宽阔的东门广场上立满束甲持兵的将士，黑压压的一片压得人有些喘不过气。万籁寂静，没有丝毫杂音，唯独风拂过带起的嗡耳呼啸回荡半空。
    盛夏的天气往往伴着烈日灼烤，然而今天出奇见不到天上耒阳，头顶一大片黑云遮天蔽日，沉闷的雷声仿佛正在积攒最后那道咆哮，下起零星小雨。飞鸟去南，渠青鹰盘旋天顶，时而俯冲，抓起只鸟没入西边群山。
    广场东面城墙下，戎铠加身的慕北陵缓步登上点将台，台前立九丈帅旗，挂黄髦红笙，台中置香案，案上摆红烛油灯，猪羊大头，外加两大坛子清酒。
    点将台下，四军旗帜迎风招扬，武蛮，林钩，任君，尹磊，着六兽麒麟啸天铠，腰缠碧玉蟒带，脚踏登云履鞋，目不斜视，严阵以待。
    慕北陵执起放在香案右下角的火折子，靠近唇边吹燃，火苗腾腾，点燃红烛油灯，后退一步，撩袍单膝跪地，双手抱拳，摇拜天地：“苍天在上，竖子慕北陵遥祭于地，西夜武氏逆人伦纲伦，宠佞臣，残百姓，竖子北陵得天感应，今聚十三万众，东去讨伐昏庸人君，拜天地求得上苍庇佑，保我大军得胜归来。”
    合手于眉心，深跪，复而再拜。
    天顶上，黑云中隆隆声更甚，忽闻震耳“咔擦”声，一道足有水桶般粗细的落雷闪电震响半空，携着无可匹敌的冲击力砸入群山之巅。
    雨，逐渐变大。
    慕北陵豁然起身，甩袍转身，步至台前，左手按刀柄，右手叉腰，扫视群将。淅沥沥的雨水打湿黑发，两条雨流顺着两颊滑下，任凭风起雨来，岿然不动。
    气势攀升，严肃目色下一刻突然凝固，振臂呼道：“将士们，昏君当道，天人共戮，我们的两位大将军遭贱人残害，无辜身陷囹圄，你们说，救是不救？”
    众将士齐喝：“救，救，救。”
    声震于野。
    慕北陵再宣：“朝纲沦陷，佞臣当道，百姓敢怒不敢言，你们都有兄弟姐妹，莫不是永远都要在这王道阴影下苟延残喘？你们说，这江山，破是破不得？”
    众将士再喝：“破的，破的，破的。”
    慕北陵三道：“我慕北陵，承天运起兵伐武，不为其他，只为一方安定天下，如今尚城缙候竖旗立兵，缙候之武，远超西夜大王，缙候之文，普天共知，我就问你们，敢不敢与我一道，助缙候殿下登顶西夜之巅。”
    众将士又喝：“敢，敢，敢。”顿兵在地，“锵锵”声不绝于耳。
    慕北陵扫过众人，点头朗道：“好，不亏为我扶苏热血男儿。”又道：“从即日起，但凡四旗将士，不论出生贵贱，有功者，赏，有过者，罚，只要你们能沙场建功，统领，下将军，中将军，甚至上将军，也不是不可能。古语云，将者，战于野，出于士，然后统领一方，今天的你们，不久将来或许就是一军统帅，或许就是一方巨擘。”
    台下众将士眼现火热，士气节节攀升。
    慕北陵大手一挥，声音陡然提高八度：“破军旗，武蛮何在？”
    武蛮前踏一步，铠甲发出连串金属碰撞声：“末将在。”
    慕北陵道：“命你率破军旗全体将士即刻出发，星夜兼程赶往尚城西门，击破秦扬田锦飞所部。”
    武蛮浅抿嘴唇，露出嗜血狞笑：“末将遵命。”
    慕北陵侧脸再呼：“林钩，任君，尹磊何在？”
    三人同时上前，抱拳齐道：“末将在。”
    慕北陵道：“命你三人率三旗人马速往尚城驰援，务必于明日落日前到达尚城。”
    三人喝：“末将遵命。”
    然后祭酒，再拜天，厚重的东门城缓缓开启，大军开拔。
    同一时刻，扶苏城大小巷道的行人纷纷驻足，翘首东看，眼神中竟是不约而同浮出期许之色。
    城南一条小的不能再小的巷道内，这个地方人烟罕至，路面也罕见没用石板铺扣，一场雨后道路坑坑洼洼，泥泞不堪。
    而在这条巷道的中间，那个破烂屋檐下，身着破烂道袍的老人顶着浑浊双目靠坐在地上，任由雨水沾湿裤子，沧桑的眼皮下面包含对世俗的冷漠。
    老道人面前摆了个破烂瓷碗，碗中散落两枚沾满淤泥的铜钱，雨水积在碗底，勉强能看出其中一枚铜钱上有个道字，另一枚铜钱上有个宝字。
    小巷的另一头，脚步声缓缓响起，听那声音就知道是来人踩在高低不平的水洼中，深一脚浅一脚。
    循声望去，只见袈裟褴褛的秃头老和尚缓缓走来，走到屋檐下，也不做声，甚至没瞟那要饭老道人一眼，只将视线锁定在碗中铜钱上。
    要饭老道人仿佛压根不知道身旁来人，眼神一如既往空洞无神。
    雨越下越大，淅沥沥冲刷在小巷中，似要洗清这尘世喧嚣。
    无言良久，秃头老和尚旁若无人的自顾自说道：“乾门道宝，三去其一，气数枯竭，这盘棋还没开始，已近尾关了啊。”
    要饭老道人眼珠缓缓转动，没有去看秃头和尚，反而紧紧盯着从小巷另一头跑过来的娇小人影。
