梅林几乎是掐着点回到家里，在他进入客厅的时候，就闻到了一股香味。
    餐桌上摆满了食物，除了外卖送来的披萨之外，还有一些刚刚做好的菜，厨房里还有叮叮当当的声音，梅林回过头，就看到一个小胖子正带着围裙，在厨房里忙碌着。
    他穿着西装，把自己打扮的很精神，那双眼睛总是带着笑容，洛娜站在他身边帮忙，看样子是在学做菜。
    他叫富吉，家住在地狱厨房的乔茜酒吧不远处，他家经营着这几个街区里最好的熟食店，梅林和孩子们经常会去那里买一些肉类。
    他还是马特的朋友，嗯，唯一的朋友。
    “小富吉，你终于来家里做客了。”
    梅林脱下风衣，随手一丢，精准的将衣服挂在了门边的衣架上，他对小胖子打着招呼，他说：
    “我还得感谢你帮我照顾我家的马特，你知道的，他这个孩子不怎么喜欢交朋友，这让我很烦恼。”
    “哦，梅林先生。”
    那个讨喜的小胖子年轻人一边翻炒着锅里的火腿，一边回头对梅林说：
    “别这么说，马特和我总是互相帮助的，嗯，另外说一句，你家的猫和狗真可爱，它们是我见过的最聪明的宠物了。”
    “嗯，当然。它们当然很聪明。”
    梅林看了一眼蹲在富吉脚下的弗兰克，傻狗回头对梅林露出了一个谄媚的笑容。
    而咕咕就趴在沙发上，就和被施加了魔法幻象的火箭浣熊和树人坐在一起，那两个家伙正在畅饮啤酒，看上去有些放浪形骸。
    瑞雯和劳拉坐在餐桌的另一边，孤僻的小狼女在到新家之后，看来已经交到了第一个朋友。
    “马特呢？”
    梅林伸手解开了袖口的纽扣，他对瑞雯说：
    “怎么不见他下来吃饭？他朋友来家里了，他难道不招待他吗？”
    “马特在书房等你。”
    瑞雯帮劳拉垫好餐巾布，她推了推圆框眼镜，对梅林说：
    “他有些事情和你说，嗯，他好像不太高兴。”
    “好吧。”
    梅林的表情微微变化了一下，他回头对富吉说：
    “你们可以先吃饭了，富吉，不用等我和马特，我们估计要聊一会。洛娜，别缠着富吉哥哥，让他好好做菜。”
    “没事没事。”
    富吉笑呵呵的接过洛娜递来的盘子，顺手把一块火腿丢给脚边的傻狗弗兰克，他挥着铲子，对梅林说：
    “你先去忙吧，梅林先生，我还得再做几个菜呢。”
    “嗯。”
    梅林点了点头，伸手抱起慵懒的咕咕，一边抚摸着咕咕的皮毛，一边走上二楼。他推开书房的门，就看到马特正坐在椅子上，拄着导盲杖，一脸的平静。
    他和富吉的大学录取通知书被放在桌子上。
    梅林看了看马特的表情，然后伸手关上了房门，他叹了口气，他说：
    “你发现了？”
    “嗯。我听到了那些教授之间的交谈，他们以为我听不到。”
    马特点了点头，他木着脸说出了自己之前听到的事情。
    “这不是我做的，是我的一些朋友帮的忙。”
    梅林把咕咕放在一边，他伸手打开酒柜，取出一瓶葡萄酒，又拿出两个杯子，然后看了看马特，又放回去了一个杯子。
    未成年人，是不能喝酒的。
    “朋友之间会互相帮助，我也没办法拒绝他们的好意。我知道你会觉得我欺骗了你，你会觉得我不信任你，你总是这么敏感，又很独立，有自己的想法，从小到大都是这样。”
    梅林给自己倒了杯酒，他低声说：
    “在家里的所有孩子里，你是让我最省心的，所以，就当是一切都没发生过，你和富吉乖乖去上学，然后未来当个好律师...怎么样？”
    “这是不对的。”
    马特伸手摘下自己的墨镜，他那双无神的眼睛转向梅林，他固执的说：
    “我们两不需要额外的帮助，梅林，我很感谢你关注我的学业，我的人生，但我不喜欢这种插手的方式...这会让我觉得这些都不是我应得的，我打算和富吉放弃提前录取，然后再去参加考试。”
    “如果我要做个律师，如果我想用法律的力量去帮助别人，我自己就得先遵守它。”
    马特指着桌子上的录取通知书，他说：
    “而不是通过我监护人的人脉关系和权力...这和那些偷东西的罪犯有什么区别？”
    “区别就是...”
