余正苗把大哥、大侄子及牛正英等人一一介绍给陈公照，陈公照只是微微颔首算是打过招呼了。
    当介绍到石子陵时，陈公照眼睛一亮，细细地打量了石子陵一番，口中连连道好：“小兄弟长得一表人才，不同凡响，果然是英雄出少年，幸会，幸会。”
    石子陵连忙客气道：“陈大人夸奖了，石子陵只是无名小辈，可怎么敢当。”
    陈公照声若洪钟的哈哈大笑道：“没想到你还这么谦虚，好！咱们进去再说，等会儿一定要好好喝上几杯，走。”说着陈公照一把拉起石子陵的手就往里面走去。
    石子陵见这矮胖老头这么热情，感觉很有点意外，边走边回头看了看后面的余家众人。
    余正苗和余正田、牛正英等人面面相觑，心中都已明白陈公照原来是出来迎接石子陵的，自己这些人只是沾了石子陵的光而已。可是石子陵虽然不凡，毕竟只是一个不知门派出处的后生小辈，陈公照既是朝廷官员，又是本城有数的高手，居然如此给面子的亲自出迎石子陵，未免客气的有点过头了吧？
    余家众人心中苦笑，只好也跟着走了进去。
    陈公照这次五十大寿的寿宴，足足摆了有五十桌，分摆于内外两个大厅，其中内厅的二十桌是给比较亲近的亲朋好友或比较重要的客人准备的，而外面的三十桌则招待一般的贺寿宾客。
    余家众人被带入了内厅入座，陈公照更想让石子陵坐到正当中的主席桌去。
    石子陵极力推辞，坚持要与余家的人一起坐，陈公照见状只好作罢，把他们安排在了紧靠主宴席桌旁的副席，又安排了二儿子陈忠坚陪座，这才去招呼其他的客人了。
    与陈公照的又矮又胖相比，陈忠坚与陈忠平兄弟倒都还算身材匀称，尤其这个陈忠坚，几乎称得上是个美男子，只是他的眼睛有点倒三角，看上去不那么协调。
    陈忠坚很会说话，嘴上一口一个表叔的，把余正田和余正苗兄弟叫得很是开心。他对牛正英及余德平等人也很客气，余家几人对他印象都还不错。
    石子陵却不怎么喜欢陈忠坚，也不知为什么，自从练了“死恶夜门”的那本《摄魂大法》后，石子陵的精神敏锐度倍增，似乎能看透一个人的内心似的，无论对方说什么或做什么，石子陵总能凭借一种感觉，隐约察觉出对方内心世界的真实心意。
    比如这个陈忠坚，虽然嘴上对余家几人都很客气，但石子陵分明感觉到他内心其实并不把余家的人当回事，甚至对余正苗、余正田等人还有着深深的不屑。而对自己，陈忠坚除了有不小的好奇心外，还有着几分畏惧和几分妒忌。
    陈忠坚笑容满面地问道：“子陵，听说昨天你在‘得意楼’大大赢了一笔钱，把叶真真都惹出来了，我想过不了几天，你石子陵的大名就会响彻整个松湖城啦。我可真是佩服你啊，连叶真真这样的绝顶高手都这么重视你。对了，还不知道你是那个宗派的？一定是师出名门吧？”
    石子陵一点也不想把自己失忆的事告诉他，只是淡淡地回应道：“我以前在东篱岛学过几天武功，后来飘零到了余家，承蒙余老爷看得起，又指点了我一些余家家传的武学，使我受益匪浅。”
    陈忠坚一愣，余家家传的武学？据他所知余家祖上不过是三清教门下不入流的俗家弟子，最多也就学得一些三清教的入门功夫罢了。
    要是余老爷有指点石子陵这种高手的能力，他还会窝在磐安县那种乡下地方大半辈子吗？还用得着每年逢年过节送礼来巴结陈家吗？至于什么东篱岛的，陈忠坚也没怎么听过，有空倒要问问父亲陈公照看。
    余家的人见石子陵这么说，显然是不愿让陈忠坚知道自己失忆的事，石子陵现在是他们余家之宝，他既然不愿多说，那余家的人自然也不会多嘴说些什么。
    陈忠坚想了想，又问道：“子陵，我还听说你们在来松湖城的路上与著名的黑-道人物申屠刚遭遇上了，申屠刚还丧生于你手，不知可有此事？”
    余家众人都是一惊，这陈忠坚的消息好灵通，他们才到松湖城没两天，陈忠坚似乎对他们一路的行踪都已了如指掌似的。
    石子陵却并不在意，依然淡淡的回答道：“是啊，那个申屠刚很厉害的，我只是运气好，没受什么重伤。”
    陈忠坚心中吃惊，申屠刚果然是死于石子陵之手。陈公照父子刚收到这个消息的时候还有几分将信将疑。
    与外人不知道申屠刚的真实实力不同，陈公照的消息极为灵通，大致知道申屠刚的真实实力绝对在“叱咤百强榜”的百名以内。能把申屠刚与六七个“江东十三寨”的寨主一举击毙，就是陈公照自问也绝对无法做到。
