帕伽索斯基地最下层，穿着上个世纪的白色背心和军裤，还赤着脚的史蒂夫站在平台上，在他对面，拄着手杖的梅林正挡在通往基地上层的道路上。
    弗瑞担心两个人起冲突，其实完全没必要的。
    在史蒂夫还昏迷的时候，在他还陷在自己编织出的精神迷宫里的时候，他就见过梅林。梅林把自己叫唤醒者，其实也不是在吹牛。
    当时那种情况，如果没有梅林进入史蒂夫的精神世界里，这位美国队长迟早会因为灵魂衰弱而进入更深沉的沉睡。
    一个弄不好，人可就真没了。
    两人见过一面，史蒂夫之所以还没记起来这件事，纯粹是因为苏醒的时间太短，精神中持续了几十年的虚幻场景和刚刚苏醒时的见闻交缠在一起，让他的精神还处于一种“茫然”的状态。
    这是很正常的情况。
    “你...你是？”
    史蒂夫看着梅林的脸，他感觉眼前这个家伙很熟悉，但他可以肯定，他绝对没有在二战的战场上见过他。
    他冥思苦想着，梅林也没有打扰他，直到好几分钟之后，史蒂夫扭头看着周围昏暗的基地，他开口说：
    “这不是1945年？”
    “对，它不是。”
    梅林说：
    “现在是2004年11月份，如果你再晚醒来几天，正好能赶上2005年的春节。”
    “60年？”
    史蒂夫的表情变化了一下，他眼中闪过一丝怆然，一丝痛苦，以及一丝茫然。
    “对，60年。”
    梅林说：
    “我知道你一时间无法接受，你也许会认为我在骗你...所以，用事实说话吧。”
    说到这里，梅林伸手推了推眼镜，他说：
    “伊卡洛斯，让史蒂夫看看现在的纽约。”
    “唰”
    伊卡洛斯镜框上的立体投影打开，两人所在的平台周围，昏暗的场景迅速变亮，就像是变魔术一样，整个纽约时代广场的实时投影在蓝色光幕的跳动中，被从无到有的塑造出来。
    这是个大工程，所幸被升级过的伊卡洛斯在帕伽索斯基地的主控程序的帮助下，勉强能自己完成这庞大的实时投影工程。
    栩栩如生的繁华街头出现在了史蒂夫和梅林身边。
    灯红酒绿的时代广场，充满了现代气息的巨幅广告，还有那些耀眼的灯光，走在广场上的人们，一位穿着漂亮短裙的女娘提着手包，仪态万千，摇曳着身姿从史蒂夫胸口穿了过去，就像是幽灵一样。
    而一位帅气的眼镜哥就站在史蒂夫身边，大声打着电话，似乎是在和吵架。梅林和史蒂夫甚至能听出那男士的伦敦口音。
    这一幕太真实了。
    就像是两人真正站在时代广场的街头一样。
    史蒂夫抬起头，这个已经昏睡了60年的老兵茫然的看着这一切，尽管周围的场景很热闹，很繁华，但他却显得很孤独，就像是迷路的孩子，再也找不到回去自己熟悉的时光的路了。
    “关掉它。”
    史蒂夫低着头，他的语气急促了一些：
    “关掉它！”
    “唰”
    伊卡洛斯的立体投影在下一刻撤去，整个平台又变回了原来那昏暗寂静的样子。
    依然是两个男人，站在平台前后。
    一个孤独而茫然，一个平静而孤独。
    “我记得...我记得你告诉过我，佩吉...她...”
    史蒂夫想要说些什么，但他不需要说完，梅林就知道他想表达什么。
    “佩吉女士失踪了，在1998年的时候，但我基本可以肯定她还活着。”
    梅林左右看了看，嘴唇微动，用只有他和史蒂夫才能听到的声音说：
    “另一个史蒂夫，另一个你就陪在他身边，但这件事不能放在这里说，就当是我们的秘密，如果有时间，我可以告诉你更多，但你不需要担心佩吉女士，她很安全。”
    “好吧。”
    史蒂夫扯出了一个糟糕的笑容。
    梅林其实能理解，如果是他被冰封了60年，在苏醒之后，熟悉的一切都消失了，艾尔莎和卡罗尔离开，洛娜和瑞雯不知所踪，就连咕咕和弗兰克都不在了，弗瑞和皮尔斯老死了，科尔森和梅琳达还有莎伦垂垂老矣，整个世界大变模样。
    他所在乎的那些，他所憎恨的那些都已经消失于无情的时光之中...