    梅林喝了口酒，他走到马特眼前，伸手拍在两份录取通知书上，他认真的回答说：
    “你们本就有能力得到它，我只是确保了这个过程不会被其他力量干扰。马特，不是所有人和你有一样的想法，也不是所有人都会和你一样遵守规则。”
    梅林解释到：
    “如果我的朋友不插手，你和富吉这两个来自地狱厨房的，没什么背景的穷小子就会被给学校捐款的富翁的孩子们顶掉名次，如果你需要，我甚至可以给你看证据，那两个不学无术的家伙的父母可是捐了很大一笔钱...”
    “听着，马特，我的朋友只是确保这个过程对于你们两个更‘公平’一点。”
    他将酒杯放在桌子上，他将两份通知书推到马特面前，他说：
    “你们参加考试了，你们的成绩很优秀，所以这是你们应得的。”
    “我是公职人员，我负责维持社会秩序，保护无辜者不被伤害，保护规则不会被挑战，我保护其他人的生活，我也保护你们不会被区别对待，这事理论上并不违法，所以不要有什么心理压力。”
    梅林对马特说：
    “过一段时间给我老老实实去上学，毕业后和埃里克一样，去找份体面的工作，再找个查莉那样的好女人结婚生子，这会让我感到欣慰，也会让杰克感觉到欣慰。在我花了这么多时间给你解释清楚之后，你还有什么问题吗？”
    “以及，马特，我在你心里的印象就这么糟糕吗？”
    梅林喝了口酒，他假装悲伤的说：
    “来自孩子的不信任，这可真让我伤心。”
    “我只想要弄清楚，梅林，我并没有不信任你。”
    马特伸出手，摸着通知书，他说：
    “我原本以为你动用关系确保我们能被录取，我...”
    “好了，不用解释了，对自己有点信心，孩子，你们的成绩都很真实，你们可以去查。”
    梅林拍了拍马特的肩膀，他说：
    “下去吃饭吧，富吉他们在等你呢，我很快就下去。”
    马特没有再说什么，他拄着导盲杖离开了书房，目送着马特离开之后，伊卡洛斯的声音在梅林耳中响起，她说：
    “马特就不说了，他的成绩高出录取线几十分，但富吉...他只是刚刚越过录取线吧？”
    “但富吉也有资格被录取了，伊卡洛斯。”
    梅林看着手边的录取通知书，他说：
    “虽说落选的几率挺高，但看上去，小胖子运气不错，马特和他的好朋友又可以一起上学了，有个人替我照顾他这总能让我更放心一些。”
    “你对他们还真是好。”
    伊卡洛斯说，梅林耸了耸肩，他喝完了最后一点酒，他说：
    “这不是监护人应该做的吗？杰克的遗愿是希望马特成为一个体面人，不用在地狱厨房的泥潭里挣扎一生，马特做的不错，杰克肯定会很满意的。”
    “好了，我们该下去吃饭了...洛根到哪了？”
    梅林又问到：
    “他今晚能赶到吗？如果时间太晚就让自己在外面睡一宿，明天早上再过来。”
    “洛根的飞机在5分钟前降落的。”
    伊卡洛斯将一份时间表投影到梅林眼前，又把洛根在纽约市移动的坐标标了出来，她说：
    “他应该会在30分钟之后到达这里，你可以让劳拉提前做好准备。”
    “没什么需要准备的。”
    梅林说：
    “只是见个面而已，我又不会让洛根带走她，那家伙自己的生活都是一团糟，我可不相信他能照顾好一个有交流障碍的小女孩。”
    “那你为什么要节外生枝呢？”
    伊卡洛斯疑惑的问到：
    “洛根知不知道劳拉的存在，对于他和劳拉的生活而言都不会有什么影响。”
    “我只是提前做准备。”
    梅林将酒杯放在桌子上，他轻声说：
    “万一某一天我突然消失，洛根就会帮我照顾劳拉，那孩子也不至于无处可去。”
    “......”
