十几分钟之后，梅林走出了这位于威尔士南部的小镇。
    在午夜之时，梅林的表情显得有些复杂，他此时的心情也非常复杂。
    他在自我怀疑。
    这很正常，任何人在意识到自己的人生有可能是被提前安排好的的时候，都会下意识的怀疑。
    在那些看似真实的记忆里，那些触手可及的欢笑，悲伤，快乐，忧愁，也许只是其他人想让你看到的，想让你想到的场景。
    在这样的人生里，到底有多少体悟是真的？
    这个问题的答案，也许并不是那么容易接受的。
    就像是谁又能想到，被视为上个时代的“特工之王”的佩吉.卡特女士，在退休之后，居然会策划着亲手毁掉自己一手建立的组织。
    谁又能知道，奸诈似鬼的弗瑞，居然也是佩吉.卡特女士用来吸引九头蛇注意的一枚棋子。
    这个消息，到底该不该告诉弗瑞？
    “真让人头疼。”
    梅林舒了口气，他伸手取出魔杖，他说：
    “还是先专注于眼前吧，先找到黛茜再说。”
    在第二天一早，从光怪陆离的噩梦中苏醒的梅林洗漱完毕，换了身衣服，然后推开门。朝着几个街区之外的圣艾格尼丝修道院走去。
    虽然埃里克在几年前，就已经从这座修道院附带的学校里毕业，并且去了MIT上大学，但在埃里克离开之后，梅林还是维持着一周一次的频率，前往圣马修教堂。
    并不是为了告解，他也没有皈依信仰，这只是在那一段时间养病的时候养成的习惯，他会独自一人坐在教堂后方，思考一些他难以得到答案的问题。
    还有个原因是，在知道圣马修教堂背后的神圣恩典姐妹会是刺客联盟麾下的产业之后，梅林就和塔利亚做好了约定，塔利亚查到任何关于九头蛇的消息，都会通过圣马修教堂里的一些刺客联盟的成员，来和梅林联系。
    这座教堂和附属的修道院里，确实有刺客联盟隐藏的成员，但梅林没有刻意去寻找。
    这是一件没有必要的事情。
    只要塔利亚脑子还清醒，她就不会在神盾局的地盘上搞出一些是非，现在的刺客联盟处于一种断尾求生的姿态里，塔利亚需要梅林的帮助，才能在北美重新布置‘耳目’。
    在这种情况下，她不会蠢到用假消息糊弄梅林的。
    “哟，梅林。”
    在梅林走入教堂的时候，正在准备这个周的弥撒活动的保罗神父就朝着他挥了挥手，这位神父的精神状态看上去很不错，脸上维持着一如既往的温和表情。
    梅林走到他身边，没有寒暄，没有问好，而是直截了当的开口说：
    “神父，我需要你帮我找一个孩子，她曾经在圣艾格尼丝孤儿院里生活。”
    “哦？是谁？”
    神父没有拒绝这个请求，他虽然不知道梅林的职业，但他知道梅林是个善良的人，这一点从他收养了埃里克和小马特就能看得出来。即便是在埃里克上大学之后，梅林也会时不时去孤儿院看那些孩子，给他们带一些水果和食物。
    “艾达。”
    梅林说：
    “1991年3月，被放在孤儿院门口的小女孩，我记得有一段时间，大家都说她厄运缠身。”
    “哦，那个孩子，我有印象。”
    神父在胸口划了个十字，他对梅林说：
    “那孩子被不同的家庭领养，但每一个领养她的家庭都会遭遇一些不幸的事情，久而久之，就没有人愿意领养她了，直到去年的时候，有一对老夫妇领养了小艾达，如果我没记错的话，他们应该就生活在纽约，在长岛那边。”
    “哦？”
    梅林的眼睛眨了眨，他问到：
    “那对夫妇，没有遭遇厄运吗？”
    “这个倒是没听说。”
    神父疑惑的回答说：
    “从艾达被领养之后到现在，我并没有收到过她的消息，不过那孩子寄回来过几张照片。你可以等一等，我去取来给你。”
    “嗯，我就在这里等吧。”
    梅林揉了揉有些发胀的额角，他坐在教堂最后方的椅子上，很快就陷入了思索中。
