震怒之下，建昭帝将许承禄、潘体乾二人召进永宁宫，当着纪昭仪的面儿颁下口谕，着他二人彻查此事、不得有误。
    两卫果然手段非凡，当晚便将事情查出个大概。
    原来，这是尚寝局一个叫做红袖的宫女使的毒计。
    她趁着往六宫送东西之机，偷偷在纪昭仪住处的门口抹了油脂，致使其滑倒落胎。
    据她交代，她是出于嫉妒才如此施为的。
    她与纪昭仪乃是同时进的宫，对方一步登天，而她却还是个奴婢，见着从前的熟人还要行礼问安、小心奉承，久而久之，她心下生怨，遂铤而走险。
    这话自然无人会信。
    一个小宫女，仅仅出于嫉妒就敢以下犯上，做下这等杀头大事，这也太扯了。
    再一个，她又是从哪里知晓，纪昭仪有饭后散步的习惯的？
    此外，那永宁宫婢仆成群，她是如何人不知、鬼不觉地将油脂抹在台阶上的？
    就凭她一个人，能成事么？
    疑点重重，两卫自不会听信她的谎话，正要用刑逼供，红袖却突然浑身抽搐、七窍流血，须臾便断了气，其死状极为可怖，显是中了剧毒。
    许、潘二人大怒，命仵作剖尸查看，结果，在红袖的腹中，挖出了小半枚尚未化尽的药丸。
    潘体乾找来精擅毒物的下属，对这药丸细加查验，终是验出，那药丸的外层乃是柴胡等寻常药物，并无毒性，唯里层裹着药汁，却是鹤顶红。
    两卫马不停蹄，连夜提审尚寝局诸人，追究药丸来源。
    然而，问来问去，竟无一知晓这药丸的来历，只说红袖去年秋天确实染了风寒，但很快便好了，没听说她从哪里领过药。
    查问至此，线索便断了，两卫怕建昭帝等得急，先行上报了此事。
    这个消息，便成了压垮天子的最后一根稻草。
    他受够了！
    太特娘地受够了！
    这窟窿眼儿比天大的皇宫，他真是一天都不想再忍下去。
    于是，当夜子时，六局一司所有宫人，便被赶出了皇城。
    近百号老少宫女衣衫不整，抱着匆匆收拾出来的包袱，被如狼似虎的两卫兵士驱赶着，如同一群逃荒的流民，狼狈地离开了皇城。
    好在遣散银子早便发了下去，这些人手头都有些余钱，倒也不至露宿街头。
    紧接着，六宫几乎所有的太监，亦在两天之内走得干净，便连皇后娘娘、太后娘娘惯用的大管事如李进忠、戚良之流，亦未曾幸勉。
    留下来的，唯有侯敬贤、常若愚并吴承芳，这区区三人。
    至于司礼监等紧要之处，亦遣散了大半太监，留下的非老即小。
    至正月初九，所有正当壮年的太监，基本已在六宫绝了迹，就算有命好留下的，也被赶去皇城外的浣衣局当差。
    这却是因为，建昭帝临时将年龄上限调到了五十岁。
    如今还留在六宫的，除年满五十及以上的老太监之外，就是一群总角小儿。
    当然，辽北的人手很快便会充入后宫，这种情形只会维持一两天而已。
    红袖曝尸北安门，所有遣散出宫之人，都会路过她的尸首，也都会在两卫的勒逼下，绕尸一周，以作警示。
    幸运的是，红药离开的那一日，尸首并没在，也不知是被人偷了，还是收回了。
    她是在初十那日离开的。
    临别之际，三公主直是哭成了小泪人儿，一路跟着红药送到仁寿宫外，又踮着脚尖儿目送她转出了宫道，这才抹着眼泪回去了。
    红药躲在宫道转角，看着那小小的身影消失在远处，也自红了眼眶。
    三公主待她是真的好，若非大势当前，她都想留下来伴着小姑娘长大了。
    转身踏上青石宫道，红药心中，有着淡淡的不舍，一如方才依依惜别的三公主。
    而在六宫之中，似她们这般主仆惜别的情形，还有很多。
    便如此刻，在启祥宫的偏殿之间，充嫔的身前，亦跪着一名哭泣的女子。
    那女子年约三十许，一身宫装早便还了回去，只穿着寻常的青布衣裙，发上包着蓝花布帕，收拾得十分干净。
    她两手扶地，哽咽地道：“奴婢这一走，怕是再见不着主子了，只求主子当心自个儿的身子，别太劳神，晚上早些安歇，按时喝药。”
    “我省得了，你也莫哭。离了这吃人不吐骨头的地儿，我是真的替你高兴，你也该高兴才是。”
    褪去了华服的充嫔，再不复那一日的风华绝代，鹅黄褙子披落于月白裙畔，雅淡清素，宛若一枝幽菊。
    她目注那叫采青的女子，唇边擎着浅笑：“说起来，你原本的名字却也好听，采青，多雅致，可比那什么寿菊好得多了。”
    采青抬起头，颊边早已挂满了泪水：“主子，奴婢舍不得您，奴婢想一辈子都叫寿菊，可如今却是不成了。”
    她哭得泣不成声，充嫔叹了一口气，上前扶起她，柔声道：“傻丫头，跟着我有什么好？我这里冷清得紧，偏事情又多，累你受苦了。”
    采青拼命摇头，满脸的泪也不去擦，只睁大眼睛道：“主子待奴婢很好，奴婢愿意为主子做事，奴婢……奴婢……”
    她再也说不下去了，低着头不停地抽噎起来。
    充嫔怜惜地拍了拍她的肩膀，转去案边，亲手倒了一盏茶，含笑递了过去：
    “罢了，从前都是你给我倒茶。如今你要走了，便教我替你倒上一碗茶吧，也算全了咱们主仆的情分。喝了这盏茶，你便好生地去，往后山长水远，说不得咱们还能见面儿。”
    采青哪里敢接她倒的茶，只将两手乱摇，迭声哭道：“使不得，使不得，主子，断使不得的。”
    充嫔却是不由分说，硬将茶盏塞进她手中，佯嗔道：“我说使得便使得。你既还叫我一声主子，便听我的就是。”
    采青僵着身子捧住茶盏，一时间又是感激，又是伤怀，又为着前路而茫然，竟不知说什么才好，那眼泪又扑簌簌地掉了下来。
    安静的小屋中，她低泣的声音像一曲单调的乐韵，零落地，散在风里。