红药的眼睛有点发涩。
    这个早早便离了人世的小女孩，如今正躲在她身边的山洞里，问她会不会讲故事。
    真是孩子话。
    或许，前世便是总也没人说故事给她听，所以，外头才来了个不认识的宫女，她开口便要听故事。
    捺下万般思绪，红药放柔语声，问道：“殿下想听什么故事呢？”
    没有回音。
    像是那洞中的小女孩根本就不存在。
    然而，红药却能想象出小姑娘支着下巴、皱着小眉头、苦苦思索的模样。
    前世有限的几次，她亦曾见过三公主这个表情，就像一个满腹忧愁的小大人。
    虽然她才只有八岁。
    红药耐心地等着。
    夏风拂来，轻而且静，似是生恐惊动了什么。
    “那……姐姐会讲……什么故事呢？”许久之后，小女孩终是问出了想问之事。
    用着比方才更慢的语速。
    很显然，思索加上提问，让她的反应变得格外地迟缓。
    红药无声一叹。
    三公主原先是很活泼的，话也说得很好，不过，自前年她母妃病故之后，她就不怎么爱说话了，时常一个人发呆，只有在太后娘娘跟前时，她才会像个真正的小孩子。
    可是，三位殿下功课很紧，即便她们就住在仁寿宫后头，每日里也就只能在晚饭后见上太后一面。
    久而久之，三公主便越发地沉默，说话行事亦比常人慢了好几拍，功课也落下了。
    她心里约莫也是急的，听人说，每天晚上，三公主寝宫里的灯，总是熄得最晚的。
    然而，即便她花了成倍的时间与精力读书，那功课却还是越落越多，与两个姐姐的差距也越来越大。
    于是，她变得更加不爱说话了，有时候一整天也说不了一句，太后娘娘甚是着紧，请太医来瞧过好几次，而几位太医给出的诊断却是一致的：
    三公主这是心病，而这世上，心病只能心药来医。
    太后娘娘便给她换了活泼的小宫人服侍，又想停了她的功课，可太医又说，与两个姐姐时常在一起，于三公主的病情是有益的，若是落了单，病症只会更重。
    看着一天天沉默下去的三公主，太后娘娘极心疼，好吃的、好玩的不知赏的多少，却鲜少换来她一个笑脸。
    前世时，直到三公主身死，红药亦不曾见她笑过一次。
    可怜的娃儿。
    红药怜悯地想着，面上仍旧含笑，柔声道：“启禀殿下，奴婢会说的故事特别多来着，要不奴婢就先讲一个，殿下若是觉得好听，就听着，若是不好听呢，殿下就告诉奴婢一声，奴婢再换一个，好不好？”
    回答她的，仍旧是如若无人的寂静。
    小女孩定是又犯愁了，这会子没准儿连小手帕都要揪起来了。
    直到又一阵微风拂来，六角亭下的马蹄铁发出一声清响，三公主才低低说了一个“好”字。
    那声音险些便被盖了过去，所幸红药一直侧耳细听，才不曾错过。
    她忙应是，张口便要开讲。
    然而，再下一息，忽又踯躅。
    说起来，这故事却也不好乱讲，得好生拣择一个。
    说哪个好呢？
    她摸了摸下巴。
    前世时，她也是被三公主命讲故事，只彼时她腹内空空，绞尽脑汁才讲了个从于寿竹那里听来的狐仙的故事。
    如今的红药自不可同日而语。
    她可是有话本子打底的宫女，故事一大把，可是，这选择多了，却也犯难，不知讲什么才好。
    要不……就讲《嫡女宅斗私人手札》？
    红药想了想，又飞快将这念头按下。
    不好，这书里见天儿地斗，一家子姐妹为块布料都能吵上好几章，一点都不友爱，会教坏三公主的。
    那就换成……《重生之富贵大闺女》？
    红药咂么了一会儿，又觉不妥。
    书中最大的反派可也是个公主，这不正犯了三公主的忌讳么？
    不成不成。
    她连连摇头，又将这故事给否了，再忖片刻，最终决定，就讲农家女的故事。
