一道还朝？
    慕北陵怀疑是不是自己听错了，心想：“诏书上明明没让自己还朝啊。”他悄悄看尉迟镜，见其坐在太师椅上闭眼轻晃，不像是在胡言乱语，于是小心问道：“太尉大人，您是说，让我与您一起回朝？可是大王没有让我回朝城的意思啊。”
    尉迟镜睁眼哼道：“你小子，哪那么废话，老夫让你跟我走，你就跟我走便是，大王那里，老夫自会禀明。”
    慕北陵踟蹰，心想：“如果真跟着去了，自己无视诏书，便如同欺君之罪，到时被都仲景抓住把柄大肆渲染，恐难抽身，可若要不去，太尉大人这里又怎么交差啊。”他顿时陷入进退两难之地，不知如何接话。
    尉迟镜见他半晌没反应，忽然张口大笑，说道：“我知道你小子在怕什么，怕他都仲景是不是？”
    慕北陵苦笑不语。
    尉迟镜道：“怕个球，一个医士，还能把西夜翻了天不成。”手指慕北陵又道：“你小子，看着挺机灵，怎么这个时候脑子不开窍了，他都仲景深得大王宠幸，莫不是我们这些老臣就尿不到一个壶里去？你放心，此次你功劳卓著，老夫就是要你去朝城领赏，谁要是干针对你，老夫第一个不干。”
    慕北陵揖道：“属下何德何能，受得起太尉大人如此抬爱。”
    尉迟镜抬手阻其说下去，道：“别说那么多没用的，给句痛快话，去还是不去。”
    慕北陵低头悄悄给皇甫方士递去眼神，见皇甫方士不着痕迹的点头示意，旋即拜道：“属下愿跟太尉大人前往朝城。”
    尉迟镜撑起身子，哈哈大笑，伸手拍了拍他肩膀，说道：“这就对了嘛，放心吧，有我们这些老家伙在，这西夜的天啊，还砸不到你头上来。”笑罢再道：“行了，就这样吧，你们早些收拾，明日一早就出发。”说完出门，几人目送。
    慕北陵复问皇甫方士道：“先生，此行万危，我当如何？”
    皇甫方士眯眼盯那远去背影，道：“主上无忧。”忽轻叹一声，喃喃说道：“西夜有这几个老将在，还可强撑几时。”
    是日入夜，孙玉英匆忙跑来，告知孙云浪传书已到，信中指明确是都仲景从中作梗，让慕北陵不要着急，万事听尉迟镜意见便可。
    慕北陵遂将尉迟镜邀其一同还朝的事说与孙玉英听，孙玉英听完大喜，只道：“有爹爹，烽火大将军，尉迟太尉撑腰，定可高枕无忧。”
    旋即众人收拾行装，准备回朝。
    翌日大早，令尹府外车架马匹皆准备妥当，众人出门，尉迟镜一马当先，魏，秦，田，岳，高，五将在侧，后跟慕北陵，孙玉英，皇甫方士，武蛮，林钩，姑苏七子等人，由三千铁骑沿路护送。
    行过城中，百姓沿街鼓掌，众人挥手示意，出城，上官道，一路北上。
    行千余里，至陇源城外，又到茶棚，众将于此处暂歇脚，慕北陵进茶棚，老张头见有官爷来，快步走出，叩首连揖，喊道：“小的拜见官爷，小的拜见官爷。”
    慕北陵笑望他，说道：“老张大哥不认识在下了？”
    老张头慌忙抬头看来，仔细寻蹙，恍然喊道：“你是，你是……”
    慕北陵点点头，道：“老张大哥别来无恙啊，今日生意可还安好？”
    老张头小鸡啄米似的点头，见又有将士进来，慌的不知如何是好。
    慕北陵笑道：“老张大哥无须害怕，我们只是路过这里，你还是给我们那些飞鹤山泉便好。”
    老张头快步跑进去，不一会抱来大叠土碗，参满清泉，分与众人饮之。几口泉水下肚，皆觉周身清凉，有说不出的畅快感。岳威问道：“此清凉可口，可比琼浆玉液，甚好甚好。”
    慕北陵连饮下三碗，休息一会，就听尉迟镜命队伍开拔，他与老张头道别，老张头急忙跑去棚子后面，拖出五个人高木桶，告知里面装的都是飞鹤山泉。
    慕北陵惊咦他怎么弄了这么多。
    老张头道：“草民眼拙，不知小哥是官爷，还请大人赎罪。”拜而又道：“这些泉水都是正宗的飞鹤山泉，那日大人说会回来取水，草民就一直在此等着大人。”
    慕北陵道：“有劳老张大哥了，在下那日不过一句戏言，这可真是。”他当日本就没想到真会回来取水，也不曾想老张头真的备有山泉水。随即让武蛮林钩将水搬上车，与老张头告别，驱马离开。
