王妃自是心疼小儿子，倒也插过几回手，还把苏氏叫去立规矩，誓要压下她的气焰。
    可偏偏地，平素瞧来身子骨儿极好的苏氏，这一立规矩，当下便成了病美人儿，没过上一日，便“病累交加”躺倒在床，有出气无进气地，大有一命归西的架势，直把王妃闹了个措手不及。
    紧接着，定北侯夫人便哭哭啼啼登了门，先拉着女儿的手哭，再拉着朱氏的手哭，成车的药材不要钱似地往王府搬，那厢苏氏便一天天地挺尸，母女两个简直配合得天衣无缝，险些没把王妃给膈应死。
    几次三番下来，朱氏刻薄新妇的风声，渐渐地便传到了外头，而最直接的影响，便是徐婉贞的婚事。
    她的亲事原就高不成、低不就，如今再搭上朱氏日渐坏掉的名声，越发艰难起来。
    到得此时，苏氏母女却又表现得格外热心，双双表示愿助朱氏一臂之力，替徐婉贞寻一门顶好的亲事，且还当真挑了几户人家请朱氏筛选。
    就这般正着来、反着去，朱氏很快便落了下风。
    她自也知晓，人家母女这是唱双簧呢，只是，那定北侯府乃老牌勋贵，根基稳健，细论起来，东平郡王府竟还要差上人家半筹，这么个背景雄厚的儿媳，凭朱氏那三板斧，根本压伏不住。
    再一个，徐婉贞的婚事亦是她的心病，人家都那么诚心地表示愿帮忙了，她也就借坡下驴，从此后将二房的事丢开了手，心中甚至还隐约觉着，如此强有力的姻亲，徐肃往后的日子也不必愁了。
    这也不能说朱氏想得错了，唯苦了徐肃，原本只是矮了亲大哥半个头，如今却连媳妇儿都比自个儿强势，他备受打击，一天天地颓废下去，虽才只二十，那一身的消沉暮气，直如人到中年。
    而自那以后，二房便成了苏氏的一言堂，针插不进，且她眼前又有孕在身，连朱氏都要退出一射之地去，更遑论旁人了。
    如此精明厉害的二夫人，绿烟但凡想要活命，便绝不愿往前凑，今见栾氏亮出证据，她自是吓得腿都软了。
    却不想，栾氏一招出罢，又出一招，竟拿出了绿烟的贴身衣物，很直白地威胁道：
    若再敢动别的心思，这些东西便会立时出现京城最下三滥的地方。
    绿烟由是知晓，那俊美无俦的少年郎，哪里是她的良人？那分明就是一头吃人不吐骨头的恶狼，心硬如铁、行事狠辣，全无一丝怜香惜玉之心。
    从那天起，绿烟做回了一个老实人，在徐玠面前像只避猫鼠，喘气都要掐成几截。
    “今日有个翠儿被打发去了庄子上，是怎么回事？”徐玠不带情绪的声音响起，绿烟下意识打了个冷战。
    她勉力凝下心神，方轻声将翠儿之事说了，末了又道：“……王妃念在她是初犯，只把人发送去庄子上，还说若再有下次，就要把她一家子都发卖了。”
    “真是狗改不了吃屎。”徐玠嗤之以鼻。
    绿烟已经不是头一回听他如此评价朱氏了，早没了初时震惊，旁边的栾嫂子更是如此。
    “我记得，翠儿有个哥哥在跨院管传话，是不是这样？”徐玠问一旁的栾嫂子。
    金家乃是家生子，对府中情形比徐玠更熟，栾嫂子此时躬身道：“爷说的是，那小子叫生财。”
    “叫老金盯着些，看能不能把人拉拢过来。”徐玠的语气很淡。
    栾嫂子忙应下了，徐玠便又转向绿烟：“我方才的话你没听见么？王妃这半年都在做什么，且说来。”
    绿烟闻言，迟疑了片刻，颤声道：“回五爷的话，王妃这半年并未如何，不过是与二夫人斗了几场，皆落在下风。倒是四姑娘，因着三月的芳春会，她这些日子上蹿下跳地到处打探五爷的事儿。”
    徐玠眯起了眼。
    芳春会，他倒险些把这事儿给忘了。
    “四妹妹也是拼了老命了，可知她都打听到了什么？”徐玠问了一句，撩袍便欲坐，忽然想起屁股上还有伤，脸黑了黑，又将袍子放下了。