    昨天他接收到的信息太多，他迫切的需要抽丝剥茧的好好分析一下。
    从92年持续到94年，来自国防部，国家安全局和CIA等其他组织对于战略科学军团进行打压拆分的计划，是由卡特女士在幕后一开始推动的。
    但顽强的弗瑞带着梅林一伙人，咬着牙顶过了最艰难的时期，成功的扭转了局势，让神盾局的事业走上正轨。
    也让本该失去藏身地的九头蛇分子们又找到了新的大树，继续聚集在这颗越发繁盛的树木之中。
    卡特女士的冒险失败了，或者说，无法预料的事情走势，迫使卡特女士修改了计划。
    这件事说起来确实让人感觉到啼笑皆非。
    但这件事背后透露出的信息，却让人怎么也笑不出来。
    梅林眯着眼睛，脑海中的思维在快速运转着。
    “当时的情况是我亲身经历的，那时候单单依靠弗瑞是没办法抵抗那些部门联合在一起的力量，我们的胜利有很多侥幸的因素，或者说，是那些不甘心失败的九头蛇分子们预感到了威胁，他们在暗中帮了我们一把。”
    他揉着额头，眼中闪过了一丝光芒：
    “所以，当时帮助过弗瑞和我们的人里，肯定有九头蛇分子的存在...嗯，这是个新的方向，值得继续查下去。”
    “那从谁查起呢？”
    梅林活动着手指，一个又一个的人影在他脑海中闪过，片刻之后，他确定了目标。
    “当时时任世界安全理事会里，那些绝对支持神盾局重建的议员们。甚至包括亚历山大.皮尔斯长官，还有当时追随弗瑞不离不弃的特工们，欧洲分部那边的特工们...还有弗瑞在其他部门里的那些‘朋友”，他们都有嫌疑。”
    想到这里，梅林脸上闪过了一丝无奈的笑容，他抬起头，看着教堂穹顶上那些天使与神话的浮雕，他低声说：
    “我这算不算是，恩将仇报？”
    “你在说什么？梅林。”
    保罗神父的声音在梅林身后响起，他手里握着一个相框，在梅林抬起头的时候，神父就将那相框递给梅林。
    梅林接过相框，他随口对神父说：
    “没什么，神父。还有，我要谢谢你的帮助。”
    “我能问问，你找到这个孩子有什么事情吗？”
    神父有些担忧的问到：
    “我知道你是一位公职人员，难道是小艾达犯了什么错？”
    “不，别多想，神父。”
    梅林用温和的声音，对神父说：
    “我只是意外遇到了很可能是小艾达母亲的女人，她请求我帮她找女儿...”
    “哦，原来是这样。”
    神父顿时松了口气，他将梅林送到教堂口，对梅林说：
    “如果你需要帮忙的话，梅林，我可以发动教友们帮你寻找小艾达。”
    “不用了，神父。”
    梅林笑着说：
    “我有自己的办法，你去忙吧，关于小艾达与她母亲的事情上，我会尊重那孩子的意见的。”
    “那就好。”
    神父对梅林挥了挥手，然后走回了教堂中。
    梅林拿起手中的相框，里面是个穿着白裙子的黑发小女孩，正站在一处喷泉前方，被一个慈祥的老太太抱着，朝着镜头挥着手，看起来很高兴的样子。
    那孩子小小年纪，就有了一副美人胚子，她那双眼睛和嘉莹像极了。
    这应该确实就是嘉莹丢失了10年的孩子。
    嗯，她今年应该11岁。而且看上去，她和这领养她的老夫妇相处的非常融洽，也许，她现在的生活也挺美好的。
    孩子的笑容总是能感染人的心情，梅林伸手将那照片从相框里取了出来，他脸上也有了一丝温和的笑容。
    但十几分钟之后，梅林站在长岛的一处稍有些陈旧的房子前方，他的表情很难看。
    他眼前的这间房子已经人去楼空了，而且从房子两侧的邻居那里，梅林听说了那对领养了艾达的老夫妇，已经死在了去年爆发的吸血鬼战争中。
    至于小艾达...
