转眼仲秋已渐近，秋露白时，红树愈添娇艳。
    玉京城的气氛亦如那枝头红叶，日甚一日地热闹着。唯一的遗憾便是天公不作美，依旧阴雨连绵。好些老人都说，今年仲秋之夜，怕是不得见月了。
    这消息固然令人失望，然而，于普通百姓而言，凉风好月的美景，却是远不及那到手的便宜来得吸引人的。
    君不见，那梅氏百货逢年过节便要搞什么“促销”、“反利”，今年亦不例外，早早便打出“全场对折”的招牌来，只要仲秋当天来铺子里买东西，一应货品尽皆半价，且晚上打烊的时间也推迟了一个时辰。
    这消息一出，自是全城瞩目，大小商户也借此东风，纷纷搞出相似的活动来，把个玉京城的秋天也炒出了夏天的热烈。
    到得仲秋节当日，梅氏百货果然履行诺言，全场半价，抢购的人潮几乎将铺子挤塌，哪怕外头正下着雨，也浇不熄人们买东西的热情，那些大包小包拎了满手的男男女女，一个个脸上笑开了花，仿佛捡了天大的便宜。
    这等俗人的快乐，贵人们自是不屑于去体会的。
    当然，贵人们的快乐，穷人们也根本无缘知晓。
    早在节前，那“梅氏精品铺”便将各色绝版、限量款、首发版等等好货送上了门，贵人们只消在家中坐享即可，又何须去那等人多的地方受累？
    相比较起来，他们更关心的，还是天气。
    建昭十六年的仲秋夜，细雨霏霏，无月可赏，那一番雨打窗檐的情致，孤清且落寞，却是与阖家团圆不沾边儿了。
    是夜，不知有多少打算月夜吟诗、举酒对饮的贵人们，遗憾地收起了他们名贵的笔墨纸砚，深为少了一桩赏玩的雅事而失落。
    这一场冷落清秋雨，缠绵数日而不绝，直将人的心也下得忧郁起来。
    东平郡王府宁萱堂东次间儿中，王妃朱氏倚窗坐着，怅望向雨中湿漉漉的庭院，心下格外烦忧。
    她原本与朱家老太太约好了，要在节后回娘家一趟。
    只她没想到，这雨竟下个没完。如此天气，想来那道路亦是泥泞不堪，朱家那院子又没王府这般规整，在那泥地上头走来走去，朱氏就有点儿不大乐意。
    闷坐了片刻，到底还是挂心娘家，朱氏便命人将陪房齐禄家的叫进来，吩咐道：
    “这雨下个没完，又湿又冷地，闹得我浑身骨头疼，出不得门儿，你替我跑个腿，回去给老太太请安。一会子我给你份儿礼单，你照着领好东西，再告诉老太太，重阳前后我必回去，让她别挂念。”
    说话间，大丫鬟春莺上前递过礼单，齐禄家的忙忙接了，笑道：“谢王妃赏了奴婢这差事，奴婢也好些日子也没给老太太问安了呢。”
    朱氏面上淡淡地，道：“车和跟出门儿的人都齐全了，妈妈这就去吧。”
    见她似是不大高兴，齐禄家的不敢多言，躬腰退了出去。
    院门外候着四个婆子并四个小丫头，皆收拾得十分体面，见她出来了，那领头的婆子便上前陪笑道：“难得跟着老姐姐出趟门儿，若有什么不到的地方，还请姐姐多担待。”
    齐禄家的哼哈了几句应付过去，点手叫过两个婆子并那四个丫头，抬着下巴道：“你们几个跟我去库房领东西，小心着些。余下的两个，去车马房等着。”
    众人齐声称是，分成了两拨，齐禄家的自去领东西，那两个挑剩下的婆子当中，便有一个望着她的背影恨恨瞪眼，直待她们走得远了，方用力朝地下啐了一口，骂道：
    “自个儿不受待见，反倒在我们跟前拿大，什么阿物儿。”
    说完了，仍旧不甘，便又拿胳膊肘捅了捅旁边的婆子，呶嘴道：“水家的你瞧她那个鸟样，是不是我说的那样？”
    那姓水的婆子生得一张圆脸，看着是个脾气好的，此时便劝她：“吴妈妈何必置气？我倒还想着不出门儿呢，这雨下得又大，烤火吃酒哪样不好？”
    那吴婆子一听这话，登时得意起来，把脚一抬，指着脚上的新鞋显摆：“你瞧瞧，瞧瞧我这屐子。这是我闺女仲秋那天去梅氏百货买的，又轻便又不沾水，如何？好看吧？”
    水婆子往她足上端详了两眼，赞了句“果然好看”，又叹气道：“我这孤老婆子又没个儿女，你偏说这个，这是成心让我难受呢么。”
    吴婆子眉眼都活起来了，从里到外透着股子高兴，口中却连声说着软话哄她欢喜，心下得意得要命。
    所谓快乐，不就是“人无我有”么？有个不如自己的在跟前比着，那快乐简直就能窜上天去。
    此刻，看着水婆子那张颓丧的脸，吴婆子只觉心情大好，方才被齐禄家的冷落的些许不快，亦烟消云散。
    一时齐禄家的回来了，礼物也已齐备，她指挥着众人将锦盒放上马车，自个儿亦趾高气扬地上了车，众丫鬟婆子则打着伞步行，一行人来到了朱府。
    朱氏时常遣人过府送东西，那朱家的门房对王府车马早便熟识了，一见那车子临近，不待人吩咐，便忙叫来几个仆役卸了门槛，点头哈腰地将马车让进了府。
    那齐禄家的原就是从朱家出去的，阖府下人就属她混得最好，此时自是高兴，昂着脑袋下了车，那通身的气派比朱氏还足。
    朱底仆役不多，只几名健硕的仆妇迎上来，说着不成调的恭维话。
    齐禄家的挺着胸脯，带上方才那六个人去上房拜见朱老太太，却单单落下了水、吴两个婆子。
    吴婆子也就罢了，她本就与齐禄家的不对付。倒是那水婆子，据说是因为老实过了头，从不懂巴结讨好，齐禄家的约莫是嫌她不晓事，便将她与吴婆子相提并论了。
    两个人在门外站了一会，见院子里空荡荡地，连个鬼影子都没有，唯满地的泥浆随大雨飞溅。二人所站的地方也不过一道廊檐遮头，偏那风又大，携着冰冷的雨丝直往人脖子里钻，没一会儿那身上便凉透了。