听得建昭帝所言，众婢很快分作了两排，前一排约有六、七人，皆是识字的，而落后一排不识字的，却只有两个：
    一是芳苓、一是红药。
    红药此刻的心情十分放松。
    “不识字”看来还是对的，便如此时，可以完全置身事外。
    半低着脑袋，她从眼皮子底下往上瞅，见麻喜慈便站在她的正前方，浑身的衣裳都在轻颤，显是十分惶然。
    红药感同身受，也自为她难过。
    谁不知“伴君如伴虎”的道理？麻喜慈她们也不知会被怎么使动呢，但愿不是什么危险之事吧。
    思忖间，便闻上首有人清嗽一声，随后，侯敬贤苍老的声音便响了起来：“前头这排的全都下去罢，你们两个，近前来。”
    红药一呆。
    数息后，五雷轰顶。
    天爷爷啊，走背字儿的那个，原来不是别人，正是她自个！
    亏她刚才倒有心可怜人家，殊不知她才是该可怜的那一个。
    刹那间，诸多视线齐聚于身，红药甚至能够分辨出那其中麻喜慈的眸光。
    这一刻她看红药的眼神，恰如上一刻红药看她。
    识字的都退下去了，不识字的反倒要近前去？
    早知道就往前站了。
    此时的红药显是忘记了，她“不识字”之事，可是在康寿薇跟前过了明路的，若往前站，那可就是欺君大罪。
    红药亦自知悔不得。
    且陛下当前，她一个末等宫女连吱一声都是罪过，若竟敢出尔反尔，必死无疑。
    抖着腿脚向前迈了两步，红药心头一阵气苦，很有种作茧自缚之感，而芳苓亦像是怕得狠了，浑身筛糠似地抖着，走路像在打摆子。
    看着阶前两个小宫女，淑妃弯着唇角，心情十分不错。
    她就说么，陛下断不会记着哪个女人记那么久，果然的，他根本就没想起红杏来。
    “你们两个，再往前来几步。”她柔声说道，像是怕吓着红药二人，复又向建昭帝笑了笑，歉然道：“陛下恕罪，这两个都是才来没多久的，因年纪小，妾不忍心管教太严，倒让陛下见笑了。”
    三言两语间，便将一个体恤下人、温柔善良的妃子形象，呈予建昭帝眼前。
    皇帝陛下果然面露嘉许，反手便将淑妃拉至身边，温声道：“爱妃就是心太软了，只有时候还是得严厉些，没有规矩、不成方圆么，太过宽纵，反成其害。”
    淑妃轻依在他身畔，清丽的脸上含了一丝愧色：“是，妾身知晓了。往后定会对她们严加管教的。”
    建昭帝笑了笑，视线扫向阶前，却见那两个傻乎乎的小宫人已经立在台矶之下，其中一个抖衣而颤，似是惧极，另一个身量略高的，却要好些。
    “就她罢。”他信手一指。
    保养得极好的修长指尖，不偏不倚，正对着红药的方向。
    淑妃掩袖轻笑：“陛下这话也没个首尾，妾愚钝，没听明白，陛下点了红药出来，要做什么？”
    建昭帝亦笑起来：“罢了，朕却是没说清楚。朕要向爱妃借这个小宫女用一用，爱妃放心，朕保证有借有还。”
    尚有余裕开句玩笑，显然心情极佳。
    淑妃自是满口应下。
    莫说只是借个小宫女了，便是陛下要把阖宫的人都借走，她也不能推拒不是？
    只消别是那个妖精，凡事皆好说。
    再者说，淑妃也还记得红药。
    这丫头来的日子短，对翊坤宫的事知之甚少，并无泄密之虞；二则，这小丫头生得虽也算好，却有股子钝劲儿，傻头傻脑地，无论容颜还是灵气，皆远远不及，建昭帝阅美无数，哪会瞧得上她？
    这般想着，淑妃偏作出一副小家子气的模样来，细声道：“陛下可莫忘了这话，妾身这儿人手本就不够呢，这小丫头陛下可得给妾留着，万不能拐跑了。”
    红药直听得满头冷汗。
    淑妃这飞醋吃的，在她是玩笑情趣，别人可是能吓掉半条命的。
    事实上，若非有前世那十八年岁月打底，红药此时还能不能站着，都是个问题。
    然这话听在建昭帝耳中，却正搔住痒处。
    在他看来，这般小小拈酸的淑妃，亦别有一番动人心处，让他越发爱得不行。
    只是，想到那件要紧事，他到底还是将这等旖旎心思给收了，软语宽慰了爱妃几句，便带着人离开了。
    红药头重脚轻地被人流裹挟着往前走，没走出两步，忽见队伍停下，随后，便有两道慑人的视线，投注在了她的身上。
    那是一种不容置疑的威严，即便不曾抬头，红药依然觉着，仿似千重大山压了下来。
    冷汗一下子披了她满身。
    “给她换身儿衣裳，这个不能穿出去。”朗然音线被西风拂散，正是建昭帝在说话。
    侯敬贤往红药的方向望了望，面上便带出几分忧虑，忖度片刻，躬身道：“老奴请陛下三思。”
    常若愚见状，亦跟着一躬到地，声音微微发颤：“陛下，奴才斗胆，也要劝您一声儿。”
    “无妨的，朕又不是单刀赴会。”建昭帝完全不为所动，语中甚至还有几分遗憾，慨然而叹：“唉，若朕真能单刀赴会，那也挺不错的。”
    听了这话，侯、常二人直吓得脸都白了，欲待再劝，猛不防建昭帝向他二人身上一扫，断然道：“朕意已决。”
    短短四字，却大有天子一怒之威。
    二人俱皆面色青白，再也不敢出言相劝，只躬腰立着。
    建昭帝神色稍缓，将下巴朝红药的方向点了点：“快着些，别耽误了功夫。”
    说罢，袍袖一拂，径往前去了。
    常若愚低低应了个是，转身行至红药跟前，表情沉重地道：“你随杂家来。”
    红药有点慌。
    换衣裳又作何解？
    虽是满腹猜疑，可她也不敢说，她也不问，恭声道了个“是”，便随他站去了道旁。
    垂首躬身候建昭帝一行离开，常若愚方肃声道：“走罢。”
    红药低着头，要多老实有多老实，迈着碎步随他转上了一条颇为狭长的夹道。