夏小胖一身泥泞的走在前面，后背有些怪异的厚实，衣服鼓胀，仿似凭空胖了一圈。一路逃遁，三人有些疲惫，乔依打算开口打断这沉闷的气氛。
    “小胖，你怎么凭空又胖了一圈，莫非方才泥水喝多了？”
    夏小胖扭了扭粗壮的腰身，道：“呸，你才泥水喝多了呢？不过，方才从那沼泽之中出来，总是感觉背上发紧，有点被蚊虫叮咬的感觉。”
    “别动！”黄雪鸿面色严肃，急声喝道。
    夏小胖眉头一皱，对他有些不太感冒，耸了耸肩，并不打算搭理他。
    乔依急道：“小胖，别动，听黄兄的，他毕竟入过谷。”
    夏小胖瞥了瞥嘴，停在原地。黄雪鸿靠了过来，并指如刀，对着他身后的衣衫一划，鼓胀的衣服瞬间崩开。
    乔依看了一眼，瞬间倒吸一口凉气，喃喃道：“这是？”
    黄雪鸿沉声道：“我上回入谷，不小心误入一片水洼，也曾遇到过。不过，我那次是只有两只小腿沾上，还能自救！”
    夏小胖听着二人语气凝重，由于在背上，他又偏偏看不到，心中着急，道：“喂喂喂，怎么了，你们倒是说啊！急我不是？”
    乔依伸手一拂，取出两只铜镜，一只方才他背后，另一只侧过来，放在他斜前方。
    夏小胖连忙凝目去看，却瞬间蹦了起来。此时他的背上，二十余只拳头大的水蛭挤作一团，将他整个脊背占满。那水蛭呈灰黑色，周身布有一圈圈金色的花纹，水亮丰满，一个个如同肥胖的蛤蟆，趴伏在一起，看得人心头一阵恶心。
    夏小胖伸手便要来抓，黄雪鸿眼疾手快，及时伸手拉住了他的手臂。
    夏小胖怒道：“你干什么？”
    黄雪鸿摇了摇头，弯腰退下鞋子，挽起裤子，但见他小腿之上，一道道小孩拳头一般的丑陋疤痕，明显是挖下皮肉所致。
    “夏兄，这种水蛭乃是上古异种，体内含有剧毒，吸血为生。口中有两个吸盘，你用手拔，拔不拔得掉先不说，很可能你会适得其反，令它吸得更紧。同时硬拔之下，水蛭挣扎，口器断落于皮下，其中的剧毒深入体内。我上回便是硬拔之下，毒气蔓延，迫不得已只能削去皮肉自救，若非动手果断及时，便死在谷中了。”
    夏小胖双眼圆睁，喃喃道：“那怎么办？难不成还得等它们喝饱了？”
    黄雪鸿摇头道：“吃一堑长一智，为了日后再次闯谷，我私下里做了些功课，包括翻阅书籍查探，请教一些河边的渔夫。总结出来便是，普通水蛭拍打附近的身体，将其震落即可，而这等上古异种水蛭，有种与生俱来的凶性，最好还是的方法，还是用炽热的火焰炙烤。乔兄……”
    话未说完，乔依已经明白过来，点了点头。想了想，为了保险起见，他还是取出一瓶解毒丹，倒了一粒递给夏小胖，道：“含在嘴里，以防万一！”
    夏小胖毫不犹豫，接过解毒丸，却是咕咚一下咽了下去。乔依白了他一眼，不和他计较，眉心火印一闪，一朵琉璃色的三昧真火喷了出来。
    周围的空气微微一滞，四周的地面微不可查地轻轻颤抖了一下，肩头的小青徒然站起，环顾四周，旋即又疑惑地低下头去趴伏下来。
    乔依浑然未觉，灵力催逼，三昧真火壮大成拳头大小，被乔依轻轻催持着，贴近了一只水蛭。
    滋……
    一声轻响，一丝烤焦的刺鼻气味传来，那只水蛭身体一抖，噗地一声跌落下来，在地上扭了一扭，便已死去。鼓胀的身体外层干涸，如一层薄皮，无声无息地涨破开来，一股新鲜的血液从中流出，看得夏小胖一阵牙疼，那是他的鲜血啊。
    眼见有效，乔依动作加快了许多，他总觉得此地有些怪异，还是尽早离开为妙。
    处理完这些水蛭后，夏小胖面色苍白，整个人一晃，险些跌倒，乔依连忙伸手扶住他。虽说修真之人身强体健，然而一下子失去了这么多鲜血，仍是有些吃不消。
    乔依伸手取出一瓶天地灵乳，道：“张开嘴！”
    滴了三滴天地灵乳给他，乔依将玉瓶收了起来。夏小胖咂了咂嘴，道：“喂喂喂，我都失了这么多血了，要不要这么小气？三滴，又是三滴，我都还没有品出啥味？”