    如果说石子陵与黄莺赌成平手还有可能是侥幸的话，那么一举击杀申屠刚与他手下的六大寨主，就绝对是真实实力的表现了，余家那几块废料是不可能帮得上忙的。
    陈忠坚对石子陵的态度越发恭敬起来，闲聊几句后又试探着问起了石子陵未来有何打算。
    石子陵看起来似乎有点不太明白陈忠坚的意思，反问陈忠坚道：“什么打算？”
    陈忠坚瞟了一眼余家的人，说道：“家父最近听到消息，本城即将增设两个副将之职。由于现在时局动荡，朝廷同意本次增选的副将可以破例从平民中提拔，只要此人有真才实学以及本城官吏的保举即可报名。子陵兄你少年英才，如果有意仕途的话也许家父可为你担保报名，不知你的意下如何？”
    余家众人俱都动容。他们想到过石子陵出名后一定会有人出高价招揽，却没想到会来得那么快，更没有想到陈忠坚竟然提出这样有诱惑力的条件。
    在松湖城待了好些年的余正苗知道，副将一职，论官阶虽然不大，按律却可握有部分的兵权。兵权，在当下这个年代，一旦手握兵权，即使是比他大上几级的文官，也多少要给几分薄面。
    余正苗虽然还不知道朝廷有增设副将的政令，但上个月本城两位副将之一的周将军暴病身亡他却是知道的。
    副将之职虽然不大，却也很是重要，需要有人尽快补上是必然的。而如果做为城守大人手下红人的陈公照真的肯推荐保举的话，加上石子陵自身的实力，一举登上副将之职也许并非不可能。
    想到这里，余正苗不禁深深担心起来，陈公照的为人他听说过许多，在本城中口碑很差，他如肯保举石子陵，势必会先让石子陵誓死投靠效忠于他，赔本的老好人买卖陈公照这个人只怕是绝不会做的。
    一时间，大家都把目光投向了石子陵，看他会如何决定。
    石子陵心里也是吃惊不小。从陈家人对他的殷勤态度看，他想到过陈公照可能会招揽于他，但没想到陈忠坚会抛出一个“副将之职”的橄榄枝。
    虽然他失去了很多记忆，想不起自己的身世，但从这些天与余家人的交流中以及到松湖城一路来的见闻中他已大致了解了现今这个世道的混乱。底层的老百姓的日子过得相当艰苦，有钱有势的大家族都在不断招兵买马，大家都视拥有强大武力的奇人异士为宝。
    石子陵对做官本身没有多大兴趣，但偶尔也想过自己能否为改变这个世道出点力，而要想让百姓都安居乐业，想大力改变当下的世道，显然必须先握有强有力的实力与权力。
    如果真想在这乱世中做点什么的话，这个副将之职到真的是个诱惑。
    陈忠坚见石子陵一直沉吟不语，显然是动了心了，不禁大喜。他虽然在余家人面前不会明着招揽石子陵投靠陈家，但只要石子陵有这个意思，他总能安排出机会的。区区一个余家，即使被挖了墙角，料他们也不敢有所不满的。
    .
    “抱歉陈兄，我暂时还没有做官的打算，谢谢你的好意。我在余家当个护卫过得还蛮开心的。”石子陵终于开口答复了。
    虽然有些动心，但凭他的直觉，陈家的人并非善良之辈，直觉上石子陵并不愿与这样的人为伍。更何况为了做官，要他背弃余家而转投陈家，这样的事他也做不出来。
    陈忠坚相当失望，石子陵看上去明明动了心的，只要他开口流露出一点动心的意向，接下来陈忠坚自会安排出父亲与石子陵密谈的机会。只是，石子陵竟然一口回绝了。
    一时间陈忠坚略有些茫然。这个石子陵到底是怎么想的，他窝在余家做个护卫能有什么做为？那不是太浪费他那么强大的实力了吗？
    余家的人都长长出了口气，石子陵到底还是拒绝了，虽然他们也都看出石子陵似乎有些动心。拒绝副将之职的诱惑，显然并不是每个人都能做到的。
    与石子陵比较熟的牛正英心里还是有些担心，他是知道一点石子陵的心思的。石子陵每每看见沿途的大量饥民，总会问他朝廷与官府为何会放任不管，言谈间也曾流露出若是他当官一定会尽力去改变这个混乱的世道的意思。
    牛正英也曾笑言，如果当权的都是石子陵这样的人品，自然是百姓之福，天下太平那就指日可待了。可是如果只是如果，没想到今天还真让石子陵碰上了一个当官的机会。
    只是石子陵为何会断然拒绝呢？只是因为对余家的承诺吗？
    正当众人各自胡思乱想之际，前面几桌的宾客纷纷站起身来，同时一声响亮的吆喝声从前面传来：“城守大人驾到……”