    皇甫方士问他道：“郎将要这些水做什么？”
    慕北陵道：“扶苏关内北陵曾与先生同煮猴魁，那等好茶，自然需的好水来煮，那日我被大王诏去徽城时，恰好路过此地，品此泉水甘甜可口，便想给先生带回一些用来煮茶，我猜想以此水煮出的茶应该茶香更浓。”
    皇甫方士眼露暖色，颔首谢道：“郎将有心，属下感激涕零。”
    慕北陵道：“先生于我将心比心，北陵之命都是先生救的，这点东西算不得什么。”
    队伍沿官道再行千里，两日后，到达朝城。
    尉迟镜，高传，魏易，秦扬，在朝城皆由府邸，进城后便各自回府，尉迟镜邀慕北陵同去，被慕北陵婉拒，便约好明日朝堂再叙。
    慕北陵带人直奔祝府，想必祝烽火已经得到他们返朝的消息，正在府中等候。
    到祝府门前，家奴早已熟悉其面孔，不敢阻拦，施身领进。慕北陵让武蛮，林钩，皇甫方士和姑苏七子在前堂等候，与孙玉英一道去往书房。
    他在祝府中待了不少时间，熟知府中每个角落，时下无需下人领路，便来到书房前。
    顾苏阳在门前等候，见二人过来，面满笑容，揖道：“见过孙将军，见过郎将。”
    二人回礼。
    慕北陵见顾苏阳第一眼时，心中不由咯噔一下，暗骂自己怎么把他交代的事情给忘了。下意识伸手按向腰间，那香囊还在。
    顾苏阳见其目光闪烁，轻咦道：“慕郎将可是有何不适。”
    慕北陵连忙打起哈哈，道：“无事无事。”催促问道：“大将军可在里面。”
    顾苏阳笑道：“叔叔等你们好长时间了，快进去吧。”
    慕北陵还以笑意，低头推门进去。
    祝烽火立于桌前，手握梨木毡笔，正挥毫散墨，于纸上大书特书。
    二人不敢打扰，静立一旁候着。
    盏茶功夫，祝烽火手腕一收，挽出道笔花，抬头视二人笑道：“来看看我这幅字如何？”
    慕北陵近前，见纸上挥挥洒洒书有两行诗，诗曰：挥戟斩浪得空破，百死千回立地身。赞道：“好诗，好字。”
    祝烽火道：“不行啦，老咯，腕力比不得以前。”
    孙玉英掩嘴轻笑，说道：“祝伯伯您这是老当益壮，这字依我看啊，拿出去卖可真得一字千金。”
    祝烽火仰头大笑，放下毡笔，朝桌前的椅子努了努嘴，示意二人坐下，他道：“怎么样，此次襄砚之战收获不少吧。”
    慕北陵道：“是收获不少，幸的大王隆恩保佑，属下得以脱身。”
    祝烽火眯眼看他，嗤笑道：“大王隆恩？那也比不得你小子临场应变啊。”感叹一声，又道：“驰援徽城，飞夺徐邺，收复襄砚，你的事情云浪大将军已经都与我说了，不错，不亏是老夫看中的人，有点本事。”
    慕北陵抿唇赧笑，道：“将军谬赞了。”复而问道：“大将军，此次大王诏书中没有召回属下，属下贸然回朝，会不会……”
    祝烽火抬手阻其再说，冷哼一声，道：“奸佞当道，有人想将你的功劳抹黑，那也得看我们这些老家伙答不答应。”又道：“尉迟镜那老家伙怎么说？”
    慕北陵闻言咂舌，心想：“恐怕整个西夜也没几个人敢称尉迟镜为老家伙吧。”说道：“尉迟太尉让我随他回朝，说一切都不用我担心。”
    祝烽火点头喃喃道：“还算这老家伙有点良心。”言罢复道：“这事你不用管，明日上朝我们只有分寸。”又问：“对了，武蛮他们呢？”
    慕北陵道：“蛮子他们正在前堂等候。”
    祝烽火道：“走，老夫去看看他们，看看我们火营的功臣。”旋即起身出去，慕北陵孙玉英紧随其后。
    步至前堂，见他过来时，众人纷纷起身恭迎。
    祝烽火看似心情大好，笑容满面，抬手示意众人坐下，于此时，视线忽落在皇甫方士和姑苏七子身上，眼神稍有一凝，很快又被其掩下。他落至正位，朗声道：“来这里就跟回到家里一样，大家不要拘束啊。”
    众人点头应声，却个个正襟危坐，不敢造次。
    祝烽火见他们个个都紧张蹙摸，张口笑道：“哈哈，老夫又不是山里的饿虎，难不成会吃了你们不成，都放松点，你们都是功臣啊，说起来老夫都要替西夜谢谢你们呐。”他招来管家，吩咐摆上宴席，他要亲自替众人接风。
    ……