老斯坦，这是一个对梅林的人生影响极大的人。
    在他曾因为恶魔力量茫然无比的时候，是斯坦给了他前进的方向。虽然当时这老头的劝说也视为了自救，但这并不妨碍他成为梅林的英雄之路的领路人。
    而时隔快10年之后，两人再次见面，老斯坦依然还是个妙语连珠的漫画家，而梅林，却已经经历了太多太多的事情。
    在他的脸上，还能看到当年青涩时光的印记，但他周身浮现的那种沉稳以及晦涩的气质，似乎也证明了，他已经成为了一个不大不小的人物。
    他最终会做出一番大事，这是肯定的。
    在米克小馆稍显狭窄的包厢中，梅林和老斯坦对坐着，两人之间的桌子上摆满了小吃和饮品，像极了故友重逢的场面。
    “在你当时离开之后，我就返回了东海岸，结果数个月之后，一个叫尼克.弗瑞的家伙就在夜半敲响了我的门，坦白说，那真不是一个能让人感觉到放心的人。”
    老斯坦坐在沙发上，对梅林吐槽道：
    “他掌握了很多资料，逼迫我说出关于你的事情。”
    “那你说了吗？”
    梅林带着一丝笑意问到。
    “我当然说了。”
    老头耸了耸肩，眼中闪过一丝狡黠：
    “7分真，3分假，我是个画漫画的人，编一个稍有些荒诞，但逻辑合理的故事对我来说并不难。”
    “好吧。”
    梅林用手指捻起一根炸的金黄酥脆的薯条，沾着手边的黑胡椒粉，放入嘴里，一边嚼着，一边说：
    “但弗瑞还是找到了我，他是个很擅长将蛛丝马迹整合在一起的人，他花了2年的时间在整片北美的范围里寻找我的踪迹，最后将我拉入了他的部门里。”
    “我现在是个公职人员，一个特工。”
    梅林对老斯坦说：
    “弗瑞是我的顶头上司。”
    “Cool！”
    老头的眼中闪过一丝感兴趣的光芒，他拿起手边的纸和笔，他有些迫不及待的说：
    “给我说说吧，你这些年经历的故事，呃，我知道你们有些保密条例之类的东西，挑些能说的说。”
    “让我想想。”
    梅林快速回忆着过去的那些事情，他想来想去，似乎大部分事情都不能告诉老斯坦，他毕竟只是个普通人。魔法啊，泰坦啊，机械文明之类的事情都涉及机密，好像只有1994年末的外星人入侵事件可以拿来说一说。
    “好吧，你还记得94年末和95年初闹得沸沸扬扬的外星人事件吗？”
    梅林端起加冰的西瓜汁，将一根习惯放入杯子里，他对老斯坦说：
    “你应该亲眼见过的，对吧？”
    “当然。”
    老斯坦伸手推了推自己的茶红色墨镜，他对梅林说：
    “那天我在自己的工作室里思考新的漫画，结果就听到街道上的嘈杂尖叫，我站起身，走到窗户边，就看到了天空中那些悬浮的黑色玩意...我被吓坏了，我拿出抽屉里的手枪，却不知道该怎么用那玩意保护我，我以为那是世界末日了，所以我花了几十分钟的时间，写了份遗书。”
    “但后来，一切又变得风平浪静。”
    老头有些遗憾的说：
    “我本来还期待能看到大脑袋，绿皮肤的外星人呢。”
    “呃，他们不是绿色皮肤，脑袋也不大。”
    梅林纠正道：
    “他们叫克里人，属于南银河系边缘地带的克里帝国，他们有蓝色的皮肤，外形和我们人类差不多，但更高更健壮。他们的文明里有贵族的存在，而且划分社会阶级似乎也和血脉有关，一些克里贵族的肤色和我们差不多，你可能还不知道，但我们在那一战里，确实俘虏了几名克里人，其中还包括一名贵族。”
    梅林伸出手指，指了指天空，指了指自己，他说：
    “那俘虏是我亲手抓到的。而在那些导弹落向地球的时候，我正在距离地面几万米的地方，和那些克里杂种们打仗，在太空的群星之中。”
    “Cool！”
    老斯坦发出了一声赞赏的感慨，他一边用笔在纸上快速的记录着，一边追问道：
    “听说他们有一支舰队？你们是怎么击败他们的？还有，我那一天还看到了一个在空中飞来飞去的金发女人，她是谁？是超级英雄吗？你认识她吗？”
    “有很多人的帮助，变种人，还有另一批外星人，我们打的很艰难，但最终还是侥幸赢了。至于她...嗯，她是一位英雄。”
    梅林眼中闪过了一丝怀念，他轻声说：
    “她的名字我不能告诉你，但我们内部对她的代号是‘惊奇队长’，你也许可以用这个名字。”
    “队长？”
    老斯坦摩挲着下巴，他说：
    “这让我想起了史蒂夫，但她看上去要比史蒂夫厉害多了，最少我记忆里史蒂夫可不会飞。而且听你的语气，你似乎和她的关系不错？你们有过一段感情？快说说吧，我已经迫不及待的想要听到这个故事了。”
    “你的想象力太丰富了，斯坦。”
    梅林笑着说：
    “我和她没什么特殊的关系，她生来自由，但却在一场事故中，被克里人带回了他们的帝国，在之后几年里被洗去了记忆，一直作为克里人的精锐战士在银河里战斗，后来她恢复了记忆，就站在了我们这一边。怎么说呢？我和她有过一点联系，但她现在已经回去了群星之中...”