    乔依一巴掌拍在他光溜溜的背上，气道：“你当这是青菜萝卜汤啊，还品味？喝多了，火气旺！再说，我看你这满身肥膘的，似乎也不用补，三滴都浪费了！”
    夏小胖切了一声，伸手接过乔依取出的外套穿上，不满地道：“走了这么远，也没有个水塘什么的，我把这一身烂泥洗一洗。”
    乔依摇了摇头，道：“就这破地方，地上裂的口子，比那水蛭都粗，哪来的水？”
    他目光流转，看着四周，蓦地目光一凝，看向方才水蛭跌落的地面。
    那里二十余只水蛭，干瘪成一层皮，四周那一滩滩的血迹，变成了一块块凝滞的红褐色血疤。
    “你这家伙发什么呆？”夏小胖回了他一巴掌。
    乔依浑不在意，指了指地面，道：“你自己看？”
    夏小胖目光随意地扫过地面，蓦地嘴巴长的大大，惊道：“这……这……太夸张了吧？”
    乔依弯腰伸手摸向血疤周围的地面，地面却是并无一丝灼热的气息，可那血迹分明像是高温烤熟的颜色。
    黄雪鸿四处看了看，道：“走吧，无论此地有没有古怪，我们都不宜在一个地方停留太久！”
    二人点了点头，乔依道：“小胖，你走在中间，炼化天地灵乳。黄兄，还要麻烦你，防守后侧。”
    二人应了一声，乔依手持凤叱当先而行。向前走了十余丈，前面的地面地势渐高，却是一处高坡，眼看就要出了这片空地。
    蓦地，伴随着小青一声吼叫，四周的地面忽的抖动起来。
    三人哪敢迟疑，加快脚步，想要出了这片空地。
    轰，轰，轰……
    三声巨响传来，干裂的地面猛然间炸裂，土块翻飞，三道巨大的火红巨兽破土而出，低沉的咆哮从上空的红光中传来，巨大的身躯带着不可思议的高温，全身上下如燃烧的火焰着，如泰山压顶一般轰然落地，震得地面一阵摇晃，一阵霸道炽热的气息，瞬间弥散开去。
    三头巨兽分落三角，成品字形将乔依三人包围。正前方的一头巨兽已经封住了三人的去路。
    那被熊熊燃烧的火焰所包围的巨兽，愤怒嘶吼，缓缓低下头来，盯着下方的三人。
    不知怎么，三人突然觉得口中发干，忍不住吞了吞口水。
    面前几丈外的凶兽，巨大的身子高达数丈，四肢粗壮，末端更有尖锐之极的利爪，恍如安插了数道利刃。由于方才从高空砸落，地面上留下了两个近半丈的深坑。
    巨兽硕大的头颅之上，生有一张血盆大口，其内利齿如刀林，眼睛的位置被火光笼罩，看不到眼睛，仿似那是两团正在燃烧的火焰。巨兽肉身的颜色，已不可辨，这是由于这些巨兽巨大的身躯之外，赫然到处都是熊熊燃烧的炽热之火。那火焰没有给它们带来一丝一毫的伤害，恍如火焰本就是它们身体的一部。围绕在它们周围的烈火，吞吐不定，相隔几丈，就已经被那股炙热之气给喷的无法忍受。
    只在这一瞬之间，只因多了三头巨兽，火焰漫天，如山如海！
    一丝一丝的火焰，逸散开来，空气扭曲凝滞，一股焦糊味传来，夏小胖忍不住摸了摸头发。在那烈火之下，发梢已然枯萎，发丝更是有些弯曲。
    夏小胖的声音有些沙哑，“乔……乔依，这些大家伙，是……是什么？”
    黄雪鸿深吸一口气，道：“赤焰兽！”
    “赤焰兽”，夏小胖皱了皱眉，又道：“那是什么玩意？”
    乔依面色凝重，这些赤焰兽周身的火光，虽然还没有达到三昧真火那等恐怖的程度，也仅仅是差了一线，绝对不好对付。
    “《神魔异物》有云：赤焰兽，穿行地下，钢筋铁骨，周身烈火环绕，凶悍异常，为火神坐骑。有传言，远古大神火神祝融和水神共工交恶，大战之中祝融大获全胜，共工怒触不周山，致天河崩塌，倾泻人间，为平衡水火之力，祝融派坐骑赤焰兽行走于地下。因泛滥四野的洪水为凡水，祝融收走赤焰兽身上三昧真火。”乔依补充道。
    吼！
    一声咆哮，乔依肩头的小青，忽的跳跃下来，变作寻常大小，冲着三头赤焰兽怒吼呵斥！