“唰”
    就如来时那般，伴随着光线的扭曲，几名特工在黎明时分，又回到了他们出发时的地方。
    在三叉戟大楼高层的实验室中，弗瑞，希尔和皮尔斯已经在那里等他们了。
    “他在哪？”
    亚历山大.皮尔斯似乎有些急不可耐，他对梅林说：
    “你们真的把他带回来了？”
    “当然。”
    梅林抖了抖手臂上的冰屑，他伸出手，将手伸入口袋里，做了个抓取的动作，下一刻，一个黑色的，长条形的金属生物舱就被放在了皮尔斯眼前。
    弗瑞走上前，抓住那生物舱的盖子，向外掀开。
    伴随着四溢的寒气，生物舱里的景象就出现在了众人眼前。
    一个被冰封67的战斗英雄，一个远离家乡的老兵，一个孤独的守望者，一个等待救援的战士。
    “果然是他。”
    弗瑞也不在乎冰冷的严寒，他伸出手，摸了摸被切割的很平滑的冰块，在他身边，世界安全理事会的大人物也伸出手指，在冰块上滑动。
    “就和他的展览馆里展览的作战服一模一样。”
    皮尔斯推了推眼镜，他仔细看着冰块中的美国队长，他看着眼前的人，就像是松口气一样，他说：
    “终于可以对那些老兵有个交代了。”
    在他身边，弗瑞也如释重负的点了点头。
    梅林知道他们说的是什么意思。
    在北美这片大地上，一代又一代的退伍老兵们还维持着很密切的联系，他们有自己的组织，就像是工会一样。在战场上，他们互相帮助，在人生中，他们同样很团结。
    梅林认识的老斯坦，就是老兵组织的一员，还是个地区代表。
    这些老兵们抱团起来形成的势力也是很可怕的，他们甚至在政界都有一定的影响力，而据梅林所知，几乎每年，那些老兵们都会在二战活下来的那些老头子们的带领下，向政府施压，要求官方派出更多的探险队，去北极寻找失踪的美国队长史蒂夫.罗杰斯。
    当然，这事情已经过去了67年，现在的施压行动，更像是维持组织凝聚力的一种手段，但不可否认，在很多二战老兵心目中，史蒂夫.罗杰斯的生死还是很重要的，就像是科尔森一样，很多老兵都是史蒂夫的忠诚粉丝。
    他们不在乎总统是谁，是黑人还是白人，但他们很在乎当年的偶像是不是还活着。
    在美国队长失踪的这么多年里，关于队长还活着的这件事的小道消息一直没有平息过，梅林的朋友，漫画家老斯坦就是这种论调的忠实追随者。
    他认为，像史蒂夫.罗杰斯那样的人，是不会那么悄无声息的死去的。
    “这是我们在冰层下找到的一些史蒂夫的随身物品。”
    娜塔莎拿出一个口袋，将里面的东西零零散散的放在旁边的桌子上，其中有史蒂夫.罗杰斯的狗牌，他的军官证件，还有他的怀表，那怀表被冰封了几十年，早就停止走动了，但总体还完好。
    弗瑞拿起那怀表，在袖子上擦了擦，然后轻轻打开。
    里面是一张黑白照片。
    是佩吉.卡特女士年轻时的照片。
    “他们两之间的感情还真好。”
    梅林突然开口说了一句。
    其他人也默默的点了点头，作为不熟悉内情的他们，就很容易联想到队长的失踪，和卡特女士几十年的等待。
    但对于梅林而言，他的这句话里，其实还饱含着其他的意思。
    这些人并不知道，卡特女士这几十年其实并不孤单，也许这个史蒂夫失踪了，但还有另一个史蒂夫陪在她身边。
    唉，他们之间的关系，可太复杂了。
    “我们要怎么解冻他？”
    梅林回头看着被重新闭合的生物舱，他说：
    “他虽然还有生命迹象，但毫不夸张的说，那点生命力比风中烛火都不如。以他现在的情况来看，只要解冻过程出现任何的差错，哪怕只是微小的差错，就会把这个可怜人送入真正的地狱或者天堂里。”