    那是个女孩，约莫十三四岁，双手举着一件外衣顶在头上，从远处匆匆跑来。路过屋檐下时没做丝毫停顿，踏水跑过。
    老道人浅叹口气，自嘲摇头一笑，伸手想去收起破碗。
    没曾想他手指刚刚碰到碗口的瞬间，清脆的铜钱入碗声忽然传入耳中。是那女孩去而复返，施舍一枚。
    老道人布满皱纹的脸上罕见露出抹笑容，朝那女孩点头施礼。女孩“咯咯”笑起，撒开腿跑开去。
    秃头和尚眼见此幕，眼中却露出不可置信的神色，半张着嘴，死盯碗中那静静躺着的第三枚铜钱。
    片刻后，老道人伸出右手，掌心灰芒浮动，缓缓扫过碗口。
    “叮”的一声，第三枚铜钱在积水中不停翻滚，撞在瓷片上，发出连串脆响。
    灰芒渐消，那枚铜钱逐渐停止晃动，道字铜钱和宝字铜钱被老道人收入掌中，便在此时，那第三枚铜钱上的纹路陡然消退，一个像是被刚刻上去的浅浅“兵”字悠然浮现。
    老道人眼前一亮，眼中浑浊瞬间消失，取而代之是蛰蛰精芒：“破局了，哈哈……”收好那枚铜币，起身朝巷子一头走去，从始至终没多说一句话。
    秃头和尚看着那远去背影，抑制不住的惆怅之色，自顾自苦笑道：“天意如此，这一局，是你赢了啊。”
    “大武村的，铜爷。”
    ……
    尚城西门外，辽阔平原，攻城重械抛起一颗颗硕大巨石砸在城墙上，石屑飞溅。携着火舌的流失从城墙各处如雨落下，城门外尸骨堆积如山。
    从昨天开始，秦扬也不记得是第几次发动攻势，总之在他印象中孱弱的尚城忽然变得固若金汤，城墙上的守军好像杀红了眼，宁愿战死也不愿自己的人登上城墙一步。
    这早已不是他所熟知的尚城守军，照理说尚城地处西夜腹地，虽然坐拥大批官军，但多数只是充充样子，没什么战斗力，和他手下这支南征北战的队伍不可同日而语。然而就是这个根本入不了他法眼的军队，却足足阻挡他们一天一夜。
    秦扬站在中军帐外，看着远处火光冲天的尚城西门，眉宇紧蹙。
    田锦飞驱马过来，翻身下马时便破口骂道：“他妈那个巴子，武越给这些人打鸡血啦？一个个都跟他娘的不要命似得，老子损失的人都快超过五千了。”
    秦扬蔑他一眼，心底暗骂声“废物”，问道：“现在战况如何？”
    田锦飞接过士兵递来的水碗，大口喝下，抹把嘴，说道：“还能如何？僵持着呗，也不知武越哪来的那么多人，我看好些人穿的是老百姓的衣服，他该不会把尚城的百姓都发动了吧。”
    秦扬紧抿双唇，不言，心道：“如果真是这样，武越对尚城的把控就真的超乎想象。”
    秦扬伸手捅了田锦飞几下，又指着西城门，说道：“不管怎么样，今天必须把尚城拿下，否则等慕北陵他们过来，咱们就麻烦了。”
    田锦飞问道：“派出去的探子有消息传回来？”
    秦扬摇头道：“还没有。”
    田锦飞方才松口气。
    然而他们哪里知道，那些派出去的斥候早就被任君的人控制住。
    杀声不断传来，田锦飞唾了口唾沫，焦急道：“你在这看着，老子亲自带人去攻。”说完直接翻身上马，扬鞭而去。
    至午时，艳阳高照的天空忽然暗下，滚滚黑云从西边随风飘来，遮天蔽日，不一会便下起零星小雨。
    秦扬正坐在中军中忧心战事，忽闻帐外杀声四起，大惊下弹地而起，从架子上取下佩剑疾步夺出帐门。
    刚走到帐外，便见一士兵连滚带爬哭喊着跑来：“大将军，大将军快跑，扶苏的人杀过来啦。呃啊。”可怜那士兵没跑几步，便被一箭射中后心，倒在血泊中。
    秦扬双眼陡然泛起血色，闪身至军帐拐角处，朝西面看去，只见黑压压的扶苏大军水银泻地般冲杀过来，见人便砍，留在营地护卫的人已然死伤大半。
    “慕北陵！”秦扬气的咬碎钢牙，视线锁定在半里开外那一身戎铠的黑发男子身上。
    与此同时，慕北陵也正好发现他，四目交汇下，朗声笑道：“秦将军，襄砚一别别来无恙啊。”
    然后面色陡然转厉，并指指向秦扬，命道：“给我抓住秦扬，我要活的。”
    一声令下，百余飞骑登时冲杀过来。
    秦扬大惊，哪里还生的起半点反抗之心，眼下十几万大军都被田锦飞带到西门下，留守营地的不过千人，如此悬殊的实力无疑以卵击石。
    眼见那百余飞骑即将冲到身前，秦扬怪叫一声丢下佩剑，夺命似得奔到匹战马边，翻身上马，欲要遁逃。
    “那小子要跑，放箭。”
    不知谁喊了一句，顿时百箭齐放，直射一人一马。
    秦扬胯下的战马还没来得跑出两步，两只后腿就被流失击中，连人带马翻滚在地。
    那百余扶苏飞骑极速跟上，举刀架在秦扬脖子上。