    一则这故事正新，她记得很清楚，二则这话本子不犯忌讳，那农户的日子三公主没见过，倒也算新鲜。
    迅速做下决定，红药便清了清嗓子，娓娓开讲：
    “奴婢要说的这个故事呢，是说的一个村姑，姓费名珠，生在水乡。这位费姑娘一大家十几口子住在一起，虽家中也有几亩薄田，只因年年灾荒，收成很不好，且这费珠又是个姑娘家，根本算不上壮劳力，在家里便很不受待见，她祖母时常使唤她不提，每天连口饱饭都不给吃，日子过得特别地苦。不过，费姑娘很聪明，有一极手精湛的箭术，她便自个儿想法子……”
    “吭吭吭吭……”山洞中忽地响起一阵闷笑，打断了红药的讲述。
    她愕然停声。
    这说得好好儿地，三公主怎么笑起来了？
    有什么好笑的？
    然而，一息之后，红药忽又震惊。
    天，三公主居然在笑？
    她没听错吧？
    红药几乎不敢相信自己的耳朵。
    没想到，居然能亲耳听见三公主的笑声。
    此时，那笑声已然越来越清晰，从开始的“吭吭吭”憋笑，到后来的“吃吃吃”偷笑，且笑声中还伴随着衣物摩擦之声，以及几声很慢、很慢的“唉哟”。
    这是……笑得肚子疼了？
    红药猜想。
    于是，越发震惊，以及不解。
    她就不明白了，这故事哪里好笑？
    这么苦一村姑，饭都吃不饱，多可怜哪，红药最初看的时候还挺揪心的呢。
    “肥……肥猪……嘎嘎嘎嘎……”偷笑终于变成了大笑，三公主直是笑得上气不接下气。
    而奇怪的是，这样笑着的她，居然语速变快，说话也变得连结了起来：“这村姑的名字怎么叫肥猪……好好笑……嘎嘎嘎嘎……”
    清脆的笑声，小蹦豆儿似地一粒粒往外跳着，似能想见那张笑得发皱的小脸儿。
    红药愣住了。
    肥猪？
    琢磨了一会儿，她蓦地恍然大悟。
    费珠，可不就肥猪么？
    原来是这么回事。
    因红药是看的话本子，自难以瞧出端倪，而三公主却是“听”故事，这两个字字音相同，反倒比红药更早明白过来。
    这一想，红药自个儿也绷不住乐。
    这谁写的话本子啊？女主居然叫肥猪，这也太促狭了，赶明儿定要告诉徐玠。
    于是，寂静的花园深处，一大一小两个女孩子，“咭咭咯咯”笑个没完，红药最后脚都笑软了，一屁股便坐了下去。
    “这是怎么回事儿？”蓦地，一道清冷的音线响起在身后。
    洞内洞外，笑声俱皆一静。
    红药虽早有预感，却还是微觉吃惊，忙息了笑转首望去，便见不远处站着个三十许的女子，著青衣、系黛裙，发髻梳得一丝不乱，丰润白晰的脸上，眉头夹得死紧。
    在她的身后，方才那小宫女正束手立着，再不见之前凶巴巴的模样，要多老实有多老实。
    红药忙向身上扑打几下，掸去浮灰，起身行礼：“红药见过吴嬷嬷。”
    来人正是那小宫女所说的吴嬷嬷，亦是三公主的乳母。
    “笑什么呢？”吴嬷嬷似极不虞，沉着脸走过来，看向红药的视线蕴着几分责备：“大呼小叫地，成何体统？以为这里是外头坊市么？”
    说着又转向洞口，语声与神情同时变得柔和起来，屈膝道：“殿下，奴婢来了。”
    洞中寂然。
    方才还笑得喘不上气的三公主，此时又不出声了。
    吴嬷嬷却是一副习以为常的模样。
    她款提裙摆，从容跽坐于地，腰背挺直、颈项微曲，姿态之优雅，仿佛她膝下并非泥地，而是华贵的锦毡。
    她就这样安静地坐着，不出一声。
    红药束手退至一旁，与那小宫女并立于侧，亦是沉默不语。
    “嬷嬷……我……本宫想……踢毽子。”良久后，三公主终于开了口。
    这一刻，她又换回了方才那种慢吞吞的语速，唯一不同的是，尾音略略扬起，像是在撒娇。
