到了多少门派与家族。
    待到黑衣男子骆闻天亮出“无影暴雨针”，饶是石子陵艺高人胆大，也着实吓了一跳。这筒暗器的威力实在是太过可怕，上次他能躲过固然是因为体内魔力与精神力组成的灵觉提前警示，多少也是因为运气够好，要是再来一次的话难说还能不能躲得过去。
    “这可不是好玩的！”
    所以等那名黑衣男子出手杀空明子时，石子陵先用银币将他手中长剑击落，再用第九层的“天外魔音”神功扰乱他的神志，其后用三种劲力齐发造成幻象给他以错觉，乘势鼓足真元一拳将其击杀。
    这几下兔起鹘落，石子陵在极短的时间内将摄魂大法的精神力、体内蕴藏的魔力以及自身的真元力都发挥到了极致，就是为了不让黑衣男子有机会使用“无影暴雨针”。
    石子陵正要详细询问空明子关于玉佩与图解之事，此时竹林外却隐隐传来了人声。石子陵来到黑衣男子的尸体前，将他身上的那筒“无影暴雨针”与玉佩等物品尽数装入自己的怀内，然后回到空明子身边低声问道：“你的伤怎么样，还能走吗？”
    空明子双目紧闭默不作声，石子陵又问了一遍，空明子仍然没有反应，仔细看时，才发觉他已昏迷了过去。
    石子陵搭住空明子的脉搏，分出一线真元认真体察他体内的经脉运行情况，发觉空明子的伤势与南宫夏的大体相仿，也是受了内伤后多处经脉堵塞，真元已完全散乱，如果不及时施救的话，只怕也是凶多吉少。
    石子陵想了想，这次刺杀南宫夏的行动事关“九元通关”的秘密，这个秘密非同小可，连南宫夏都差点为此丢了性命。石子陵自己同样身怀着几份通关图解，现在又拿到了与此有关的玉佩，自然不想将此事张扬出去，以免引来杀身之祸。
    不过如果将空明子这个暗黑使者交给苏柏仁或者南宫世家的话，只怕不仅会使自己成为众矢之的，更会连累到很多关心自己的人。
    虽然将空明子杀掉是最简单的办法，但只是为了保守自己的秘密而把这个自己并不怎么想杀的老道士杀死，似乎有些说不过去。
    石子陵正犹豫时，竹林外的人声已渐渐逼近。他扩展开听力，立时听出是一队负责搜查这片区域的守城军搜索到了这里。
    只听有人说道：“王将军，贫道先前起来撒尿，好像听到道观里有响动，后来就听见有声音往这边这个竹林方向跑去了，后面隐隐约约好像还听到有人惨叫来着。贫道有些害怕，也不知发生了什么事，正好你们过来搜查，所以就带你们来这里看看咯。”
    “喏，就是这个竹林了，你们要找刺客，可以去里面看看，贫道可不敢进去。”
    那位王将军说道：“小道士，你确定听到声音是往这边跑的吗？可别是睡糊涂了糊弄我们啊。”
    小道士说道：“不敢不敢，贫道明明听到有奇怪的声音传出的，后来就听到有人朝这边跑去了。贫道的武功虽然不高，耳力可还是不错的。”
    那位王将军踌躇着要不要进竹林一看究竟，可是他们搜查的刺客据说实力非常强，连南宫世家的家主南宫夏都差点丢了性命，虽然听说刺客也受了伤，但他扪心自问自己那点斤两，实在是心中没底，只好跟身边的军士商量起对策来。
    里面的石子陵已听出那位王将军就是自己南营的参将王胜，听他的意思一时之间还不敢轻易进来，想了想自己既然不想杀空明子，又不想将他交出去，就只有先把他藏起来再说了。
    石子陵当即跑到竹林的最深处运起玄功就地挖了一个大坑，将空明子的身体抱过来埋入坑中，随后将坑填埋好，只露出空明子的口鼻，再找了些枯枝杂草盖在上面。这样别说是在夜里，就是在大白天，若不是刻意寻找的话，一时也很难发现空明子藏身于此的。
    才刚刚弄好，外面的人可能是听到了里面确实有声音，终于决定进来一看究竟。只听王胜在外面喝道：“什么人深更半夜躲在竹林里面，还不快出来！”
    石子陵高声说道：“外面是王胜王将军吗？我是石子陵啊，我在这里发现了一名刺客，已将他打死了，你们进来吧。”
    王胜听出是石子陵的声音，登时放下了心。石子陵早已是他们这些守城军心目中的第一高手，有他在就算刺客没有受伤，料想也无大碍的。
    王胜当即带着人进入了竹林，石子陵迎上来说道：“王将军，怎么是你啊，这一片区域是由你负责搜查的么？”
    王胜说道：“是啊，我一路带人搜查到了回龙观，观里的小道士说听到有人声朝这边竹林跑来了，我就让他带路过来看看喽。他奶奶的，这大半夜的竹林里面乌漆麻黑的，我还真有点担心呢，还好石将军你在这里。抓住刺客了吗？”
    石子陵指指地上的黑衣男子的尸体说道：“喏，就是他喽。我也是刚巧路过回龙观，听到道观中传出异常的声音，就进去查看，随后循着声音来到了这片竹林，正碰见此人躲进竹林。”
    “我看这人形迹可疑，就跟进来出言询问，谁知这家伙也不说话，直接拿剑向我刺来。我只好与他交手，最后便将他打死了。”
    “你们拿灯笼过来照照，这个家伙到底是什么人？”
    军士中有拿着灯笼的，连忙过来照着尸体，王胜也过来看了看，摇头道：“此人甚是面生，似乎不是本城人士，不知是何方神圣。居然敢行刺南宫夏，一定很不简单。还好是碰见了石将军你，要是让我们碰上了，还不知道死的是谁呢，哈哈……”
    石子陵说道：“我正想着该拿这尸体怎么办呢，你们来了正好，就帮我把他带回城守府交给苏大人处置吧，我也好继续往前面去搜查。”
    “反正这片竹林我已仔细查看过了，除了这个家伙就没有别人了，你们把尸体带出去后就继续往左路走好了，我往右边那条路走，希望在天亮之前，能再有所发现。”
    当下王胜带着几名军士把尸体抬了出去，随后他们往左，石子陵往右，大家各自分头行动了。