拿到钥匙后，于寿竹便又转去内官监，只说上晌交错了钥匙，理由是“两套钥匙挂着相同的物件，一时弄混了”。
    内官监的人便将两者比较了一番，果见两套钥匙皆以宝蓝带子系着，其上还挂着相同样式的吉祥结，的确很容易弄混。
    后又拿了锁头来试，发现上晌交的钥匙打不开，新拿来的则能打开，于是，便将两者对调了过来。
    自然，在这个过程中，几位太监爷免不了骂骂咧咧地嫌于寿竹麻烦，直到她奉上打点银子，才算把几位祖宗哄高兴了。
    芳草最后拍着心口告诉红药，于寿竹亲口说的，那天晚上，她着实睡了个好觉。
    红药于是大为叹服。
    于寿竹真是谨慎到了家。
    其实，她大可不必如此。
    内官监的人最是懒散，那旧钥匙收回去，也不过放在角落吃灰，断不会有人去校验真伪，换不换都一个样。
    不过，也不能说于寿竹多此一举。
    毕竟，丢钥匙乃是大错，侥幸不得，万一哪天被人查出来，罪过更大，还不如早早堵上漏洞，永绝后患。
    而有此前情，就算她丢了的钥匙被人找到，她亦可一口咬定，那不是她的，届时有内官监众人为证，这话自是足够可信。
    更何况，库房锁头已然换了新的，旧钥匙自是作废，便被人拣着了，也无关要紧。
    换锁一事，到底也只些许烦扰，尚寝局的日子仍旧清闲。
    时序很快转至大暑，那气温不升反降，却是比小暑时还凉爽了一些。
    因闲暇颇多，红药便又趁空与徐玠见了一面，敲定了最后的计划，顺便瞧了十几页话本子，又将那樱桃糕、荷花酪、蛋黄酥吃了几块。
    便在会面后的第三日，久已无人造访的小库房，便迎来了几位贵客。
    “哟，花姐姐、小林公公，你们都来了，真是稀客，快请进来坐。”看着立在院门处的花喜鹊、林朝忠一行，红药含笑挑帘招呼了一声，旋即下阶相迎。
    花喜鹊自不必说，素与红药交好，二人见面总是有说有笑地，至于林朝忠，他干爷爷温守诚最近又升了半级，连带着他这个干孙子也跟着水涨船高，红药自不会怠慢。
    将一行人迎进屋中，捧上凉茶，花喜鹊大剌剌向主座一坐，顺手拿起案上的一柄葛布缝边大蒲扇，一面摇扇引风，一面便朝天翻了个大白眼：“什么破事儿，把老娘也绕进来了，真特娘晦气。”
    语毕，用力朝地上啐了一口。
    芳葵登时不乐意了，眉毛一竖，也不管屋中有人无人，拿了把笤帚就去扫，直弄得灰尘四起，口中还在嘟囔：“脏死了，地也脏，话也不干净。”
    她一向不喜花喜鹊，又是个直脾气，此时作恼，自是不加掩饰。
    红药怕她们吵起来，忙从她手中夺过笤帚，又朝众人陪笑道：“诸位喝茶，今日来得这般齐，想是有要紧差事，还请说来。”
    花喜鹊自不会与她这小孩子家计较，一笑而过，而林朝忠则是满脸不虞。
    芳葵虽还在气头上，却也知红药是好心，跺了跺脚，撅着嘴跑去一旁生闷气去了。
    林朝忠冷冷瞥她一眼，捧起茶盏饮茶，又“噗”一口将茶吐在地上，嫌恶地皱起眉：“这什么茶？味儿都没有。”
    也不待人说话，他便将茶盏“托”地往案上一搁，翘着手指掏帕子拭了拭唇角，两眼望着梁顶，语气不咸不淡：“若不是正经办差，谁闲着没事往这破地方来？”
    芳葵险些气得倒仰，红药忙冲她摇了摇头，复又转向林朝忠，客气地道：“小林公公且说罢。”
    林朝忠斜了她一眼，淡声道：“罢了，这是我干爷爷交代的，上回顾姑姑亲去领的那匣新扇子，里头有一把写错了名目，干爷爷让我来改一改。”
    又一指旁边几个小太监，头一昂，鼻孔几乎翘上了天：“因是贵重物件儿，不好擅改，我干爷爷就让花姑姑这经手之人也来，做个见证，顺道儿让这几个小的见识见识好东西。”
