“哟，老姐姐回来了，我还说你这是走哪儿去了，怎么总也不见人影。姐姐要是再不回来啊，我可就得叫底下人去找了。”
    周妈妈此时也瞧见了齐禄家的，笑嘻嘻开了口，却是句句都带着刺。
    齐禄家的揣着袖子，皮笑肉不笑地道：“不过是传个话的差事，妹妹也这么上心，真是个好奴才。只是姐姐我劝妹妹换身儿衣裳再往外跑，瞧瞧这一身的点儿，方才远远瞧着，我还当是大黑跑来了呢。”
    大黑是看家狗的名儿，齐禄家的这是骂人呢。
    周妈妈登时气得眉眼都移了位。
    然而，心下虽怒，她却也并没发作，冷“哼”了一声，越过对方，径自上前给徐玠并红药请了安，陪笑道：“王妃等得急了，就叫奴婢出来迎一迎。”
    徐玠扫她一眼，又往她身后看了看，蓦地招手笑道：“齐妈妈，来，这灯笼赏你了。”
    齐禄家的闻言愣了愣，旋即大喜过望，三步并两步跑上前接过灯笼，没口子地谢赏，整张脸都笑开了花。
    这灯笼一看就值钱，无论转手卖了还是送人，都是好的，此其一；更要紧的是这一份儿体面。
    齐禄家的那腰杆一下子就挺了起来。
    徐玠摆了摆手，一口白牙在烛火下亮晶晶地：“齐妈妈传话辛苦，这是你该得的。”
    语罢，牵起红药的手，管自往院中而去，竟像没瞧见周妈妈一样。
    齐禄家的高高举起灯笼，炫耀地冲周妈妈晃了晃手，也不言声，只将脑袋一扬，跟个得胜凯旋的大将军一般，挺着胸脯就进了院儿。
    看着她肥硕的背影，周妈妈恨得牙痒，心里却又羡慕得紧，面色变了几变，方用力朝地下啐了一口，忽又想起还得回去传话，一拍大腿，忙也跟了进去。
    东次间儿中，王妃朱氏穿着身墨绿遍地金斜襟袄儿，圆髻上插着根青玉簪子，一副端庄得体的打扮，正坐在那透雕卷草纹的六方扶手椅上，蹙眉沉吟。
    今晚请各房的人过来，明为挑衣料，实则另有其事。
    只是，这事儿并不宜于对外人言，就连嫡嫡亲的女儿徐婉贞，朱氏亦是瞒住的。
    也正因此，正陪坐在一旁的徐婉贞，便有些不大乐意。
    趁着众人未至，她拉了拉朱氏的袖子，嘟着嘴不依道：“娘，那些可是太后娘娘赏给女儿的料子呢，女儿喜欢得紧。娘要是实在想分出去，那就给大哥和二哥他们送些也行，做什么还要把外人给叫过来？”
    从生下来起，便只有她从别人屋里顺东西的，再没个到手的反送给人的道理，她倒也并非舍不得，就是不习惯罢了。
    浑身都别扭。
    朱氏摸了摸徐婉贞的肩膀，柔声道：“我的儿，那么些个料子呢，你就穿十年都穿不完，搁库里霉烂了却也可惜，不如拿出来大家分一分，也是你的脸面。”
    “嘁，我的脸面不用他们给。再者说，他们也配？”徐婉贞抬着下巴，满脸地轻屑：“别的人也就罢了，尤其是那个奴婢……”
    “噤声！”她尚未说完，朱氏便厉声打断了她。
    徐婉贞吓了一跳，见母亲脸都变了，不由自主地便停住了话头。
    朱氏紧张地往周遭看了看，见只向妈妈一人侍立，屋中再没别人，她方松了口气，转过身拿手指点着女儿的脑门儿，道：
    “我的小祖宗，你可小声儿些罢，那小贱妇虽只是猫儿狗儿一样的东西，她背后可还有个国公府呢，咱们纵使不怕，也不好当真得罪，不然往后可也不好走动着，知道么？”
    “呸，什么国公府姑娘。又不是亲的，一个义女，谱倒摆得挺大。”徐婉贞回过神来，面上生出几分恼色来，然说话声却还是压得低了。
    国公府的势头不比王府差，她多少还是有些顾忌的。
    朱氏轻笑一声，道：“你管她亲的干的呢？人家乐意往家里拉那腌臜玩意儿，咱们管不着。只一个，我如今还有事托刘夫人帮忙呢，你也好生着些，莫要再生别事，知道么？”
    徐婉贞咬着嘴唇，不情不愿点了点头，闷闷地道：“女儿知道了。”
    朱氏请托刘氏之事，正是徐婉贞的亲事。
    也不知徐婉贞这几年走了什么背字，亲事上头一直不顺。
    有时候，分明已经相看好了男方，就差口头约定了，可就在这节骨眼儿上，那边却总会出点儿什么幺蛾子，生生地将好事也给搅黄了。
    次数多了，朱氏也自生疑，遂叫人去查。
    只是，她一个内宅妇人，纵使贵为王妃，那手也伸不了那么长。所谓的查，也不过是到处打听消息罢了，人家家里的阴私之事，又岂是那样容易打听来的。
    结果还是一无所获罢了。
    这般想着，朱氏心头平添忧虑，拉起徐婉贞的手，疼惜地道：“好孩子，今儿不管怎么着你也要听娘的话，等会子挑的时候，你往后让一让，别像往常那样抢在头里。你几个兄嫂再是推让，你也记得退在后头，可知晓了？”
    徐婉贞登时又不高兴了，脸拉得足有三尺长。
    她原就只有五分姿色，这一变脸，便又减去了三分。
    偏朱氏却觉着，生气的女儿也是可怜又可爱的，忙又柔声道：
    “你放心，那上好的料子娘早就替你留下了，不是娘夸口，比宫里的这些都要好。那向妈妈原先在姑苏呆过，识得好些手艺好的绣娘，娘已经让她去打听了，到时候花钱请两个回家供养着，专给咱们娘儿两个做衣裳可好？”
    那姑苏绣娘名传天下，一是因其手艺精湛，二则是其身价亦颇不菲。据说，一名好的绣娘，一个人便能养活得了全家。
    再一个，便是她们多喜入读书人家，勋贵她们还瞧不上。
    京中那些底蕴深厚的士族大家里，便会养上几名这样的绣娘，而其族中女眷出门见客，身上的衣裳也总是极雅致，徐婉贞已经羡慕许久了，只苦于王府的名头在这事上头不管用，颇为引恨。