    如果是这样，梅林估计会疯掉的。
    对于史蒂夫而言，在60年之后苏醒所面对的，是一个陌生而孤独的世界，他愿不愿意活在这个时代里，能不能接受这个时代，都还是个未知数。
    不过...他好歹是个英雄，他的承受能力，应该没有这么差。
    “我想你沉睡了这么久。”
    在一片寂静中，梅林突然说道：
    “虽说近几年都有充足的营养液维持着你的生命，但那玩意肯定不如一份热情腾腾的披萨来的更好...你也许还不知道，这60年里，我们除了把你救下来的世界搞得一团糟之外，我们还弄出了很多新口味的食物...”
    他看着史蒂夫，他说：
    “我知道，你有很多想问的，所以，也许我们可以边吃边聊？”
    ————————
    “唰”
    光线扭曲之间，梅林拖着三份披萨走入了帕伽索斯基地的房间里，就是弗瑞用来骗史蒂夫的那间房子，弗瑞和史蒂夫对坐着，希尔站在一边，给两个人到这水。
    现场的气氛绝对算不上好。
    “刚烤好的披萨。”
    梅林将披萨放在桌子上，他对史蒂夫说：
    “我托老斯坦亲自烤的，你还记得老斯坦吧？哦，他当年参军的名字叫马丁，他说他和你一起打过仗，是个喜欢画漫画的菜鸟。”
    “我记得。”
    史蒂夫死死的盯着弗瑞，他伸出手，将一块披萨举起，放在嘴边咬了一口，一边咀嚼，一边说：
    “在莱茵河战场，那个年轻人跟着我们一起进攻nacui的阵地，他很胆小，连枪都握不住，不过他的画确实画的很不错...嗯，现在看来，他的厨艺也不错。”
    不管是吃披萨，还是说话，史蒂夫的目光都没有离开过弗瑞。
    那种眼神...
    怎么形容呢，总之挺可怕的。
    但反观弗瑞，还是那副整个世界都欠他钱的冷漠样子，他中午吃的挺饱，没打算加餐。面对史蒂夫的怒视，他端起水杯，轻咳了几声，说：
    “我承认，我的准备出现了疏漏，我希望你不要生气。”
    “如果你直接告诉我现在是2004年，我也许还不会这么生气，弗瑞阁下。”
    史蒂夫轻声说：
    “你明白，给人以希望和期待，又让人饱尝失望的感觉有多么糟糕吗？也许我这么说你无法理解，也许，我该用拳头表达一下我此时的心情。”
    “瞧，头，我就说不该搞这些。”
    希尔站在弗瑞身后，她小声对弗瑞说：
    “现在道个歉就没事了。”
    “我是为你好。”
    弗瑞这家伙就是这么别扭，他并没有道歉，而是对史蒂夫说：
    “我只是害怕一个理论年纪80多岁的老头受不了这么大的刺激...我没别的意思，当然，如果你觉得这是一种讽刺或者羞辱的话，我可以说，我没有那个意思。”
    “你总是为别人好，但你偶尔也要注意下方式。”
    梅林拉开椅子，坐在两人旁边，他招呼希尔也坐在他对面，他看着弗瑞，又看了看史蒂夫，他伸出双手，对两个人说：
    “好了好啦，大家都是为干翻九头蛇才坐在这里的，大家有同样的敌人，大家都是朋友。接待仪式虽然出了点问题，但看在我的面子上，大家就当是无事发生，好不好？”
    史蒂夫舒了口气，他看了一眼梅林，然后咬了口海鲜披萨，他说：
    “算了，也不是什么大事。”
    弗瑞有些尴尬的扭过头，他说：
    “好吧，我承认，我考虑的有点少，准备的有点差。”
    眼看着紧张的气氛消散了一些，梅林也松了口气，他掏出怀表看了看时间，然后对史蒂夫说：
    “我通知了杜根特工，不过他现在在大西洋的智械岛上有重要任务，可能得过几天才能过来和你见面。其他咆哮突击队的成员...还有一个在医院，但，他已经记不起所有的事情了。阿尔兹海默症，你懂得，在这个时代依然是可怕的疾病。”
    史蒂夫的表情变得悲伤了一些。
    他的朋友，他所熟悉的人都已经老了，但他还年轻，这真的算不上是一种幸运。
    弗瑞对史蒂夫说：