    这附近的人，已经有好几个月没见到她了。
    “这么巧合的吗？”
    梅林察觉到了这件事背后的诡异。
    像是艾达这样被领养的孩子，一旦寄养家庭出现问题，她一般都会被送回孤儿院，也就是圣艾格尼丝那边。但问题是，保罗神父也说，自从艾达被领养走之后，他就再没有听说过艾达的消息。
    这证明，在老夫妇遭受了厄运之后，小艾达并没有被送回去。
    她可能是遭遇了什么事情，又或者...被掳走了。
    梅林没忘记，嘉莹告诉过他，有一个有严重暴力倾向的人，一直在寻找小艾达。
    几分钟之后，梅林转过身，他看着手里照片上，那小女孩快乐阳光的笑容，他的表情不怎么好看。他取出手机，按下号码，准备打给希尔，来调动神盾局的部分资源搜索艾达的行踪。
    但下一刻，梅林就打消了这个想法。
    目前神盾局和异人的合作还是保密在一个小范围里的，但他这个电话打出去，就会闹得人尽皆知。
    在目前的情况下，这显然是不合适的。
    梅林想了想，便给另一个人打了电话，找人这种事，并不只有动用官方力量这一条路。
    “塔克吗？我想请你帮个忙，让你在纽约的‘朋友’们都动起来，帮我找一个女孩...她叫艾达，今年11岁，她的照片我一会发给你。”
    “放心，我知道你们的规矩，我不会让你们白做的。”
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    第二天下午时分，在地狱厨房的边缘地带，已经有了自己势力的黑人塔克，匆忙的开着自己的皮卡，来到了属于自己的仓库里。
    他的几个下属正在那里等他。
    “你们说你们找到她了？那个女孩现在在哪？”
    塔克摆出一副老大的姿态问到。
    “她在这，老大。”
    一个瘦弱的像是麻杆一样的家伙讨好的对塔克说：
    “我们把她关在仓库里了，这小丫头胆子很大，她这一段时间都正在俄罗斯黑帮的地盘偷东西，结果失了手，被几个人追着跑到了我们的地盘。我们一得手就把她藏在这里了，那群斯拉夫佬不敢来这里。”
    “做的好！”
    塔克很满意的从口袋里掏出一沓钱，爽快的丢给自己的下属们。
    “去玩吧，这事我接手了。”
    那沓钱足有5千多块，这让几个马仔挺高兴，他们小小的发了一笔横财。
    然而他们并不知道，梅林为了用最快的时间找到艾达，他让塔克发出的悬赏，足有3万美金。
    也就是说，塔克这个黑心仔，一甩手就坑了下属80%的利润。
    “这钱来的真容易。”
    塔克哼着歌，走到仓库边，小心翼翼的将仓库的锁打开，结果就看到一个穿着破旧衣服，看上去脏兮兮的小丫头，正趴在仓库另一边，握着一把小刀，正在试图切开这集装箱的外壳。
    “嗨，你应该就是艾达？”
    塔克拿出手机，仔细的分辨着眼前这女孩和梅林给他的照片，嗯，除了瘦了一些之外，几乎一模一样。
    他一边给梅林打电话，一边装出一副很和善的样子，对艾达说：
    “别怕，我们都不是什么坏人。我们是好人，没错，我们都是为了帮你。你应该去吃顿饭，跟我来，我带你去吃饭，一会就有人来接你了。”
    塔克满脸堆笑，努力的让自己看上去和善一些。
    但艾达却一脸惊恐的蜷缩在集装箱的角落中，她看着塔克，她尖叫到：
    “快让我离开！”
    “他要来了！他会杀了你们！有个怪物在追我！”
    “求求你，让我离开，这对我们都好。”
    “怪物？”
    塔克也不是什么没见识的人，当年那火龙大闹纽约的时候，还是他发现了食死徒们的踪迹，他是知道这世界上确实有怪物的。
    但他也惹不起梅林，于是他只能安抚道：
    “我有很厉害的朋友，他会来保护你的。现在跟我来，小丫头，你看上去需要休息，你看上去很饿，对不对？”
    “先跟塔克叔叔去吃饭吧。”
    PS：
    感谢泰帕尔大佬的白银，幸福来得太突然，让我有些猝不及防。主要是刚加完更，手头存稿实在是太少，只能保底10更作为感谢，今天努力写，能写多少就发多少。再次感谢大佬...另外，其他的兄弟的加更到下个月10号，我不知道能存多少，到时候如果不够加更的话，就攒到下下个月10号一起发出来。
    真的非常谢谢大家！我爱你们，谢谢！