    “霍尔博士正在设计一种可以完美解冻的仪器。”
    弗瑞将那怀表放在桌子上，他看着身后的生物舱，他说：
    “但我觉得，也许我们还需要来自另一方面的帮助。我打算在解冻那一天，从魔法国会那里请几名治疗师过来。”
    “嗯，不错的选择。”
    梅林颔首说到：
    “治疗师们可以最大限度的维持这可怜人的生命力，魔法和科技结合在一起，确实会让他生还的几率大大提高，他会在最近苏醒吗？”
    “最近不会的。”
    弗瑞摇了摇头：
    “他所代表的意义太重要，在保证解冻程序的完美执行之前，我不会冒险唤醒他。这个试验的过程可能需要数个月，甚至是数年的时间，但好在，我们也并不是很急。”
    “哦，对了，梅林，还有件事。”
    弗瑞似乎是想起了什么，他对梅林说：
    “史蒂夫的盾牌，就是那面伴随他征战战场的盾牌，现在还被存放在斯塔克家族里，我想请你去把那盾牌拿回来，我想，在史蒂夫苏醒之后，看到熟悉的东西，会让他的心情更好一些...毕竟，不管是谁，一觉睡了70年，都会有些起床气的。”
    “为什么让我去？”
    梅林皱起了眉头，他说：
    “我和托尼.斯塔克的关系可算不上好。也许你可以派其他人去。”
    他回头看了一眼正在和克林特说话的黑寡妇娜塔莎，他说：
    “娜塔莎就很合适...据我所知，那个花花公子一向对美女没什么抵抗力。”
    梅林嘴角露出了一丝古怪的笑容，他说：
    “说起这个，莎伦还曾经给我讲过一个笑话，她说卡特女士当年评价托尼的父亲霍华德先生，说是只要一条鲨鱼的裙子够短，斯塔克先生甚至都会认为它不咬人...托尼也是一样，而且他的作风，比他父亲更狂放一些。”
    “我觉得娜塔莎只要拿出3分勾引人的本事，从托尼那里拿到盾牌就是手到擒来的事情。”
    “嗯，我原本也打算派一名女特工去的。”
    弗瑞耸了耸肩，他对梅林说：
    “但你知道那家伙怎么回复我的吗？”
    “嗯？”
    梅林回头看着弗瑞，这个卤蛋头对他说：
    “托尼很直白的告诉我们的特工，想要那面盾牌，就让梅林.莱利亲自来...他说，除了你之外，他不会把盾牌交给任何人。”
    “见鬼！”
    梅林有些头疼的揉着额头，他说：
    “我是真不想和那家伙打交道，他很烦，而且...他一直在纠结当年的事情。卡特女士叮嘱过我，让我不要吧这件事的真相告诉他，她很了解自己的侄子，她知道托尼的性格中，一直存在着一种冲动和鲁莽的情绪。”
    梅林说：
    “以眼下的局势，如果他知道九头蛇杀了他父母，我们辛辛苦苦维持的打压态势，就可能会因为他的胡来而崩溃掉...他个人的能力倒是无所谓，主要是他手里的斯塔克工业的影响力可太大了。我是不想把这件事搞得人尽皆知，你说呢？”
    “我之前也担心过。”
    弗瑞眯起独眼，他轻声说：
    “但后来我发现，其实我们的担心有些多余。”
    “直接责任人，那个冬日战士已经死了，不是吗？不妨就让他去查，现在九头蛇开始深潜，我们能找到的线索始终有限，不如让第三方入场，搅浑这潭水，没准他歪打正着，就能找到一些我们忽略的线索...从局外人的角度出发，他总能发现一些我们没发现的事情。”
    “这是个不可控因素，弗瑞，你得考虑清楚。”
    梅林还是有些迟疑，他说：
    “再者说，我现在越来越怀疑，当年冬日战士是不是真的死了。我最近刚遇到了一个死而复生的家伙...”
    “我甚至怀疑，霍华德.斯塔克是不是真的死了...”