    看得出，她与吴嬷嬷很亲近，语气中有着极强的依恋。
    “殿下，奴婢很早以前就和您说过，您是全大齐最高贵的姑娘，说话行事自有体度。如今您不现身、不露面儿，只藏在那洞子里头与奴婢说话，奴婢连您的脸都瞧不着，难不成竟向着洞子回话么？这成什么了呢？”吴嬷嬷的声音非常温柔，字字在理，谆谆教诲。
    歇了一息，她又不紧不慢地续道：“殿下想踢毽子，这原也没什么，等殿下身子养好了再踢也不迟。只奴婢不过略劝几句，殿下便赌气跑到这洞子里，万一撞坏了哪里，奴婢自是罪该万死，可殿下忍心教太后娘娘担心么？万一她老人家急出什么来，殿下心里就好受了么？”
    说到此处，吴嬷嬷微抬起头，双眼平视，面上痛心的神色：“再，殿下乃是千金之体，那市井野话竟是少听为妙。殿下如今还小，尚不懂得分辨好坏，万一被那些歪话引去邪路，奴婢便是犯下了万死莫赎之罪。”
    她忽地伏地，重重叩首，那沉重的“咚”地一响，直震得地面都以颤抖。
    而当她起身时，额头正中已然留下了一个极为醒目的青印。
    她肃容道：“说来说去，这都是奴婢的错儿，奴婢一时懒散，忘了提醒殿下远小人，奴婢稍后自会去领板子。只奴婢在这儿还是要劝一句，请殿下想一想太后娘娘，万莫伤了她老人家的心。”
    语毕，再磕了一个响头，额头青印迅速洇出紫斑，可见这两下是下了死力的。
    洞中许久没有声息。
    吴嬷嬷亦不说话。
    红药与那小宫女更是噤了声。
    不过，红药之噤声，只流于表面，实则面色如常、低垂的眼底甚至还有几分无聊，显是对吴嬷嬷这番话毫无触动。
    那小宫女却不同。
    此刻的她，面色惨白如纸，搁在身侧的手亦在轻颤。
    “嬷嬷……不打……”许久之后，稚嫩的童音才慢慢响起，每个字都吐得极重，还带着几分鼻音。
    随后，洞中便响起衣物窸窣之声，再过数息，一双丫髻缓缓探出洞品，那髻上的珍珠一摇一晃，不多时，便晃出个白晰瘦弱、眉眼清秀的小人儿。
    正是三公主。
    她自己从洞里爬出来了。
    “殿下您可算出来了。”一见三公主，吴嬷嬷登时面色一喜，不顾那泥地碎石，膝行上前，一把便将三公主搂在怀里，目中滚下泪来，哽咽道：“殿下怎么就跑到那里头去了呢？奴婢真是……”
    她似是哽住了，忙举袖向眼角揉了揉，又将三公主略略拉开些，急急地端详她的脸，还拉起她的手翻看，连声问：“殿下有没有伤着哪里？手上可破了？可撞着脸不曾？身上痛不痛？要奴婢给殿下揉一揉么？”
    殷殷皆是关怀，纵是亲生母女见面，亦不过如此。
    三公主小脸儿瘦瘦的，一双眼睛出奇地大，此时，那大眼睛里已然蓄了两泡泪，盈盈欲坠。
    “嬷嬷……不必领……板子……”她紧紧抓着吴嬷嬷的衣袖，似是生怕她走开，瘦小的面颊涨得通红，带着哭腔的语声比方才更慢、也更断续：
    “都是……欢欢……自己……不好，嬷嬷……不挨……板子，欢欢来……替嬷嬷……挨板子，欢欢……不怕痛……”
    短短几句话，她说得极慢，面颊涨得通红，像是想要快点把话说完，可偏偏舌头打结，越说越慢，越慢越急，渐渐地，她的额头布满了豆大的汗珠，颊边的通红亦开始发紧，连呼吸都变得急促起来。
    然而，在那“呼哧呼哧”的急喘声中，她细瘦的小手却始终紧紧抓住吴嬷嬷衣袖，因用了大力，手指都有点变形了。
    “嬷嬷……嬷嬷……欢欢……”她像是还有话要说，却怎样也说不完整，面色由紫转青，两眼反插上去，瞧着竟似要晕倒。
    红药大骇，想着，若是三公主晕倒了，她只怕讨不得好去，脚下动了动，忍不住就想过去帮忙。
    然而，再一转眸，却见那小宫女始终站着不动，苍白的脸上，表情一如方才。