    “所以你还是怀念她？”
    老斯坦目光炯炯的盯着梅林，他说：
    “你谈起她的时候，声音中的那种温柔是瞒不过我的。我年轻的时候，也是一位风流浪子来着，你知道的，这些事情，总是瞒不过老头子，老头子总是能猜到一切。”
    “呃，好吧。”
    面对老斯坦的质问，梅林有些无奈的摇了摇头，他说：
    “确实，我们之间有过短暂的感情，但说实话，我现在也不知道该怎么处理这已经过去了5年多的故事。我觉得我陷在里面了。”
    “你也许应该学着放手。”
    老头一边在自己的笔记本上写写画画，一边对梅林说：
    “异地恋的结果往往都不太好，更何况你们之间的距离太遥远了，不管是从地球到群星，还是两个人的人生，都相隔光年的距离。我承认，和一位超级英雄谈恋爱的感觉我是想象不出来的，但那肯定不是那么完美的。”
    “我的意思是，你是个人类，还是找个人类女友更好，最少两个人之间能互相理解。”
    “我知道啊。”
    梅林喝了口西瓜汁，他有些黯然的说：
    “我也在尝试着摆脱那种影响，但问题就在于，我身边的女性太少。有人说我的交际圈子太狭窄了。”
    “秘密工作者嘛，可以理解。”
    老斯坦抬起头，看着梅林，他露出了一个温和而理解的笑容，他说：
    “你们有太多秘密要保护，总会下意识的和想要靠近你们的人保持距离，有这种方法在，你是很难接受一个陌生女人走入你的生活的。”
    “你们需要时时刻刻保持理智，但爱情这回事，理智越多越麻烦。”
    说着话，这老头摸了摸自己的鼻子，他说：
    “我倒是认识一些青春活泼，漂亮可人，热情如火的年轻女孩，但你和她们的区别太大了。偶尔玩一玩问题不大，但要是真正找个相伴的人，她们肯定是不合适的。”
    “嗯。”
    梅林点了点头，算是默认了老斯坦的说法。
    几秒钟之后，他抬起头，对老斯坦说：
    “别总是说我的事情，你呢？斯坦，这些年里，你有没有经历过什么有趣的事情啊？”
    “我是个快70岁的老头子，梅林。”
    斯坦指着自己的脑袋，对梅林说：
    “我的生活已经一成不变了，也很难再期待遇上和你一样精彩的故事了，不过，说起来，在3年前，我倒是也有过一些古怪的经历。”
    说到这里，老斯坦揉了揉自己的额头，他有些疑惑的说：
    “那是97年末的时候，我去老兵俱乐部参加圣诞聚会，在聚会上，我遇到了一个很像是史蒂夫的老头，你知道吧？就是美国队长史蒂夫.罗杰斯，我应该给你说过，我年轻的时候打过仗，还和队长有过接触。”
    “嗯？”
    梅林来了兴趣，他伸出手指，在黑色烟雾的飘散中，他记忆中的老史蒂夫的脸，以一种活灵活现的姿态，出现在老斯坦面前，他问到：
    “是这个人吗？”
    老斯坦看着眼前那烟雾组成的人脸，他摘下墨镜，换了一副老花镜，仔细的看了好几分钟，然后点了点头：
    “对，就是他！他当时是跟着卡特女士一起来的，我所在的部队，有一段时间是受卡特女士管理的，我和卡特女士也算是泛泛之交。”
    “你和他交谈过吗？斯坦。”
    梅林问到：
    “我的意思是，你都不好奇他的身份吗？”
    “我当然好奇。”
    斯坦说：
    “但那一晚我们喝的太多了，我是在宿醉之下，被几个女孩送回家的。我根本没时间去和那个古怪的老头说话，但如果我没记错的话，他应该在老兵俱乐部留了联系方式。那是我们的传统，在战场上，我们合作取胜，在战争结束之后，我们也互相帮助。”
