“快去吧，这会子想是开宴了，今儿来的人多，别叫她们等着。”姜寿菊吩咐道。
    红药恭声领命，挑着灯笼出了小院儿。
    兔儿山离举宴的琼华岛颇远，一应打杂跑腿的宫人，如今俱皆呆在此处，也是不令她们冲撞贵人之意。
    红药一路走得飞快，不消多时，便离开了兔儿山。
    此时，天已经黑透了，因沿途皆有宫人挑灯往还，纵是山路，亦不觉怕人。
    待行至路口时，她略停步，踮脚往北面张望。
    今晚的宴会，便设在琼华岛最大、也最华丽的广寒殿，当此际，明月如霜、灯火绚烂，风里还杂着隐约的细乐声，因离得远，并听不真切，飘飘渺渺地，仙音也似。
    红药呆看了一会儿，复又择路而行，不多时，便来到了一条三岔路口。
    这里便是她今晚当差的地方。
    在这个路口的正北方向，是一条青石铺就的宫道，道左是一片梧桐树林，白日浓荫匝地，此际亦是月影错落。沿此路向前便是迎翠殿，而迎翠殿便是今晚宫人的换衣处。
    红药需做的，便是守在路口，凡有需要换衣的宫人，自会有人将其带至此处，再由红药引去迎翠殿。
    至于东首的那条碎石短径，行至路穷处，便是琼英桥，下桥再走上一段路，则是承光殿。
    承光殿乃是今晚贵主们醒酒之处，亦建在一所小岛之上，与琼华岛以一座廊桥相接，细说来，应该也算是琼华岛的副岛吧。
    红药站定之后，将一应路径看熟记牢，正想着缓口气，却不想那边匆匆行来两个宫人，其中一个正是专管着送人至此的小杂役，在其身后则跟着景阳宫的一名宫女，红药虽不知其名，看着却是面熟。
    只是，这宫女此刻的形容有些狼狈，裙子上一大片水渍，瞧着像是茶水。
    红药暗地里“啧”了一声。
    这是一整碗茶都合在裙子上了罢。
    开宴这才多会儿啊，这就出事了，当真不消停。
    “姐姐，劳驾。”那小杂役笑着将那宫女带到，便退了下去。
    红药笑应了一声，领着那宫女去迎翠殿换了衣裳，复又将其领回，整个过程中，二人未交一语，连眼神都没碰一下。
    那宫女显然不愿多说，红药亦巴不得当个瞎子哑巴，两下里竟也默契。
    送回那宫女没多久，又有个小宫人身上洒了肉汤，好好的一条青裙弄得黑一块、白一块地，一股子肉味儿，闻着倒是挺香的，只她却极委屈，两个眼睛都哭肿了，抹着眼泪随红药去换了衣裳。
    接下来，换衣之人竟是络绎不绝，红药忙着来回引路，直忙得四脚朝天，待再抬头时，才发现夜已渐浓，此刻正是玉宇澄空、清辉弄影，照得满世界剔透，好似一大块水晶当头罩下。
    当真好月。
    立在迎翠殿门口，红药感慨一声，取出帕子拭着额角细汗。
    这是第九个了。
    算算上菜的时辰，羹汤酒水什么的应该已经全都上完了，接下来想必会安生一些。
    红药呼出一口浊气，垂眸看向手中灯笼。
    红烛只剩下短短一截，怕是支撑不了多久了，好在今晚月色甚好，这条道儿也还平整，倒不虞摸黑换蜡烛。
    正想着，倏然脚步声响，却是里头的人换好了衣裳，红药忙回头笑问：“换好了么？”
    那宫人是个年约三旬的中年女子，相貌颇为清秀，此时闻言，便笑着点了点头：“换好了，劳您的驾。”
    态度倒是很客气。
    红药摆手而笑，挑灯在前，踏上来路。
    不想，二人还没走上两步，忽见一人自远处下飞奔而来，月光下只瞧见她纷飞的发丝，口中还唤着：“曹姐姐、曹姐姐，快着些，主子叫您呢。”
    唤的正是随在红药身后的宫人。
    那曹姓宫人一怔，旋即快步上前迎向来人，两个人很快便碰了头，凑在一处迅速又轻声地交谈了几句。
    红药远远地站下，再不往前挪半步。
    人家有急事，她自不好凑过去，总要给人家一个说小话儿的地步不是？
    此时，那曹姓宫人已与来人说罢了话，回首时，面色青白，隐有焦色。
    只怕事情不小。
    红药心下思忖着，耳听得那曹姓宫人歉然道：“对不住，我们得先回去了。这道儿我认得，不劳您送。”
    余音未了，她与来人转身就走，如银月华下，二人的衣袂尽皆被风吹得鼓荡，须臾便去得远了。
    红药恨不能离她们再远些，又独自站了好一会儿，估摸着她们差不离也该回去了，这才放缓脚步，一路左顾右盼，似是赏月观景一般，漫步而行，心下却在猜测着出了何事。
    依据她前世的经验，这等大宴，不闹出人命来就算是好的了。
    只是，这曹姓宫女到底是服侍谁的，她一时却想不起来。
    心头思绪转动着，蓦地，红药眼前一暗，她陡然回神，这才发觉，原来是灯笼熄了。
    她抬头看了看天。
    不知何时，风卷薄云，一轮明月穿梭其间，时隐时现。
    “这风倒大了起来。”她低低自语，左右顾视，见不远处有一株合抱的梧桐，倒是能够挡风，遂快步行至树旁，将灯笼搁在地上，摸索着解开腰畔的布袋，翻找火石与蜡烛。
    风一阵紧似一阵，月华亦是深浅交替，她微垂着头，恰可见地面上映着的梧桐叶影，大片的锯齿状叶片交错着，斑斑驳驳、随风摇曳，看得久了，让人眼花。
    红药闭了闭眼。
    再张眸时，斑驳树影间，多出了一双鞋。
    一双女子穿的绣鞋。
    石青绣兰草丝绢鞋面儿，沾了几星泥灰。
    红药呆呆地看着那双鞋。
    两息后，一股凉气陡然自脚底直窜头项，她手一抖，“啪嗒”，布袋掉在地上，火石与蜡烛散了一地。
    几乎就在同一时刻，那绣鞋突地向前一窜，随后，一只冰冷的手便扣住了红药的腕子。
    “别叫。”
    含糊不清的语声，似男似女，又仿佛并非人的声音，虚飘飘浑不着力，却又带阴冷与森然，硬是将红药快要破出喉咙的一声尖叫，又给逼了回去。