    梅林的说法让弗瑞皱起了眉头，他问到：
    “你是不是知道了什么其他的消息？”
    “不，还没有。”
    梅林摇了摇头，他说：
    “现在只是一些蛛丝马迹，我还不能确定。不如，我潜入托尼的庄园里，把那盾牌‘拿’出来？”
    “嗯，倒也不是不行。”
    弗瑞思考了片刻，他对梅林说：
    “那就快去快回...你的能力，我是绝对相信的。”
    “好，我过几天去处理这件事。”
    梅林低头看了看怀表，他对弗瑞告辞说：
    “我得走了，幽灵基地那边还有些事情需要处理。等我拿到盾牌，我会把它送回来的。”
    “好，我等你的消息。”
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    “唰”
    告别了弗瑞，梅林直接用移形咒回到了堪萨斯州的幽灵基地。
    他刚落入自己的办公室，就听到了一声欢迎。
    “这就是魔法吗？”
    大脑袋乔治疑惑的声音让梅林回过头，结果他就看到了乔治正坐在一个古怪的金属椅子上，手里抓着酒瓶，一脸颓废的样子。
    他坐的那玩意背后有个类似于温斯顿的喷射背包一样的装置，蓝色的等离子烈焰在喷射口飘动，让畸形的乔治可以悬浮在空中。
    他的脑袋太大了，太沉了，让他完全无法以普通人的姿态活动。
    “这东西是哪来的？”
    梅林没有回答乔治的疑问，他看着乔治的椅子，他说：
    “挺别致的。”
    “哦，这个。”
    乔治拍了拍自己的椅子，他对梅林说：
    “这是我刚刚做的，在基地的车间里，温斯顿帮忙设计了原型图。但它还很原始，喷射背包还能再次改进，我打算过几天再做一个更适合我的。”
    “温斯顿的喷射背包可以量产吗？”
    梅林从抽屉里取出两根雪茄，分了一根给乔治，以他现在的心理状态，他继续一些消遣的玩意来发泄一下内心的郁闷。
    乔治也没有拒绝这份好意，他接过雪茄，有些艰难的将它放在嘴边，梅林伸手打了个响指，跳动的火焰将他和乔治的雪茄一起点燃。
    “呋...”
    以前不怎么抽烟的乔治朝着天空喷出烟圈，他手里提着酒瓶，对梅林说：
    “那种技术不难，A.I.M已经全面掌握了单人飞行器的设计，你想要的话，我明天就可以把设计图给你。今晚不行...今晚我要喝酒。”
    他有些半醉了，他操纵着悬空椅子在梅林的办公室里晃来晃去，他说：
    “梅林特工，你是个真正的好人，你救了我2次...你的下属们也很挺好的，他们并不歧视我，你瞧，我是个怪物了...我也许就该待在这个基地里，这一辈子就待在这里，我出去肯定会吓坏其他人的...”
    “我有个办法。”
    梅林靠在办公桌边，他抽着烟，对半醉的乔治说：
    “一个无法保证成功率的办法...我们这里有一种身体改造的流程，它理论上可以接触一切施加在人体身上的变形咒和诅咒效果，你的这种情况，是因为能量辐射出现的，它也能算是一种变形诅咒。但我实话说吧，乔治，首先，我不知道它能不能解除你现在的情况，其次，这个过程很痛苦...”
    梅林对眼前悬浮的大脑袋醉汉说：
    “可能和你接受试验时差不多痛苦，你的心灵力量又很强大，这意味着你无法被催眠，你会比其他人更清晰的感觉到那种痛苦...”
    “它能让我恢复以前的样子吗？”
    乔治扔掉酒瓶，他那拳头大小的眼睛里闪耀着一抹祈求。
    梅林说：
    “我不确定，但我想，应该是有效果的。你不需要经历完整的突变转化，你只需要进行前半部分，用一些诱发剂来打开你躯体的潜力，对你扭曲的躯体进行最原始的重组。”
    “它可能会成功，但也有可能会失败。”
    “不用说了！”
    乔治握紧拳头，对梅林说：
    “给我安排上吧，越快越好！”
    “那很痛苦，乔治...”
    梅林说：
    “那...”
    “我下定决心了！”
    大脑袋乔治操纵着椅子悬浮到梅林眼前，他诚恳的说：
    “我不想要这些东西，这些能力，我只想变回原来的自己...我不想当一个怪物，帮帮我！”
    “那...好吧。”
    梅林点了点头，他对乔治说：
    “你现在还有些虚弱，你需要调养身体，在你的身体达到最健康的程度的时候，我就会安排你的试验...但我希望你做好心理准备。”
    “在我看来，那个过程，可比真正的死亡还要痛苦的多。”