    绿烟因低着头，并不知他的动作，此际便道：“奴婢悄悄问了人，听说四姑娘最近两次出门儿，都是直奔梅氏百货。”
    徐玠微微颔首。
    梅氏百货也是徐玠名下的，里头还有东平郡王的一成干股，便被查出来也没什么，都是明面儿上的买卖。
    “还有，今儿四姑娘走后没多久，王妃便叫葛福荣家的去了朱府，说是要请几位表姑娘过府做客。”绿烟又添补了一句。
    徐玠双眉一轩，面带疑惑：“王妃要请娘家侄女儿进府？不年不节地，她们来做甚？”
    绿烟抬头看了他一眼，又忙垂首，战战兢兢地道：“奴婢听王妃漏了一句，说是……说是五爷的婚事也要相看起来了。”
    徐玠没说话。
    然而，绿烟却能够清晰地感觉到，屋中的温度正在迅速变低，而那个不断散发出冷意的中心，正是徐玠。
    她用力地绞着衣袖，面孔有点泛白。
    她就知道，此事必定惹得徐玠不快，可她又不敢相瞒，只得硬着头皮实话实说。
    “芳春会是几月初几来着？”徐玠忽地开了口，说出的话却完全不与前事相干。
    绿烟愣了片刻，方小声道：“回五爷的话，是三月二十八。”
    “哦，快到月末了。”徐玠心平气和地说道。
    随着话音，从他身上散发出的冷意，亦渐渐淡去。
    “栾嫂子，带她下去吧，再去后头把金二柱叫来。”他吩咐了一声。
    绿烟如蒙大赦，很快便随栾嫂子退了下去。
    徐玠独自立于案前，垂眸打量着案上的青东瓷茶盏。
    盏中茶水早便凉得透了，浅碧的一汪，透出几分清冷。
    他将冷茶泼去窗外，提起茶壶倒了半盏温热的，尚未及饮，帘外便响起了金二柱的语声：“爷，奴才来了。”
    “进来。”徐玠笑应道，举盏浅啜了一口茶，那门帘亦自挑起，现出了金二柱那张正直的国字脸。
    他生得不高不矮、不胖不瘦，再加上一张方正的脸，予人的感觉只有两个字——好人。
    就是那种你迷路时会不由自主向他问路、丢了钱也绝不会怀疑到他身上、被坏人欺负了头一个向他求助的那种好人，正人君子、正气凛然，让人本能地生出信任。
    而其实，这货奸滑得令人发指。
    且因长了一张极具欺骗性的脸，金老二干起坏事来简直无往而不利，前世时，若非东平郡王府被灭了门，他很可能会代替葛福荣，成为王府新一任大管事。
    此刻，未来王府大管事那张正直的脸上，带着端严的神情，束手道：“爷，奴才把账本带来了。”
    徐玠之前便与他约定今日看账，不过，他此时却另有安排。
    他将茶盏搁了，问：“三个月前我要你找的人，你可找了？”
    “回爷的话，找到了。奴才遵照主子的吩咐接济了他几回，现下他瞧着倒是有点儿人样了。”金二柱想也未想，答得飞快，显是一听便知徐玠问的是谁。
    徐玠微微一笑：“甚好，过几日我会告诉你个地方，你把人往那里引一引。”
    “奴才遵命。”金二柱立时应下。
    徐玠满意地展了展衣袖。
    他最欣赏金老二的，便是这种不问前因后果，领命就干，且还能桩桩件件都干得漂亮的劲头。
    脑子灵活却不自作聪明，这样的下人，才是最得用的。
    “还有，三月二十八，你记下这个日子，待定下详细的时辰，你提前半日把人带到我说的地方去。”徐玠又吩咐道。
    金二柱自然又是二话不说地应下了。
    徐玠“嗯”了一声，转头望向窗外。
    院子里很空，那棵原就半死的梅树，已经被他连根拔了，空落落的青砖地上，些须散落着几缕斜晖。
    时近黄昏，天空渐渐由浅碧转作深蓝。
    暮春时节，原应花木葱笼，而影梅斋中，却着有一种难言的萧索，仿似这院子并无人居住。
    徐玠出神地看着窗外。
    芳春会，倒是可以让某人好生地扬个“名”。