    话音落地，那几名小监立时鼓噪起来，你一言我一语地捧他臭脚，嘈切之声如群鸭齐鸣，好悬没掀翻了房顶。
    “少见，真是少见，少见得很哪！”花喜鹊突然开了口。
    极脆亮的音线，不比那戏台子上的花旦差多少，当下便盖住那些马屁之声。
    众人尽皆望了过去，便见她大摇其头，将扇子扇得“噼哩啪啦”乱响，讥诮地道：“不就一把扇子么，至于弄出这阵仗来？要我说，就是吃饱了撑的，特奶奶地，一把年纪，话倒比尿多。”
    这话几乎就是明着在骂温守诚多此一举。
    林朝忠当下面色一沉。
    然而，奇怪的是，他并不曾当场骂回去，只盯着花喜鹊看了一会，忽地冷笑两声，转而望向红药，学着那些积年老监的派头，挑眉歪嘴，一脸嘲讽：
    “闲话少叙吧，顾姑姑，劳您的驾，把那扇子拿出来，待咱改了名儿、验了货、画了押，大家也好交差。”
    语罢，斜睨着花喜鹊的方向，到底嗤笑起来：“可笑啊可笑，不过是个奴才命，竟还拿着主子的乔，多走两步都不成。既然这般不济，倒不如躺倒了挺尸，偏又不肯，也不知是不是嫌棺材窄，装不下那一身的肥肉？”
    这话简直阴毒，既咒人死，又骂人肥，但凡是个女的听了，个顶个地要炸毛。
    果然，花喜鹊当即大怒，铁青着脸站起身，张口欲骂，却不防一旁的芳葵抢先“砰”地一拍桌子，起身怒道：
    “吵吵吵，有完没完？要吵外头吵去，库房重地，闲人免进。若要再这么着，我立时告诉姑姑去！真把咱们尚寝局当打擂的地儿了，谁都能在这里逞威风，当咱们是好欺的不成？”
    她着实是气狠了，小脸儿通红，额头青筋一跳一跳地，眼里还汪着泪，竟是快要气哭了。
    花喜鹊其实一直挺喜欢这小丫头的，见此情形，倒有几分不忍，想了想，哂然一笑：“得，得，得，人不与狗斗，咱们还是坐下喝茶。”
    说着便当真坐下，端起茶盏喝茶。
    总归还是骂回去了，姿态却是摆得很忍让。
    林朝忠直气得脸红脖子粗，瞪着一双牛眼将芳葵与花喜鹊挨个狠狠瞧着，似是恨不得生吃了她们。
    可诡异的是，他居然又一次硬忍了下去。
    闭起眼睛深吸了两口气，他复又张眸，僵硬的脸上挂着个干笑，朝红药抬了抬下巴，凉凉地道：“成了，顾姑姑也别跟这儿瞧热闹了，快把东西拿出来，办差要紧。”
    红药“哦”了一声，若无其事地掸了掸裙摆，挑帘进了库房。
    和前世差不多的戏码么，瞧了两回，也就不觉着新鲜了。
    当然，细品之下，这戏又是另一番滋味。
    比如林朝忠那堪称奇迹般的忍耐。
    前世时，红药一直以为，林朝忠之所以没与花喜鹊计较，乃是彼时自己劝和之功，如今她方知晓，这里头根本没她的事儿。
    人家分明就是无心恋栈。
    正头戏还没登场呢，林朝忠当然得掐着时辰点儿，不能抢了主角的风头。
    可怜花喜鹊，两辈子都被人拿来当枪使。
    不过，这一世，红药会护好她的，连带着也护好自个儿。
    弯着眼睛拉开柜门，红药将那匣扇子捧了出来，才要转身，忽听帘外传来一道熟悉而温柔的语声：“花姑姑、小林公公都在呢，这可真是巧了，你们瞧瞧，谁来了？”
    红药动作一滞。
    刹时间，怒从心头起、恶向胆边生。
    孙红菱，你大爷！
    果然这一切都是这厮在背后捣鬼。
    还有陈长生这臭不要脸的，更可恨！
    用力呼出几口浊气，红药将火头捺下，悄无声息地行至帘边，自缝隙中向外瞧。
    当此际，门槛内外一片寒暄见礼之声，其中犹以一道清冷音线，最是雅致。
    “几位都别客气，坐罢，今儿委实是巧得很。”四平八稳的语气，透着股子尊贵劲儿，不知道的，还当哪位贵主儿驾到了呢。
    红药撇了撇嘴。
