红药面无表情地听着，并未言声。
    其实吧……主要是不知道说啥。
    就算想破了脑壳，她也不懂该如何从这番话语中析出有用之事。
    所谓听得越多越糊涂，便是红药此时的处境。
    她不知道牛婆子、安氏以及徐婉顺她们到底要做甚，于是，只能沉默。
    而越是如此，她的神情便越沉肃，仿佛在思考什么重大之事。
    众人见状，尽皆噤声。
    一时间，小径之上鸦默雀静，唯有呼吸声间次响起。
    红药的手心开始往出冒汗。
    这可咋办？
    继续往下问么？
    可是，问什么、怎么问，她却全无头绪。
    而若就一直这么站着，似乎……也挺傻的。
    该如何是好呢？
    红药微拢眉心，竭力做出端重的模样来，心下却想：
    要不干脆将话题岔开，再问一问那韩婆子的情形，让菡烟多说点儿话，也比如今不尴不尬地站着要强些。
    她缓缓地张开了口。
    也就在这个当儿，一个玄衣仆妇忽地跑来，喘着大气禀道：“太……太太，王妃，还有……还有三夫人，从那边大路过来了，瞧着像是要去眠云阁。”
    红药登时两眼放光。
    天助老身也！
    真是谢天谢地，正发愁该怎么开这个口呢，朱氏和安氏便现了身。
    就知道这事儿没那么简单！
    而有此转机，红药心中亦自有了定数，再非一息之前的手足无措。
    就怕对方不出招，徒让人猜，这她可真不擅长。
    而此际，图穷匕现，这便容易多了。
    见招拆招么，这她在行啊。
    沉吟了片刻，红药便转步行至莲香身边，轻声问：“四姑娘出来了么？”
    莲香一直缩在路口盯着前方动静，闻听此言，她仍旧目注眠云阁的方向，只摇头小声道：“回太太，没什么动静。”
    红药“唔”了一声，又略略引颈，看向白石西侧。
    那里猫着个身量矮小、模样清秀的小丫头，正探头探脑地向阁中张望。
    方才听过莲香的禀报后，红药便指派这小丫头潜行至彼处，就近观察。
    那小丫头倒是颇为醒觉，很快便感应到了红药的视线，忙转头冲她摆了摆手，示意阁中并无动静。
    亦即是说，自进入眠云阁后，徐婉顺主仆便声息全无了。
    红药眉心一松。
    至此，她对全局已然有了大致的方略，纵使不中，料亦不远矣。
    心思既定，她又回至原处，飞快地将脑中所想过了一遍，确定并无错漏，方点手唤来鲁妈妈，如此这般地交代了一番，末了又笑：
    “……此事只能由妈妈出马了，你人面儿大，旁人便去了怕也无用。我这里再多予您些人手，请妈妈务必要将事情办成。”
    说这话时，她的神情和语气皆极郑重。
    无论朱氏并安氏有何目的，红药都一定且必须插手。
    朱氏与影梅斋本就是对立关系。而敌有行、我必动，此乃至理。因为你不知道对方看似与己无关的某一步，最终会形成怎样的后果。
    前世时，红药见过太多这样的事，前一刻你还在隔岸观火、下一刹，那火便烧上了身。
    与其等待对方的后手，倒不如从源头将之破去，以釜底抽薪之策，毙敌于未动之前。
    话本子里就是这样写的。
    而红药两世所知亦告诉她，这才是真正解决问题的办法。
    鲁妈妈情知此中轻重，听得红药的吩咐，立时利落地应了个是，又回身将几个小丫头分派去各处路口守着，以防横生枝节，这才带上两名玄衣健妇，脚步匆匆地去了。
    望着她们的背影，红药深吸了一口气。
    深秋的空气，寒薄而凉，若一尾纤细的冰线，自鼻端探进肺腑。
    红药心底一片清明，敛袖转首，从容语道：“罢了，既是王妃并三夫人来了，少不得我得上前迎一迎，才算不失了礼数。”
    语毕，她的面上忽地漾起一抹奇异的笑，目注那十余玄衣健妇，徐徐地道：
    “诸位，如今便是你们建功立业之时。稍后无论发生何事，你们只听我的号令。我顾红药今儿把话放在这里，就算天塌了下来，也由我在前头替你们顶着，断不会教诸位受屈。”
    言至此，忽地折腰一礼：“还望诸位助我成事。”
    众仆妇万没料想她竟会如此，俱皆大惊，欲待闪避，红药已然直身而起，展臂向前，噙笑吐出一个字：
    “请。”
    虽只一字，其声却如若裂帛，气势之宏，直震得小径之上声息俱寂。
    便在这寂然之中，红药转过身，灼灼红裙如烈火翻卷，当先朝前走去。
    被震得发懵的众人这才警醒过来，一面在心下咋舌，一面忙忙跟上，不少人偷眼看向前方那道火红的背影，目中带着几分敬畏。
    红药素常予她们的感觉，就是一个随和的、好脾气的主子，待下人很和善，从不打骂，出手也大方。
    而今天，她们却见识到了她的另一面。
    怎么说呢，就……很凶。
    一言不合撸袖就干的那种凶法。
    而这样的红药，有点儿让人发憷，感觉上来说就是……只要被她盯上了，那不把你给揍趴下，她是绝不会停手的。
    打不过，打不过。
    几乎是同一时间，众仆妇心中皆生出了如上念头。
    红药自不知众人这一番复杂的心路历程，只疾步而行。
    朱氏她们是从南边那条道儿来的，一行人出得小径，便转往南行。
    尚未走出多远，红药便再度遇上了一个报信的婆子，那婆子告诉红药：“王妃并三夫人已经往眠云阁去了。”
    红药料必如此，心中越发有了底，只加快脚步，自一片树林中斜穿出去，提前拦在了朱氏的必经之路上。
    于是，当朱氏扶着周妈妈的手，与安氏闲闲地说着话，缓步行至青石路的转角时，便见那半枯的梧桐树下，立着个红衣似火、笑靥如花的美人儿。
    正是红药。
    朱氏不由瞳孔一缩。
    若说这宴上有谁是她不想见的，刘氏只排第二，红药才是第一。
    而此刻，她最不想见之人，偏生就在眼前。