    伊卡洛斯沉默了片刻，她又说到：
    “所以，你放任洛娜和旺达小姐接触，确保小胖子富吉和马特一起上大学，早早的把埃里克和查莉赶出去独自生活，又迟迟不使用三魔器，还一直隐藏你和小彼得的关系，甚至让我隐藏了小彼得的背景信息...这些都是你给家里的孩子们准备的后路？”
    “梅林，告诉我，你是不是觉察到了什么？”
    “没有，征兆还没出现。”
    梅林推了推眼镜，他说：
    “但早做准备并不是坏事。孩子们总是大人的弱点，我竭力保护他们，他们的存在能让我心灵放松，如果...如果我某一天会消失，那我应该确保我的孩子们能继续自己的人生。”
    “还有你，伊卡洛斯。”
    梅林打开书房的门，他开玩笑的说：
    “如果到了该说再见的时候，我也一定会给你选个好主人的。”
    “我可不需要。”
    伊卡洛斯低声说：
    “这眼镜只是一副载体，我不需要它依然能存在于数据网络的世界里，如果你死了，梅林，从某种意义上说，那意味着我就自由了。”
    “但自由于我，又有何用呢？”
    “别这么悲观，伊卡洛斯。”
    梅林说：
    “你总会找到自己存在的意义的，你要相信，你的诞生绝对不只是协助我处理那些繁杂的事情。好了，孩子们该等急了，我们去吃饭吧。”
    梅林走下楼梯，披着魔法幻象的火箭和格鲁特正在大呼小叫的试图劝小胖子富吉和他们喝酒，尽管格鲁特翻来覆去的就是那一句话，但火箭的口才很好，在梅林走到餐桌边的时候，小胖子已经喝了好几杯，都有些醉眼惺忪了。
    “你这混蛋！”
    梅林对坐在他手边的火箭说：
    “在这个世界，未成年人是不能喝酒的。”
    “哇，梅林，你真是扫兴啊。”
    火箭似乎有些不太适应人形态的魔法幻象，它别扭的握着勺子和叉子，将一大块肉叉到盘子里，然后粗鲁的切开，一边吃，一边挽着小胖子的肩膀，它说：
    “你刚说你考上了什么大学？听上去像是件好事，来，再喝一杯。”
    “这是我做的，梅林，你尝尝呗。”
    洛娜献宝似得将一盘看不清楚原材料的食物放在梅林眼前，她期待的看着梅林，后者犹豫了一下，然后将一块黑乎乎的东西放进嘴里，几秒钟之后，梅林对洛娜露出了一个很虚伪的笑容：
    “嗯，口味...很独特的样子，不能算难吃。”
    “嘁，不喜欢就直说。”
    洛娜翻了个白眼，她故意挤在梅林和劳拉中间，这让劳拉很不满意，但小狼女并没有说什么，而是认真的吃着自己的东西。
    她显得很安静，孤僻，多少有些不合群。
    “多吃点蔬菜，对身体好。”
    梅林用筷子架起蔬菜，放在劳拉盘子里，小狼女抬起头，对梅林露出了一个别扭的笑容，但也是稍纵即逝。
    “砰、砰”
    在20多分钟之后，房门被敲响了，梅林拿起餐布擦了擦嘴，他站起身，走到房门前，打开门，就看到许久不见的金刚狼洛根正靠在门边。
    他的头发还是和以前一样有个性，胡子拉碴的，穿着黑色的皮夹克和牛仔裤，叉着腰，嘴里还叼着雪茄。
    哦，这家伙还知道上门拜访需要带礼物，所以他手里提着两瓶酒。
    “怎么了？”
    梅林看着洛根晦暗的表情，他问到：
    “心情不好？遇到糟糕的事情了？”
    “很糟很糟的那种。”
    洛根说：
    “唉，一言难尽。”
    “那就进来吧，先吃饭。”
    梅林招呼洛根进入房子，他说：
    “灭掉烟，有孩子在呢。”
    洛根进门就看到餐桌边围着好些人，他的目光很快落在了披着魔法幻象的火箭和格鲁特身上，他摘下雪茄，在手心里摁灭，又看向低头吃东西，在人群中都显得很孤独的劳拉，似乎是血脉的牵引一样，他将手里的酒放在桌子上，然后对梅林说：
    “那就是...”
    “对，她就是你的‘女儿’。”
    梅林说：
    “也可以理解为是你的妹妹，她叫劳拉，但，先吃饭吧。”