    吴嬷嬷这谱真是越摆越大了。
    “嬷嬷这边请，真是巧的很呢，难得能在尚寝局见着您老。”细细的帘缝间，映出红菱秀气的侧颜。
    她正扶着吴嬷嬷进屋，态度颇为殷勤。
    吴嬷嬷轻搭着她的胳膊，款步而来，仍旧是上青衣、下黛裙的朴素打扮，发髻梳得一丝不乱，唯一的饰物，便是髻上插戴的一枚水头极好的羊脂玉佛头簪。
    一瞬间，所有人的视线，尽皆拢向她的发髻，或羡或妒，不一而足。
    依大齐律例，贱役庶民所配之玉饰，唯杂玉一种，此外皆视为逾制，一经查实，那是要被问罪的。
    可是，身为奴婢的吴嬷嬷，却偏偏戴了一枚极名贵的羊脂玉簪。
    此即表明，此乃某位地位极尊者特别赏下的恩典。而纵观皇城，除帝后二人并太后娘娘外，再无第四人有此资格。
    而仅此一簪，亦可知吴嬷嬷地位之超然。
    花喜鹊此时已然起了身，请吴嬷嬷坐去上座，芳葵亦很知机地捧上新茶。
    吴嬷嬷姿态优雅地坐了，左右环视，见众人都还站着，便微笑地将手摆了摆：“你们都站着坐甚？坐下罢。”
    语毕，含笑转向芳葵道：“丫头，你也别只顾着我，如何不给红菱也上盏茶？难为她一路领着我过来，这么热的天，辛苦她了。”
    说着便招手命红菱近前就坐，似是很喜欢她。
    芳葵有点不知所措。
    论理，红菱与她一样，皆是四等，这一上茶，却仿佛她是丫鬟，红菱才是主子。
    她面色发全窘，站在那里近不得、退不是，既不敢驳了吴嬷嬷的面子，又不想平白让红菱踩在头上。
    红菱倒是很谦恭，笑着婉拒道：“嬷嬷言重了，我们这些粗人，没那么讲究，才来的时候我也喝……”
    “我来迟了，吴嬷嬷见谅，方才正忙着。”蓦地一道语声传来，娇脆甜软，略有一点南方口音，却是红药自内室而出，好巧不巧，打断了红菱的客气话。
    红菱抿了抿唇，拿帕子拭汗。
    吴嬷嬷循声望去，面上的笑容便淡了一分：“我说怎么没见你，还想着你是不是自个儿躲开了。”
    听不出喜怒的语气，一如她面上莫测的神情。
    屋中的气氛变得怪异起来。
    红药却是行若无事，笑吟吟一举扇匣：“我办差呢，怠慢了嬷嬷，您别见怪。”
    “无妨的，你们先办差，我等着便是。”吴嬷嬷淡然道，垂眸扫一眼盏中茶水，眉头微不可察地蹙了蹙。
    约莫是嫌弃茶不好喝。
    红药心底微哂，一眼都不想多看她，意思意思地行了礼，便将扇匣捧给了林朝忠。
    林朝忠倒也客气，起身接了，却不及验看，只转首望向一旁的吴嬷嬷道：“这是什么风把您老给吹来了？”
    吴嬷嬷抿了抿唇，笑容十分矜持：“是有点儿事。”
    说了和没说一样。
    在她面前，林朝忠那作派便全没了，讨好地道：“嬷嬷想必忙得很，要不还是您先来吧，咱们等……”
    “这可使不得。”吴嬷嬷一口打断了他，面容微肃：“虽则我虚长诸位几岁，职司也高一些，却也不能拿着这些压人不是？”
    她举手掠鬓，姿仪之端庄，竟自有种雍容之意，一如那满口的公理大义：“凡事都讲个先来后到，我既是最后到的，自是得我等着诸位才是。”
    “到底是嬷嬷，一举一动真是让人敬服。”林朝忠立时奉上马屁。
    有他带头，那几个小监也跟着凑热闹，聒噪不息
    吴嬷嬷坦然笑纳众马屁，一脸高人风范。
    红药低着头，花了好大力气才没笑场。
    演，继续演。
    这一个个角儿粉墨登场，真是唱得好一出大戏，还别说，演得都挺好。
    “这位姐姐倒是面善得很。”好容易安静了些，林朝忠又开了口，仍旧不提扇子，而是转向了红菱。
    今日的他，似是极为健谈，脾气也好得出奇，便如此刻，那一脸的笑能摘下来当花儿戴。