刺绣，是华夏的瑰宝之一。
    一根针，一丝线，一方绢。
    给你栩栩如生，多彩世界。
    苏绣，湘绣，蜀绣，粤绣，各有不同，又各自美丽。
    全凭绣姑娘的一双巧手，绣出如画的人间。
    苏州的绣品，像纸一样薄。
    苏州的绣姑娘，像花儿一样美。
    苏城淡雅，水不深，却清澈，山不高，却秀美。
    青山绿水间，散落着许多村落。
    几乎每个村落里都有绣坊。
    漂亮的绣姑娘们，就藏在这些绣坊里。
    有时安安静静，有时莺莺燕燕，姑娘们的心思，谁能猜得透呢？
    在数不清的绣姑娘中，有一个人最出名。
    每间布铺都抢着定她的绣活儿。
    她不但绣工最美，还自己种桑，养蚕，纺丝，织绢。
    没人见过她的容颜，因为她总是避世不出，全凭她的采桑丫鬟谈买卖。
    总有人向采桑丫鬟打听绣姑娘的样貌，采桑丫鬟会得意的说，姑娘是仙子，仙子怎会轻易见人？
    所有人都相信这句话，因为她的绣工实在太美了，只有仙子才能绣出这么美的活儿。
    所有人都相信姑娘一定美艳无双，因为她是仙子。
    仙子有一颗善心，只要有新娘出嫁，她都肯为她们绣五彩的嫁衣，而且分文不取。
    她绣的嫁衣，是人间最美。
    连公主的嫁衣，都要找她绣制。
    她已经是所有新娘嘴里的传说了。
    她叫严筱玫。
    跟随她的采桑丫鬟从不说自己的名字，她让别人叫她采桑女，她说她喜欢这个称呼。
    采桑女很苗条，走路的时候，像蝴蝶欲飞。
    若只看她的背影，是一枚绝尘仙子。
    可惜，她的容貌并不美丽，左眼一片青记，所以，她总喜欢扎着头巾。
    她的头巾很美，是严筱玫绣给她的。
    一朵晓风玫瑰。
    采桑女今天很高兴，她刚刚向苏州城里最大的布铺交了绣姑娘的绣活儿，布铺的老板交待账房给她多结了几文钱，说是给采桑女买胭脂用的。
    采桑女去闺坊里买了胭脂，还去书斋买了些彩墨，因为她要去见石秀才。
    石秀才双亲早故，变卖了房田的钱，都被他求学花掉了。
    没考上举人，没能做官，只能靠在路边卖字卖画谋生。
    采桑女是石秀才最大的金主，因为石秀才给绣姑娘画绣片样子。
    采桑女远远的走来，袅袅婷婷的步态。
    石秀才老早看到了，急忙取出画好的绣样画卷。
    他跨出摊子时，采桑女刚好站到近前。
    “这是按姑娘的意思，画好的样子。”
    他将画卷递到她手里，有些局促，因为接下来就该要钱了。
    文人清高，最不擅谈钱，因为要钱时，总觉得像在乞讨。
    在路边卖字卖画，代写书信，全凭金主随意给价。
    尽管石秀才也过着贫苦的日子，但替穷人写书信，写对联，也从不收钱。
    将画样卷子接到手里，采桑女看也不看，对石秀才扬眉一笑：“怎么？不请我坐吗？”
    “小姐快坐。”
    石秀才搬来凳子，用袖子掸去浮尘。
    再取出壶，为采桑女倒了一杯清水。
    看他端水的那副紧张样子，采桑女扑哧一笑。
    婷婷坐下，将画卷放在他的摊子上，这才接过他的清水。
    “你也坐。”
    石秀才听话，又坐回了摊子里面。
    轻轻喝了他的水，将杯子置在地上，采桑女从小包袱里取出几盒彩墨。
    将彩墨递给石秀才，采桑女扬起下巴问：“秀才，你凭心而论，我家姑娘照不照顾你的生意？”
    一句话，问得秀才脸红，只能点头：“多谢姑娘的接济。”
    将小脸凑近他，轻轻的再问：“那你知不知道姑娘为什么照顾你的生意？”
    “这……”秀才仍然低头，仍然喃喃：“因为姑娘是仙子。”
    真是笨的，听不懂人家的话吗？
    采桑女收起笑容，冷冷的反问：“仙子凭什么就得照顾你？”
    反问过后，她的语音懒懒：“我家姑娘不出绣坊，她可不知道谁的绣片样子画的好，全凭我的一张嘴说给她听呢。”
    原来她是这个意思，秀才立即会意。
    匆匆的拱手行礼，小声答谢：“多谢采桑仙子的周全。”
    “哟，沾了姑娘的光，我也成了仙子呢。”
    采桑女笑得银铃一样好听。
    “不过，一句谢，可不够。”
    她从不曾为难我，怎么今日？
    秀才不做声，任她说吧。
    看他面有难色，采桑女撇了撇嘴：“你以为我是来敲你竹杠的吗？”
    若是现在有钱，也早分一些给你了，何必让你看我的笑话？
    他依旧不语，有些面沉如冰。
    不忍再看他那副为难相，采桑女咯咯一笑，指了指那些彩墨，说清来意：“真要谢我，就给我画一幅相吧。”
    原来是画像而已。
    秀才立即放下心底的沉郁，相视一笑。
    不得不说，秀才英俊，笑得也好看。
    “看到彩墨都不懂我的意思，谁叫你想歪了我？”
    总是忍不住逗他，喜欢看他脸红。
    “小姐取笑了。”
    怕她再说些招架不住的话，秀才急忙用清水润笔，调起彩墨。
    采桑女轻轻摘下头巾，毫不在意路人看去她的半脸青砂。
    秋风徐徐，青毫落下，勾出几条线，已依稀见到一个窈窕的佳人。
    真好，终于能有自己的画像了，这可是只有富家小姐才能有的造化呢。
    采桑女笑得甜甜，任他瞧遍自己的全身。
    管他路人侧目，管他世俗眼光，只顾把最美的笑给他，让他留在笔下，也留在他心田。
    他在静心画，她在轻轻笑。
    天地间，好像只剩下他们两个人。
    一切都沉静如水时，偏偏有人捣乱，来的人是刮地油。
    刮地油是他的绰号，是说他连滴到地上的油都能刮起来。
    绰号被叫得久了，连本名都忘记了。
    刮地油是苏州城里跑单帮的混混。
    仗着学过两年拳脚，设局子骗赌，插柳碰瓷儿，欺负小买卖人，只要是能刮到油的坏事，没有他不做的。
    小民不见官，虽然被他敲诈过的小买卖人不少，与他计较的却不多，都是些仨瓜俩枣的小钱儿，全当打发要饭的了。
    所以他更加肆无忌惮，胃口越来越大。
    在这条街上，唯一没被他刮过油的摊子，就是石秀才的摊子。
    因为文人自有气节。
    臭穷酸，死不出钱吗？
    今天就给你些好看！
    刮地油喝足了酒，晃晃悠悠的荡到了石秀才的摊子前。