    “你在布鲁克林的房子还保留着，但现在已经差不多算是纪念馆了，如果你觉得有必要，我可以帮你拿回它。”
    “没必要了。”
    史蒂夫低头吃着东西，他说：
    “我觉得这间房子就挺好的。”
    “你可不能住在这里。”
    梅林揉了揉额头，他说：
    “帕伽索斯基地有很多正在进行的秘密项目，我们并不是信不过你，只是，你要理解，你站在这里有很多不方便的地方。”
    “这样吧。”
    梅林想了想，他对史蒂夫说：
    “佩吉女士在纽约的庄园还闲置着，现在她的侄女，也就是我的助理莎伦住在那里。我觉得你可以搬过去。”
    “一方面，佩吉女士一直给你留了一间房，另一方面，你住在那里，莎伦也能帮助你快速的适应现在这个时代。”
    梅林说：
    “现在这个时代啊，和你们当年可不一样了。现在这个时代，简直就像是群魔乱舞一样。”
    “佩吉的庄园吗？”
    史蒂夫味同嚼蜡一样的吃着披萨，他思考了片刻，然后点了点头：
    “好吧。”
    “嗯，还有件事。”
    梅林看了弗瑞一眼，后者将随身携带的箱子拿起来，放在了史蒂夫眼前，他将那箱子打开，里面是一套很复杂的恒温保存系统，而在箱子中央，摆放着一片薄如蝉翼，有六边形结晶状鳞片的面具。
    “这玩意，01084-4号物品，是我们在2001年的一次外星人纠纷时间中收容的物品，它可以完美的改变一个人的外表，能躲过目前的大部分监控仪和检测器。”
    “史蒂夫，你要理解，在你苏醒之后，你就成为了我们对付九头蛇的秘密武器，因此，在这一段时间里，你可能要换个身份活下去。”
    “没问题。”
    史蒂夫很沉默，他看上去心情糟糕，因此对于弗瑞的要求也没有太过抵触。
    很显然，现在不是个交谈的好时候，弗瑞也感觉到了这一点，他停下了之前准备了好多的问题，他对史蒂夫说：
    “算了，我们改天找个时间再慢慢说吧。史蒂夫，这一段时间你可以先适应，有什么需求，或者什么问题，都可以直接联系梅林，他是你在神盾局里的联络官，除了他和我之外，任何人给你下达的命令或者传递的信息都是假的...”
    “你要理解，现在的神盾局并不安全。”
    说完，弗瑞站起身，他给梅林打了个眼色，他说：
    “那么梅林，你帮史蒂夫收拾一下东西，我和希尔就先走了。”
    “嗯，去吧。”
    梅林挥了挥手，目送着弗瑞和希尔离开房间，在确认他们走远之后，梅林回头看着史蒂夫，他看着史蒂夫那暗淡无光的眼神，他摇了摇头，然后伸手拍了拍史蒂夫的肩膀，他说：
    “别这么沉默，伙计，你可是个英雄...”
    “不过我也能理解，你心中的心结如果解不开的话，你是很难在这个时代重新开始生活的。所以，我们去找佩吉女士吧。”
    “嗯？”
    史蒂夫抬起头，他看着梅林，他说：
    “你不是说佩吉...失踪了吗？”
    “对，她是失踪了。”
    梅林卷起一块披萨，一边吃，一边挥舞着手指：
    “消失的无影无踪，弗瑞动用了所有资源都没找到她，但...我猜，有一个人知道该怎么联系上她。”
    “谁？”
    史蒂夫问到。
    “达姆弹.杜根。”
    梅林轻声说：
    “我上次和杜根特工聊过，他以为他隐藏的很好，但可惜，我还是察觉到他隐瞒了一些事情。在你...嗯，失踪之后，杜根特工一直和佩吉女士共事，直到佩吉女士失踪为止，所以，如果神盾局里还有谁可能知道佩吉女士去了哪，那么我估计，就只能是杜根特工了。”
    梅林有些头疼的说：
    “但如果是我去问，他肯定不会说的，那个老家伙很懂得保守秘密，所以，如果你想知道佩吉女士去了哪，如果你真正想和佩吉女士完成最后一支舞，那么...”
    梅林眯起了眼睛，他的手指活动了一下，他说：
    “你就亲自去问他吧。”
    “我啊，我和佩吉女士也有些话题要聊，关于一些...秘密！关于...一场拯救。”