    “那你能帮我找到老史蒂夫留下的联系方式吗？”
    梅林抿着嘴，对老斯坦说：
    “我有些很重要的事情，要从他那里获取答案，具体是什么，我不能告诉你，但我可以保证，那是很重要的，也很必要的事情。”
    “行，我去帮你找。”
    老斯坦收起自己的笔记本，他对梅林说：
    “但别抱太大希望，他留下的联系方式很可能已经失效了，毕竟已经过去3年多了。”
    “嗯，不管结果如何，我都要感谢你。”
    梅林抬起手腕，看了看时间，他对老斯坦说：
    “那今天就聊到这里，我在你的餐厅里约了人吃饭谈事情，我要去等她了。”
    “嗯，去吧去吧。”
    老头点燃了一根雪茄烟，他挥了挥手，对梅林说：
    “关于克里人的故事挺精彩，我要自己独处一下，好好构思一个新故事，主角嘛...就用‘惊奇队长’吧。我有预感，这会是个很棒的超级英雄故事，对了，等漫画发售之后，我会寄一份给你的。”
    “你其实可以画一些其他的故事。”
    梅林站起身，他拿起自己的钢铁手杖，回头对老斯坦说：
    “比如，一群专和神秘事务打交道的秘密特工的故事。”
    “那太老套了！”
    老斯坦说：
    “几十年前就有人画了，现在的读者已经不喜欢那种风格了。”
    “呃，好吧。”
    梅林囧了一下，他耸了耸肩：
    “反正我觉得挺有意思的。我走了，斯坦，保重身体，我们下次聊。”
    梅林推开小包厢的门，走入了米克小馆的大厅中，他找了个边缘的，不引人注目的角落，点了几份餐厅著名的小吃和甜点，在第二份薯条送上来的时候，穿着黑色西装，打扮的和一位销售经理很像的薇薇安.葛拉罕，便提着手提包，走入了这餐厅中。
    梅林对她挥了挥手，片刻之后，心情看上去很不错的薇薇安，便坐在了梅林对面的椅子上。
    “我这几天刚好在纽约参加一个世界环境组织的讨论会。”
    薇薇安拿起一个汉堡，有些不顾形象的一边吃，一边对梅林说：
    “那里什么都好，学术氛围也不错，就是提供的健康食物味道有点糟糕...嗯，这汉堡味道很棒。”
    “那你也许应该等一等，这里的披萨才是真正的美味。”
    梅林笑着将一份薯条推到了薇薇安手边，他说：
    “芹泽最近怎么样？”
    “导师最近挺好的。”
    薇薇安说：
    “他一直在莫纳岛和骷髅岛两个地方来回跑，有你提供的那些药水，这几年里，我们对泰坦们的习性已经掌握了不少，而且还想办法弄到了KONG的一些血液样本，总之，是很惊人的成果，可惜，不能发表在学术期刊上。”
    “那就好。”
    梅林左右看了看，然后伸出手，从口袋里取出几张纸，递给了薇薇安，他说：
    “我这一次有些私人的事情要拜托你和琴泽...我的意思是，在有结果之前，不要想任何人透露这项目的存在。它的意义非凡，一旦消息泄露，你们可能会被一些不怀好意的人盯上。”
    “这是什么？”
    薇薇安吃掉最后一块汉堡，她一边用餐巾纸擦了擦手，一边拿起梅林递来的纸，她看着那些复杂的，诡异的药剂配置流程和那些她根本没听过的炼金材料，几秒钟之后，她抬起头，推了推酒红色的眼镜，她说：
    “看上去像是某种古老的药剂配方？你是从中世纪的那些魔法书里找到的吗？这玩意有什么用？你又希望我们用它做些什么？”
    “别急，这些问题我们一个一个说。”
    梅林端起西瓜汁，轻轻抿了一口，他轻声说：
    “这东西...你可以理解为，一个简化版的‘超级士兵’配方。”