“主子，有人来了。”
    半塌的槅扇外，蓦地传来一道尖细的语声。
    诚王的身子震了震，负在身后的手，亦随之轻颤。
    好一会儿后，他方才转首，望向来人。
    槅扇边正立着个年老的太监，须眉皆白，满脸皱纹，混浊的眼睛里光焰黯淡，如将熄的烛火，在这阴暗的屋中瞧来，越发昏昏。
    诚王紧张的神色松泛下来，向那老监点了点头，温言道：“原来是刘大伴啊。”
    这是他打小便一直信重的大太监——刘宸恩。
    从京城到封地，再从封地返京，曾经的旧人已然星散，唯有刘宸恩，始终伴随左右。
    而此番进宫，除几名近身服侍的小宫娥外，诚王便只带了这一个心腹随行。
    这般想着，诚王的眼底便浮起了几许哀凉，旋即又转作愤怒。
    依照常理，他本该将谋士郭陶也一并带进内皇城的。
    毕竟，那才是他“最得力”的僚属，能随时给他出主意，让他不至于御前有失、或是犯了什么忌讳。
    然则，这位郭陶郭大先生，果真是“他的”僚属么？
    呵呵。
    一刹儿的功夫，诚王突然有一种冲动，想要大声地、用尽全身力气地吼上一句：
    我呸！
    去他的谋士！
    去特奶奶地忠臣！
    本王草你们所有人的祖宗！
    所有人！
    诚王的嘴角不受控制地抽搐起来，负在身后的手亦抖个不停。
    他闭上眼，用力地吸了一口气，再缓缓吐出。
    寒冷湿润的空气，将他心底深处的鼓噪与愤懑荡涤一清，亦令他那将将迸发的怒火，随之熄灭。
    半晌后，他方才掀开眼皮，望向眼前老仆。
    此际，这个诚王府最为炙手可热的管事太监，正半仰着一张与他的主子差相仿佛的苍白的脸，说着余言。那微颤的话音有若透窗而来的雨丝，浇得诚王后脖子阵阵发寒：
    “主子，奴才方才远远……远远瞧着，像是陛下过来了，奴才……”
    刘宸恩噎了噎，息住话声，颓然垂下了脑袋。
    诚王怔望他片刻，张了张口，似是想要说些什么，然而，脱出唇角的，却唯有一声低叹。
    似哂、似嘲。
    远远瞧着？
    能有多远？
    他所在的绿玉宫，离着那试练火器之处，也不过十余步之遥，就算多拐上几个弯儿，亦是转瞬即至。
    想来，刘宸恩与他这个王爷一样，一直惴惴守于宫门之外，但凡有个风吹草动，这老阉儿便跟那受了惊的兔子也似，慌里慌张地跑来报信了。
    终究年纪大了啊。
    诚王不无憾然地想着，当年的机灵儿，如今是再瞧不见了。
    而其实，只消细细一想便能想到，有这通传的功夫，那该来的人也早该到了，又何须拖到现在还不出现？
    应该是在候着人前去相迎吧。
    以胜者之姿，垂望着匍匐于足底的败寇，再轻飘飘赏对方一口活气儿。
    抑或，赐一杯酒、一根绫？
    猜不透啊。
    诚王的五官扭曲起来，面容越发灰败。
    说到底，他诚王，并非成王啊。
    无声地叹了口气，看着眼前老仆失去了血色的脸，诚王本就沉甸甸的心，又往下坠了几分。
    他花了些力气方才咧开嘴角，咧出一个惨然的笑：
    “罢了，难得你还来报一声儿，快下去罢。”
    刘宸恩的发丝与袍摆一同颤抖着，数息后，方才轻轻道出一句低语：“奴……奴才就守在王爷身边，哪儿……哪儿也不去。”
    决然的语气，与细微的音线正相反。
    诚王目注于他，良久后，低低一叹。
    “罢了，由得你。”
    幽微的话语，自刘宸恩的耳畔滑过。
    而后，便是足音滞重，每一步都像是踏在泥地里。
    再然后，他视线的余光中，便现出了半截儿鸽背灰绣金线竹纹的衣袖。
    那衣袖在他身侧停了片刻，慢慢往上抬起，复于他的肩头按下。
