几乎就在同一时间，昭馨门外某个颓败的殿宇门前，红菱的青裙，正自掠过那道残损的门槛。
    风有些大，冷冷地拂上身，吹得她掌中油伞轻响。
    她抚了抚裙摆，举眸四顾。
    身旁是斑驳的粉墙，墙上悬了大片木香花的残枝，细碎而浓翠的叶，密密遮住墙头，隐约现出几块失去光泽的琉璃瓦。
    依门站了片刻，平定了一下有些急促的呼吸，红菱这才轻提裙角，悄步踏进抄手游廊。
    廊庑曲折，地上好些砖块都生了青苔，雕梁画栋亦变作朽木烂桩，一根根廊柱漆色剥落，露出木头原本的颜色。
    红菱慢慢地走着，注意不令鞋底染上苔痕，待转出游廊，她又熟门熟路地穿过几重庭户，来到了后院。
    后院亦是一片荒芜，杂草生了遍地，曾经的亭台，如今亦被藤蔓与草色覆盖，一眼望去，荒凉得紧。
    红菱无心他顾，脚步迅速地绕过几座假山，来到院子的西北角。
    那里，植了一株合抱的大槐树。
    此时，陈长生正蹲在树后，呆望着泥地上的几只蚂蚁，并不曾发现红菱的到来。
    他到现在还在害怕。
    真是想不到，这大白天地，竟能遇上鬼……不对，是跟鬼也差不了多少的人。
    陈长生的嘴角抖了抖。
    他当时真是要吓死了。
    谁又能想到，桥面儿下突然便冒出个人来，白脸黑眼圈儿，与那戏文里的白无常像了个活脱，吓得他险些当场坐倒。
    在宫里这么些年，他就没见过那么像鬼的一张脸，没准儿鬼都比她好看。
    看那小宫女的服色，应是六局之人。
    陈长生向额角抹了一把。
    好在那不是鬼，而是人。
    再吓人的人，也比鬼要好些。
    思及此，陈长生便扶着膝盖摇头。
    细瞧着，那小宫女的模样生得挺不错，偏一张死白死白的脸，真是可惜了那般精致的五官。
    他抬手摸了摸自己的脚。
    嗯，已经不抖了。
    甚好。
    他露出满意的神情，呆板的脸上，亦添上了几分活气。
    方才他都不知道自己是怎么走过来的，一路上小心肝儿扑通扑通乱跳，两条腿抖得像打摆子，到了槐树后头就一屁股坐倒，直到现在，真正才缓过来几分。
    腿都快蹲麻了。
    “奴……奴婢来了。”一个声音忽地轻飘飘传了过来。
    陈长生吓得一哆嗦，“噗嗵”一下，又了坐回去。
    整整五息之后，他才反应过来，这声音听着挺耳熟的。
    是红菱那丫头来了？
    他抖呵呵探出半个身子往外瞧，却见正红菱正半低着脑袋，立在不远处的假山边上，似是已经来了些时候了。
    陈长生大松了口气。
    他就说么，这青天白日地，哪来的鬼？
    “我在呢，你过来吧。”他两手撑着地慢慢站起来，将发麻的双腿轮番在地上跺了几跺，渐渐恢复了知觉，这才从树后走了出来。
    红菱应声行至树前，陈长生一见她，立时变了脸，“蹬蹬蹬”连退数步，抖着手指着她道：“你……你这脸怎么这么白？”
    这乍一看，他还以为那女鬼……不是，是那小宫女从烟波桥跟过来了呢。
    这一个两个的，怎么都这么吓人？
    他分明记着，红菱生得很是清秀，他每每见了，那颗死寂了许久的心，便总要动上一动。
    可此际，眼前的少女白脸青眼，与那烟波桥上的小宫女竟是像了七八分，真能把人给吓晕过去。
    红菱闻言，下意识地摸了摸脸，不期然，心底里涌出了一股子怨气。
    她也不想整天顶着张大白脸满处跑。
    这不是没法子么？
    每晚都睡不好，面色发青、眼圈发黑，只能厚厚地拿粉去盖，面色越差，那粉便盖得越厚，最后，就成这样了。
    红菱颓然放下手，心情有些低落。
    说起来，许是每晚梦游的缘故，红药最近的面色也很不好，亦是日日一层厚粉，这一来二去地，她两个爱抹香粉的名声便此传开了，还有人给起了外号，红药是“大白”，红菱是“小白”。
    红菱抿了抿唇。
    “小白”。
    似乎还有一点好听呢。
    总比“大白”好，没那么蠢里蠢气的。
    心下怨怼着，红菱口中却小声地道：“前几天下雨，晚上雨声吵人，奴婢就没怎么睡好，怕面色太难看，就拿粉遮了遮，吓着何公公了，是奴婢的不是。”
    语罢，咬唇提步上前，屈膝施了一礼，复又躬身退回原处，垂首而立。
    陈长生挥了挥手，一双眼睛盯在她的脸上，面色颇为古怪。
    那桥上的小宫女脸那般白，莫非亦是拿香粉抹的？
    这也擦得太厚了吧，拿水和上一和，怕不能蒸上半屉馒头？
    “你们尚寝局的屋子，这么不好住么？”他忍不住问。
    倒不是相疑，纯粹是好奇。
    红菱愣了片刻，旋即点了点头。
    跟个说梦话的同屋，确实挺不好住的。
    何长点“哦”了一声，见她垂首低眉，越发有一番楚楚之姿，心下便软了软，柔声道：“我也就这么一问，你莫怕。”
    红菱身子朝后一缩，仿佛是要躲着他这声音似地，好一会儿后，方轻声问：“公公叫奴婢来，不知有何吩咐？”
    似是怕陈长生不高兴，她又忙忙补充：“马上就要下雨了，且姑姑之前还说有差事要奴婢做，奴婢不好多呆的……”
    她的声音越说越小，到最后，细若蚊蚋，身形亦瑟缩着，平素的稳重细心，此时尽皆不见。
    陈长生被她这话提醒，面上陡然现出几分疲惫来，揉着眉心道：“前些时候总要干夜活儿，我也睡不好，本想着……”
    他没往下说，摇了摇头，复又低声道：“总之，如今是不成的了。上头说了，那几位主子回来了，咱们的差事也得接着来，不能停下。”
    红菱抬起头，小心地看了他一眼，苍白的面上，连嘴唇都有些发白：“那……那从何时开始呢？”
    陈长生便咧嘴笑。
    分明是极平凡的一张脸，笑起来时，却总像带着几分莫名的残忍，令人望而生畏。