    当然，在扬“名”之前，还要先把气氛给烘托起来，也免得过于生硬了。
    嗯，烘托，这个词儿也是话本子里瞧来的。
    却不知，到得那时，那初识情味、旧意绵绵的女子，在见到回忆中令人沉吟至今的君子时，又会是何等的表情？
    想来会很精彩吧。
    可惜的是，他瞧不见。
    徐玠笑了起来，一双眼睛却是冰冷的。
    “便宜你了。”他从牙缝里迸出了这几个字。
    若非为着自个儿的终身大事，若非为着他割舍不下的那个人，他才不会临时改变计划。
    说来说去，他的那个好四妹，也算居功至伟。
    总有一天他都要讨还回来。
    “好了，不说这些烂事儿。”徐玠深吸了口气，抛开诸般杂念，转望金二柱：“车队到京城了么？”
    因急于进京，他带着十余名侍卫骑快马先行一步，后头还慢慢跟着几十张骡车，其中一半儿是梅氏商行的货物，余下的一半儿则是各地土仪，从江南绸缎到辽北皮货，应有尽有。
    “回主子，车队明日才能到京城，奴才先把礼单拟好了，请主子过目。”金二柱不愧是个人精，徐玠这厢才问，他便从靴筒里抽出备好的一沓礼单，双手奉上。
    徐玠接过翻了几翻，皱眉道：“三殿下那里少了点儿，得再添几样。”
    说着他便回身行至东墙的条案边，提笔沾墨，边写边道：“再加青金石手串儿一匣、东珠一匣、珊瑚四座、银丝幻月纱两端，桃花茜纱两端。”
    下笔如飞将诸礼添毕，又回身笑道：“三殿下最近身子大好了，咱们的礼也不能薄。”
    金二柱忙应是。
    徐玠将礼单还予了他，又吩咐道：“另两位公主殿下，也都比照着三殿下的来，小皇子殿下并皇后娘娘、太后娘娘又是一等，你也酌情添几样上去，再拟来我瞧。”
    金二柱领命而去。
    不多时，栾嫂子也回来复命，道是绿烟已经回去了。
    徐玠沉吟片刻，吩咐她道：“再过个几天，你想法子让绿云病上一病，最好是个不太重的病，躺上半日即好的那种。”
    “绿云？”栾嫂子一下子抬头，面色极为讶然，以为听错了，忙又追问：“主子说的可是绿云么？”
    “对，是绿云，你没听错。”徐玠似是知她所思，很好心情地解释道：“咱们在宁萱堂的人不太够，那地方人都满了，只有先空出位置来，我才好往里安插人手，可巧我马上要做的事需要一个替罪羊，就绿云罢。”
    前世时，宁萱堂四个大丫鬟有一个算一个，没少给徐玠下绊子，徐玠每回背黑锅、受算计，背后都有这四位的影子。
    而今他侥幸重生，早便打定了主意，这辈子要做个睚眦必报之人，上辈子得罪他的，这辈子一个都别想跑。
    思及此，徐玠面上的笑容愈浓，又道：“至于绿烟，她的作用只有一样：便是打探消息。旁的都不需她来做。这颗棋子我还不想太早废掉。”
    栾嫂子这回听清了，虽仍旧不解其意，却也不敢再问，应了个是，便自退下。
    屋中空了下来，徐玠悄立窗前，久久望向这寂寞空庭。
    风拍小帘，携来缱绻花香，却终是拂不散这院中的萧瑟，于是，辗转流连，终究散去……
    三月十五，朱氏雷打不动地去了卧佛寺。
    卧佛寺建于前朝兴历年间，位于京郊半月山的山颠，至今已逾两百年。
    最初修建寺庙时，半月山还叫做卧佛山，因此山形似卧佛而得名，卧佛寺之名亦由此而来。
    其后，前朝历战火而覆灭，灭国前夕，玉京地动，卧佛山生生被震下去半边儿，再无卧佛之形，倒如一勾残月，渐渐便有了半月山之名，反倒是卧佛寺留名至今。
    不过，名虽还是原名，寺宇却是几经重建，现下的卧佛寺，还是大齐开国年间重新修葺的，寺中香火却也颇旺，后山那片桃花林犹为三春之盛景，每年踏青游玩者数不胜数。