    一瞬间，刘宸恩察觉到了肩膀处那阵虚弱的、再不复往日力道的轻拍，心头陡然一酸，不由得老泪纵横，忙又将脑袋垂向地面。
    诚王收回手，撩起袍摆。
    纵未瞧见老仆垂泪，对方的心思，他亦知悉。
    没指望了。
    留予他们的地步，只有那么一丁点儿。
    一步……不，是半步也错不得。
    刹那间，诚王肥胖的身子紧缩起来，浑圆得像一个球，似是只须一指之力，便能将这空心球给戳破。
    这个瞬间，他脑海中来回翻滚着的，唯有一念：
    早特娘地知道有今日，老子还不如地缩在那鬼不拉屎的封地吃沙子呢！
    一群狗杀才！
    他悻悻地想着，努力调整着面上的神情，务求摆出他能够摆出的最恭谨、最虔敬的姿态，迈着碎步、颠起肥肉，颤巍巍向外行去。
    转槅扇、跨高槛，他瞧见那宫门外正立着一道身影，明黄的衣袍灿若金阳，晃得人眼睛刺痛。
    诚王忍不住举起衣袖，揩了揩眼角，将那不知是恨的、怕的还是被那明黄给刺出的眼泪，拢于袖中……
    几乎与此同时，仁寿宫的沉香炉旁，红药亦正抬起衣袖，拭向微湿的眼角。
    可是，未待袖角触面，一只白生生、软乎乎的小手，便已然先期抵达。
    “红药姑姑，我……本宫……欢欢，欢欢如今好着呢，就是有点儿想姑姑了。”
    三公主弯着眼睛笑，小脑袋向红药肩窝蹭了蹭，嘴巴开开合合地，语声软糯，一如从前。
    红药瘪着嘴，忍了好半天，方将那泪意给忍了下去，强笑道：“殿下瞧着又胖了点儿，可见过得极好。”
    “昂。”三公主用力点了点头，忽似想起了什么，忙忙转首吩咐：“小不点儿，快把欢欢……嗯，快把本宫的画簿子拿来，快去！”
    纵使如今的红药早就有了诰命，该当称一声“夫人”，可三公主还是习惯唤她“姑姑”，而太后娘娘亦默许了。
    那叫小不点儿的小宫女闻言，忙脆声应了个是，抿嘴儿笑着跑了下去，不多时，便又捧着厚厚的一册簿子回转来。
    “姑姑看，都是欢欢画的画儿呢。”三公主接过簿子，巴巴地呈至红药跟前，小脸儿泛起红晕，眼睛里却盛满了期待，瞬也不瞬地望着红药。
    “哟，这都是殿下画的么？可真好看，好看极了！”红药笑着翻开画簿，看一幅、赞一声，夸得三公主小脸儿笑成了花。
    太后娘娘倚案坐着，高高兴兴地瞧她两个赏画，弯起的嘴角就没放平过。
    一旁陪坐的靖北侯老夫人便笑道：“三殿下原来爱画画儿啊，早知道这样，妾就把家里收着的那套前朝画具给带来了。”
    太后娘娘笑道：“这般好物，你自个儿留着便是，你家里孙子孙女一大堆，总用得着的。”
    “哎哟，娘娘可快别提了。”靖北侯老夫人忙摆手，神情很是苦恼：“妾家里那几个都是混世魔王，好东西给了他们才叫糟蹋呢。”
    这原也不过客气话，不想，太后娘娘竟接过话头儿，笑着道：“既是这样儿，那哀家倒是却之不恭了。”
    居然应下了！
    若非多年历练熬成人精，靖北侯老夫人只怕这会儿就能傻住。
    谁能想到太后娘娘竟这般疼爱三公主，为了这孩子居然开口讨要画具？
    “就是这个话儿呢，妾这就叫人回去拿。”靖北侯老夫人连个嗑巴都没打，顺顺当当地便圆了场面。
    太后娘娘满意地点了点头，又转眸笑看着三公主，怜爱地道：“你瞧这孩子，就跟那树上的小鸟儿一样，就没见她这么爱说话。”
    靖北侯老夫人忙陪笑：“三殿下这般好脾性，都是太后娘娘教导有方。”
    太后娘娘笑眯眯地道：“这孩子根本不用人教，原就是顶好的。”
    看得出，她对三公主是疼到了骨子里，想来不比疼那几个皇孙差。
    靖北侯老夫人心下盘算着，正想再说几句讨巧的话，岂料殿外忽地传来小监的通传声：
    “启禀娘娘，诚王妃求见。”